Hadrosauridae

Merkmale

Hadrosaurier hatten einen steifen Schwanz, der wahrscheinlich für das Gleichgewicht genutzt wurde. Sie hatten hufartige Nägel an den Füßen und eine holprige Haut. Sie liefen auf zwei Beinen und hielten Schwanz und Kopf in horizontaler Position. Möglicherweise sind sie auf allen vier Beinen gelaufen, während sie grasten. Hadrosaurier lebten wahrscheinlich in der Nähe von Gewässern und wanderten zur Eiablage in die Höhe. Früher dachte man, dass sie Schwimmhäute hatten, aber das war ein Artefakt des Fossilisationsprozesses.

Es ist eine sehr interessante Sache, dass, wie Bakker sagt, die Entenschnäbel so häufig waren, doch sie hatten keine offensichtliche Verteidigung gegen die großen Fleischfresser. Vielleicht waren Herdenorganisation und Laufgeschwindigkeit ausreichend. Ihr Fressapparat muss im Vergleich zu anderen Pflanzenfressern ein Vorteil gewesen sein.

Ein außergewöhnliches Fossil

Eines der vollständigsten Hadrosaurier-Exemplare wurde 1999 in der Hell Creek Formation von North Dakota gefunden und ist als "Dakota" bekannt. Dieses Fossil ist so gut erhalten, dass Wissenschaftler in der Lage waren, seine Muskelmasse zu berechnen und herauszufinden, dass es muskulöser war als bisher angenommen, was ihm wahrscheinlich die Fähigkeit verleiht, Raubtiere wie den Tyrannosaurus rex zu überholen.

Dieses mumifizierte Hadrosaurier-Fossil wird komplett mit Haut (nicht nur mit Hautabdrücken), Bändern, Sehnen und möglicherweise einigen inneren Organen geliefert. Es wird im größten CT-Scanner der Welt analysiert, der von der Boeing Co. Das Gerät wird in der Regel zum Aufspüren von Fehlern in Triebwerken von Spaceshuttles und anderen großen Objekten verwendet, bisher jedoch noch nicht bei so großen Objekten. Die Forscher hoffen, dass die Technologie ihnen helfen wird, mehr über das versteinerte Innere der Kreatur zu erfahren.

Sie fanden eine Lücke von etwa einem Zentimeter zwischen den einzelnen Wirbeln, was darauf hindeutet, dass sich zwischen den Wirbeln möglicherweise eine Bandscheibe oder ein anderes Material befand, das mehr Flexibilität zulässt und bedeutet, dass das Tier tatsächlich länger war als in einem Museum ausgestellt. Hautabdrücke wurden von folgenden Hadrosauriern gefunden: Edmontosaurus annectens, Corythosaurus casuarius, Brachylophosaurus canadensis, Gryposaurus notabilis, Parasaurolophus walkeri, Lambeosaurus magnicristatus, Lambeosaurus lambei, Saurolophus osborni und Saurolophus angustirostris.

Zwei Schichten

1. Es lassen sich zwei deutlich unterschiedliche Schichten erkennen. Die eine, die Hadrosaurine (manchmal auch als Paralophosurine bezeichnet), hatte feste oder keine Kämme und war größer. Die Lambeosaurine hatten hohle Kämme und waren kleiner als die Hadrosaurine.

Lambeosaurine hatten schmalere Schnäbel als Hadrosaurine, was darauf hindeutet, dass Lambeosaurus und seine Verwandten sich selektiver ernähren konnten als ihre breitschnäbligen, haarlosen Artgenossen.

Beispiele

• Edmontosaurus
• Hadrosaurus
• Maiasaura
• Korythosaurus
• Lambeosaurus
• Parasaurolophus
• Shantungosaurus