Spanking ist das Schlagen auf das Gesäß einer anderen Person, um ihr Schmerzen zu bereiten. Unter Spanking versteht man normalerweise das Schlagen mit der offenen Hand auf das Gesäss einer anderen Person. In einigen Ländern versohlen Eltern Kindern und Jugendlichen den Hintern, um sie zu bestrafen. In einigen anderen Ländern ist dies nicht mehr erlaubt. Eltern hoffen oft, dass das Hinternversohlen die Kinder dazu bringt, ihnen zu gehorchen. Von der Vergangenheit bis zum heutigen Tag haben Erwachsene Jungen mehr verhauen als Mädchen.

Wenn ein Elternteil seinem Kind den Hintern versohlt, schlägt er dem Kind gewöhnlich mit der offenen Hand auf den Po. Manchmal verwenden sie auch andere Gegenstände wie einen Gürtel oder einen Holzlöffel. Gelegentlich kann der Hintern des Kindes bekleidet sein. Zu anderen Zeiten kann er auch nackt sein. Oft lässt der Elternteil das Kind auf seinem Schoß liegen. Zu anderen Zeiten kann ein Elternteil ein Kind oder einen Teenager auffordern, sich zu bücken oder mit dem Gesicht nach unten über ein Bett zu legen.

Wenn Kinder gefragt werden, wie sie sich fühlen, wenn ihre Eltern ihnen den Hintern versohlen, sagen viele, dass sie sich dadurch traurig, wütend und ängstlich fühlen. Einige Kleinkinder im Vereinigten Königreich, deren Eltern ihnen den Hintern versohlten, sagten Dinge wie "es fühlt sich an, als hätte dich jemand mit einem Hammer geschlagen" und "es tut weh und es tut innerlich weh - es ist, als würde man sich die Knochen brechen".

Die American Academy of Pediatrics ist eine Gruppe von Ärzten, die mit Kindern arbeiten. Sie sagen, dass Spanking keine gute Möglichkeit ist, Kindern zu helfen, zu lernen, wie sie sich verhalten sollen.  Sie sagen, dass ein kleines Kind dadurch leicht verletzt werden kann. Sie sagen, dass Prügel zu Kindesmissbrauch führen können. Sie sagen, dass Eltern einem Kind niemals mit einem Gegenstand den Hintern versohlen sollten.

Einige Gruppen von Menschen haben gesagt, dass Prügel gewalttätig sind und gegen die Menschenrechte verstoßen. Es sind Menschen wie Anwälte, Sozialarbeiter und Politiker. Das Verprügeln einer Person unter 18 Jahren ist heute in mehr als 40 Ländern gegen das Gesetz. Einige dieser Länder sind Brasilien, Deutschland, Israel, Argentinien, Schweden, die Niederlande, Spanien, Polen, Neuseeland, Kenia und Costa Rica.

Dr. Elizabeth T. Gershoff ist eine Wissenschaftlerin, die Spanking studiert. Sie sagt, dass über viele Jahre durchgeführte Forschungen zeigen, dass Spanking nicht funktioniert. Sie sagt, dass Spanking den Kindern kein gutes Benehmen beibringt und sie nicht lehrt, ihren Eltern zu gehorchen. Sie sagt, dass Kinder, denen man den Hintern versohlt, ihren Eltern mit der Zeit immer weniger gehorchen. Dr. Gershoff sagte, Prügel seien "gewalttätig" und sollten gestoppt werden. Im Jahr 2012 schaute sich eine Gruppe kanadischer Wissenschaftler viele Jahre der Forschung an und stellte fest, dass Prügel nicht funktionieren. Sie sagten, dass Kinder mit Prügel im Laufe der Zeit aggressiver werden. Murray Straus ist ein weiterer Wissenschaftler, der das Hinternversohlen von Kindern untersucht. Er sagte, dass es neue Forschungsergebnisse gibt, die zeigen, dass verhauene Kinder mehr Straftaten begehen, wenn sie erwachsen werden. Er sagte, dies sei selbst dann der Fall, wenn ihre Eltern "liebevoll" zu ihnen seien.

Eine kleine Anzahl von Wissenschaftlern hat behauptet, dass gewöhnliches Hinternversohlen nicht schadet. Andere Wissenschaftler sagen, dass "über 100" Studien gezeigt haben, dass Schläge Kindern schaden können. Sie sagen, dass das Hinternversohlen das geistige Wachstum von Kindern schädigt. Sie sagen auch, dass Kinder, denen man den Hintern versohlt, mit mehr psychischen Krankheiten aufwachsen. Sie sagen, dass keine Studie gezeigt hat, dass Schläge etwas Gutes bewirken können. Wissenschaftler an der Universität von Manitoba in Kanada fanden heraus, dass Kinder, die geschlagen wurden, sogar "manchmal" mehr psychische Krankheiten hatten, als sie aufwuchsen. Sie könnten verschiedene Arten von psychischen Erkrankungen haben: lang anhaltende traurige oder entmutigte Gefühle und einen Verlust an Freude und Interesse am Leben (Depression), viel Angst und Sorge (Furcht), rasende Gedanken, die schwer zu kontrollieren sind, und Handeln ohne Nachdenken (Manie) oder das Bedürfnis, Drogen oder Alkohol zu nehmen, um sich wohl zu fühlen (Drogen- und Alkoholmissbrauch). Andere Wissenschaftler haben herausgefunden, dass das Hinternversohlen von Kindern oft dazu führen kann, dass ihr Gehirn weniger wächst, als es sollte. Diese Kinder sind am Ende weniger in der Lage, klar zu denken. Sie versuchen auch, andere mehr zu verletzen.

Rechtliche Lage und internationale Empfehlungen

Weltweit hat sich die Rechtslage in den letzten Jahrzehnten verändert: Immer mehr Staaten verbieten körperliche Züchtigung von Kindern, zumindest in Schulen und staatlichen Einrichtungen, in vielen Ländern inzwischen auch in der Familie. Internationale Organisationen wie das Kinderhilfswerk UNICEF, die Weltgesundheitsorganisation (WHO) und der UN-Ausschuss für die Rechte des Kindes fordern Staaten auf, körperliche Bestrafung zu verbieten und nicht‑gewalttätige Erziehung zu fördern. In einigen Ländern (z. B. Schweden) ist ein Verbot bereits seit längerem in Kraft; andere Staaten haben in den letzten Jahren ihre Regelungen verschärft. Gleichzeitig gibt es weltweit noch viele Regionen, in denen Spanking gesellschaftlich akzeptiert und rechtlich nicht verboten ist.

Wirkungen und gesundheitliche Folgen

Forschung zeigt, dass körperliche Bestrafung kurzfristig Gehorsam erzwingen kann, langfristig aber mehrere negative Folgen hat. Dazu gehören:

  • Erhöhte Aggressivität und Verhaltensprobleme bei Kindern und Jugendlichen
  • Höheres Risiko für psychische Erkrankungen wie Depressionen, Angststörungen und Substanzmissbrauch
  • Schlechtere Eltern‑Kind‑Beziehung und geringeres Vertrauen
  • Erhöhtes Risiko, dass körperliche Bestrafung in schweren Kindesmissbrauch übergeht
  • Beeinträchtigung kognitiver und emotionaler Entwicklung

Wann körperliche Züchtigung Missbrauch ist

Nicht jede Ermahnung ist Missbrauch, doch viele Fachleute warnen davor, dass Spanking leicht eskalieren kann. Als missbräuchlich gelten Schläge, die starke Verletzungen hinterlassen, mit Gegenständen ausgeführt werden oder kleine Kinder unverhältnismäßig hart treffen. Warnzeichen für Missbrauch sind sichtbare Verletzungen, große Angst vor bestimmten Erwachsenen, Schlafstörungen, Rückschritte in der Entwicklung oder plötzliches aggressives oder sehr zurückgezogenes Verhalten.

Was Eltern und Betreuungspersonen tun können: sichere Alternativen

Es gibt zahlreiche positive und gewaltfreie Erziehungsstrategien, die effektiver sind als Spanking. Praktische Wege sind unter anderem:

  • Klare Regeln und einfache Grenzen erklären
  • Konsequente, aber ruhige Folgen (z. B. zeitlich begrenzte Auszeit oder das Wegnehmen eines Privilegs)
  • Positive Verstärkung: erwünschtes Verhalten loben und belohnen
  • Natürliche und logische Konsequenzen, die mit dem Verhalten zusammenhängen
  • Stressreduktion für Eltern: Pausen nehmen, Unterstützung suchen, auf eigene Emotionen achten
  • Elterntrainings und Beratungsangebote nutzen, um neue Strategien zu lernen

Wichtig ist: Niemals Gegenstände wie Gürtel oder Holzlöffel verwenden; kleine Kinder, Babys und Säuglinge dürfen niemals geschlagen werden.

Was tun, wenn Sie Hilfe brauchen

Wenn Sie befürchten, dass ein Kind missbraucht wird oder körperliche Züchtigung regelmäßig so stark ausgeübt wird, dass das Kind verletzt wird oder große Angst hat, suchen Sie Hilfe. Mögliche Ansprechpartner sind Ärztinnen und Ärzte, Kinder- und Jugendämter, Beratungsstellen, Kinderkliniken oder lokale Hotlines für Kindesmissbrauch. Auch Hausärzte, Hebammen, Schulen und Erzieher können Kontakte vermitteln.

Fazit

Körperliche Züchtigung wie Spanking ist eine Form der Bestrafung, die kurzfristig wirken mag, langfristig aber mit zahlreichen Risiken verbunden ist. Viele Fachorganisationen und immer mehr Staaten raten von dieser Praxis ab und setzen auf gewaltfreie Erziehung. Eltern und Betreuungspersonen haben heute viele sichere Alternativen, die Kindern helfen, Regeln zu lernen, ohne körperlich bestraft zu werden.