Ein politischer General ist ein Begriff, der von Historikern verwendet wird und meist auf den amerikanischen Bürgerkrieg zutrifft. In diesem Zusammenhang bezeichnet er einen Generaloffizier, der keine formale militärische Ausbildung oder Erfahrung hat und der seine Position durch politische Einflussnahme erworben hat. In geringerem Maße kann er auch Generäle bezeichnen, die sich während oder nach ihrer Zeit als General politisch betätigt haben. Ein "politischer General" kann in einem Land wie den Vereinigten Staaten, in dem das Militär per Gesetz der zivilen Autorität untersteht, ein Widerspruch in sich sein. Ein Beispiel dafür war Dwight D. Eisenhower, der 1915 an der Militärakademie der Vereinigten Staaten in West Point seinen Abschluss in der Klasse von 1915 machte. Er war ein erfahrener Stabsoffizier, der die Invasionen in Nordafrika und Westeuropa befehligte. Eisenhower entwickelte die politischen Fähigkeiten, um sowohl mit seinen britischen und amerikanischen Offizieren als auch mit politischen Führern umzugehen. Später wurde er Präsident der Vereinigten Staaten.
Politischer General
Hintergrund
In der Geschichte waren viele große Generäle auch politische Führer. Julius Cäsar war ein General, der 44 v. Chr. zum Diktator von Rom wurde. Dschingis Khan war der Sohn eines mongolischen Häuptlings, der General und dann Führer des mongolischen Reiches wurde. Als General verlor Alexander der Große nie eine Schlacht. Er war ein König, der auch ein General war. In der britischen Armee des 17. und 18. Jahrhunderts waren die Offiziere oft Aristokraten und die meisten erhielten ihren Rang durch Kauf.
In der amerikanischen Geschichte bis zum Bürgerkrieg hatte es eine lange Reihe von militärischen Amateurführern gegeben, die auf die kolonialen Milizen zurückgingen. Bevor er die Kontinentalarmee im amerikanischen Revolutionskrieg führte, hatte George Washington wenig militärische Erfahrung. Andrew Jackson hatte nur Erfahrung in den amerikanischen Indianerkriegen. Aber er besiegte erfolgreich eine größere und professionellere britische Armee in der Schlacht von New Orleans während des Krieges von 1812.
Während des amerikanischen Bürgerkrieges wurden zwei große Armeen aufgestellt, die größtenteils aus Bürgersoldaten bestanden. Es gab einfach nicht genug ausgebildete Generäle, um all diese Männer zu führen. Sowohl Abraham Lincoln als auch Jefferson Davis ernannten politische Generäle, von denen sich einige später als inkompetent erwiesen. Andere erwiesen sich als gute oder sogar große Generäle. Viele dieser Generäle hatten nur eine sehr geringe oder gar keine militärische Ausbildung, bevor sie zum General ernannt wurden. Der konföderierte General Patrick Cleburne war ein solcher Führer. Er verdiente sich seinen Spitznamen "Stonewall Jackson des Westens", weil er ein großer General war. Eines der schlimmsten Beispiele war Unionsgeneral Daniel Sickles. Er war ein Tammany-Hall-Politiker, der seinen Einfluss nutzte, um in den Rang eines Generalmajors aufzusteigen. Sickles verlor fast die Schlacht von Gettysburg für den Norden, schaffte es aber nach 34 Jahren Lobbyarbeit, sich die Ehrenmedaille verleihen zu lassen.
Fragen und Antworten
F: Was ist ein politischer General?
A: Ein politischer General ist ein General, der keine formale militärische Ausbildung oder Erfahrung hat und der seine Position durch politischen Einfluss erlangt hat.
F: Was kann "politischer General" in geringerem Maße auch bedeuten?
A: In geringerem Maße kann er auch Generäle bezeichnen, die sich während oder nach ihrer Zeit als General in der Politik engagieren.
F: Gilt der Begriff "politischer General" nur für den amerikanischen Bürgerkrieg?
A: Nein, der Begriff "politischer General" wird von Historikern am häufigsten im Zusammenhang mit dem Amerikanischen Bürgerkrieg verwendet, kann aber auch auf andere Kontexte angewandt werden.
F: Kann jemand in den Vereinigten Staaten ein politischer General werden, ohne politischen Einfluss zu haben?
A: Nein, ein politischer General erlangt seine Position immer durch politischen Einfluss.
F: Ist es üblich, dass sich Generäle in der Politik engagieren?
A: Es ist nicht sehr üblich, dass Generäle sich politisch engagieren, aber einige haben dies während oder nach ihrer Zeit als General getan.
F: War Dwight D. Eisenhower ein politischer General?
A: Ja, Dwight D. Eisenhower war Absolvent der Militärakademie der Vereinigten Staaten in West Point in der Klasse von 1915, aber er war auch ein politischer General, der politische Fähigkeiten im Umgang mit seinen britischen und amerikanischen Offizieren sowie mit politischen Führern entwickelte. Später wurde er Präsident der Vereinigten Staaten.
F: Untersteht das Militär der Vereinigten Staaten per Gesetz einer zivilen Autorität?
A: Ja, die Vereinigten Staaten sind ein Land, in dem das Militär per Gesetz der zivilen Autorität unterstellt ist.