Öffentliche Verkehrsmittel
Die größte Herausforderung für Livingstone als Bürgermeister von London war der Umgang mit der alternden Verkehrsinfrastruktur der Stadt. Trotz des Konflikts über geeignete Finanzierungsprogramme und technische Herausforderungen bei der Modernisierung sowohl der Londoner U-Bahn als auch des Bussystems der Stadt deutete eine Umfrage der Association of London Government, die vom MORI gegen Ende der ersten Amtszeit von Livingstone im Jahr 2004 durchgeführt wurde, auf eine wachsende Zufriedenheit der Öffentlichkeit mit dem öffentlichen Nahverkehr hin, wobei insbesondere die Busse als häufiger und zuverlässiger angesehen werden.
Gemäß seiner Zusage vor der Wahl wurden die Busfahrpreise vier Jahre lang eingefroren, doch dann wurde der normale einfache Bargeldfahrpreis für Busse mehr als verdoppelt. Darüber hinaus und entgegen seiner Zusage während seines ersten Wahlkampfes, als er sagte, dass "nur ein entmenschlichter Idiot den Routemaster loswerden würde", entfernte Livingstone am 9. Dezember 2005 die berühmten Routemaster-Busse aus dem Routinebetrieb und behauptete, dies sei darauf zurückzuführen, dass die neuen Busse für Rollstuhlfahrer zugänglich seien, obwohl mehrere der alten Busse auf verkürzten "historischen Routen" eingesetzt werden. Es gab einige Zweifel an der Rechtmäßigkeit der Benutzung der alten Routemaster im Rahmen des DisabilityDiscrimination Act 1995, da die Routemasters Rollstuhlfahrer faktisch verbannten.
Parallel zur Beseitigung der Routemaster-Busse überwachte Livingstone die Einführung von Gelenkbussen mit Biegevorrichtung. Diese Busse wurden kritisiert, weil sie angeblich feuergefährlich und für Radfahrer gefährlich sind und einige kurvenreiche Straßen nicht befahren können; siehe die Kontroverse um den Londoner Gelenkbus.
Livingstone war ein starker Befürworter des 2003 eingeführten Oyster-Card-Chipkarten-Ticketing-Systems für das öffentliche Verkehrsnetz in London. Ende 2005 schlug Livingstone große Fahrpreiserhöhungen für Fahrkarten an Ort und Stelle für das U-Bahn- und Busnetz vor, um regelmäßige Reisende zu ermutigen, das automatisierte Oyster-System zu nutzen, um die Warteschlangen an den U-Bahn-Stationen zu verringern und Verzögerungen in schaffnerlosen Bussen zu vermeiden, wenn die Fahrer Fahrkarten ausstellen. Obwohl die Pläne von der GLA ratifiziert und im Januar 2006 eingeführt wurden, wurden sie von denjenigen verurteilt, die argumentierten, dass die Erhöhungen die Kosten für Reisen in London für Touristen und andere, die nicht regelmäßig reisen, erhöhen würden. Gruppen für bürgerliche Freiheiten haben ihre Besorgnis über die Art und Weise zum Ausdruck gebracht, in der Transport for London in der Lage ist, die Bewegungen von Passagieren, die das Oyster-Kartensystem benutzen, zu verfolgen. Livingstone ist dazu übergegangen, alle Busfahrten für Fahrgäste unter 18 Jahren, die eine Vollzeitausbildung absolvieren und mit einer Oyster-Karte reisen, kostenlos zu machen, und hat Initiativen eingeführt, die es Besuchern ermöglichen, vor ihrer Ankunft in London eine Oyster-Karte zu kaufen.
Einer der Hauptkonfliktpunkte zwischen Livingstone und der Labour Party war die vorgeschlagene "öffentlich-private Partnerschaft" für die Londoner U-Bahn. Livingstone hatte im Jahr 2000 die Politik verfolgt, die Verbesserungen der U-Bahn-Infrastruktur durch eine öffentliche Anleiheemission zu finanzieren, was im Fall der New Yorker U-Bahn geschehen war. Damals hatte der Bürgermeister jedoch keine Macht in diesem Bereich, da die U-Bahn unabhängig von Transport for London betrieben wurde. Der PPP-Deal wurde im Juli 2002 abgeschlossen, aber er schmälerte nicht den Wunsch von Livingstone, sich wieder der Labour-Partei anzuschließen. Metronet, einer der Gewinner des PPP-Vertrags, ging anschließend im Juli 2007 in die Verwaltung.
Staugebühr
Livingstone führte die Londoner Staugebühr mit dem Ziel ein, die Verkehrsüberlastung im Zentrum Londons zu reduzieren. Seit ihrer Einführung hat sich die Gebühr als umstritten erwiesen, obwohl Transport for London behauptet, dass der Verkehr innerhalb der Gebührenzone seit Beginn des Programms um 20% zurückgegangen ist. Ein Grund für die Kontroverse liegt darin, dass das System für den privaten Betreiber Capita zwar lukrativ war, einige Leute jedoch argumentieren, dass es nicht genug Geld für den öffentlichen Verkehr eingebracht hat, weil das Geld für andere Dinge ausgegeben wurde.
Sein offensichtlicher Erfolg bei der Verringerung der Verkehrsüberlastung hat jedoch dazu geführt, dass ähnliche Programme auch in anderen Großstädten wie New York vorgeschlagen werden.
Im November 2003 wurde Livingstone von der Political Studies Association zum "Politiker des Jahres" ernannt, die sein Vorhaben als "mutig und einfallsreich" bezeichnete.
Die Botschaft der Vereinigten Staaten weigert sich seit vielen Jahren, die Gebühr zu zahlen, weil sie argumentiert, es handele sich um eine Steuer und nicht um eine Staugebühr.
Umweltpolitik
Ken Livingstone wurde als "ein Umweltschützer, ein Linker, ein Liebhaber von Molchen" bezeichnet und hat erhebliche Anstrengungen unternommen, um die Auswirkungen Londons auf die Umwelt zu reduzieren. Er begann in seiner ersten Amtszeit als Bürgermeister von London mit der Gründung der London Hydrogen Partnership und der London Energy Partnership. Die Energiestrategie des Bürgermeisters, "grünes Licht für sauberen Strom", verpflichtet London, seine Kohlendioxidemissionen bis 2010 um 20% gegenüber dem Niveau von 1990 zu reduzieren. Er unterstützt jedoch die Themse-Gateway-Brücke im Osten Londons, von der Friends of the Earth sagen, dass sie "den Menschen vor Ort wenig Nutzen bringen und zu mehr Verkehr, mehr Lärm und Luftverschmutzung und einem Anstieg der klimaverändernden Emissionen führen würde". Im Oktober 2007 erklärte der Londoner Stadtrat, Livingstone habe sein Versprechen, den Vorsitz des sich entwickelnden London Waste and Recycling Board zu übernehmen und 6 Millionen Pfund für das Projekt zur Verfügung zu stellen, zurückgezogen, weil "die Regierung es versäumt habe, ihm die absolute Kontrolle über das Board zu übertragen".
Im Juni 2007 kritisierte Livingstone eine geplante 200 Millionen Pfund teure Entsalzungsanlage in Beckton, die die erste des Vereinigten Königreichs wäre, und nannte sie "fehlgeleitet und einen Rückschritt in der britischen Umweltpolitik", und dass "wir die Menschen ermutigen sollten, weniger Wasser zu verbrauchen, nicht mehr".
Gleichgeschlechtliche Lebenspartnerschaften
Im Jahr 2001 richtete Livingstone das erste britische Register für gleichgeschlechtliche Paare ein, das zwar hinter den gesetzlichen Eheschließungsrechten zurückblieb, aber als "Schritt in Richtung" dieser Rechte angesehen wurde. Der Rechtsstatus wurde später von der Regierung mit dem Civil Partnership Act 2004 verabschiedet.
Religiöse und andere Feste
Nachdem die Idee einige Jahre lang abgelehnt worden war, veranstaltete Livingstone im Dezember 2005 eine jüdische Chanukka-Zeremonie im Rathaus. Er sagte, dies solle ein jährliches Ereignis sein. Am 17. März 2002 führte Livingstone ein jährliches St. Patrick's Day-Fest in London ein, um die Beiträge der Iren in London zu feiern, zu dem jährlich etwa 250.000 Menschen kommen. Am 28. Oktober 2006 half er bei der Organisation des allerersten "Eid auf dem Platz" auf dem Trafalgar Square, zum Gedenken an das Eid ul-Fitr-Fest, das das Ende des Ramadan, des muslimischen Fastenmonats, markiert.
Reaktion auf die Bombenanschläge vom 7. Juli 2005 in London
Nach den Londoner Bombenanschlägen vom 7. Juli 2005 hielt Livingstone von der 117. IOC-Sitzung in Singapur, wo kürzlich angekündigt worden war, dass London die Olympischen Spiele 2012 ausrichten würde, eine Rede.
Abschließend möchte ich mich direkt an diejenigen wenden, die heute nach London gekommen sind, um Leben zu nehmen. Ich weiß, dass Sie persönlich keine Angst davor haben, Ihr eigenes Leben aufzugeben, um andere zu töten - deshalb sind Sie so gefährlich. Aber ich weiß, dass Sie befürchten, dass Sie bei Ihrem langfristigen Ziel, unsere freie Gesellschaft zu zerstören, scheitern könnten, und ich kann Ihnen zeigen, warum Sie scheitern werden. Schauen Sie in den folgenden Tagen auf unsere Flughäfen, auf unsere Seehäfen und auf unsere Bahnhöfe, und selbst nach Ihrem feigen Angriff werden Sie sehen, dass Menschen aus dem übrigen Großbritannien, Menschen aus der ganzen Welt in London ankommen werden, um Londoner zu werden und ihre Träume zu verwirklichen und ihr Potenzial zu erreichen. Sie entscheiden sich, nach London zu kommen, wie so viele zuvor, weil sie kommen, um frei zu sein, sie kommen, um das Leben zu leben, das sie wählen, sie kommen, um in der Lage zu sein, sie selbst zu sein. Sie fliehen vor Ihnen, weil Sie ihnen sagen, wie sie leben sollen. Das wollen sie nicht, und nichts, was Sie tun, egal wie viele von uns Sie töten, wird diese Flucht in unsere Stadt stoppen, in der die Freiheit stark ist und in der die Menschen in Harmonie miteinander leben können. Was immer ihr tut, wie viele ihr auch tötet, ihr werdet scheitern.
Livingstone verteidigte die Polizei nach der irrtümlichen Ermordung eines Brasilianers, Jean Charles de Menezes, den die Polizei für einen Selbstmordattentäter hielt.
Rassismus-Politik
Im Jahr 2001 belebte Livingstone das freie Antirassismus-Musikfestival wieder, das jetzt Rise: London United heißt. Er glaubt, dass dies, zusammen mit anderen antirassistischen Maßnahmen, der Grund dafür ist, dass in London ein Rückgang der rassistischen Angriffe um 35% zu verzeichnen ist.
Im September 2005 sprach sich Livingstone dafür aus, eine Statue von Nelson Mandela, dem ehemaligen Präsidenten Südafrikas, auf der Nordterrasse des Trafalgar Square aufzustellen. Livingstone sagte: "Es kann keinen besseren Ort als unseren größten Platz geben, um eine Statue von Nelson Mandela aufzustellen, damit jede Generation die nächste an den Kampf gegen Rassismus erinnern kann. Er war sehr kritisch gegenüber dem Planungs- und Stadtentwicklungsausschuss des Stadtrats von Westminster, der die Baugenehmigung verweigerte.
2008 trat Livingstones Rennberater Lee Jasper zurück, nachdem ihm Korruption und unangemessenes Verhalten vorgeworfen worden war. Simon Woolley von der Operation Black Vote sagte, die Bürgermeisterkampagne 2008 habe einen "völlig unverhältnismäßigen" Fokus auf Jasper, Doreen Lawrence (Livingstone-Unterstützerin und Mutter von Stephen Lawrence) und andere gesehen.
Entschuldigung für die Rolle Londons im transatlantischen Sklavenhandel
Am 23. August 2007 um 12 Uhr entschuldigte sich Bürgermeister Ken Livingstone formell für die Rolle Londons im transatlantischen Sklavenhandel. In einer Gedenkveranstaltung zum zweihundertsten Jahrestag forderte er auch, den 23. August in Großbritannien als nationalen Gedenktag für das "schreckliche Verbrechen gegen die Menschlichkeit des transatlantischen Sklavenhandels" zu benennen. Anschließend hielt er die folgende tränenreiche Rede und entschuldigte sich förmlich:
"Weil dies der Jahrestag der größten Sklavenrevolte in der Geschichte ist, erklärt die UNESCO diesen Tag, den 23. August, den Jahrestag dieses Ausbruchs in Haiti, offiziell zum offiziellen Gedenktag an die Sklaverei. Deshalb fordern wir in London, dass dies der jährliche Sklavengedenktag sein soll. Deshalb sind wir hier, um den jährlichen Londoner Sklavengedenktag zu initiieren, und fordern die Einrichtung eines nationalen, jährlichen Gedenktages. 1999 war Liverpool die erste große britische Sklavenstadt, die sich formell entschuldigt hat. Die Church of England folgte bald darauf. Im März lud ich Vertreter der Londoner Institutionen ein, sich mit der City of Liverpool und der Church of England zusammenzutun, um sich formell für die Rolle Londons in diesem ungeheuerlichen Verbrechen zu entschuldigen. Als Bürgermeister entschuldige ich mich im Namen Londons und seiner Institutionen für ihre Rolle im transatlantischen Sklavenhandel".
Livingstone wies die Idee zurück, dass es nicht möglich sei, sich "sinnvoll für etwas zu entschuldigen, was eine frühere Generation getan hat", und betonte, dass London und damit auch der Rest der entwickelten Welt noch immer enorm von dem in der Sklavenzeit angesammelten Vermögen profitiere, und fügte hinzu: "Es war ein Rassenmord nicht nur an denen, die transportiert wurden, sondern an Generationen versklavter afrikanischer Männer, Frauen und Kinder. Um diesen Mord und diese Folter zu rechtfertigen, mussten Schwarze für minderwertig oder unmenschlich erklärt werden. Heute leben wir mit den Konsequenzen".
Kontroverse
| | Ein Redakteur ist der Meinung, dass dieser Artikel möglicherweise nicht neutral ist.
Darüber kann auf der Gesprächsseite des Artikels gesprochen werden. (September 2008) |
Vetternwirtschaft und Korruptionsvorwürfe
Im März 2002, als er noch unabhängig war, wurde Livingstone von einigen Mitgliedern der Labour-Partei in der Londoner Versammlung der "Vetternwirtschaft" beschuldigt, nachdem er sechs Beamte als Sonderberater ernannt hatte, und zwar zu einem Gehalt, das ihnen überhöht erschien, und ein Manöver, das seine Chancen auf eine Wiederwahl erhöhen sollte. Livingstone wies die Vorwürfe zurück und erklärte, die Ernennungen seien ein "notwendiger Effizienzantrieb".
Im Dezember 2007 veröffentlichte der Evening Standard die Nachricht von einer Untersuchung über Zuschüsse in Höhe von 2,5 Millionen Pfund, die an Organisationen gezahlt wurden, an denen Ken Livingstones Berater Lee Jasper beteiligt war. Es wird bestätigt, dass einige dieser Zuschüsse direkt vom Büro des Bürgermeisters gezahlt wurden.
Nach der Niederlage von Ken Livingstone bei den Bürgermeisterwahlen 2008 berichtete die Daily Mail, dass "acht 'Kumpane' von Ken Livingstone nach seiner Niederlage bei den Londoner Bürgermeisterwahlen 1,6 Millionen Pfund an Bestechungsgeldern erhalten sollen". Herr Livingstone änderte die Regeln für politische Ernennungen, die sonst nicht für Abfindungen in Frage gekommen wären, was den Weg dafür ebnete, dass die acht Berater des Rathauses durchschnittlich 200.000 Pfund erhalten. Der Führer der Liberaldemokraten, Dee Doocey, erklärte, die Zahlungen seien "völlig unentschuldbar" und fügte hinzu: "Es scheint, als gäbe es ein Gesetz für den einfachen Arbeiter und ein Gesetz für die politische Klasse". Tony Travers, Kommunalverwaltungsexperte an der London School of Economics, sagte: "Ich denke, die meisten Menschen werden schockiert sein. Mit 1,6 Millionen Pfund könnte man eine ganze Menge gegen Messerverbrechen tun. Es ist in der Tat merkwürdig, dass die vollen Vorteile der Arbeitsgesetze zum Schutz der Schwachen von Höflingen in Anspruch genommen werden, die wussten, dass sie ihre Arbeit verlieren würden, wenn ihr Herr die Wahl verliert. Herr Livinstone widersprach den Kommentaren mit den Worten: "Es ist eine Frage dessen, was das Gesetz verlangt. Entweder gibt es eine rechtliche Verantwortung oder es gibt keine.
Auseinandersetzung mit dem Evening Standard
Ken Livingstone wurde im Februar 2005 öffentlich wegen Bemerkungen gegenüber einem Evening-Standard-Reporter kritisiert, der ihn mit einem Nazi-KZ-Wächter verglich, nachdem der Reporter versucht hatte, ihn nach einem Empfang anlässlich des 20. Der Reporter, Oliver Finegold, war in Wirklichkeit Jude und sagte, dass er an den Bemerkungen Anstoß nahm, aber Livingstone weigerte sich, die Bemerkung zurückzuziehen, und wurde daraufhin des Antisemitismus beschuldigt. Finegold hatte ein Tonbandgerät laufen. Der Evening Standard beschloss, die Geschichte zunächst nicht zu veröffentlichen, aber die folgende Mitschrift des Gesprächs wurde von guardian.co.uk veröffentlicht:
Feingold: Herr Livingstone, Evening Standard. Wie ist der heutige Abend verlaufen?
Livingstone: Wie schrecklich für Sie. Haben Sie an eine Behandlung gedacht?
Feingold: Wie ist der heutige Abend verlaufen?
Livingstone: Haben Sie an eine Behandlung gedacht?
Feingold: War es eine gute Party? Was bedeutet das für Sie?
Livingstone: Was haben Sie vorher gemacht? Waren Sie ein deutscher Kriegsverbrecher?
Feingold: Nein, ich bin Jude, ich war kein deutscher Kriegsverbrecher, und das beleidigt mich eigentlich ziemlich. Also, wie ist der heutige Abend gelaufen?
Livingstone: Ah ja, Sie mögen zwar Jude sein, aber eigentlich sind Sie genau wie ein KZ-Wächter, Sie tun es nur, weil Sie dafür bezahlt werden, nicht wahr?
Feingold: Großartig, dafür habe ich Sie in den Akten. Also, wie war der heutige Abend?
Livingstone: Es hat nichts mit Ihnen zu tun, denn Ihre Zeitung ist ein Haufen von Drecksäcken und reaktionären Frömmlern.
Feingold: Ich bin Journalist und mache meine Arbeit. Ich bitte nur um einen Kommentar.
Livingstone: Nun, arbeiten Sie für eine Zeitung, die nicht vorweisen kann, dass sie den Faschismus unterstützt.
Der Beiname "deutscher Kriegsverbrecher" und Livingstones spätere Sticheleien beziehen sich auf die Eigentümer des Standards, die Daily Mail und den General Trust, die 1934 Oswald Mosleys Faschisten unterstützten und bis 1939 den Nazismus unterstützten. Livingstone behauptete auch, die Standard habe sich der "Belästigung einer vorwiegend lesbischen und schwulen Veranstaltung" schuldig gemacht. Der Schwulenrechtler Peter Tatchell deutete im Evening Standard an, dass diese Erklärung "bevormundend" wirke. Schwule brauchen den Schutz des Bürgermeisters nicht, um einen Journalisten abzuwehren, der einfache Fragen stellt".
Nachdem die Londoner Versammlung die von Finegold gelieferte Aufnahme angehört hatte, beschloss sie einstimmig, Livingstone um Entschuldigung zu bitten. Livingstone antwortete mit den Worten: "Die Form der Worte, die ich verwendet habe, ist richtig. Ich habe nichts, wofür ich mich entschuldigen muss". Der stellvertretende Bürgermeister Nicky Gavron, selbst die Tochter einer Holocaust-Überlebenden, sagte über Livingstone: "Dies waren unangemessene Worte und sehr beleidigend, sowohl für den Einzelnen als auch für die Juden in London." Etwa zwei Dutzend Beschwerden wurden an den Standards Board for England, das für die Standards der englischen Kommunalverwaltung zuständige Gremium, weitergeleitet, das sie an das Adjudication Panel for England weiterleitete, das befugt ist, Einzelpersonen für fünf Jahre von öffentlichen Ämtern zu verbannen.
Das Adjudication Panel befasste sich am 13. und 14. Dezember 2005 zwei Tage lang mit dem Fall und vertagte die Anhörung für zwei Monate. Am 24. Februar 2006 wurde Ken Livingstone für schuldig befunden, sein Amt in Misskredit gebracht zu haben, und für vier Wochen vom Amt suspendiert, wobei er erklärte, er habe "es offenbar versäumt... zu würdigen, dass sein Verhalten unannehmbar war". Livingstone griff die Entscheidung mit der Begründung an, dass die Mitglieder des Adjudikationsausschusses einen demokratisch gewählten Beamten nicht von der Macht suspendieren sollten, und beschrieb ihre Handlungen als "einen Schlag ins Herz der Demokratie". Das Verbot sollte am 1. März 2006 beginnen, aber am 28. Februar vertagte ein Richter des Hohen Gerichtshofs das Verbot bis zum Einspruch von Livingstone.
Die Entscheidung wurde später vom High Court of Justice aufgehoben, als Richter Collins am 5. Oktober die Suspendierung aufhob, ungeachtet des Ergebnisses der Berufung von Livingstone wegen der Verletzung von Normen. Das endgültige Urteil gab der Berufung von Livingstone statt und stellte fest, dass das Adjudication Panel sich selbst fehlgeleitet hatte, obwohl der Richter erklärte, der Bürgermeister hätte sich entschuldigen müssen.
Am 7. Dezember 2006 entschuldigte sich Livingstone bei einem Empfang im Rathaus anlässlich der Eröffnung des Londoner Jüdischen Forums für alle Beleidigungen, die er der jüdischen Gemeinde zugefügt hatte.
Die Kritik des Evening Standard an Livingstone verschärfte sich während der Kampagne 2008 mit täglichen Artikeln auf der Titelseite, in denen er unter der Leitung der Herausgeberin Veronica Wadley, die Johnson ursprünglich dazu drängte, aufzustehen, und die eng mit der Führung der Tory verbunden ist, angegriffen wurde. Artikeln in The Guardian und Time Out London zufolge ist sie stark von der Notwendigkeit beeinflusst, den mehrere Millionen Pfund schweren Vertrag von Associated Newspaper zu erneuern, um 2010 die Metro-Freizeitzeitung in den Londoner U-Bahn-Stationen auszuliefern, eine Entscheidung, die in der Gabe des Bürgermeisters liegt.
Außenpolitik
Bemerkungen zur Außenpolitik
2004 sagte Livingstone: "Ich sehne mich einfach nach dem Tag, an dem ich aufwache und feststelle, dass die saudische Königsfamilie von Laternenpfählen schwingt und eine ordentliche Regierung hat, die das saudi-arabische Volk vertritt.
In einem Kommentar in The Guardian vom März 2005 beschuldigte er den israelischen Premierminister Ariel Scharon, ein "Kriegsverbrecher" zu sein, wobei er sich auf seine angebliche persönliche Verantwortung für das Massaker von Sabra und Schatila im Jahr 1982 und auf Vorwürfe der ethnischen Säuberung berief. Anschuldigungen, Sharon sei darin verwickelt gewesen, werden häufig von anderen Organisationen und führenden Politikern erhoben, darunter die offizielle Untersuchung der Massaker von 1982 durch die israelische Kahan-Kommission.
Am 20. Juli 2005 äußerte sich Livingstone in einem BBC-Interview über die Rolle der Außenpolitik als Motivation für die Bombenanschläge in London zwei Wochen zuvor wie folgt
"Ich glaube, Sie hatten gerade 80 Jahre westliche Intervention in überwiegend arabische Länder wegen des westlichen Ölbedarfs. Wir haben unappetitliche Regierungen unterstützt, wir haben Regierungen gestürzt, die uns nicht sympathisch erschienen. Und ich glaube, das besondere Problem, das wir im Moment haben, ist, dass die Amerikaner in den 1980er Jahren ... Osama Bin Laden rekrutiert und ausgebildet haben, ihm beigebracht haben, wie man tötet, wie man Bomben herstellt, und dass sie ihn in die Luft gejagt haben, um die Russen zu töten und aus Afghanistan zu vertreiben. Sie haben nicht daran gedacht, dass er sich, wenn er das getan hat, gegen seine Schöpfer wenden könnte. Viele junge Leute sehen die Doppelmoral, sie sehen, was in Guantanamo Bay passiert, und sie denken einfach, dass es keine gerechte Außenpolitik gibt.
Später im Interview sagte er über die Palästinenser im Westjordanland und im Gazastreifen:
"Unter ausländischer Besatzung und unter Verweigerung des Wahlrechts, unter Verweigerung des Rechts, seine eigenen Angelegenheiten zu regeln, unter Verweigerung des Rechts, drei Generationen lang zu arbeiten, vermute ich, dass, wenn es hier in England geschehen wäre, wir selbst eine Menge Selbstmordattentäter produziert hätten.
Kommentator Mark Steyn beschrieb das Interview als Livingstone, der "kunstvoll" versuchte, "eine Unterscheidung zu treffen zwischen muslimischen Terroristen, die sein eigenes öffentliches Verkehrsmittel in die Luft sprengen (was er nicht gutheißt), und muslimischen Terroristen, die israelische öffentliche Verkehrsmittel in die Luft sprengen (was er geneigt war, sympathisch zu sein)".
Im November 2003 machte Livingstone Schlagzeilen, als es kurz vor Bushs offiziellem Besuch in Großbritannien US-Präsident George W. Bush als "die größte Bedrohung für das Leben auf diesem Planeten" bezeichnete. Livingstone organisierte auch einen alternativen "Friedensempfang" im Rathaus "für alle, die nicht George Bush sind", mit dem Antikriegs-Vietnam-Veteran Ron Kovic als Ehrengast. Im Jahr 2004 bezeichnete er Bush als "den korruptesten amerikanischen Präsidenten seit Harding in den zwanziger Jahren". Im Juli 2007 schlug Livingstone vor, dass Premierminister Gordon Brown Bush erklären müsse, "dass die US-Regierungen zu einer realistischen Sicht der Welt zurückkehren müssen". Die USA sind das mächtigste Land der Welt, aber viel schwächer als der Rest der Welt zusammengenommen. Der Versuch eines Landes, sich dem Rest der Welt einseitig aufzudrängen, ist nicht nur unerwünscht, sondern wird einfach nicht funktionieren".
Venezolanisches Öl-Geschäft
Im Februar 2007 unterzeichnete Ken Livingstone ein Abkommen mit Venezuela über die Lieferung von billigerem Öl für Londoner Busse. Im Gegenzug berät die Greater London Authority Venezuela in den Bereichen Recycling, Abfallmanagement, Verkehr und Reduzierung der Kohlenstoffemissionen. Dieses Abkommen wurde von den Konservativen der Londoner Versammlung kritisiert, darunter Richard Barnes, der erklärte, dass "das Geld besser für die Armen in Venezuela bestimmt wäre", und der Journalist Martin Bright, der sagte, dass das Abkommen "den Armen Lateinamerikas effektiv etwas wegnimmt, um es einer der reichsten Städte der Welt zu geben". Die Preise wurden um 20 Prozent gesenkt; danach konnten die Londoner bei der Einkommensunterstützung Busreisen zum halben Preis in Anspruch nehmen. Livingstone erklärte, der Plan "geht auf die Anregung von Präsident Hugo Chávez zurück und baut auf der Arbeit auf, die seine Regierung weltweit bei der Bekämpfung der Armutsprobleme leistet", und sagte auch: "Dadurch wird es für die Menschen billiger und einfacher, ihr Leben zu gestalten und das Beste aus London herauszuholen. Das Abkommen ... wird auch den Menschen in Venezuela zugute kommen, indem es Fachwissen in Bereichen des Stadtmanagements, in denen London weltweit führend ist, zur Verfügung stellt".
Der Deal wurde vom neuen Bürgermeister Boris Johnson (mit Wirkung vom September 2008) abgebrochen, eine Entscheidung, die von Livingstone kritisiert wurde.
Streit mit Botschaften über die Zahlung der Staugebühr
Ein Streit mit der US-Botschaft in London über die Zahlung der Londoner Staugebühr eskalierte am 27. März 2006, als Livingstone die Entscheidung der Botschaft kritisierte, nicht zu zahlen. Die Botschaft argumentierte, dass es sich bei der Gebühr um eine Form der Besteuerung und nicht um eine Gebühr für eine Dienstleistung handele, weshalb Diplomaten und ihre Mitarbeiter gemäß dem Wiener Übereinkommen über diplomatische Beziehungen von 1961 davon ausgenommen seien. Botschaftsbeamte haben die Gebühr, die 2003 eingeführt wurde, nie bezahlt. Livingstone behauptete jedoch, die Entscheidung sei von Robert Tuttle getroffen worden, der das Amt des Botschafters im Juli 2005 antrat. Livingstone beschrieb Tuttle als "einen der engsten Kumpanen von George Bush und einen großen Geldgeber seines Wahlkampfes" und sagte, er versuche, "sich wie ein meißelnder kleiner Gauner aus [der Bezahlung] herauszuhalten". Die Gruppe Liberty and Law meldete diese Bemerkung dem Standards Board for England als Verstoß gegen seinen Kodex, aber das Gremium entschied sich, diese Bemerkung nicht zu untersuchen.
Deutschland hörte 2005 auf, die Gebühr zu zahlen, Japan folgte 2006, und 2007 folgten Frankreich, Russland, Belgien und 50 weitere Missionen, als sich die Zone auf die Standorte ihrer Missionen ausweitete (Iran, Schweden und Syrien zahlen weiterhin die Gebühr). Auf die Frage nach der Weigerung Japans, die Gebühr zu zahlen, antwortete Livingstone im März 2007 in einem Interview im LBC-Radio: "Ich glaube, es gibt mehrere Probleme mit Japan, über die wir hier weiter sprechen könnten. Ihre Schuld für alle Kriegsverbrechen einzugestehen, wäre eine Sache. Wenn sie dazu nicht in der Lage sind, bezweifle ich, dass sie sich wegen der Staugebühr zu viele Sorgen machen. Die japanische Botschaft in London antwortete, ihre Regierung habe sich bereits für frühere Kriegsverbrechen entschuldigt.
