Dornhai

Der Dornhai hat einen schlanken, langen Körper und einen abgeflachten Kopf. Die Schnauze ist schmal, mit einer spitzen Spitze. Die Augen sind bei dieser Art recht groß. Die erste Rückenflosse befindet sich etwa auf halbem Weg zwischen den Brust- und den Beckenflossen. Die zweite Rückenflosse ist etwa zwei Drittel so groß wie die erste und befindet sich hinter den Beckenflossen.

An der Vorderseite jeder Rückenflosse ist ein scharfer Stachel angebracht, der dem Dornhai seinen Namen gab. Der erste Stachel ist etwa halb so lang wie der zweite Stachel. Die Brustflossen bilden nahezu perfekte gleichseitige Dreiecke mit abgerundeten hinteren Spitzen und leicht konkaven hinteren Rändern. Die Beckenflossen liegen näher an der zweiten Rückenflosse als an der ersten Rückenflosse. Die eine, die Schwanzflosse, hat keine Kerbe auf dem Oberlappen und der Unterlappen ist nicht gut entwickelt. Beim Dornhai gibt es keine Analflosse.

Die Rückenoberfläche des Dornhais ist schieferfarben und kann einen bräunlichen Schimmer aufweisen. Es gibt Reihen von weißen Flecken entlang jeder Seite, von oberhalb der Brustflossen bis oberhalb der Beckenflossen. Diese Flecken sind bei unreifen Dornhaien sichtbarer, und sie verblassen, wenn der Hai reift. Bei einigen Individuen verschwinden die Flecken vollständig. Die Ränder der Rückenflossen und der Schwanzflosse haben bei der Geburt eine dunkle Farbe, die jedoch schnell verblasst. Die Bauchfläche des Dornhais reicht von blassem Grau bis zu reinem Weiß.

Die durchschnittliche Länge der Dornhaie beträgt 28-39 Inch (70-100 cm), wobei die erwachsenen Männchen zwischen 24-35 Inch (60-90 cm) und die erwachsenen Weibchen zwischen 30-42 Inch (76-107 cm) liegen. Die maximal angegebene Länge der Männer beträgt 100 cm (39 Inch), die der Frauen 124 cm (49 Inch). Geschlechtsreife Weibchen können bis zu 3,2-4,5 kg (7-10 Pfund) wiegen, mit einem maximalen registrierten Gewicht von 9,8 kg (22 Pfund). Der Rekordfischrekord liegt bei 7,14 kg (16 Pfund) und wurde 1989 vor der Küste Irlands gefangen.

Im westlichen Atlantik reicht der Dornhai von Grönland bis Argentinien, im östlichen Atlantik von Island und der Murmanskiküste (Russland) bis Südafrika, einschließlich Mittelmeer und Schwarzem Meer. Im westlichen Pazifik kommt der Dornhai vom Beringmeer bis Neuseeland vor, während diese Art im östlichen Pazifik vom Beringmeer bis Chile vorkommt.

Stacheldornhaie sind benthopelagisch, d.h. sie kommen knapp über dem Meeresboden vor. Man findet sie von der Oberfläche bis in Tiefen von bis zu 1.460 Metern. Stacheldornhaie kommen im Brackwasser vor, bevorzugen aber Meerwasser und sind häufig in Gewässern mit einer Temperatur von 7-15 °C anzutreffen. Dornhaie kommen an Land und vor der Küste vor, über kontinentalen und insularen (Insel-)Schelfgebieten und oberen Hängen. Sie sind häufig in geschlossenen Buchten und Flussmündungen anzutreffen. Es wurde berichtet, dass sie ins Süßwasser gelangen, dort aber nicht länger als ein paar Stunden überleben können.

Stacheldornhaie wurden in den Mägen von Kabeljau, Rotem Seehecht und Gänsefisch sowie anderen Dornhaien gefunden. Größere Haiarten, aber auch Robben und Schwertwale ernähren sich ebenfalls von den Dornhaien. Um sich zu verteidigen, rollt sich der Dornhai zu einem Ball zusammen und schlägt mit seinen Stacheln an den Rückenflossen auf Raubtiere.

Der Dornhai ernährt sich gewöhnlich in Gruppen. Sie ernähren sich hauptsächlich von pelagischen Fischen wie Hering, Menhaden, Lodde, Sandlanze und Makrele, von denen sie oft große Mengen verzehren. Es ist bekannt, dass sie sich durch Fischernetze beißen, um sich von den gefangenen Fischen ernähren zu können, wobei sie in der Regel den größten Teil der Fische freilassen. Dies hat dem Dornhai bei den Fischern einen schlechten Ruf eingebracht. Zu den weiteren Nahrungsmitteln dieser Art gehören Weichtiere (wie Tintenfische und Kraken), Krebstiere (wie Garnelen und Krabben), Quallen, Seegurken, Algen, kleinere Haie und Haifischeier-Kisten.

Die Tragzeit des Dornhais dauert bis zu 2 Jahre. Dornhaie sind ovovivipar, d.h. die Embryonen entwickeln sich innerhalb der Eier im Inneren des Weibchens und werden von dottergefüllten Säcken ernährt. Schließlich bringt das Weibchen 1-20 Welpen zur Welt, von denen jeder etwa 20 bis 33 Zentimeter groß ist. Der Dornhai wird 20-75 Jahre alt.

Der Dornhai stellt für den Menschen kaum eine Bedrohung dar, aber wenn er nicht richtig behandelt wird, können die Stacheln an seinen Rückenflossen eine schädliche Wunde verursachen. Außerdem hat sich der Dornhai bei Fischern einen schlechten Ruf erworben, da er die Angewohnheit hat, durch Fischernetze zu beißen, um an jeden Fisch zu gelangen, der in den Netzen gefangen wird.

Der Dornhai ist der häufigste lebende Hai, dennoch sind zwei Populationen im Nordwest- und Nordost-Atlantik aufgrund der Überfischung stark gefährdet. Dieser Hai wird für Nahrung, Leberöl gefangen und zur Herstellung von Sandpapier, Vitaminen, Leder, Dünger und Haustierfutter verwendet. Zwischen 1900 und 1910, als der Dornhai seinen Höhepunkt erreichte, wurden vor der Küste von Massachusetts jährlich schätzungsweise bis zu 27 Millionen Dornhaie gefangen.

Aufgrund ihrer langen Tragezeit und der geringen Anzahl von Welpen, die sie auf einmal zur Welt bringen, müssen die Dornhaie sorgfältig gehandhabt werden. Diese Art ist extrem anfällig für Überfischung und steht derzeit am Rande des Zusammenbruchs.

Kommerzielle Fischer zielen auf reife Weibchen ab, weil diese größer werden als die Männchen. Der Fang von Dornhai nahm in den U.S.A. in den 1990er Jahren dramatisch zu, was dazu führte, dass die Population geschlechtsreifer Weibchen um 75% zurückging, was zu einer geringen Anzahl von Welpen führte. Im Jahr 2001 stimmte die Kommission für die Meeresfischerei in den Atlantikstaaten (ASMFC) für die Verlängerung einer Sofortmaßnahme, die die staatlichen Gewässer für den Fang des gefährdeten Dornhais sperrt. Dies war eine Reaktion auf die starke Befischung, die die Dornhai-Populationen in den 1990er Jahren zerstörte.

Ende 2000 begann man mit der Entwicklung eines Fischereimanagementplans für den Dornhai, der im November 2002 genehmigt wurde. Gegenwärtig gibt es auf Bundes- und Landesebene Wiederauffüllungspläne, die jedoch immer wieder in Frage gestellt werden. Aufgrund neuer Daten, die den Zusammenbruch der Dornhai-Populationen vorhersagen, sperrte der National Marine Fisheries Service die Bundesgewässer im Juli 2003 für den Dornhai-Fang. Der Dornhai wird derzeit von der IUCN als gefährdet eingestuft.