Austen Chamberlain

Frühes Leben

Austen wurde am 16. Oktober 1863 in Birmingham geboren, aber zwei Tage später starb seine Mutter. Seine Großeltern kümmerten sich um ihn und seine Schwester Beatrice. Austen besuchte die Rugbyschule, eine berühmte Privatschule, und studierte dann an der Universität von Cambridge. Danach studierte er an einer politischen Hochschule in Paris und an einer Universität in Berlin. 1888 kehrte er nach Großbritannien zurück.

Parlament

1892 wurde Chamberlain als Mitglied der Partei seines Vaters, der Liberal Unionist Party, Mitglied des Parlaments von Worcestershire. Die Liberal Unionists setzten sich dafür ein, Irland als Teil des Vereinigten Königreichs zu erhalten. Chamberlain arbeitete hart für seinen Vater, und 1895 übertrug ihm der Premierminister eine Aufgabe, bei der er an der Leitung der Royal Navy mitarbeitete. Chamberlain wurde sehr schnell wichtig. Im Jahr 1903 übertrug ihm der neue Premierminister Balfour die Aufgabe, das Postamt zu kontrollieren. Im Jahr 1904 wurde er dann Schatzkanzler, verantwortlich für die Wirtschaft.

Im Jahr 1906 verlor die Regierung die Parlamentswahlen, und Chamberlain verlor seinen Posten in der Regierung. Als sein Vater an einem Schlaganfall erkrankte, half er seinem Vater, indem er gegen die Home Rule kämpfte, den Plan, Irland unabhängig zu machen. Im Ersten Weltkrieg erhielt Chamberlain den für Indien zuständigen Posten, und nach dem Krieg wurde er wieder Schatzkanzler. Hier half er Großbritannien, sich von dem Krieg zu erholen. Von 1921 bis 1922 war er Vorsitzender der Konservativen Partei.

Außenminister

1924 übertrug der Premierminister Stanley Baldwin Chamberlain den Posten des Außenministers, wobei er mit wichtigen Personen aus anderen Ländern zusammenarbeitete. 1925 wurde Chamberlain Zu dieser Zeit stritten Frankreich und Deutschland über Kriegsreparationen, Geld, das die Deutschen an die Länder zahlten, die den Ersten Weltkrieg gewonnen hatten. Viele Menschen waren besorgt, dass der Krieg wieder beginnen könnte. Chamberlain traf sich mit Gustav Stresemann, dem deutschen Außenminister. Zusammen mit Aristide Briand unterzeichneten sie den Locarno-Pakt, eine Vereinbarung, nie wieder das Militär zur Lösung von Problemen einzusetzen. Dafür erhielten alle drei Männer den Friedensnobelpreis, Chamberlain 1925, Briand und Stresemann 1926.

Warnungen vor Hitler

Nach den Parlamentswahlen von 1929 verlor Chamberlain seine Stelle als Außenminister. Er blieb im Parlament und stritt oft mit der Regierung über deren Außenpolitik (Pläne). Von 1934 bis zu seinem Tod im Jahr 1937 warnte Chamberlain die Regierung vor dem Nazi-Deutschland, das ein größeres Militär aufbaute. Zusammen mit Winston Churchill argumentierte er, dass auch Großbritannien sein Militär aufbauen sollte.

Austen Chamberlain starb am 17. März 1937, kurz bevor sein Halbbruder, Neville Chamberlain, Premierminister wurde.

Bücher

• David Dutton, Austen Chamberlain - Gentleman der Politik, Bolton: R. Anderson, 1985.