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HIV: Definition, Übertragung, Symptome und Behandlung (AIDS)

HIV: Ursachen, Übertragungswege, typische Symptome und moderne Behandlungsmöglichkeiten erklärt – Prävention, Diagnose und Leben mit HIV verständlich zusammengefasst.

Autor: Leandro Alegsa

23-03-2026

Das Humane Immunschwäche-Virus (HIV) ist ein als Retrovirus bezeichneter Virustyp, der das menschliche Immunsystem infiziert (das System im Körper, das für die Abwehr von Krankheiten zuständig ist). HIV kann AIDS (eine Ansammlung von Krankheiten und Symptomen) verursachen, indem es schließlich die weißen Blutkörperchen abtötet, die ein gesunder Körper zur Krankheitsbekämpfung einsetzt.

Was ist HIV genau?

HIV ist ein Virus, das hauptsächlich Zellen des Immunsystems angreift, besonders die sogenannten CD4+-T-Zellen (eine Untergruppe der weißen Blutkörperchen). Durch die HIV‑Infektion reduziert sich die Fähigkeit des Körpers, Infektionen und bestimmte Tumoren abzuwehren. Ohne Behandlung kann eine HIV‑Infektion über Jahre zur Immunschwächekrankheit AIDS führen. Ein vollständiges Heilmittel gibt es derzeit nicht, aber mit moderner Therapie lässt sich das Virus sehr gut kontrollieren.

Übertragungswege

HIV wird übertragen, wenn infektiöse Körperflüssigkeiten in den Blutkreislauf oder auf Schleimhäute gelangen. Wichtige Übertragungswege sind:

ungeschützter Geschlechtsverkehr (vaginal, anal, seltener oral),
gemeinsame Nutzung von Nadeln oder Spritzen (z. B. bei Drogengebrauch),
vertikale Übertragung von der Mutter auf das Kind während Schwangerschaft, Geburt oder Stillen,
Bluttransfusionen oder Organtransplantationen — heutzutage in den meisten Ländern durch Testung nahezu ausgeschlossen.

HIV wird nicht durch alltägliche Kontakte wie Händeschütteln, Umarmen, Küssen, gemeinsames Besteck oder durch Insektenstiche übertragen.

Symptome und Krankheitsverlauf

Der Verlauf einer HIV‑Infektion lässt sich grob in drei Phasen einteilen:

Akute Infektion (2–6 Wochen nach Ansteckung): Fieber, geschwollene Lymphknoten, Halsschmerzen, Hautausschlag, Muskel- und Gelenkschmerzen. Diese Symptome können wie eine Grippe aussehen und werden oft nicht mit HIV in Verbindung gebracht.
Chronische Phase / Latenzphase: Nach der akuten Phase kann eine lang andauernde Phase mit wenigen oder keinen Symptomen folgen, in der das Virus aktiv bleibt und das Immunsystem langsam schwächt.
AIDS (Endstadium ohne Behandlung): Wenn die CD4‑Zellzahl stark reduziert ist, treten sogenannte opportunistische Infektionen und bestimmte Krebsarten vermehrt auf. Typische Zeichen sind chronische Müdigkeit, unerklärlicher Gewichtsverlust, langanhaltende Fieber und wiederkehrende Infektionen.

Diagnose und Tests

HIV wird durch Blut- oder Speicheltests nachgewiesen. Gängige Testverfahren sind Antikörper-/Antigen-Tests und molekulare Tests (PCR) zur direkten Nachweis des Virus. Nach einer möglichen Exposition gibt es eine sogenannte Window‑Period (Zeitspanne, in der ein Test noch negativ ausfallen kann, obwohl eine Infektion vorliegt). Bei Unsicherheit sollte der Test nach einigen Wochen wiederholt werden.

Behandlung

Die Behandlung erfolgt mit einer Kombination antiretroviraler Medikamente (ART). Ziele der Therapie sind:

Unterdrückung der Virusvermehrung (viral suppression),
Erhalt oder Wiederherstellung des Immunsystems (Steigerung der CD4‑Zellzahl),
Verhinderung von Krankheitsfortschritt und Weitergabe des Virus an andere.

Bei erfolgreicher und dauerhafter ART kann die Viruslast so stark sinken, dass das Virus im Blut nicht mehr nachweisbar ist. Dies bedeutet: U=U (undetectable = untransmittable) — wer dauerhaft eine nicht nachweisbare Viruslast hat, überträgt HIV praktisch nicht sexuell. ART ist lebenslang und erfordert regelmäßige Einnahme und ärztliche Kontrollen.

Prävention

Safer Sex: konsequente Verwendung von Kondomen.
Präexpositionsprophylaxe (PrEP): Medikamente zur Vorbeugung bei hohem Infektionsrisiko.
Postexpositionsprophylaxe (PEP): Kurzzeitbehandlung innerhalb von Stunden bis Tagen nach möglicher Exposition, um Infektion zu verhindern.
Sichere Nadeln: nicht teilen von Spritzen und Nadeln.
Schwangere und Stillende: HIV‑Tests in der Schwangerschaft und frühzeitige Behandlung reduzieren das Risiko einer Übertragung auf das Kind drastisch.

Leben mit HIV

Mit moderner Therapie ist die Lebenserwartung vieler Menschen mit HIV heute nahe der Allgemeinbevölkerung. Wichtig sind regelmäßige ärztliche Betreuung, Medikamententreue, Impfungen gegen andere Infektionen und gesunder Lebensstil. Stigmatisierung und psychische Belastungen bleiben Herausforderungen — psychosoziale Unterstützung und Selbsthilfegruppen können helfen.

Wann zum Arzt?

Bei möglicher Exposition gegenüber HIV (z. B. ungeschützter Sex, Nadelstich): möglichst schnell ärztlichen Rat einholen — PEP ist zeitkritisch.
Bei grippeähnlichen Symptomen nach Risikokontakt: Schutz bietet ein Test auf HIV.
Regelmäßige Tests bei erhöhtem Risiko oder als Teil der Schwangerschaftsvorsorge.

Wichtige Fakten kurz zusammengefasst

HIV greift das Immunsystem an und kann unbehandelt zu AIDS führen.
Übertragung über Blut, Sperma, Vaginal‑ und Analflüssigkeiten sowie Muttermilch.
Diagnose durch Blut‑/Speicheltests; frühe Erkennung verbessert die Behandlungsergebnisse.
Keine Heilung, aber wirksame, lebensverlängernde Medikamente (ART) existieren.
Mit erfolgreicher Therapie ist das Risiko einer Übertragung sehr gering (U=U).

Bei weiteren Fragen zur Diagnose, lokalen Testmöglichkeiten oder Behandlungsmöglichkeiten wenden Sie sich bitte an Ihren Hausarzt, eine spezialisierte HIV‑Beratungsstelle oder eine Klinik für Infektiologie.

Medien abspielen HIV und AIDS auf einfache Weise erklärt

Prozentualer Anteil der mit HIV infizierten Erwachsenen pro Land Ende 2005 15-50% (15-50 von 100 Personen) 5-15% (5-15 von 100 Personen) 1-5% (1-5 von 100 Personen) 0,5-1,0% (1-2 von 200 Personen) 0,1-0,5% (1-5 von 1000 Personen) <0 ,1% (weniger als 1 von 1000 Personen) Grönland keine Daten

Schema der unreifen und reifen Formen von HIV

Wie Menschen infiziert werden

Es ist möglich, dass sich eine Person mit HIV infizieren kann, wenn Körperflüssigkeit mit dem Virus in ihren Körper gelangt. Die Körperflüssigkeiten, die HIV übertragen, sind Blut, Sperma, Flüssigkeit aus der Vagina und Muttermilch. Die Flüssigkeiten können durch verletzte Haut in den Körper gelangen. Die Flüssigkeiten können auch durch den Mund, die Augen, die Nase, die Vagina, den Anus oder den Penis in den Körper gelangen. HIV kann zwar durch jede dieser Stellen in den Körper gelangen, aber wenn Menschen durch Sex mit HIV infiziert werden, gelangt das Virus normalerweise durch die Vagina oder den Anus in den Körper.

Es gibt einige übliche Wege, sich mit HIV anzustecken:

Eine Person mit HIV kann einem Sexualpartner das Virus verabreichen, wenn sie ungeschützten Sex hat. Das bedeutet Geschlechtsverkehr ohne Kondom.
Eine Person kann sich mit HIV infizieren, wenn sie sich mit der gleichen Nadel wie ein HIV-Infizierter Drogen injiziert oder sich tätowieren lässt.
Eine Person kann HIV bekommen, wenn sie von einer Nadel gestochen wird, die bei einem HIV-Patienten verwendet wurde.
Babys können das Virus von ihren Müttern bekommen, wenn sie geboren werden oder wenn sie stillen. Ein Baby kann auf diese Weise vor einer HIV-Infektion geschützt werden, wenn die Mutter während der Schwangerschaft bestimmte Medikamente einnimmt.
Bluttransfusionen mit infizierten Blutprodukten waren eine häufige Ursache für HIV. Das Blut war Menschen mit HIV-Infektionen entnommen worden. In den Industrieländern ist dies durch das Screening von Blutprodukten auf HIV inzwischen weitgehend gestoppt. Allerdings können Menschen in weniger entwickelten Ländern immer noch durch Bluttransfusionen mit HIV infiziert werden, wenn das Blut nicht sorgfältig gescreent wird.

Eine Person kann sich nicht durch nicht-sexuelle Berührungen, wie eine Umarmung oder einen Händedruck, oder durch Berühren des Speichels einer anderen Person mit HIV infizieren. Eine Person kann sich nicht durch einen Insektenstich, Husten oder Niesen mit HIV infizieren. Menschen können sich auch nicht durch das Berühren von Lichtschaltern, das Benutzen von Toiletten oder das Trinken aus dem gleichen Glas wie ein HIV-infizierter Mensch mit HIV infizieren.

Daten

Vergleich der HIV-Spezies
Arten	Virulenz	Infektiosität	Prävalenz	Abgeleiteter Ursprung
HIV-1	Hoch	Hoch	Global	Gewöhnlicher Schimpanse
HIV-2	Unten	Niedrig	Westafrika	Rußiges Mangabey

Geschätztes Pro-Akt-Risiko für den Erwerb von HIV durch den Expositionsweg
Expositions-Route	Geschätzte Infektionen pro 10.000 Expositionen gegenüber einer infizierten Quelle
Bluttransfusion [Bei einer Transfusion Blut gespendet bekommen]	9,000 (90%)
Mutter-zu-Kind, einschließlich Schwangerschaft, Geburt und Stillen (ohne Behandlung) [Mutter, die ihr Kind oder ungeborenes Kind mit HIV infiziert, wenn sie keine Medikamente einnimmt, die die HIV-Infektion des Kindes verhindern]	2,500 (25%)
Mutter-zu-Kind, einschließlich Schwangerschaft, Geburt und Stillen (mit optimaler Behandlung) [Mutter, die ihrem Kind oder ungeborenen Kind HIV verabreicht, wenn sie die bestmöglichen Medikamente einnimmt, um eine HIV-Infektion des Kindes zu verhindern]	100–200 (1%–2%)
Injizierender Drogenkonsum mit gemeinsamer Nadel [Menschen, die zur Injektion illegaler Drogen dieselbe Nadel benutzen]	67 (0.67%)
Perkutaner Nadelstich [Sich von einer Nadel stechen lassen, die bei einer Person mit HIV verwendet wird - zum Beispiel im Gesundheitswesen]	30 (0.30%)
Rezeptiver Analverkehr (Studien von 2009 und 2010) [Empfangen von Analsex]	170 (1.7%^)‡ [30–890] / 143 [48–285]
Rezeptiver Analverkehr (basierend auf Daten einer Studie von 1992) [Empfangen von Analsex]	50 (0.5%)
Insertiver Analverkehr bei unbeschnittenen Männern (Studie von 2010) [Ein nicht beschnittener Mann, der Analsex gibt]	62 (0.62%)^a [7–168]
Insertiver Analverkehr bei beschnittenen Männern (Studie von 2010) [Ein beschnittener Mann gibt Analsex]	11 (0.11%)^a [2–24]
Insertiver Analverkehr (basierend auf Daten einer Studie von 1992) [Gebt Analsex]	6.5 (0.065%)
Land mit niedrigem Einkommen - von Frau zu Mann [Eine Frau gibt einem Mann HIV durch sexuelle Aktivität; die Rate ist für Länder mit niedrigem Einkommen]	38 (0.38%^)‡ [13–110]
Land mit niedrigem Einkommen - von Mann zu Frau [Ein Mann gibt einer Frau HIV durch sexuelle Aktivität; die Rate ist für Länder mit niedrigem Einkommen]	30 (0.3%^{)‡ [}14–63]
Rezeptiver (weiblicher) Penis-Vaginal-Verkehr [Eine Frau erhält Geschlechtsverkehr von einem Mann]	10 (0.1%)
Insertiver (männlicher) Penis-Vaginal-Verkehr [Ein Mann gibt einer Frau Geschlechtsverkehr]	5 (0.05%)
Einen Mann fallen lassen [Oralsex an einem Mann]	1 (0.01%^)†b
Mann wird gefällt [Ein Mann erhält Oralsex]	0.5 (0.005%^)†b

^a Andere Studien fanden keine ausreichenden Beweise dafür, dass die männliche Beschneidung bei Männern, die Sex mit Männern haben, vor einer HIV-Infektion schützt

^b Orale Traumata, Wunden, Entzündungen, begleitende sexuell übertragbare Infektionen, Ejakulation im Mund und systemische Immunsuppression können die HIV-Übertragungsrate erhöhen.

^† "Best-Raten-Schätzung".

^‡ Schätzung der gepoolten Übertragungswahrscheinlichkeit.

Eingeklammerte Werte repräsentieren ein Konfidenzintervall von 95%.

Behandlung

Medikamentöse Behandlung

HIV führt dazu, dass eine Person anfälliger für Krankheiten wird, so dass Infizierte Behandlungsoptionen benötigen. Es gibt jedoch keine Heilung für HIV. Um die negativen Symptome zu lindern, stehen Medikamente, die so genannte antiretrovirale Therapie (ART), zur Verfügung. Diese Behandlung wird auch als hochaktive antiretrovirale Therapie (HAART) bezeichnet. Die HAART-Behandlung beginnt mit einem nicht-nukleosidischen Inhibitor der reversen Transkriptase (NNRTI) und zwei nukleosidanalogen Inhibitoren der reversen Transkriptase (NRTI). Das NRTI-Medikament könnte Zidovudin (AZT), Tenofovir (TDF), Andlamivudin (3TC) oder Emtricitabin (FTC) genannt werden.

Diese Medikamente verlangsamen das Fortschreiten des HIV-Virus im Körper. In der Regel bestehen diese Behandlungen aus einer Kombination von drei oder mehr Medikamenten, und jedes Medikament erfüllt eine andere Aufgabe bei der Bekämpfung des Virus. Im Allgemeinen verhindert HAART, dass sich das HIV vermehrt und CD4-Zellen zerstört. CD4-Zellen sind notwendig, um den Körper vor Infektionen und Krebs zu schützen. Da das HIV-Virus CD4-Zellen zerstört, führt es dazu, dass Menschen mit HIV anfälliger für Krankheiten sind.

Es wird empfohlen, mit HAART zu beginnen, wenn eine Person HIV-positiv ist und eine CD4-Zellzahl von weniger als oder gleich 350 Zellen/mm3 hat. Diese Zahl kann von einem Arzt bestimmt werden. Das Alter, das Geschlecht und andere Infektionen einer Person bestimmen, welche Behandlung sie erhalten sollte. Diese medikamentöse Behandlung kann HIV-Infizierten helfen, länger und gesünder zu leben, und sie kann auch dazu beitragen, das Fortschreiten von HIV zu AIDS zu verhindern.

Allgemeine Behandlung

Es hat Kontroversen darüber gegeben, wann der richtige Zeitpunkt für den Beginn einer Therapie sein sollte, nachdem eine Person entdeckt hat, dass sie oder er HIV hat. Kürzlich lautete die Antwort, dass eine frühere Behandlung empfohlen wird. Das liegt zum einen daran, dass eine wirksame Therapie Todesfälle, die nicht mit Aids in Zusammenhang stehen, verhindern kann. Zweitens kann eine Therapie die Schädigung des Immunsystems einer Person verhindern. Drittens kann eine Therapie dazu beitragen, die Übertragung von HIV auf andere zu verhindern und damit die HIV-Prävalenz insgesamt zu senken. Obwohl es einige negative Nebenwirkungen von antiretroviralen Medikamenten gibt, überwiegen die Vorteile der Therapie in der Regel die negativen Auswirkungen.

Wirkungen der Therapie

HAART-Patienten haben im Vergleich zu HIV-positiven Patienten, die noch nicht in Behandlung sind, über signifikante Verbesserungen der körperlichen, emotionalen und psychischen Gesundheit sowie der Alltagsfunktionen berichtet. Die meisten Forschungsarbeiten wurden in Entwicklungsländern durchgeführt, und über die Auswirkungen der ART auf das Wohlbefinden im Haushalt wurde nur wenig geforscht.

Obwohl HAART ein wirksames Mittel zur Behandlung von HIV sein kann, kann es viele negative Nebenwirkungen geben. Negative Nebenwirkungen können je nach Medikament, ethnischer Zugehörigkeit und Wechselwirkungen der Medikamente im Körper variieren. Die folgende Liste enthält die häufigsten und schwerwiegendsten negativen Nebenwirkungen im Zusammenhang mit HAART-Medikamenten zur Behandlung von HIV.

Nukleosid-Inhibitoren der reversen Transkriptase (NRTIs)

Milchsäureazidose, Lebersteatose und Umverteilung von Körperfett (Lipodystrophie)
Fieber, Kopfschmerzen, Hautausschlag, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Müdigkeit

Nonnukleosid-Inhibitoren der reversen Transkriptase (NNRTIs)

Hautausschlag, Stevens-Johnson-Syndrom und toxische epidermale Nekrolyse
Müdigkeit, Stimmungsschwankungen, Leberfunktion, Schlaflosigkeit
Kann erhebliche Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben; Dosierungsanpassungen wären erforderlich

Protease-Inhibitoren (PIs)

Stoffwechselanomalien wie Dyslipidämie, Hyperglykämie, Insulinresistenz und Lipodystrophie
Kann das Risiko von Blutungen bei Bluterkranken erhöhen
Ausschlag, Durchfall, Erbrechen, Geschmacksperversion, Müdigkeit
Kann erhebliche Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten haben; eine Anpassung der Dosierung wäre erforderlich

Fusionsinhibitoren

Reaktionen an der Injektionsstelle, Neutropenie, erhöhte Häufigkeit von Lungenentzündung

Chemokin-Corezeptor-Antagonisten

Durchfall, Übelkeit, Müdigkeit, Schwindel, Kopfschmerzen, Leberfunktion, Gelenkschmerzen

Integrase-Inhibitoren

Übelkeit, Durchfall, Kopfschmerzen, Ausschlag

Pharmakokinetische Enhancer

Erhöhtes Serumkreatinin, Proteinurie, Übelkeit, Diarrhöe

Alternative Therapie

Viele Menschen, die mit HIV leben, haben alternative Behandlungsmethoden ausprobiert, die als Komplementär- und Alternativmedizin (CAM) bekannt sind. Einige Arten von CAM umfassen Stressbewältigung, natürliche Gesundheitsprodukte, Massage/therapeutische Berührungen, Akupunktur und Homöopathie. Die Stressbewältigung kann die Lebensqualität von Menschen mit HIV erhöhen. Auch wenn es nur wenige Belege für ihre Wirksamkeit gibt, entschieden sich viele Menschen aufgrund der vielen negativen Nebenwirkungen der HAART und der wenigen negativen Nebenwirkungen, die mit der Alternativmedizin verbunden sind, für einen Versuch der Alternativmedizin. Einige HIV-infizierte Menschen versuchen es auch mit pflanzlichen Arzneimitteln zur Behandlung von HIV, aber es gibt keine Belege für positive Ergebnisse bei der Anwendung pflanzlicher Mittel.

Eine andere Art der alternativen Therapie zur Behandlung von HIV ist die Mikronährstoff-Supplementierung. Mikronährstoffe sind Vitamine und Mineralien, so dass diese Ergänzungen in Form eines allgemeinen täglichen Multivitamins erfolgen würden. Diese Nahrungsergänzungsmittel helfen nachweislich bei der Behandlung von HIV, da HIV Mikronährstoffdefizite verursachen kann, so dass die Nahrungsergänzungsmittel dazu beitragen können, diese benötigten Vitamine und Mineralien wieder aufzufüllen. Auch wenn die Nahrungsergänzungsmittel nicht alle negativen Symptome lindern können, bieten sie doch einige Vorteile und sind für HIV-infizierte Patienten sicher. Auch für HIV-infizierte schwangere Frauen und ihre Kinder sind Nahrungsergänzungsmittel unbedenklich. Insbesondere Vitamin A und Zink haben positive Auswirkungen auf die Gesundheit gezeigt. Es gibt keine größeren negativen Nebenwirkungen von Vitamin- und Mineralstoffpräparaten.

Alternative Therapien können helfen, die Symptome von Krankheiten wie HIV zu verringern, heilen die Krankheit jedoch nicht oder verhindern nicht, dass die Krankheit auf andere Menschen übergreift.

PREP

"PREP" oder "PrEP" ist eine Vor-Expositions-Prophylaxe. Das bedeutet, dass eine Person ein Medikament einnimmt, bevor sie riskanten Sex hat. Das Medikament "Truvada" ist eine Kombination aus zwei verschiedenen antiviralen Behandlungen: Tenofovir und Emtricitabin. Truvada ist sehr teuer und im National Health Service des Vereinigten Königreichs nicht erhältlich.

Fragen und Antworten

F: Was ist HIV?

A: HIV steht für Humanes Immundefizienz-Virus und ist eine Art von Lentivirus, das das menschliche Immunsystem infiziert.

F: Was für eine Art von Virus ist HIV?

A: HIV ist ein Retrovirus.

F: Welche Funktion hat das menschliche Immunsystem, das von HIV infiziert wird?

A: Das menschliche Immunsystem wehrt Infektionen ab.

F: Kann HIV AIDS verursachen?

A: Ja, HIV kann AIDS verursachen.

F: Wie tötet HIV die weißen Blutkörperchen?

A: HIV tötet die weißen Blutkörperchen, die ein gesunder Körper zur Bekämpfung von Krankheiten einsetzt.

F: Welche Folgen hat das Absterben der weißen Blutkörperchen, die Krankheiten bekämpfen, durch HIV?

A: Wenn HIV die weißen Blutkörperchen abtötet, führt das dazu, dass der Körper anfälliger für Infektionen und Krankheiten wird.

F: Gibt es ein Heilmittel für HIV?

A: Derzeit gibt es keine Heilung für HIV, aber eine Behandlung kann helfen, die Krankheit in den Griff zu bekommen und zu verhindern, dass sie sich zu AIDS entwickelt.