Liste japanischer Wörter aus indoeuropäischen Sprachen

Japanisch hat eine lange Geschichte der Entlehnung von Wörtern aus anderen Sprachen. Da das chinesische Zeichensystem dem Japanischen ein Schriftsystem gab (da das Japanische zuvor keine Schriftsysteme kannte), haben die Japaner natürlich viele chinesische Wörter in ihre Sprache entlehnt. Die Japaner liehen jedoch nur Wörter aus anderen asiatischen Sprachen, bis das Portugiesische und das Niederländische im 16. Da die Portugiesen und Niederländer zu dieser Zeit viele verschiedene Waren mit den Japanern handelten, nahmen die Japaner natürlich viele portugiesische und niederländische Wörter in ihre eigene Sprache auf, darunter karuta (ateji: 加留多 oder 歌留多, hiragana: かるた, katakana: カルタ) aus dem portugiesischen carta, was "Buchstabe", tempura (ateji: 天麩羅 oder 天婦羅, ateji und hiragana [gebräuchlichste Form]: 天ぷら, hiragana: てんぷら, katakana: テンプラ), aus dem Portugiesischen tempora, was "Mäßigung" bedeutet, da Katholiken in der Fastenzeit kein rotes Fleisch essen würden, und tabako (kanji: 煙草, hiragana: たばこ, katakana: タバコ) aus dem Portugiesischen tabaco, was "Tabak" bedeutet. Während diese Begriffe früher meist in ateji geschrieben wurden (und immer noch geschrieben werden können), werden sie heute meist nur noch in hiragana oder katakana geschrieben.

Während der Meiji-Periode, nachdem Matthew Perry Japan zur Öffnung des Handels mit anderen Ländern gezwungen hatte, schickte Japan viele Gelehrte in westliche Länder, um dort verschiedene Wissensgebiete zu studieren, wie z.B. westliche Medizin in Deutschland, eine Kunst in Frankreich. Seit dem Ende des 19. Jahrhunderts und insbesondere nach dem Zweiten Weltkrieg kamen die meisten Gairaigo jedoch aus dem Englischen. Heute stammen etwa 90% aller Gairaigo aus dem Englischen.

Während viele gairaigo aus dem Englischen kamen, hat das Japanische auch viele neue Wörter erfunden, die auf dem Englischen basieren, aber von englischen Muttersprachlern nicht verstanden werden würden. Diese werden wasei eigo oder "von Japanern gebildete englische Wörter" genannt. Viele von ihnen sind Abkürzungen englischer Wörter wie amefuto (katakana:アメフト), eine Abkürzung für "American Football", pasokon (katakana:パソコン), eine Abkürzung für "Personal Computer", konbini (katakana:コンビニ), eine Abkürzung für "Convenience Store", und anime (katakana:アニメ), eine Abkürzung für "Animation". Obwohl jedes dieser Wörter ein längeres gairaigo-Wort hat, das in dieser Reihenfolge amerikanfutobōru (katakana:アメリカンフットボール), pāsonarukonpyūtā (katakana:パーソナルコンピューター), konbiniensusutoa (katakana:コンビニエンスストア) und animēshon (katakana:アニメーション) wäre, wären sie für einen Japaner zu lang, um sie im Gespräch zu sagen. Außerdem haben einige Wörter eine neue Bedeutung, wenn sie ins Japanische kommen. Zum Beispiel bedeutet "Zustimmung" oder konsento (katakana:コンセント) im Japanischen "Steckdose" statt seiner ursprünglichen Bedeutung und "Reichweite" oder (katakana:レンジ) im Japanischen "Herd" statt seiner ursprünglichen Bedeutung.