Geschichte der Juden in Europa
Juden leben seit Tausenden von Jahren in Europa, und ihre Zerstreuung und ihre Beziehungen zu Regierungsbehörden und Völkern haben sich stark verändert. Ursprünglich gab es in der Römischen Republik und im Römischen Reich eine jüdische Minderheit, die unterschiedliche Rechte und Beziehungen zu den Römern hatte. Nach den römisch-jüdischen Kriegen im ersten und zweiten Jahrhundert und der Zerstörung des Tempels wurden Juden aus Palästina vertrieben, wodurch ihre Zahl in Europa (und Nordafrika und Asien) stark zunahm. Im Mittelalter, mit der Ausbreitung des Christentums und des christlichen Antisemitismus, waren die Bedingungen allgemein schlecht, und Juden war es verboten, sich mit Christen zu integrieren (zu vermischen), sie durften die meisten Arbeiten verrichten und waren oft in bestimmten Stadtteilen, so genannten Ghettos, zurückgezogen. Sie durften bestimmte Arbeiten verrichten, die Christen nicht ausführen durften, wie z.B. Menschen Geld gegen Zinsen zu leihen, was ein notwendiger Bestandteil der modernen Wirtschaft war, aber als ungerecht oder schlecht für Christen angesehen wurde. Dies machte einige Juden wohlhabend, verstärkte aber auch Widerstand und Verfolgungen.
Juden wurden schließlich in Polen willkommen geheißen, dessen König das Statut von Kalisz zu ihrem Schutz erklärte. Zum Beispiel konnten Christen nicht gegen Juden aussagen, weil sie Verbrechen begangen hatten, die in der Regel zu ungerechten Anschuldigungen und Strafen geführt hatten. Für viele Christen verstärkte dieser Schutz jedoch ihren Widerstand. Viele Juden, so genannte Aschkenasim, versammelten sich jedoch aus diesem Grund in Osteuropa. In Spanien und Portugal unter muslimischer Herrschaft, der so genannten Al-Andalus-Periode, wurden Juden allgemein akzeptiert, obwohl sie sich nicht an der Regierung beteiligen konnten. Nachdem die christliche Herrschaft auf der iberischen Halbinsel wiederhergestellt worden war, wurden Juden abgelehnt und verfolgt, wenn sie blieben. Einige suchten Zuflucht im Osmanischen Reich, das damals Juden und Christen gegenüber relativ tolerant war und ihnen erlaubte, ihre eigenen Gerichte und Gesetze zu haben, solange sie Steuern zahlten und sich der osmanischen Herrschaft nicht widersetzten.
Nach der Renaissance und der Frühen Neuzeit wurden die Juden zunehmend integriert und durften in immer mehr Ländern offen als Juden leben. Nach der Französischen Revolution führten Frankreich und andere europäische Länder, die von der französischen Herrschaft durch Napoleon I. betroffen waren, säkulare Gesetze ein, die darauf abzielten, die Religion im öffentlichen Raum abzuschaffen und die Juden zu assimilieren, d.h. sie offener als Bürger und Mitglieder der Öffentlichkeit zu behandeln, die privat glauben konnten, was immer sie wollten, und dennoch Mitglieder der Gemeinschaft waren. Andere Juden begannen, ihre Religion ebenfalls zu verwerfen oder sich bereitwillig in die größere Gemeinschaft zu integrieren, etwa indem sie Christen wurden, wie der Vater des britischen Premierministers Benjamin Disraeli, Isaac d'Israeli. In vielen europäischen Ländern gab es jedoch bis ins 19. und 20. Jahrhundert Beschränkungen für Juden, wie z.B. das Verbot, bestimmte Berufe auszuüben oder öffentliche Ämter zu bekleiden. Viele Juden wurden jedoch prominente Wissenschaftler oder öffentliche Intellektuelle, wie Karl Marx, Sigmund Freud und Albert Einstein. Nur hundert Jahre zuvor wäre dies unmöglich gewesen.
Mit der Neuzeit und der schrittweisen Errichtung von Republiken und konstitutionellen Monarchien in ganz Europa wurden die Bedingungen für Juden als viel besser angesehen. Einige zogen es jedoch vor, in die Vereinigten Staaten und andere amerikanische Länder auszuwandern, darunter auch Argentinien, das bis heute eine große jüdische Gemeinde hat. Letztendlich sammelten die Vereinigten Staaten die größte jüdische Bevölkerung außerhalb des Russischen Reiches. Nachdem Polen nach dem Versailler Vertrag wieder ein unabhängiger Staat wurde, hatte es mit etwa 3.000.000 Juden die größte jüdische Bevölkerung in Europa. Die Sowjetunion, die 1922 entstand, hatte fast ebenso viele. Mit der Machtergreifung Adolf Hitlers in Deutschland kam es erneut zu einer verstärkten Auswanderung, in die westeuropäischen Länder und in die Vereinigten Staaten, unterstützt von den Deutschen, die keine Juden auf deutschem Staatsgebiet haben wollten. Weitere Juden emigrierten nach Palästina, das 1917 vom Vereinigten Königreich den osmanischen Türken abgenommen worden war, um eine jüdische Heimat für Juden zu gründen. Hitler unterstützte diese Auswanderung vorübergehend, aber die Briten waren skeptisch, da die größere Zahl von Juden Konflikte mit den einheimischen Arabern bedeutete, die sich der jüdischen Einwanderung widersetzten, und mehrere blutige Aufstände zwischen ihnen und den britischen Truppen in der Region ausgefochten wurden. Mit dem Zweiten Weltkrieg besetzten die von den Nazis kontrollierten deutschen Armeen den größten Teil Europas und begannen, Juden in den Osten zu deportieren, was schließlich zu einer Politik des Massenmords führte, die als Holocaust bekannt wurde. Nach 1942 wurden alle Juden unter deutscher Kontrolle (mit sehr wenigen Ausnahmen) nach Osteuropa geschickt und dort getötet oder zu Tode gearbeitet. Am Ende, vor der Niederlage Nazi-Deutschlands 1945, wurden dadurch etwa zwei Drittel der jüdischen Bevölkerung in Europa getötet. Nur die jüdischen Gemeinden Albaniens, Dänemarks, Schwedens, der Schweiz, Spaniens, Portugals, Großbritanniens und Irlands blieben davon unberührt, während die Gemeinden Italiens, Jugoslawiens und Rumäniens weit weniger betroffen waren. Viele verbliebene Juden wanderten in die Vereinigten Staaten und nach Palästina aus, wo Israel 1948 als ein Staat mit jüdischer Mehrheit gegründet wurde, was dazu führte, dass Europa den größten Teil seiner jüdischen Bevölkerung verlor und die Vereinigten Staaten das jüdischste Land wurden. Auch die spätere Verfolgung im kommunistischen Polen und in anderen Ländern führte zu mehr Flüchtlingen. Von den 3.000.000 Juden in Polen sind heute weniger als 3.000 übrig geblieben. In Frankreich, dem Vereinigten Königreich und Russland gibt es jedoch noch bedeutende Gemeinden, die mit denen vor dem Krieg vergleichbar sind.
Karte, die die Zu- oder Abnahme der Juden zwischen 1945 und 2010 zeigt. In den meisten Ländern gab es nach dem Krieg eine jüdische Auswanderung, während beispielsweise in Frankreich die jüdische Bevölkerung zunahm.
Farbige Karte, die zeigt, wie jüdische Gemeinden vom Zweiten Weltkrieg und dem Holocaust betroffen waren. Insgesamt wurden etwa 2/3 der Juden während des Krieges getötet.
Karte, die die oft erzwungenen Bewegungen von Juden im Mittelalter zeigt.
Fragen und Antworten
F: Wann kamen die ersten Juden nach Europa?
A: Juden leben schon seit Tausenden von Jahren in Europa, seit der Römischen Republik und dem Römischen Reich.
F: Welches Ereignis verursachte einen großen Zustrom von Juden nach Europa?
A: Nach den römisch-jüdischen Kriegen im ersten und zweiten Jahrhundert und der Zerstörung des Tempels wurden die Juden aus Palästina vertrieben, wodurch ihre Zahl in Europa (und Nordafrika und Asien) stark anstieg.
F: Wie hat sich der christliche Antisemitismus auf die Juden im Mittelalter ausgewirkt?
A: Im Mittelalter, mit der Ausbreitung des Christentums und des christlichen Antisemitismus, waren die Bedingungen für Juden generell schlecht. Es war ihnen verboten, sich mit Christen zu vermischen, die meisten Arbeiten zu verrichten und sie wurden oft in bestimmte Stadtteile, die sogenannten Ghettos, abgeschottet.
F: Wie hat Polen seine jüdische Bevölkerung geschützt?
A: Polens König erklärte das Statut von Kalisz, um sie zu schützen. Zum Beispiel durften Christen nicht gegen Juden aussagen, weil sie Verbrechen begangen hatten, die in der Regel zu ungerechten Anschuldigungen und Bestrafungen geführt hatten.
F: Wie hat Frankreich nach der Französischen Revolution auf seine jüdische Bevölkerung reagiert?
A: Nach der Französischen Revolution führte Frankreich säkulare Gesetze ein, die darauf abzielten, die Religion im öffentlichen Raum abzuschaffen und die Juden zu assimilieren, indem sie offener als Bürger und Mitglieder der Gesellschaft behandelt wurden, die privat glauben konnten, was sie wollten.
F: Wie sah Hitlers Politik gegenüber dem europäischen Judentum vor dem Zweiten Weltkrieg aus?
A: Vor Beginn des Zweiten Weltkriegs unterstützte Adolf Hitler die Auswanderung des europäischen Judentums in andere Länder wie Palästina oder Amerika, verfolgte aber schließlich eine Politik des Massenmords, die als Holocaust bekannt wurde und bei der alle Juden unter deutscher Kontrolle nach Osten geschickt oder zu Tode gearbeitet wurden.
F:Wie sieht die jüdische Bevölkerung heute im Vergleich zu vor dem Zweiten Weltkrieg aus?
A:Heute gibt es in Frankreich, Großbritannien und Russland noch bedeutende Gemeinden, die mit denen vor dem Zweiten Weltkrieg vergleichbar sind. Viele Länder haben jedoch die meisten, wenn nicht sogar alle ihre jüdische Bevölkerung aufgrund der Besetzung durch Nazi-Deutschland während des Zweiten Weltkriegs verloren, wie z.B. Polen, wo von den 3 Millionen vor dem Zweiten Weltkrieg heute nur noch 3 000 übrig sind.
