Freelan Oscar Stanley

Der Freiberufler O. Stanley und sein Zwillingsbruder Francis E. Stanley wurden am 1. Juni 1849 in Kingsfield, Maine, geboren. Ihre Eltern waren Solomon und Apphia (französisch) Stanley. Solomon Stanley war sowohl Landwirt als auch Lehrer. Freelancer und sein Bruder Francis absolvierten die Farmington State Normal School in Farmington, Maine. Die Schule ist jetzt die Universität von Maine in Farmington. Freelan wurde Lehrer und unterrichtete in Andover, Lissabon und Farmington, Maine. Später wurde er Direktor der High School in Mechanic Falls, Maine. Im Jahr 1876 lernte er Flora Tileston kennen und heiratete sie.

1885 gaben er und sein Zwillingsbruder ihre Arbeit auf und gründeten eine Firma, die fotografische Platten für Fotografen herstellte. Vier Jahre später verkauften sie ihr Geschäft, als sie nach Watertown, Massachusetts, zogen. Sie gründeten ein weiteres Geschäft mit Fotoplatten, verkauften es aber 1904 an Eastman Kodak. Das Geschäft mit fotografischen Druckplatten hatte beide Brüder sehr wohlhabend gemacht.

1896 besuchten Freelan und sein Bruder Francis die Brockton County Fair. Sie sahen einen Dampfwagen und beschlossen, selbst einen zu bauen. Im Jahr 1897 begannen die beiden Brüder mit der Herstellung von Dampfwagen. Ihre Dampfwagen hatten einen viel leichteren Kessel und eine leichtere Dampfmaschine als die anderen. Bald bauten sie etwa 200 Wagen pro Jahr. Im Jahr 1899 kauften sie eine Fahrradfabrik in Watertown und begannen mit dem Bau ihrer Autos. Dann verkauften sie ihre Autofirma an John B. Walker und Amzi L. Barber für 250.000 USD. Damit verkauften sie die Rechte an ihren Autodesigns. Der Verkauf enthielt die Klausel, dass die beiden Stanley-Brüder zwei Jahre lang keine Autos bauen und verkaufen durften. Die Stanley-Brüder brachen die Klausel und mussten ihr neues Design an die von Walker und Barber gegründete Firma, die Locomobile Company of America, abgeben. Im Jahr 1901 gründeten Francis und Freelan Stanley eine neue Autofirma, die Stanley Motor Carriage Company.

Die von ihnen produzierten Autos, Stanley Steamers genannt, hatten viele Vorteile. Die Kosten beliefen sich auf 650 Dollar. Das waren 300 Dollar weniger als die Kosten für einen Ford Model T. Die Autos waren sehr leise und machten nur zischende Geräusche aus dem Kessel. Sie hatten kein Getriebe, weil man nicht wie bei den benzinbetriebenen Autos den Gang wechseln musste. Ihre Autos begannen Nachrichten zu machen. Im Jahr 1899 fuhren Freelan und seine Frau Flora mit einem dieser Autos auf den Gipfel des Mount Washington in New Hampshire, dem höchsten Gipfel im Nordosten der Vereinigten Staaten. Der Aufstieg dauerte mehr als zwei Stunden und war bemerkenswert, da es das erste Mal war, dass ein Auto die 7,6 Meilen (12,2 km) lange Mount Washington Carriage Road bestieg. Im Jahr 1906 brach ein Stanley-Dampfer auf einem Strand in Florida mit 127 Meilen pro Stunde den Geschwindigkeitsrekord auf dem Landweg.

Im Geschäftsleben sahen die Zwillinge genau gleich aus und waren gleich gekleidet. Sie schnitten sogar ihre Bärte gleich ab. Die Leute, mit denen sie arbeiteten, sagten, die einzige Möglichkeit, sie voneinander zu unterscheiden, sei, dass jeder anders reagierte, wenn man ihm einen Witz erzählte. Als andere Autofirmen von Dampf- auf Benzinantrieb umstellten, wurde ihr Stanley-Dampfer zum beliebtesten dampfbetriebenen Auto. Mit der Verbesserung der Konstruktionen von Verbrennungsmotoren verloren Dampf- und Elektroautos jedoch viel von ihrer Popularität. Schließlich ging die Zahl der verkauften Autos 1918 auf weniger als 600 pro Jahr zurück. In jenem Jahr verkauften die Stanley-Brüder das Unternehmen an Prescott Warren, einen Geschäftsmann aus Chicago. beide Brüder gingen in den Ruhestand. Einige Monate später, als er von einer Reise nach Maine nach Hause fuhr, kam Francis' Auto von der Straße ab. Francis fuhr einen neuen Stanley-Dampfer des Modells 735 von 1918. Er starb bei dem Unfall am 21. Juli 1918.

1903 erkrankte Freelancer an Tuberkulose und hatte weniger als ein Jahr zu leben. Er und seine Frau Flora kamen nach Colorado, um zu versuchen, seine Gesundheit zu verbessern. Das Paar verliebte sich in Estes Park, Colorado. Stanleys Gesundheitszustand begann sich zu verbessern, und 1906 begann er mit dem Bau eines großen Hotels. Der Standort bot eine spektakuläre Aussicht auf den Rocky Mountain National Park. Er eröffnete sein Hotel 1909. Es verfügte (für die damalige Zeit) über einen Luxus von Telefonen, Elektrizität und Sanitäranlagen in Innenräumen. Er verfügte über eine Flotte von Stanley-Dampfern, um Gäste in sein Hotel zu bringen, das er The Stanley Hotel nannte. Das Stanley Hotel war die Inspiration für Stephen Kings Buch The Shining. King schrieb einen Großteil des Buches, während er Gast in Zimmer 217 war. Zu den anderen berühmten Gästen des Hotels gehören Theodore Roosevelt, Molly Brown und der Kaiser von Japan.

Stanley leistete eine Reihe von Beiträgen für Estes Park. Er baute ein Wasserkraftwerk, um die Stadt mit Strom zu versorgen. Er gab Land für Parks, einen Rummelplatz und verbesserte die Straßen in der Umgebung. 37 Jahre lang verbrachte er jeden Sommer im Estes Park. Er starb am 2. Oktober 1940 im Alter von 91 Jahren.