Neunbinden-Gürteltier

Das Neunbinden-Gürteltier breitet sich sowohl im Norden als auch im Osten der Vereinigten Staaten immer weiter aus. Im späten 19. Jahrhundert überquerte es von Mexiko aus den Rio Grande. Zur gleichen Zeit wurde es vom Menschen in Florida eingeschleppt. Bis 1995 wurde die Art in Texas, Oklahoma, Louisiana, Arkansas, Mississippi, Alabama und Florida gefunden und vor kurzem bis in den Norden des südlichen Nebraska, Illinois und Indiana gesichtet. Der Hauptgrund für diese rasche Ausbreitung liegt darin, dass die Art in den Vereinigten Staaten nur wenige oder keine natürlichen Raubtiere hat. Es liegt auch daran, dass die Amerikaner das Gürteltier nicht jagen oder essen. Ende 2009 zog der Bundesstaat North Carolina eine Jagdsaison für Gürteltiere in Betracht, um sie zu verlangsamen. Außerhalb der Vereinigten Staaten ist das Neunbinden-Gürteltier in Mittel- und Südamerika sowie im Norden Argentiniens und Uruguays anzutreffen.

Neunbindengürteltiere sind meist Insektenfresser. Sie finden ihre Nahrung, indem sie ihre Schnauze in den Boden drücken und graben. Sie graben Maden, Käfer, Ameisen, Termiten und Würmer aus. Manchmal fressen sie auch Amphibien, kleine Reptilien, Pilze und Aas.

Neunbindengürteltiere leben nicht in Gruppen. Sie sind nachtaktiv, was bedeutet, dass sie nachts statt am Tag lebhaft sind. Die von ihnen angelegten Höhlen sind etwa 20 cm (8 Zoll) breit, 2,1 m (7 Fuß) tief und 7,6 m (25 Fuß) lang. Gürteltiere markieren gewöhnlich ihr Territorium. Das Gürteltier kann bei Angst 3-4 Fuß (91-122 cm) in die Luft springen. Dies kann auf Straßen gefährlich sein, da es von einem Auto angefahren werden könnte.

Die Paarung erfolgt in der Regel von Juli bis August in der nördlichen Hemisphäre und von November bis Januar in der südlichen Hemisphäre. Ein einzelnes Ei wird befruchtet. Dann teilt sie sich in vier identische Embryonen, von denen jeder seine eigene Plazenta bildet. Das neunbindende Gürteltier bringt genetisch identische Vierlinge zur Welt.

Nach der Geburt bleiben die Vierlinge in der Höhle und trinken etwa drei Monate lang die Milch der Mutter. Dann beginnen sie, mit der Mutter auf die Jagd nach ihren Mahlzeiten zu gehen. Nach sechs Monaten bis zu einem Jahr verlassen sie die Höhle.

Ein einzelnes Weibchen kann im Laufe seines Lebens bis zu 56 Junge produzieren.