Ornithopoda
Ornithopoden sind die Unterordnung der Vogelsaurier. Sie begannen als kleine, zweifüßige Laufgrasfresser und wuchsen in Größe und Anzahl, bis sie zu einer der erfolgreichsten Gruppen von Pflanzenfressern in der Kreidezeit wurden.
Ihr wichtigster evolutionärer Vorteil war die fortschreitende Entwicklung eines Kauapparates, der zum höchstentwickelten Kauapparat wurde, der je von einem Reptil entwickelt wurde. Sie hatten Schnäbel, mehrere Zahnreihen, Wangenbeutel und echtes Kauen. Effizientes Kauen bedeutet schnellere Verdauung, da das Material in kleinere Stücke gebrochen wird.
Sie erreichten ihren Höhepunkt in den Entenschnäbeln, bevor sie durch das kreide-tertiäre Aussterbeereignis mit allen anderen nicht-avischen Dinosauriern ausgelöscht wurden. Mitglieder sind aus allen sieben Kontinenten bekannt, obwohl die Überreste aus der Antarktis unbenannt sind, und sie sind in der südlichen Hemisphäre im Allgemeinen selten.
Sie sind die Schwestergruppe der Horndinosaurier (Ceratopsia) und der Hartkopfdinosaurier (Pachycephalosauria).
Dreizehenfüsse von Iguanodon
Beschreibung
Ornithopoda bedeutet "Vogelfüße", aus dem Griechischen. Es bezieht sich auf ihre dreizehigen Füße (obwohl viele frühe Formen vier Zehen hatten). Sie hatten keinen Panzer, einen hornigen Schnabel und verschiedene andere Merkmale. Einige Ornithopoden und Cerapoden hatten dünne Knorpelplatten entlang der Außenseite der Rippen. In einigen Fällen waren diese Platten mineralisiert und daher versteinert. Die Funktion dieser Platten ist unbekannt.
Lebensstil und Anpassungen
Die Ornithopoden wurden zu einer der erfolgreichsten Gruppen von Pflanzenfressern in der Kreidezeit und beherrschten die Landschaft. Sie begannen als kleine, zweibeinig laufende Browser und wuchsen in Größe und Anzahl. Hypsilophodon aus der Unterkreide der Isle of Wight, England, ist ein typisches Beispiel. Mit zunehmender Größe konnten sie sich auf vier Beinen fortbewegen, behielten aber dennoch die Gewohnheit bei, auf den Hinterbeinen aufzustehen, wenn sie Nahrung erreichen oder sich vielleicht verteidigen oder rennen mussten.
Ihr Erfolg ist vielleicht überraschend, da sie kaum eine offensichtliche Abwehr gegen die Fleischfresser der Theropoden hatten. Sie konnten rennen und hatten die übliche Verteidigung eines Herdentieres. Sie hatten verhornte Schnäbel und einige Knorpel-Rippenplatten. Iguanadonten konnten sich jedoch schützen. Sie waren sehr robust (schwer und stark) und mit einem dolchartigen Daumen bewaffnet.
Die frühen Ornithopoden waren nur etwa 1 Meter (3 Fuß) lang, aber wahrscheinlich sehr schnell. Sie hatten, wie die Theropoda, einen steifen Schwanz, der ihnen beim Laufen auf den Hinterbeinen half, das Gleichgewicht zu halten. Später passten sich die Ornithopoden besser an das Grasen auf allen Vieren an; ihre Stacheln waren gekrümmt und ähnelten den Stacheln der modernen Bodenfresser wie dem Wisent. Als sie sich besser daran gewöhnten, gebückt zu fressen, wurden sie halb-vierfüßig; sie laufen immer noch auf zwei Beinen und können bequem in Bäume hineinreichen, verbringen aber die meiste Zeit damit, auf allen Vieren zu laufen oder zu grasen.
Später wurden die Ornithopoden größer, erreichten aber nie die enorme Größe der langhalsigen, langschwänzigen Sauropoden, die sie weitgehend ersetzten. Die größten, wie der Shantungosaurus, waren so schwer wie mittelgroße Sauropoden, wuchsen aber nie viel weiter als 15 Meter (50 Fuß).
Größen der größten Ornithopoden
Klassifikation
Infraorder Ornithopoda
- Familie Camptosauridae
- Familie Dryosauridae
- Familie Hypsilophodontidae
- Familie Iguanodontidae
- Familie Rhabdodontidae
- Familie Hadrosauridae
Fragen und Antworten
F: Was ist ein Ornithopode?
A: Ein Ornithopode ist eine Unterordnung der vogelähnlichen Dinosaurier.
F: Wie haben sich die Ornithopoden entwickelt?
A: Ornithopoden begannen als kleine, zweibeinige, laufende Weidegänger und wuchsen in Größe und Anzahl, bis sie zu einer der erfolgreichsten Gruppen von Pflanzenfressern in der Kreidezeit wurden.
F: Was war der größte evolutionäre Vorteil der Ornithopoden?
A: Der größte evolutionäre Vorteil der Ornithopoden war die fortschreitende Entwicklung eines Kauapparats, der sich zum ausgeklügeltsten entwickelte, den je ein Reptil entwickelt hat.
F: Welche Merkmale wies der Kauapparat der Ornithopoden auf?
A: Ornithopoden hatten Schnäbel, mehrere Zahnreihen, Wangentaschen und einen echten Kauapparat.
F: Was war der Vorteil des effizienten Kauens für Ornithopoden?
A: Effizientes Kauen bedeutet eine schnellere Verdauung, da das Material in kleinere Stücke zerlegt wird.
F: Was war der Höhepunkt der Evolution der Ornithopoden?
A: Der Höhepunkt der Evolution der Ornithopoden lag bei den Entenschnäbeln.
F: Was war die Ursache für das Aussterben der Ornithopoden?
A: Die Ornithopoden wurden zusammen mit allen anderen nicht-avianischen Dinosauriern durch das Kreide-Tertiär ausgelöscht.
