Riversleigh

Autor: Leandro Alegsa

01-11-2021

Riversleigh im Nordwesten von Queensland, Australien, ist eine der australischen Stätten für fossile Säugetiere, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden. Das andere ist der Naracoorte Caves National Park in Südaustralien. Die Stätte in Riversleigh ist Teil des Boodjamulla-Nationalparks. Die Fossilienfundstätte erstreckt sich über eine Fläche von etwa 100 km².

Bei den gefundenen Fossilien handelt es sich um die Überreste alter Säugetiere, Vögel und Reptilien aus dem Oligozän und Miozän. Die Stätte wurde 1994 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen. Die Fossilien in Riversleigh sind selten, da sie in weichem Süßwasserkalkstein gefunden wurden, der nicht komprimiert wurde. Das bedeutet, dass die Tierreste ihre dreidimensionale Form behalten.

Fossilien

Fossilien in Riversleigh werden im Kalkstein durch kalkreiche Süßwasserbecken und in Höhlen gefunden. Sie stammen aus der Zeit, als sich das Ökosystem vom reichen Regenwald zum halbtrockenen Grasland entwickelte. Fünfunddreißig fossile Fledermausarten wurden an diesem Standort, der der reichste der Welt ist, gefunden. Ein mit allen Zähnen ausgestatteter Schädel eines 15 Millionen Jahre alten Monotrems, Obdurodon dicksoni, zeigt, wie sich diese australische Tiergruppe entwickelt hat. Fossile Vorfahren des ausgestorbenen Thylacins, Thylacinus cynocephalus, wurden ebenfalls in Riversleigh gefunden. 1993 wurden Nimbadonschädel in einer neu entdeckten Höhle gefunden. Wissenschaftler gehen davon aus, dass dieses prähistorische Beuteltier vor etwa 15 Millionen Jahren zum ersten Mal aufgetaucht und vor etwa 12 Millionen Jahren ausgestorben ist, vielleicht durch die Auswirkungen des Klimawandels. Andere Fossilien haben gezeigt, wie sich der Koala als Reaktion auf den Wandel Australiens vom Regenwald zu trockeneren Eukalyptuswäldern verändert hat.

Fossilien bei Riversleigh gefunden

Säugetiere

Ekaltadeta, ein fleischfressendes Rattenkänguru
Burramys, das Berg-Pygmäen-Opossum
Nimbacinus, ein Vorfahre der Thylacine
Obdurodon, ein riesiges Schnabeltier
Yarala, ein schlauchnasiger Bandikot
Yalkaparidon, ein seltsames Beuteltier
Wakaleo, ein Beuteltier-Löwe
Priscileo, ein Beuteltier-Löwe
Nimiokoala, ein alter Koala
Nimbadon, ein schafähnliches Beuteltier

Vögel

Pengana, ein beweglich füßiger Raubvogel
Menura tyawanoides, ein prähistorischer Leierschwanz
Der erste fossile Nachweis der Familie Orthonychidae (Logrunner)

Reptilien

Trilophosuchus, ein baumbewohnendes Krokodil
Baru, das spaltenköpfige Krokodil
Yurlunggur, und Wonambi, ausgestorbene Schlangen (Madtsoiidae)

Fragen und Antworten

F: Wo befindet sich Riversleigh?

A: Riversleigh liegt im Nordwesten von Queensland, Australien.

F: Wofür ist Riversleigh bekannt?

A: Riversleigh ist bekannt dafür, dass es eine der australischen Fossiliensäuger-Stätten ist, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurden, und für die seltenen Fossilien alter Säugetiere, Vögel und Reptilien aus dem Oligozän und Miozän, die dort gefunden wurden.

F: Welches ist die andere australische Stätte für fossile Säugetiere, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde?

A: Die andere australische Stätte für fossile Säugetiere, die von der UNESCO gelistet ist, ist der Naracoorte Caves National Park in Südaustralien.

F: Was ist der Boodjamulla National Park?

A: Der Boodjamulla-Nationalpark ist das Gebiet, in dem sich die Fossilienfundstätte Riversleigh befindet.

F: Was macht die Fossilien in Riversleigh so selten?

A: Die Fossilien in Riversleigh sind selten, weil sie in weichem Süßwasserkalkstein gefunden wurden, der nicht komprimiert wurde. Das bedeutet, dass die tierischen Überreste ihre dreidimensionale Form beibehalten haben.

F: Wann wurde die Stätte von Riversleigh in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen?

A: Die Riversleigh-Stätte wurde 1994 in die Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.

F: Welche Arten von antiken Tieren wurden in der Riversleigh-Stätte gefunden?

A: In der Stätte von Riversleigh wurden Überreste alter Säugetiere, Vögel und Reptilien aus dem Oligozän und Miozän gefunden.