Zika-Virus (Zika-Fieber): Ursachen, Symptome & Risiken

Die Diagnose des Zika-Fiebers ist aus mehreren Gründen schwierig. Erstens verursacht das Zika-Fieber viele der gleichen Anzeichen und Symptome wie viele andere Viren.

Zweitens müssen spezielle Labortests durchgeführt werden, um nachzuweisen, dass eine Person das Zika-Virus hat. Wenn sich das Virus zum Beispiel im Blut oder Urin einer Person befindet, kann es mit einem speziellen Test gefunden werden, der nach der RNA des Virus im Blut sucht. Das Zika-Virus bleibt jedoch oft nicht sehr lange im Blut. Auch weil die meisten Menschen mit dem Zika-Virus keine Symptome haben, wissen sie nicht, dass sie getestet werden müssen. Bluttests, die nach spezifischen Antikörpern (die der Körper zur Bekämpfung des Zika-Virus aussendet) suchen, können ebenfalls durchgeführt werden. Diese Tests sind jedoch kostspielig und müssen in speziellen Labors durchgeführt werden, die es nicht überall gibt.

Wenn Tests nicht beweisen können, dass eine Person das Zika-Virus hat, kann es schwierig sein, herauszufinden, ob eine Person Zika-Fieber oder eine andere Infektion hat. Die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) der Vereinigten Staaten sagen, dass Ärzte, bevor sie bei einer Person mit Zika-Fieber die Diagnose stellen, darüber nachdenken sollten, ob die Person eine von vielen anderen Infektionen haben könnte. Beispiele für diese Infektionen sind

• Dengue-Fieber
• West-Nil-Virus
• Chikungunya
• Malaria
• Röteln
• Masern
• Leptospirose

Menschen bekommen das Zika-Virus, nachdem sie von Moskitos aus der Gattung Aedes gestochen wurden. Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass mindestens acht verschiedene Arten von Stechmücken der Gattung Aedes das Zika-Virus auf den Menschen übertragen können. Stechmücken nehmen das Zika-Virus auf, nachdem sie andere Tiere, die das Virus haben, gestochen haben.

Das Zika-Virus kann beim Geschlechtsverkehr von einer Person auf eine andere übertragen werden. Es kann auch während der Schwangerschaft von einer Mutter auf ihren Fötus übertragen werden.

Es gibt keinen Impfstoff gegen das Zika-Virus, obwohl die National Institutes of Health der Vereinigten Staaten versuchen, einen solchen zu entwickeln.

Die beste Art und Weise, sich vor dem Zika-Virus zu schützen, ist der Schutz vor Stechmücken. Wenn Menschen zum Beispiel an Orte reisen, an denen der Zika-Virus lebt, sollten sie das tun:

• Tragen Sie langärmelige Hemden und lange Hosen
• Mückenspray verwenden
• Bleiben und schlafen Sie in Zimmern, die durch Fenster- und Türgitter geschützt sind und über eine Klimaanlage verfügen (wenn möglich)
• Verwenden Sie beim Schlafen ein Moskitonetz

Heute gibt es keine Behandlung oder Heilung für das Zika-Fieber. Mediziner können nur "unterstützende Pflege" leisten, d.h. sie können nur die Symptome des Virus behandeln. Sie können zum Beispiel Medikamente gegen Schmerzen, Fieber und Juckreiz verabreichen. Einige Wissenschaftler sind jedoch der Meinung, dass Ärzte Medikamente wie Aspirin und andere nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR), die häufig bei Schmerzen und Fieber eingesetzt werden, nicht verabreichen sollten. Das liegt daran, dass Menschen mit ähnlichen Viren, die diese Medikamente einnehmen, mit größerer Wahrscheinlichkeit Blutungsprobleme hatten.

Es sind keine antiviralen Medikamente (Medikamente, die Viren abtöten) bekannt, die das Zika-Virus abtöten können.

Da es keine Behandlungsmethoden gibt, die das Zika-Virus heilen können, sobald eine Person einmal infiziert ist, schlagen Wissenschaftler vor, dass schwangere Frauen alles tun sollten, um eine Ansteckung mit dem Virus zu vermeiden. Sobald eine schwangere Frau das Zika-Virus hat, kann niemand mehr etwas tun, um zu verhindern, dass auch ihr Fötus infiziert wird.

Das Zika-Fieber wurde erstmals 1947 bei einem Rhesusaffen im Zika-Wald in Uganda entdeckt. Die ersten Fälle beim Menschen wurden 1954 in Nigeria gemeldet. Einige wenige Ausbrüche wurden im tropischen Afrika und in einigen Teilen Südostasiens gemeldet, nicht jedoch in Indien. In den Jahren 1977-1978 verursachte das Zika-Virus Fieber in Indonesien.

Der erste größere Ausbruch ereignete sich 2007 auf den Yap-Inseln in Mikronesien. 185 Menschen waren nachweislich mit dem Zika-Virus infiziert. Dies war das erste Mal, dass das Zika-Fieber außerhalb Afrikas und Asiens gemeldet wurde. Im Jahr 2013 kam es zu einem weiteren großen Ausbruch in Französisch-Polynesien.

Im Mai 2015 meldete Brasilien offiziell seine ersten 16 Fälle von Zika-Fieber. Bis November 2015 war das Zika-Fieber in 14 brasilianischen Bundesstaaten aufgetreten. Man geht davon aus, dass das Zika-Virus im Jahr 2015 in Brasilien 2.400 Fälle von Mikrozephalie und 29 Säuglingstodfälle verursacht hat.

Seit seinem ersten Auftreten in der westlichen Hemisphäre im Februar 2014 hat sich das Zika-Fieber rasch in ganz Süd- und Mittelamerika ausgebreitet. Im November 2015 trat es in Mexiko auf.

Am 24. Januar 2016 warnte die Weltgesundheitsorganisation, dass sich das Zika-Virus wahrscheinlich auf fast alle Länder Amerikas ausbreiten wird. Dies ist wahrscheinlich, da die Stechmücke, die das Virus verbreitet, Aedes aegypti, in allen Ländern Amerikas mit Ausnahme von Kanada und Chile lebt.

Am 1. Februar 2016 erklärte die Weltgesundheitsorganisation, dass das Zika-Virus ein "öffentlicher Gesundheitsnotstand" sei. Sie sagte auch, dass sich das Zika-Virus "explosionsartig" (sehr schnell) ausbreitet und dass im nächsten Jahr bis zu 3 bis 4 Millionen Menschen an dem Virus erkranken könnten.

• Flaviviren
• Gattung der Stechmücken (Aedes)
• Aedes agypti
• Ansteckende Krankheit