Der Hauptauftragnehmer war das südkoreanische Unternehmen Samsung C&T. Sie bauten auch die Zwillingstürme Taipei 101 und Petronas. Zu den weiteren Auftragnehmern, die beim Bau halfen, gehörten die belgische Gruppe Besix und Arabtec aus den Vereinigten Arabischen Emiraten. Die Turner Construction Company wurde als Bauprojektmanager ausgewählt.
Dem Entwurf des Architekten Adrian Smith gefiel der erste Entwurf des oberen Teils des Gebäudes nicht. Er fügte 27 neue Stockwerke und eine Aluminiumspitze an der Spitze der Pläne hinzu. Der Entwurf des Burj Khalifa basiert auf den in der islamischen Architektur verwendeten Entwürfen. Es wird gesagt, dass der Burj Khalifa seit seiner Erbauung mehrere andere geplante Höhenerweiterungen hatte. Dies hat sich bisher nicht bewahrheitet. Der TV/Radio-Kommunikationsmast wurde 2007 zu den Plänen des Turms hinzugefügt. Dies geschah nach Beginn der Bauarbeiten im Jahr 2006. Etwa alle 35 Stockwerke befinden sich unter Druck stehende, klimatisierte Fluchtgeschosse. Diese wurden im Falle eines Notfalls oder eines Brandes in den Turm eingebaut.
Die ungewöhnlichen Design- und Konstruktionsprobleme beim Bau des Burj Khalifa wurden in vielen Fernsehdokumentationen gezeigt. Dazu gehören die Serien Big, Bigger, Biggest auf den Kanälen National Geographic und Five sowie die Serie Mega Builders auf dem Discovery Channel.
Der wichtigste Baustoff von Burj Khalifa ist Stahlbeton. Aufgrund des hohen Drucks durch das Gewicht des Gebäudes und des heißen lokalen Klimas am Persischen Golf, das Temperaturen von bis zu 50 °C (122 °F) erreichen kann, war ein Spezialbeton erforderlich. Jegliche größeren Risse hätten dem Gebäude großen Schaden zufügen können.
Das Fundament des Gebäudes ist 15 Meter (49 Fuß) tief. Es wurde mit 192 Säulen gebaut, die in den Boden eingelassen wurden. Jede Säule hatte einen Durchmesser von 1,5 Metern (4 Fuß 11 Zoll) und war 43 Meter (141 Fuß) lang. Für den Bau des Turms wurden 55.000 Tonnen (121.000.000 Pfund) Betonstahl verwendet. Der Bau dauerte 22 Millionen Arbeitsstunden. Für die Fundamente des Burj Khalifa wurde ein Beton mit hoher Dichte und geringer Durchlässigkeit verwendet. Ein kathodisches Schutzsystem wird verwendet, um die negativen Auswirkungen korrosiver Chemikalien im örtlichen Grundwasser zu mindern.
Der Dubai-Brunnen
Außerhalb des Turms wurde eine Brunnenanlage errichtet. Es wurde von WET Design aus Kalifornien entworfen. Sie bauten und planten die Springbrunnen im Bellagio Hotel Lake in Las Vegas. Der Springbrunnen kostete 800 Millionen VAEd. Er wird von 6.600 Lichtern und 50 farbigen Projektoren beleuchtet. Der Springbrunnen ist 84 Meter (275 Fuß) lang. Zu den Klängen klassischer und moderner arabischer und Weltmusik schießt er Wasser 46 Meter (150 Fuß) in die Luft. Am 26. Oktober 2008 erhielt die Fontäne den Namen Dubai Fountain.
Verzögerungen und verspätete Bauarbeiten
Emaar Properties teilte am 9. Juni 2008 mit, dass der Bau von Burj Khalifa aufgrund von Änderungen an den Fertigstellungen verlangsamt wurde. Ein Emaar-Beamter sagte, dass die luxuriösen Ausführungen, die 2004, als der Turm zum ersten Mal geplant wurde, beschlossen worden waren, durch bessere Ausführungen ersetzt werden. Auch das Design der Wohnungen wurde verbessert. Dies geschah, damit sie sowohl besser aussehen als auch besser funktionieren. Es gab Probleme mit der Marmordekoration, den Bodenbelägen, den sanitären Anlagen in den oberen Stockwerken, zerbrochenen Glasarbeiten und einem schlecht gemachten Wandbild des Sultans von Oman. Daraufhin wurde ein neues Enddatum, der 2. Dezember 2009, festgelegt. Der Burj Khalifa wurde am 4. Januar 2010 eröffnet.
Arbeiterkonflikte und Streiks.
Burj Khalifa wurde hauptsächlich von Menschen aus Südasien gebaut. In Presseberichten aus dem Jahr 2006 hieß es, dass qualifizierte Zimmerleute auf der Baustelle 4,34 britische Pfund pro Tag verdienten, während die Arbeiter 2,84 britische Pfund verdienten. Einer BBC-Untersuchung und einem Bericht von Human Rights Watch zufolge lebten die Arbeiter unter sehr schlechten Bedingungen. Häufig wurden sie für die Arbeit nicht bezahlt. Ihre Pässe wurden ihnen von ihren Arbeitgebern abgenommen. Es hieß, dass sie unter gefährlichen Bedingungen arbeiteten, die eine hohe Zahl von Toten und Verletzten verursachten. Unternehmen, die die Arbeitnehmer nicht bezahlten, wurden den Behörden mehrfach gemeldet.
Am 21. März 2006 protestierten etwa 2.500 Beschäftigte. Sie waren verärgert über Busse, die sich auf das Ende ihrer Schichten verspätet hatten. Sie beschädigten Autos, Büros, Computer und Baugeräte. Ein Beamter des Innenministeriums von Dubai sagte, sie hätten Schäden in Höhe von fast 500.000 UK£ verursacht. Die meisten der Arbeiter, die an den Unruhen beteiligt waren, kehrten am nächsten Tag zurück, wollten aber nicht arbeiten.