Perlboote
Nautilus ist der gebräuchliche Name für Kopffüßer aus der Familie der Nautilidae. Sie sind die einzigen lebenden Mitglieder der Unterklasse Nautiloidea. Im Aussehen haben sie sich in Millionen von Jahren nicht viel verändert. Der Begriff gekammerter Nautilus wird auch für alle Arten der Nautilidae verwendet.
Viele Biologen betrachten sie als "lebende Fossilien", weil sie die einzigen lebenden Nachkommen der Gruppe sind, die im Paläozoikum die Ammoniten hervorbrachte.
Heute gibt es sechs lebende Arten in zwei Gattungen. Die Art Nautilus pompilius, aus Westaustralien, ist die größte und bekannteste. Sie erreicht einen Durchmesser von bis zu 27 cm. Die meisten anderen Nautilus pompilius überschreiten jedoch nie 20 cm. Der Bauchnabel-Nautilus, Nautilus macromphalus, ist die kleinste Art und misst normalerweise nur 16 cm.
Die Radula ist breit und hat genau neun Zähne. Es gibt zwei Kiemenpaare.
Anatomie eines Nautilus
Die Muschel
Nautilus sind die einzigen Kopffüßer, die eine äußere Schale haben. Dies ist ein angestammtes oder basales Merkmal der Kopffüßer. Das Tier kann sich vollständig in seine Schale zurückziehen. Es kann die Öffnung mit einer lederartigen Haube verschliessen, die aus zwei speziell gefalteten Tentakeln besteht. Die Schale ist aufgerollt und kalkhaltig, mit Perlmuttfutter. Sie ist druckfest, implodiert aber in einer Tiefe von etwa 800 m. Die Nautilusschale besteht aus zwei Schichten: die äussere Schicht ist matt weiss, während die innere Schicht ein auffallendes Weiss mit Schillern ist. Der innerste Teil der Schale ist perlmuttartig, blaugrau. Eine Osmenaperle ist keine Perle, sondern ein Schmuckstück, das aus diesem Teil der Muschel gewonnen wird.
Die Schale ist innen in Kammern unterteilt. Alle Wände zwischen den Kammern ("Septen") sind in der Mitte von einem Kanal, dem Siphuncle, durchbohrt. Hierdurch kann das Tier den Luftdruck in den Kammern verändern. Wenn der Nautilus reift, bewegt sich sein Körper vorwärts und dichtet jede Kammer nacheinander mit einem neuen Septum (Wand) ab. Die letzte vollständig geöffnete Kammer, die größte, wird als Wohnkammer verwendet. Die Anzahl der Kammern erhöht sich von etwa vier zum Zeitpunkt des Schlüpfens auf dreißig oder mehr bei Erwachsenen.
Die Schalenfarbe hält das Tier im Wasser versteckt. Von oben gesehen ist die Schale dunkler gefärbt und mit unregelmäßigen Streifen markiert, wodurch sie sich in die Dunkelheit des Wassers darunter einfügt. Die Unterseite ist fast vollständig weiß, wodurch das Tier nicht von helleren Gewässern in der Nähe der Meeresoberfläche unterscheidbar ist. Diese Art der Tarnung wird Gegenschattierung genannt.
Die Nautilusschale ist eines der schönsten natürlichen Beispiele für eine logarithmische Spirale.
· 
Eine Nautilus-Muschel von oben betrachtet
· 
Dieselbe Schale von unten betrachtet
· 
Die Halbschale zeigt die Kammern in einer logarithmischen Spirale
Nautilus-Muscheln: N. macromphalus (links), A. scrobiculatus (Mitte), N. pompilius (rechts)
Naturgeschichte
Auftrieb und Bewegung
Um zu schwimmen, saugt die Nautilus Wasser in die Wohnkammer und aus ihr heraus und nutzt den Düsenantrieb. Wenn sich Wasser in der Kammer befindet, entzieht der Siphunkel ihm Salz und diffundiert es in das Blut. Wenn Wasser abgepumpt wird, passt das Tier seinen Auftrieb mit dem in der Kammer enthaltenen Gas an. Der Auftrieb kann durch das Pumpen von Gas und Flüssigkeit in oder aus den Kammern mit Hilfe des Siphuncles gesteuert werden. Eine solche Steuerung des Auftriebs schränkt die Nautilus ein; sie können nicht unter extremem Druck arbeiten.
In freier Wildbahn lebt der Nautilus in der Regel in Tiefen von etwa 300 m und steigt nachts zur Fütterung, Paarung und Eiablage bis auf etwa 100 m auf. Die Schale der Nautilus kann Tiefen von mehr als etwa 800 m nicht standhalten.
Ernährung und sensorisches System
Nautilus sind Raubtiere und ernähren sich hauptsächlich von Garnelen, kleinen Fischen und Krustentieren, die von den Tentakeln gefangen werden. Aufgrund der sehr geringen Energie, die sie für das Schwimmen aufwenden, brauchen sie jedoch nur einmal im Monat zu fressen. Im Gegensatz zu anderen Kopffüßern haben sie kein gutes Sehvermögen; ihre Augenstruktur ist hoch entwickelt, aber es fehlt ihnen eine feste Linse. Sie haben eine einfache "Lochlinse", durch die Wasser hindurchtreten kann. Man nimmt an, dass das Tier bei der Nahrungssuche, beim Auffinden oder Identifizieren potenzieller Partner nicht das Sehen, sondern den Geruchssinn als primäres sensorisches Mittel einsetzt.
Entwicklung
Fossilien-Aufzeichnungen zeigen, dass sich die Nautiloiden in den letzten 500 Millionen Jahren nicht viel verändert haben (zumindest in ihrer Körperform). Vor 200 Millionen Jahren waren Nautiloiden viel häufiger und vielfältiger. Viele der frühen Nautiloiden waren geradschalig, wie die ausgestorbene Gattung der Lituiten. Sie entwickelten sich im Kambrium und wurden im Ordovizium zu einem bedeutenden Meeresräuber. Einige Arten erreichten eine Größe von über 2,5 Metern. Die andere Unterklasse der Kopffüßer, Coleoidea, wich vor langer Zeit von den Nautilidae ab, und der Nautilus ist seither relativ unverändert geblieben. Zu den ausgestorbenen Verwandten der Nautilus gehören die Ammoniten, die viele Millionen Jahre lang sehr wichtig waren. Andere Gruppen waren die Baculiten und Goniatiten.
Fortpflanzung und Lebensdauer
Nautilusen sind geschlechtsdimorph und vermehren sich durch Eiablage. An Felsen in flachen Gewässern befestigt, brauchen die Eier zwölf Monate, um sich zu entwickeln, bevor sie mit etwa 30 mm Länge ausschlüpfen. Die Weibchen laichen einmal pro Jahr ab und regenerieren ihre Keimdrüsen, so dass Nautilus die einzigen Kopffüßer sind, die ihre Fortpflanzung wiederholen. Die Lebensspanne der Nautilusse beträgt etwa 20 Jahre, was für einen Kopffüßer außergewöhnlich lang ist.
Verteilung
Nautilus kommen nur im tropischen Indischen und Pazifischen Ozean vor, von 30° N bis 30° S Breite und 90° bis 185° W Länge. Sie leben an den tiefen Hängen von Korallenriffen.
Nautilus-Tentakel
Die Nautilus-Muschel steht im offiziellen Emblem Neukaledoniens an prominenter Stelle.
Verwandte Seiten
Fragen und Antworten
F: Was ist eine Nautilus?
A: Ein Nautilus ist ein Kopffüßer aus der Familie der Nautilidae, der als "lebendes Fossil" gilt, weil er sein Aussehen im Laufe der Jahrmillionen nicht wesentlich verändert hat.
F: Wie viele lebende Arten von Nautilus gibt es?
A: Es gibt sechs lebende Arten von Nautilus in zwei Gattungen.
F: Welche Art von Nautilus ist die größte und bekannteste?
A: Die größte und bekannteste Art ist der Nautilus pompilius, der in Westaustralien vorkommt und bis zu 27 cm im Durchmesser groß wird.
F: Was ist der Bellybutton Nautilus?
A: Der Bellybutton Nautilus oder Nautilus macromphalus ist die kleinste Nautilusart und misst normalerweise nur 16 cm.
F: Wie viele Zähne hat die Radula des Nautilus?
A: Die Radula des Nautilus hat genau neun Zähne.
F: Wie viele Kiemenpaare hat ein Nautilus?
A: Ein Nautilus hat zwei Kiemenpaare.
F: Warum werden Nautilus als "lebende Fossilien" betrachtet?
A: Nautilus gelten als "lebende Fossilien", weil sie die einzigen lebenden Nachkommen der Gruppe sind, aus der im Erdaltertum die Ammoniten hervorgingen, und weil sie sich im Laufe der Jahrmillionen in ihrem Aussehen kaum verändert haben.
