Eine Schiffskatze ist eine Katze, die auf einem Schiff mitfährt. Schiffskatzen waren in der Geschichte sehr beliebt und gehen bis in die Antike zurück.

Katzen wurden aus vielen Gründen auf Schiffen transportiert - vor allem, um Mäuse und Ratten zu fangen. Auf einem Schiff können diese Nagetiere Seile und Holzteile des Schiffes beschädigen. Sobald Elektrizität entdeckt wurde, würden Nagetiere auch die elektrischen Leitungen des Schiffes beschädigen. Außerdem bedrohten Nagetiere die Ladung des Schiffes - die Dinge, die es transportierte. Nagetiere würden die mitgeführten Lebensmittel fressen, um die Besatzung zu ernähren. Wenn das Schiff Dinge wie Getreide als Teil seiner Ladung transportierte, konnten Nagetiere auch dazu führen, dass das Schiff Geld verlor, indem sie die Ladung fraßen. Außerdem verbreiten Ratten und Mäuse Krankheiten, was für Schiffe, die längere Zeit auf See sind, gefährlich ist. Zum Beispiel können Rattenflöhe Pest übertragen, und Ratten auf Schiffen könnten einer der Hauptgründe für die Ausbreitung des Schwarzen Todes gewesen sein.

Katzen greifen diese Nager auf natürliche Weise an und töten sie. Katzen haben auch die natürliche Fähigkeit, sich an eine neue Umgebung zu gewöhnen, so dass sie sich daran gewöhnen konnten, auf Schiffen zu dienen. Sie boten auch Kameradschaft (Freundschaft), ein Gefühl von Heimat und Geborgenheit und hoben die Stimmung der Seeleute. Dies war hilfreich für Seeleute, die lange Zeit von zu Hause weg sein konnten, besonders in Kriegszeiten.