Ein Mitgliedstaat der Europäischen Union ist eines der siebenundzwanzig Länder, die der Europäischen Union (EU) beigetreten sind, seit diese 1958 als Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) gegründet wurde. Von einer ursprünglichen Mitgliedschaft von sechs Staaten gab es fünf aufeinanderfolgende Erweiterungen. Die größte erfolgte am 1. Mai 2004, als zehn Mitgliedstaaten beitraten.

Nach der Aufnahme Kroatiens im Jahr 2013 liegt die Zahl der EU-Mitglieder nun bei achtundzwanzig. Auch mit anderen Staaten sind Verhandlungen im Gange. Der Erweiterungsprozess wird manchmal als europäische Integration bezeichnet. Dieser Begriff wird jedoch auch verwendet, um die Intensivierung der Zusammenarbeit zwischen den EU-Mitgliedstaaten zu bezeichnen, da die nationalen Regierungen eine allmähliche Zentralisierung der Macht innerhalb der europäischen Institutionen ermöglichen. Bevor ein Staat der Europäischen Union beitreten darf, muss er die wirtschaftlichen und politischen Bedingungen erfüllen, die allgemein als Kopenhagener Kriterien bekannt sind: Diese verlangen im Wesentlichen, dass ein Beitrittskandidat über ein säkulares, demokratisches Regierungssystem mit den entsprechenden Freiheiten und Institutionen verfügt und die Rechtsstaatlichkeit respektiert. Nach den Bestimmungen des Vertrags über die Europäische Union ist die Erweiterung der Union von der Zustimmung jedes bestehenden Mitgliedstaates sowie der Zustimmung des Europäischen Parlaments abhängig.

Bulgarien und Rumänien bilden den zweiten Teil der fünften EU-Erweiterung und traten der EU am 1. Januar 2007 bei. Dieses Datum wurde auf dem Gipfeltreffen von Thessaloniki 2003 vereinbart, am 18. Juni 2004 in Brüssel bestätigt und in den Länderberichten vom Oktober 2004 und dem am 26. September 2006 vorgelegten Abschlussbericht bekräftigt. Bulgarien und Rumänien unterzeichneten ihren Beitrittsvertrag am 25. April 2005 im Rahmen einer Zeremonie in der Abtei Neumünster in Luxemburg.