Vertikale Übertragung (auch Mutter-Kind-Übertragung oder MTCT genannt) bedeutet, dass eine Infektion während der Schwangerschaft oder bei der Geburt von der Mutter auf den Fötus übertragen wird. Vertikal übertragene Infektionen werden in der Regel durch Bakterien oder Viren verursacht.
Wenn das Kind die Infektion nach der Geburt immer noch hat, kann die Infektion als angeborene Infektion bezeichnet werden.
Hier sind einige Beispiele für Infektionen, die vertikal übertragen werden können.
Viele (aber nicht alle) sexuell übertragbare Infektionen (STIs) können vertikal übertragen werden. Zu den sexuell übertragbaren Krankheiten, die von der Mutter auf den Fötus übertragen werden können, gehören
Fast jede Art von Hepatitis kann vertikal übertragen werden. Hepatitis C, D und E können während der Schwangerschaft oder bei der Geburt übertragen werden.
Hepatitis B kann während der Schwangerschaft nicht verbreitet werden. Sie kann jedoch während der Geburt übertragen werden, wenn der Säugling mit dem Blut oder anderen Körperflüssigkeiten der Mutter in Berührung kommt.
In entwickelten Ländern ist eine Streptokokken-Infektion der Gruppe B die häufigste Ursache für bakterielle Infektionen bei Neugeborenen. Sie kann Infektionen verursachen, die für Neugeborene sehr gefährlich sind, wie Meningitis, Septikämie und Lungenentzündung. Diese Infektionen können ein Neugeborenes töten oder ernste langfristige Gesundheitsprobleme verursachen.
Es gibt zwei Hauptwege, auf denen Infektionen während der Schwangerschaft oder bei der Geburt verbreitet werden können.
Die Plazenta umgibt und schützt den Fötus während der Schwangerschaft. Sie verhindert, dass sich das Blut der Mutter mit dem Blut des Fötus vermischt. Einige Infektionen können jedoch die Plazenta durchdringen und den Fötus infizieren. Dies wird als perinatale Infektion bezeichnet.
Diese Infektionen sind besonders gefährlich, weil sie den Fötus betreffen, während er sich noch in der Entwicklung befindet. Aus diesem Grund sind viele vertikal übertragene Infektionen für den Fötus zu Beginn einer Schwangerschaft am gefährlichsten. Alle wichtigen Organe des Fötus beginnen zu wachsen, wenn der Fötus neun Wochen alt ist, und sie wachsen am frühesten in der Schwangerschaft. Wenn der Fötus eine Infektion bekommt, während sich wichtige Teile seines Körpers entwickeln, kann die Infektion Probleme in der Art und Weise verursachen, wie diese Körperteile wachsen.
Diese Infektionen sind auch deshalb gefährlich, weil ein Fötus kein eigenes Immunsystem hat. Er ist auf das Immunsystem seiner Mutter angewiesen. Wenn die Mutter eine Infektion hat, die nicht behandelt wurde, und ihr Immunsystem die Infektion nicht abwehren kann, kann auch der Fötus die Infektion nicht abwehren.
Während der Schwangerschaft schützt die Plazenta den Fötus vor dem Blut der Mutter. Während der Geburt bleibt die Plazenta jedoch in der Gebärmutter, während das Baby durch den Geburtskanal wandert. Während der Geburt gelangen das Blut und andere Körperflüssigkeiten der Mutter auf das Kind, und das Kind berührt auch die Genitalien der Mutter. Aus diesem Grund können Infektionen, die im Blut, in Körperflüssigkeiten oder in Wunden an den Genitalien der Mutter übertragen werden, das Kind infizieren.
Infektionen sind in der Regel für Neugeborene und Kleinkinder gefährlicher als für Erwachsene. Das liegt daran, dass es etwa sechs Monate dauert, bis sich das Immunsystem eines Säuglings vollständig entwickelt hat. Solange das Immunsystem des Säuglings noch nicht vollständig ausgebildet ist, wird es Infektionen nicht so gut bekämpfen können wie ein Erwachsener.
Manchmal kann eine medizinische Behandlung, wie z.B. Antibiotika, verhindern, dass ein Baby Infektionen bekommt, die sich während der Geburt ausbreiten.
Einige vertikal übertragene Infektionen können verhindert werden, wenn die Mutter vor der Schwangerschaft geimpft wird. Zu diesen Infektionen gehören HPV, Windpocken, Masern und Röteln. Während diese Impfstoffe in den Industrieländern weit verbreitet sind, verfügen viele Menschen in Entwicklungsländern jedoch nicht über eine gute medizinische Versorgung und können keine Impfstoffe erhalten.
Andere vertikal übertragene Infektionen, wie die Syphilis, können mit Antibiotika geheilt werden, bevor die Mutter schwanger wird.
Sexuell übertragbare Infektionen lassen sich oft durch Safer Sex verhindern.
Das Centers for Disease Control and Prevention (CDC) der Vereinigten Staaten schlägt diese Möglichkeiten zur Verhinderung vertikal übertragener Infektionen vor:
Die Weltgesundheitsorganisation sagt, dass Mütter mit HIV das Risiko ihres Babys, vertikal mit HIV übertragen zu werden, auf 2% senken können, wenn:
