Podocarpaceae ist eine große Familie von hauptsächlich Nadelbäumen der südlichen Hemisphäre. Es gibt etwa 156 Arten von immergrünen Bäumen und Sträuchern. Sie hat bis zu 19 Gattungen. Die Verbreitung dieser Familie lässt vermuten, dass ihre frühe Entwicklung auf dem alten südlichen Kontinent Gondwana stattfand.
Die Familie ist ein Mitglied der antarktischen Flora. Ihre wichtigsten Zentren der Vielfalt liegen in Australasien, insbesondere in Neukaledonien, Tasmanien und Neuseeland. Sie befinden sich auch in Malesien und Südamerika (hauptsächlich in den Anden).
Mehrere Gattungen erstrecken sich nördlich des Äquators bis nach Indochina und auf die Philippinen. Der Podocarpus reicht im Norden bis nach Südjapan und Südchina in Asien und Mexiko auf dem amerikanischen Kontinent sowie von Nageia bis nach Südchina und Südindien. Zwei Gattungen kommen auch in Subsahara-Afrika vor, der weit verbreitete Podocarpus und der endemische Afrocarpus.
Parasitaxus usta ist einzigartig als das einzige bekannte parasitäre Gymnospermium. Er kommt auf Neukaledonien vor, wo er auf einem anderen Mitglied der Podocarpaceae, Falcatifolium taxoides, parasitisch ist.