Eine Personalunion ist eine Beziehung zwischen zwei oder mehr souveränen Staaten, die per Gesetz dieselbe Person als Staatsoberhaupt haben.
Personalunionen können aus sehr unterschiedlichen Gründen beginnen. Der Fall, dass eine Prinzessin, die bereits mit einem König verheiratet ist, schwanger wird und ihr Kind die Krone beider Länder erbt, ist eine recht häufige Ursache. Aber eine Personalunion wurde manchmal als ein Mittel gegen Aufstände angesehen, wenn ein Staat die Annexion eines anderen Staates wünscht. Diese Verbindungen können in einer Verfassung niedergeschrieben werden, die klar zum Ausdruck bringt, dass beide Staaten dieselbe Person als Staatsoberhaupt haben sollen, aber das ist nicht immer der Fall. Unter diesen Umständen kann eine Personalunion leicht gebrochen werden.