Hoatzin
Der Hoatzin (Opisthocomus hoazin) ist ein tropischer Vogel, der in Sümpfen, Flusswäldern und Mangroven des Amazonas und des Orinoko-Deltas in Südamerika vorkommt.
Sie sind die einzigen Vögel, die Blätter als Hauptbestandteil ihrer Nahrung zu sich nehmen. Ihr Darm hat spezielle Anpassungen, die ihre Verdauung fördern.
Der Hoatzin ist auch dafür bekannt, dass er Junge mit Krallen an zwei seiner Flügelfinger hat. Sie sind das einzige lebende Mitglied der Familie Opisthocomidae. Seine nahen Verwandten sind wahrscheinlich schon vor langer Zeit ausgestorben. Über die Beziehungen des Hoatzins zu anderen Vögeln ist viel diskutiert worden.
Lebensstil
Hoatzin-Küken werden mit Haken auf den Flügeln geboren. Sie benutzen die Haken, um in den Bäumen herumzuklettern, bevor sie groß genug sind, um zu fliegen. Hoatzins können nur kurze Strecken fliegen, selbst wenn sie ausgewachsen sind, deshalb klettern sie normalerweise.
Sie bauen ihre Nester über Wasser. Wenn Gefahr droht, tauchen die Vögel ins Wasser. Wenn die Gefahr vorüber ist, klettern sie wieder auf den Baum. Hoatzins kommunizieren durch ungewöhnliche Geräusche, die Keuchen, Grunzen, Knurren und Zischen ähneln.
Verdauung
Der Hoatzin ist der einzige Vogel, der Blätter verdaut. Ihr Geruch wurde mit dem von frischem Kuhdung verglichen. Der Geruch wird durch ihr Verdauungssystem verursacht.
Der Hoatzin frisst die Blätter und einige Früchte und Blüten von Pflanzen, die in den feuchten Lebensräumen wachsen, in denen er lebt. Er klettert unbeholfen zwischen den Zweigen herum. Einst glaubte man, dass die Art nur die Blätter von Arven und Mangroven fressen könne, aber die Art frisst die Blätter von mehr als fünfzig Arten. Eine in Venezuela durchgeführte Studie ergab, dass die Hoatzinnahrung zu 82% aus Blättern, 10% Blüten und 8% Früchten bestand.
Eine der vielen Besonderheiten dieser Art ist, dass sie ein unter Vögeln einzigartiges Verdauungssystem besitzt. Hoatzins nutzen die bakterielle Fermentation im vorderen Teil des Darms, um das pflanzliche Material abzubauen, ähnlich wie Rinder und andere Wiederkäuer. Im Gegensatz zu Wiederkäuern, die über den Pansen (einen spezialisierten Magen für die bakterielle Fermentation) verfügen, hat der Hoatzin jedoch einen ungewöhnlich großen Kropf, der in zwei Kammern gefaltet ist, und eine große, mehrkammerige untere Speiseröhre. Seine Magenkammer und sein Magenmagen sind viel kleiner als bei anderen Vögeln.
Der Kropf des Hoatzins ist so groß, dass er die Flugmuskeln und den Kiel des Brustbeins verdrängt. Deshalb fliegen sie so schlecht. Wegen der aromatischen Verbindungen in den Blättern, die sie fressen, und der bakteriellen Gärung hat der Vogel einen unangenehmen, kotähnlichen Geruch. Er wird vom Menschen nur in Zeiten großer Not als Nahrung gejagt. Wenn sich der Vogel von Insekten oder anderen tierischen Stoffen ernährt, ist das rein zufällig.
Auf der Flucht, Bolivien
Beziehungen
Bislang (2015) haben nur sehr wenige Vögel ihr Gesamtgenom analysieren lassen. In jüngerer Zeit wurde mit der Sequenzierung des Gesamtgenoms des Hoatzins begonnen. Bis 2011 wurde berichtet, dass mehr als 1,4 Milliarden Basenpaare der Hoatzin-DNA sequenziert worden waren, was in etwa dem gesamten haploiden Genom entspricht, dass aber nur etwa 2,4% des Genoms des Hoatzins noch zusammengebaut worden waren. Von den Vögeln wurden die Genome von nur vier Arten sequenziert. Durch die Koordinierung dieser Bemühungen mit der Analyse der bakteriellen Mikroflora der Hoatzin-Vorderwiederkäuer könnte viel gelernt werden. Gegenwärtig sind die nächsten Verwandten des Hoatzins nicht bekannt. Es gibt fossile Aufzeichnungen, die darauf hindeuten, dass die Abstammung des Hoatzins ziemlich alt ist.
Fragen und Antworten
F: Wo kann der Hoatzin gefunden werden?
A: Der Hoatzin ist in den Sümpfen, Flusswäldern und Mangroven des Amazonas und des Orinoco-Deltas in Südamerika zu finden.
F: Was ist die Hauptnahrung des Hoatzins?
A: Die Hauptnahrung des Hoatzins besteht aus Blättern.
F: Welche besonderen Anpassungen weist der Darm des Hoatzins auf?
A: Der Darm des Hoatzins hat spezielle Anpassungen, die ihm die Verdauung von Blättern erleichtern.
F: Was ist das Besondere an den Jungtieren des Hoatzins?
A: Die Jungtiere des Hoatzins haben Krallen an zwei ihrer Flügelglieder.
F: Zu welcher Familie gehört der Hoatzin?
A: Der Hoatzin ist das einzige lebende Mitglied der Familie der Opisthocomidae.
F: Was geschah mit den nahen Verwandten des Hoatzins?
A: Die nahen Verwandten des Hoatzins sind wahrscheinlich schon vor langer Zeit ausgestorben.
F: Worüber wird über den Hoatzin diskutiert?
A: Über die Verwandtschaft des Hoatzins mit anderen Vögeln wird viel diskutiert.
