Die Mythen der australischen Aborigines

Ein australischer Linguist, R. M. W. Dixon, sammelte viele Mythen der Aborigines in ihren Originalsprachen. Er entdeckte, dass einige Landschaftsdetails in den Mythen mit wissenschaftlichen Entdeckungen über dieselben Landschaften übereinstimmten. So erzählen beispielsweise auf dem Atherton Tableland Mythen von den Ursprüngen des Lake Eacham, des Lake Barrine und des Lake Euramo. Geologen haben die Vulkanexplosionen, durch die die Seen entstanden sind, datiert und von den Mythenerzählern der Aborigines als vor mehr als 10.000 Jahren geschehen beschrieben. Pollenfossilproben vom Boden der Krater stimmen mit der Geschichte der Aborigine-Mythenerzähler überein. Als die Krater gebildet wurden, handelte es sich um Eukalyptuswald, nicht um die heutigen feuchten tropischen Regenwälder.

Dixon sagte, dass die Mythen der Aborigines über den Ursprung der Crater Lakes möglicherweise bis vor 10 000 Jahren zutreffend sind. Weitere Nachforschungen der Australian Heritage Commission führten dazu, dass der Mythos der Crater Lakes in das Register des Nationalvermögens aufgenommen und in die Nominierung der feuchten Tropenwälder zum Weltnaturerbe Australiens aufgenommen wurde. Es handelt sich um eine "beispiellose menschliche Aufzeichnung von Ereignissen aus der Zeit des Pleistozäns".

Seitdem hat Dixon viele ähnliche Beispiele für australische Aborigine-Mythen gefunden, die Landschaften einer uralten Vergangenheit genau beschreiben. Besonders erwähnte er viele Mythen, die von früheren Meeresspiegeln erzählen, darunter

• der Port Phillip-Mythos, der 1850 von Robert Russell gesammelt wurde, beschreibt die Port Phillip Bay als einst trockenes Land. Der Lauf des Yarra-Flusses verlief einst anders und folgte dem Carrum Carrum-Sumpf. Dies war eine mündliche Überlieferung, die eine Landschaft von vor 10 000 Jahren genau beschrieb.
• der von Dixon in Yarrabah, südlich von Cairns, gesammelte Mythos der Küstenlinie des Great Barrier Reef beschrieb die Küstenlinie, die am Rand des heutigen Great Barrier Reefs stand. Er benannte Orte, die heute vollständig vom Meer bedeckt sind. Dies war eine mündliche Überlieferung, die für die Landschaft vor 10 000 Jahren zutreffend war.
• Die Mythen vom Lake Eyre, die J. W. Gregory 1906 gesammelt hat, beschreiben Zentralaustralien als fruchtbare, gut bewässerte Ebenen. Die Wüsten um den Lake Eyre waren ein einziger zusammenhängender Garten. Diese mündliche Erzählung stimmt mit dem Verständnis der Geologen überein, dass es im frühen Holozän eine feuchte Phase gab, in der der See dauerhaft Wasser geführt hatte.

In ganz Australien gibt es mindestens 400 Aborigine-Gruppen. Jede Gruppe hat ihren eigenen Namen, ihre eigene Sprache und oft ihre eigenen Dialekte. Jede Gruppe hatte ihre eigenen Mythen, und die Wörter und Namen der einzelnen Mythen stammen aus diesen Sprachgruppen.

Bei so vielen verschiedenen Aborigine-Gruppen, Sprachen, Glaubensrichtungen und Praktiken ist es nicht möglich, unter einer einzigen Überschrift die ganze Bandbreite und Vielfalt aller Mythen auf dem gesamten Kontinent zu beschreiben.

Die Encyclopaedia of Aboriginal Australia stellt jedoch fest: "Ein faszinierendes Merkmal [der Mythologie der australischen Aborigines] ist die Mischung aus Vielfalt und Ähnlichkeit der Mythen auf dem gesamten Kontinent.

Die Ähnlichkeit in den Mythen und der Mythologie der Aborigines beinhaltet:

"...sie beschreiben im Allgemeinen die Reisen von Ahnenwesen, oft riesige Tiere oder Menschen, über das, was als ein Gebiet ohne Besonderheiten begann. Berge, Flüsse, Wasserlöcher, Tier- und Pflanzenarten und andere natürliche und kulturelle Ressourcen entstanden als Ergebnis von Ereignissen, die während dieser Traumzeit-Reisen stattfanden. Ihre Existenz in den heutigen Landschaften wird von vielen indigenen Völkern als Bestätigung ihres Schöpfungsglaubens angesehen..."

"...Die Wege, die die Schöpferwesen auf ihren Traumzeit-Reisen über Land und Meer zurückgelegt haben... verbinden viele heilige Stätten in einem Netz von Traumzeit-Spuren, die das Land durchziehen. Traumzeitspuren können sich über Hunderte oder sogar Tausende von Kilometern von der Wüste bis zur Küste erstrecken [und] können von Völkern in den Ländern, durch die die Spuren führen, gemeinsam benutzt werden...".

Australische Anthropologen beschreiben die Mythen der Aborigines, die in ganz Australien immer noch von den Ureinwohnern ausgeübt werden, als eine wichtige soziale Funktion. Die Mythen erklären die Ordnung ihres täglichen Lebens, helfen, die Vorstellungen der Menschen zu formen und helfen, das Verhalten anderer zu beeinflussen. Außerdem werden in der Aufführung oft historische Ereignisse im Dienste dieser sozialen Zwecke in einer sich rasch verändernden modernen Welt hinzugefügt und "mythologisiert". Wie R.M. W. Dixon schreibt:

"Es ist immer integral und üblich... dass das Gesetz (Aborigine-Gesetz) etwas ist, das von den Vorfahren oder Träumen abgeleitet ist und in einer kontinuierlichen Linie von Generation zu Generation weitergegeben wird. Während ... Ansprüche bestimmter Menschen kommen und gehen können, sind die zugrundeliegenden Beziehungen zwischen den grundlegenden Dreamings und bestimmten Landschaften theoretisch ewig ... die Ansprüche von Menschen auf Orte werden gewöhnlich als am stärksten angesehen, wenn diese Menschen eine Identitätsbeziehung zu einem oder mehreren Dreamings dieses Ortes haben.

Dies ist ein zentrales starkes Merkmal der Identität der Aborigines. Es ist mehr als nur eine Frage des Glaubens. Der Traum existierte und existiert weiterhin, während Menschen nur vorübergehend sind.

Die Mythen der Aborigines in Australien sind eine Art ungeschriebene (mündliche) Bibliothek. Aus dieser Bibliothek erfahren die Aborigines etwas über die Welt und sehen eine "Realität" der Aborigines mit Konzepten und Werten, die sich stark von denen der westlichen Gesellschaften unterscheiden:

"Die Aborigines haben aus ihren Geschichten gelernt, dass eine Gesellschaft nicht auf den Menschen, sondern auf das Land ausgerichtet sein muss, da sie sonst ihre Quelle und ihren Zweck....in ihre Wahrnehmung ihres Lebenszwecks einbezogen werden müssen.

"Menschen kommen und gehen, aber das Land und Geschichten über das Land bleiben. Diese Weisheit erfordert lebenslanges Zuhören, Beobachten und Erleben... Es gibt ein tiefes Verständnis der menschlichen Natur und der Umwelt... Die Stätten bergen 'Gefühle', die sich nicht in physischen Begriffen beschreiben lassen... subtile Gefühle, die durch die Körper dieser Menschen mitschwingen. Nur wenn man mit diesen Menschen spricht und mit ihnen zusammen ist, können diese "Gefühle" wirklich gewürdigt werden. Das ist...die nicht greifbare Realität dieser Menschen..."

Regenbogenschlange

1926 bemerkte ein britischer Anthropologe, Professor Alfred Radcliffe-Brown, dass viele Aborigine-Gruppen in ganz Australien Versionen eines einzigen Mythos teilten. Der Mythos erzählte von einer mächtigen, kreativen, gefährlichen Schlange oder Schlange, in der Regel von enormer Größe. Diese Schlange war mit Regenbögen, Regen, Flüssen und tiefen Wasserlöchern verbunden.

Radcliffe-Brown benutzte die Worte "Rainbow Serpent" (Regenbogenschlange), um diesen verbreiteten, wiederkehrenden Mythos zu beschreiben. Er listete die verschiedenen Namen auf, die in ganz Australien für diese "Regenbogenschlange" verwendet werden:

• Kanmare (Boulia, Queensland)
• Tulloun: (Mount Isa, Queensland)
• Andrenjinyi (Pennefather River, Queensland)
• Takkan (Maryborough, Queensland)
• Targan (Brisbane, Queensland)
• Kurreah (Broken Hill, Neusüdwales)
• Wawi (Riverina, Neusüdwales)
• Neitee & Yeutta (Wilcannia, Neusüdwales)
• Myndie (Melbourne, Victoria)
• Bunyip (Westliches Victoria)
• Arkaroo (Flinders Ranges, Südaustralien)
• Wogal (Perth, Westaustralien)
• Wanamangura (Laverton, Westaustralien)
• Kajura (Carnarvon, Westaustralien)
• Numereji (Kakadu,Nordterritorium).

Diese "Regenbogenschlange", eine Schlange von enormer Größe, lebt in den tiefsten Wasserlöchern. Sie stammt von einem größeren Wesen ab, das man als dunklen Streifen in der Milchstraße sehen kann. Sie zeigt sich den Menschen auf dieser Welt als Regenbogen, während sie sich durch Wasser und Regen bewegt, Landschaften formt, Orte benennt und besingt, Menschen verschlingt und manchmal ertränkt; die Wissenden mit regenerzeugenden und heilenden Kräften stärkt; andere mit Wunden, Schwäche, Krankheit und Tod vernichtet.

Sogar Australiens "Bunyip" wurde als ein "Regenbogenschlangen"-Mythos der oben genannten Art identifiziert. Die von Radcliffe-Brown verwendeten Worte werden heute von Regierungsbehörden, Museen, Kunstgalerien, Aborigine-Organisationen und den Medien allgemein verwendet, um sich speziell auf den australischen Aborigine-Mythos zu beziehen und als Kurzbegriff für die Mythologie der australischen Aborigines im Allgemeinen.

Mythen von Kapitän Cook

Ein weiterer Mythos, der in ganz Australien gefunden wurde, handelt von einer Person, die aus dem Meer ankommt. Diese Person, meist aus England, bietet entweder Geschenke an oder bringt großen Schaden. Die Person wird meistens "Captain Cook" genannt. Während James Cook eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung Australiens spielte, ist er in den Geschichten der Aborigines ein Schurke.

Die Mythen der Aborigines über "Captain Cook" sind keine mündliche Geschichte. Sie sind nicht Teil von James Cooks Erforschung der Ostküste Australiens im Jahre 1770. Die Aborigines trafen sich mit Cook, insbesondere während seines siebenwöchigen Aufenthalts am Endeavour River. Das Volk von Guugu Yimidhirr erinnert sich vielleicht an diese Begegnungen.

Der australienweite Captain-Cook-Mythos erzählt jedoch von einer symbolischen britischen Figur, die irgendwann, nachdem sich die Welt der Aborigines gebildet und die ursprüngliche Gesellschaftsordnung gegründet hatte, von jenseits der Ozeane ankommt. Dieser Captain Cook signalisiert dramatische Veränderungen in der Gesellschaftsordnung, in die die heutigen Aborigines hineingeboren wurden.

1988 untersuchte der australische Anthropologe Kenneth Maddock mehrere Versionen dieses "Captain Cook"-Mythos, die von einer Reihe von Aborigine-Gruppen in Australien aufgezeichnet wurden:

• Batemans Bay, Neusüdwales: Percy Mumbulla berichtete über die Ankunft von Kapitän Cook auf einem großen Schiff, das auf Snapper Island vor Anker lag. Er gab den Menschen Kleidung (zum Anziehen) und Hartkekse (zum Essen). Dann ging er zurück zu seinem Schiff und segelte davon. Mumbulla erzählte, wie seine Vorfahren die Geschenke von Kapitän Cook ablehnten und sie ins Meer warfen.
• Cardwell, Queensland: Chloe Grant und Rosie Runaway erzählten, wie Kapitän Cook und seine Gruppe aus dem Meer aufzustehen schienen. Mit weißer Haut galten sie als Ahnengeister, die zu ihren Nachkommen zurückkehrten. Kapitän Cook kam an und bot zuerst eine Pfeife und Tabak zum Rauchen an (was als "brennendes Ding ... das ihm im Mund stecken blieb" abgetan wurde), dann kochte er einen Teebonbon (was als verbrühendes "schmutziges Wasser" abgetan wurde), dann backte er Mehl auf den Kohlen (was als "abgestandener" Geruch zurückgewiesen und ungekocht weggeworfen wurde), schließlich kochte er Rindfleisch (das gut roch und gut schmeckte, nachdem die salzige Haut abgewischt worden war). Kapitän Cook und die Gruppe fuhren dann los, segelten nach Norden und ließen Chloe Grants und Rosie Runaways Vorfahren mit ihren Fäusten auf den Boden schlagen, wobei es ihnen ängstlich Leid tat, die Geister ihrer Vorfahren auf diese Weise gehen zu sehen.
• Süd-östliche Seite des Golfsvon Carpentaria, Queensland: Rolly Gilbert erzählte, wie Kapitän Cook und andere in einem Boot über die Ozeane segelten und beschlossen, Australien zu besuchen. Cook traf ein paar von Rollys Vorfahren, die er erschießen wollte. Stattdessen brachte er sie dazu, ihm mit einem Trick den Hauptplatz der örtlichen Bevölkerung zu zeigen, woraufhin sie ihm den Campingplatz zeigten:

"die Leute [Viehindustrie] auf, aufs Land zu gehen und die Menschen wie Tiere zu erschießen, sie ließen sie für die Falken und Krähen liegen... So wurden viele alte und junge Leute mit dem Ende eines Gewehres am Kopf getroffen und dort zurückgelassen. Sie wollten, dass die Menschen ausgelöscht werden, weil die Europäer in Queensland ihr Vieh versorgen mussten: Pferde und Rinder".

• Victoria River (Northern Territory): In einem Captain-Cook-Mythos wird erzählt, dass Captain Cook von London nach Sydney segelte, um Land zu bekommen. Er landete Ochsen und Männer mit Schusswaffen, woraufhin einheimische Aborigines im Gebiet von Sydney getötet wurden. Captain Cook machte sich auf den Weg nach Darwin, wo er bewaffnete Reiter schickte, um die Aborigines im Victoria-River-Gebiet zur Strecke zu bringen. Er gründete die Stadt Darwin und gab der Polizei und den Managern der Viehzuchtbetriebe Anweisungen, wie die Aborigines zu behandeln seien.
• Kimberley (Westaustralien): Viele Mythenerzähler der Aborigines sagen, Captain Cook sei ein europäischer Kulturheld, der in Australien gelandet sei. Mit Schießpulver setzte er ein Beispiel für die Behandlung der Aborigines in ganz Australien, einschließlich der Kimberley. Als er in seine Heimat zurückkehrte, behauptete er, er habe keine Aborigines-Völker gesehen, und sagte, das Land sei ein riesiges und leeres Land, das die Siedler für sich beanspruchen könnten. In diesem Mythos führte Captain Cook das "Cook'sche Gesetz" ein, auf das sich die Siedler verlassen. Die Aborigines sagen, dass dies ein neues, ungerechtes und falsches Gesetz sei, verglichen mit dem Gesetz der Aborigines.

Menschen von Murrinh-Patha

Das Volk der Murrinh-Patha lebt im Salzwasserland landeinwärts von der Stadt Wadeye. In ihren Mythen beschreiben sie eine Traumzeit, die nach Ansicht von Anthropologen eine religiöse Überzeugung ist, die sich jedoch von den meisten anderen religiösen Überzeugungen der Welt unterscheidet.

Die Murrinh-patha haben eine Einheit des Denkens, des Glaubens und des Ausdrucks, die im Christentum ihresgleichen sucht. Sie sehen alle Teile ihres Lebens, ihre Gedanken und ihre Kultur von ihren Träumen beeinflusst. Sie sehen keinen Unterschied zwischen spirituellen oder materiellen Dingen. Es gibt keinen Unterschied zwischen Dingen, die heilig sind, und Dingen, die es nicht sind. Alles Leben ist "heilig", alles Verhalten hat "moralische" Folgen. Der ganze Sinn des Lebens kommt aus diesem ewigen, allgegenwärtigen Traum.

"Das Heilige ist überall in der physischen Landschaft. Mythen und mythische Spuren kreuzen sich... Tausende von Kilometern, und jede besondere Form und Eigenschaft des Geländes hat eine gut entwickelte 'Geschichte' hinter sich.

Diese Murrinh-patha-Mythologie basiert auf einer Lebensauffassung, die glaubt, das Leben sei "...eine freudige Sache mit Maden im Zentrum". Das Leben ist gut und fürsorglich, aber während des Lebensweges gibt es viele schmerzhafte Leiden, die jeder Mensch verstehen und durchleben muss, während er wächst. Dies ist die Botschaft, die in den Murrinh-patha-Mythen vermittelt wird. Es ist diese Philosophie, die den Murrinh-patha-Menschen Vernunft und Sinn im Leben gibt.

Der folgende Murrinh-patha-Mythos wird zum Beispiel in Murrinh-patha-Zeremonien aufgeführt, um junge Männer ins Erwachsenenalter einzuführen.

"Eine Frau, Mutjinga (die 'Alte Frau'), war für kleine Kinder zuständig, aber anstatt während der Abwesenheit ihrer Eltern auf sie aufzupassen, verschluckte sie sie und versuchte als Riesenschlange zu entkommen. Das Volk folgte ihr, spießte sie auf und entfernte die unverdauten Kinder aus dem Körper.

Innerhalb des Mythos und in seiner Darstellung müssen kleine Kinder zunächst von einem Ahnenwesen verschlungen werden, das sich in eine Riesenschlange verwandelt. Dann werden die Kinder erbrochen, bevor sie als junge Erwachsene mit allen Rechten und Vorteilen eines jungen Erwachsenen akzeptiert werden.

Pintupi-Menschen

Die Pintupi-Völker aus der australischen Gibson-Wüstenregion haben eine meist "mythische" Form des Verständnisses ihrer Identität. Alle Ereignisse geschehen und werden durch die sozialen Strukturen und Regeln erklärt, die in ihrer übermenschlichen Mythologie erzählt, besungen und aufgeführt werden. Das heißt, die Strukturen der Gesellschaft gehen aus den Mythen hervor, nicht aus ihren eigenen politischen Handlungen, Entscheidungen oder Einflüssen lokaler Individuen.

"Der Traum... bietet eine moralische Autorität, die außerhalb des individuellen Willens und außerhalb der menschlichen Schöpfung liegt... obwohl der Traum als Ordnung des Kosmos vermutlich ein Produkt historischer Ereignisse ist, wird ein solcher Ursprung geleugnet.

"Gegenwärtiges Handeln wird nicht als das Ergebnis menschlicher Bündnisse, Schöpfungen und Entscheidungen verstanden, sondern als von einer umfassenden kosmischen Ordnung auferlegt angesehen.

Innerhalb dieser Pintupi-Weltsicht kontrollieren und leiten drei lange geographische Spuren benannter Orte die Gesellschaft. Es handelt sich um miteinander verbundene Ketten wichtiger Orte, die von mythischen Figuren auf ihrem Weg durch die Pintupi-Wüstenregion während der Träumerei benannt und geschaffen wurden. Es handelt sich um eine komplexe Mythologie aus Geschichten, Liedern und Zeremonien, die den Pintupi als Tingarri bekannt sind. Sie wird am vollständigsten von den Pintupi-Völkern bei größeren Zusammenkünften innerhalb des Pintupi-Landes erzählt und aufgeführt.

• Traumzeit
• Mythos
• Regenbogenschlange