Die James-Norris-Memorial-Trophäe wird an den besten "Abwehrspieler der National Hockey League" verliehen, "der während der gesamten Saison die größte Allround-Fähigkeit auf dieser Position unter Beweis stellt". Die James-Norris-Memorial-Trophäe wurde seit ihrer Einführung im Jahr 1954 53 Mal an 22 verschiedene Spieler verliehen. Am Ende jeder Saison stimmen die Mitglieder der Professional Hockey Writers' Association darüber ab, welcher Spieler während der regulären Saison der beste Verteidiger war.