Buster Crabbe

Crabbe wurde am 7. Februar 1908 in Oakland, Kalifornien, als Sohn von Edward Clinton Simmons Crabbe und Lucy Agnes McNamara Crabbe geboren. Sein Vater war Immobilienmakler. Er wurde nach seinem Großvater Clarence Linden Crabbe genannt. Clarence hatte einen Bruder namens Edward Clinton Simmons Crabbe II, der ein Jahr jünger war. Er wurde nach ihrem Vater benannt. Clarence erhielt den Spitznamen "Buster" und Edward II den Spitznamen "Buddy". Beide Jungen behielten diese Spitznamen für den Rest ihres Lebens.

Zu Busters Vorfahren gehört Captain John Meek, ein Mann aus Massachusetts, der sich für ein Leben auf See entschied. Meek heiratete 1820 ein hawaiianisches Mädchen und lebte auf den Hawaiianischen Inseln. Ihre Tochter Elizabeth heiratete einen amerikanischen Matrosen namens Horace Gates Crabb. Horace fügte seinem Nachnamen ein "e" hinzu. Elisabeth und Horace hatten 1861 einen Sohn namens Charles Linden Crabbe. Er ging im Alter von 20 Jahren in die Vereinigten Staaten, um bei der Eisenbahn zu arbeiten. Er lebte in Nevada und heiratete 1881 Emma Rich. 1882 wurden Charles und Emma die Eltern von Edward Clinton Simmons Crabbe, dem Vater von Buster.

Nach vier Jahren in Nevada zog Charles mit seiner Familie nach Hawaii um. Später ging er in den Senat des Staates Hawaii. Sein Sohn Edward ging in Hawaii zur Schule und dann an das College der Universität von Kalifornien in Berkeley. Er brach das College ab, um Immobilien in der Gegend von San Francisco zu verkaufen. Edward Crabbe heiratete 1907 Agnes McNamara. Ein Geschäftspartner stahl Crabbe 1913 sein Geld und ließ ihn pleite zurück. Er hatte keine andere Wahl, als seine Frau und seine Söhne nach Oahu umzusiedeln. Sie lebten im Haus seiner Eltern. Später sagte Buster, er betrachtete die Inseln immer als seine wahre Heimat.

Buster Crabbe ist in Hawaii aufgewachsen. Als kleiner Junge begann er, am Strand von Waikīkī zu schwimmen. Als sein Vater Manager einer Ananasplantage auf Oahu wurde, zog die ganze Familie vom Strand weg. Buster und sein Bruder mussten mit dem Schwimmen aufhören. Ein Jahr nach dem Umzug bekam Herr Crabbe einen Job im Immobiliensektor in Hilo, Hawaii. Die Familie zog nach Hilo, und die Jungen begannen wieder zu schwimmen, als ihr Vater einem Yachtclub beitrat. Bei all dem Umzug war es für die Crabbe-Jungen nicht leicht, zur Schule zu gehen. Buster war achteinhalb Jahre alt, als er in die erste Klasse der Hilo Union School kam.

Als 1918 der Erste Weltkrieg begann, trat Busters Vater in die Armee ein. Er absolvierte die Offiziersanwärterschule und zog mit seiner Familie in die Schofield-Kaserne im Zentrum von Oahu. Wieder einmal waren die Jungen zu weit vom Strand entfernt, um schwimmen zu gehen. Stattdessen ritten sie auf Pferden und besuchten die Militärakademie in Honolulu. Als Busters Vater 1920 aus der Armee entlassen wurde, zog er mit seiner Familie nach Honolulu um. Herr und Frau Crabbe wurden um 1920 geschieden. Die beiden Jungen wurden in die Obhut ihres Vaters gegeben. Sie lebten bei ihren Großeltern in Honolulu.

Buster ging 1928 an die Universität von Hawaii, um Jura zu studieren. Ihm wurde auch ein Platz an der Militärakademie der Vereinigten Staatenin West Point angeboten. Die Universität Yale bot ihm ein Stipendium aufgrund seines Schwimmtalents an. Nur seine Studiengebühren würden bezahlt, aber Crabbe meinte, er könne arbeiten, um für andere Kosten aufzukommen. Yale hatte auch ein berühmtes Schwimmteam. Dies gefiel Crabbe. Er besuchte Yale auf dem Weg zu den Olympischen Sommerspielen 1928 in Amsterdam in den Niederlanden. Er mochte Yale und beschloss, dorthin statt nach West Point zu gehen. Er war 20, als er nach Yale ging, um Jura zu studieren.

Zwei Wochen nach seinem ersten Jahr in Yale kehrte Crabbe nach Hawaii zurück, weil seine Großmutter im Sterben lag. Sie starb jedoch erst im Frühjahr 1929. Yale sagte Crabbe, er könne mit seinem Stipendium an die Universität zurückkehren, aber er müsse als Studienanfänger neu anfangen. Das wollte er nicht tun. Er bewarb sich an der Stanford University, aber ihm wurde dasselbe gesagt. Er war glücklich, als er als Student im zweiten Studienjahr ein Stipendium für die University of Southern California (USC) erhielt. Er arbeitete in einem Laden in der Innenstadt von Los Angeles, um Geld zu verdienen, und trat der Sigma-Chi-Bruderschaft bei. Er war Mitglied des ersten Schwimmteams der USC. Im Juni 1931 erhielt er an der USC seinen Bachelor of Science-Abschluss.

Buster begann schon als kleiner Junge mit dem Schwimmen. Er war 15 Jahre alt, als er dem Schwimmteam seiner Schule beitrat. In seinem letzten Jahr an der Schule war er Kapitän des Teams. Seinen Abschluss machte er mit vier Buchstaben im Universitätssport. Nach der High School nahm er an vielen Schwimmwettkämpfen teil und gewann viele Preise und Titel.

Er gewann einen Platz in der Olympiamannschaft für die Sommerspiele 1928, erkrankte aber auf dem Weg nach Amsterdam, wo die Olympischen Spiele stattfanden, an der Grippe. Er verlor mindestens 10 Pfund (4,5 kg). Er war nicht zu seiner gewohnten Stärke fähig und gewann nur eine Bronzemedaille über den dritten Platz in der 800-Meter-Kür.

Er trainierte weiter und nahm 1932 an den Olympischen Sommerspielen in Los Angeles teil. Mit einer Zehntelsekunde Vorsprung gewann er die Goldmedaille in der 400-Meter-Kür. Das war ein neuer Weltrekord. Er war der einzige männliche Schwimmer, der 1932 bei den Olympischen Sommerspielen in Los Angeles Gold gewann. Er wurde zu einem weltweit bekannten Sportsuperstar.

Frühe Jahre: 1930-1935

Crabbe's Filmkarriere begann 1930, als er an die USC ging. Er war Statist in einigen Filmen über College-Football und machte Stunts für Joel McCrea in einem spannenden Film. Seine erste große Rolle bekam Crabbe 1932. Es war eine Tarzan-ähnliche Figur namens Kaspa. Er unterzeichnete einen Einjahresvertrag mit Paramount Pictures. Er erhielt 100 Dollar pro Woche. Der Film hieß König des Dschungels und kam 1933 in die Kinos.

Als nächstes hatte Crabbe eine kleine Rolle in Man of the Forest, einem Western mit dem verschlossenen schwulen Schauspieler Randolph Scott. Es war Crabbe's erster Western. Während seiner Filmkarriere würde er noch viele weitere drehen. Crabbe zeigte in einer Szene seine nackte Brust und wurde aufgefordert, "mehr Holz auf das Feuer zu legen". Er hatte eine Zwei-Wort-Zeile: "Ja, Boss". Auf Filmplakaten wurde er als "der Star von König des Dschungels" angekündigt. Nach Forest hatte er ein paar kleine Rollen und ging dann in die Schauspielklasse von Paramount.

1933 spielte Crabbe die Hauptrolle in Tarzan der Furchtlose. Es war das erste und einzige Mal, dass er Tarzan spielte. Fearless war eine Filmserie in 12 Teilen. Ein Filmfan musste 12 Wochen lang jede Woche ins Kino gehen, um den ganzen Film zu sehen. Der Film war ein Misserfolg. 1933 drehte Crabbe sechs weitere Filme. Von dem Geld, das er verdiente, sparte er 3.700 Dollar. Er hatte genug Geld, um Jura zu studieren, falls sein Vertrag nicht verlängert würde. Sein Vertrag wurde jedoch verlängert. Sein Gehalt wurde auf $150 pro Woche erhöht. Das Filmstudio änderte seinen Namen in Larry "Buster" Crabbe.

1934 spielte er in sechs Filmen mit. Nur zwei davon waren für Paramount, das Studio, das ihn engagierte. Er spielte in Ida Lupinos erstem amerikanischen Film, Search for Beauty, und in einem Film von W. C. Fields mit dem Titel You're Telling Me! Paramount lieh ihn für je einen Film an RKO Pictures und Majestic Pictures und für zwei Filme an Mayfair Pictures. Diese drei Studios stellten ihn als Buster Crabbe in Rechnung.

1935 verlängerte Paramount seinen Vertrag zum dritten Mal. Er erhielt 300 Dollar pro Woche. 1935 drehte er nur drei Filme für Paramount: zwei Western und einen College-Football-Film. Er drehte keine Filme für andere Studios.

Flash Gordon und andere Filmserien: 1936-1952

1936 erfuhr Crabbe, dass Universal Pictures plante, Alex Raymonds Science-Fiction-Comic-Strip Flash Gordon als Filmserie zu produzieren. Er ging zu Probespielen und bekam sofort die Rolle des Flash angeboten. Crabbe nahm das Angebot an. Da er zu dieser Zeit bei Paramount unter Vertrag stand, traf Universal Vorkehrungen, ihn auszuleihen.

Flash Gordon ist berühmt dafür, die teuerste und beliebteste Filmreihe zu sein, die je in Amerika gedreht wurde. Universal hatte zwei weitere Comicstrips zu erfolgreichen Serien gemacht: Tailspin Tommy im Jahr 1934 und dessen Fortsetzung Tailspin Tommy in the Great Air Mystery im Jahr 1935. Der Flash-Gordon-Comicstrip war sehr beliebt.

Crabbe musste sich die Haare bleichen lassen und für die Rolle winken. Er war darüber nicht glücklich. Vor dem Studio trug er einen Hut, um sein Haar zu verstecken. Crabbe machte seine eigenen Stunts in der Serie.

Flash Gordon soll 350.000 Dollar kosten. Der Großteil dieser Kosten floss in Science-Fiction-Sets, Spezialeffekte und Kostüme, die wie die aus dem Comicstrip aussahen. Crabbe war der Traum eines jeden Jungen von einem Helden. Er war stark, gut aussehend und ehrlich. Jean Rogers spielte seine Freundin Dale Arden. Charles B. Middleton spielte seinen Feind, Ming den Gnadenlosen, den Herrscher des Planeten Mongo.

Flash Gordon wurde 1936 in Kinos eröffnet. Es war ein großer Erfolg. Crabbe genoss den Erfolg, wünschte sich aber, er würde eine Rolle in einem großen Kinofilm bekommen. Paramount verlängerte seine Verträge von 1937 und 1938 mit Gehaltserhöhungen. Im Jahr 1938 erhielt er 600 Dollar pro Woche. Zu dieser Zeit spielte er auch in Kriminalfilmen und Western.

Eine Fortsetzung von Flash Gordon wurde 1938 unter dem Titel Flash Gordon's Trip to Mars gedreht. Es handelte sich um eine Low-Budget-Serie, in der Szenen aus dem Vorgängerfilm verwendet wurden. Crabbe war von der Serie enttäuscht, aber er war glücklich, wieder Flash zu spielen, weil die Rolle ihn berühmt gemacht hatte.

1938 machte er eine weitere Serie für Universal mit dem Titel Red Barry. Es war ein moderner Krimi, der in San Francisco spielt. Die Serie basierte auf einem Comicstrip von Will Gould.

Crabbe verließ Paramount 1939. Crabbe sagte einem Interviewer, das Studio wolle ihm keine Gehaltserhöhung geben. "Ich verbrachte mehr Zeit außerhalb meines Grundstücks, als ich dort verbrachte ... Ich war dort (Paramount) von 1932 bis 1939 unter Vertrag. Und es kostete sie keinen Pfennig. Jedes Mal, wenn ich ausgeliehen wurde, wurden sie bezahlt ... Ich sollte pro Woche 250 Dollar mehr bekommen. Und das Studio rief meinen Agenten an und sagte: "Wir möchten, dass er bleibt, aber wir wollen ihm keine Gehaltserhöhung geben. Crabbe's Agent wusste, dass Universal den Star für weitere Serien im Sinn hatte, und überzeugte ihn, Paramount zu verlassen. Er hatte in seinen sechs Jahren bei Paramount 26 B-Filme gedreht, aber nie einen großen Film.

1939 machte er eine weitere Serie für Universal mit dem Titel Buck Rogers. Wie Flash basierte sie auf einem populären Science-Fiction-Comicstrip. Crabbe erhielt 1.000 Dollar pro Woche. Universal drehte 1940 die dritte und letzte Flash-Gordon-Serie von Crabbe, Flash Gordon Conquers the Universe (Flash Gordon erobert das Universum). Crabbe erhielt pauschal 25.000 Dollar. Er wurde als "The King of the Serials" bekannt. Er hatte fünf Serien für Universal gemacht und schuldete Universal (nicht Paramount) den Ruhm, den er er errungen hatte.

Crabbe war enttäuscht von Flash Gordon erobert das Universum. Er sagte: "Ich habe Universal nie verziehen, dass es einen Betrüger - Sie wissen schon, mit Lagerbeständen - aus dem letzten gemacht hat ... Die erste Serie (Flash Gordon) war jedoch die teuerste Serie, die je gemacht wurde, etwa 500.000 Dollar ... So viel Geld für eine Serie zu riskieren ... nun, ich hielt sie für verrückt. Verrückt."

Crabbe drehte im Laufe seiner Karriere insgesamt neun Filmserien. Die letzten drei wurden für Columbia Pictures gedreht. Im Jahr 1947 drehte er den Sea Hound und 1950 Pirates of the High Seas. Seine letzte Serie war King of the Congo im Jahr 1952.

"Billy"-Western

Zwischen 1941 und 1946 spielte Crabbe die Hauptrolle in einer Reihe von Western für die Producers Releasing Corporation (PRC). Er spielte einen verbrechensbekämpfenden Cowboy namens Billy the Kid. Billy basierte nicht auf dem realen Gesetzlosen des amerikanischen Wilden Westens, aber der Name der Figur wurde in Billy Carson geändert, um Verwechslungen zu vermeiden. Crabbe hatte bei PRC nur für zwei Filme einen Vertrag unterschrieben, aber diese beiden Filme waren sehr beliebt, so dass das Studio die Serie fortsetzte.

Die Herstellung dieser PRC-Western dauerte 10-12 Tage und kostete jeweils etwa 25.000 Dollar. Sie dauerten 50-60 Minuten und waren der zweite Beitrag auf den Doppelnoten. Crabbe drehte jedes Jahr etwa acht dieser Western. Im Laufe des Jahres hatte er auch Zeit, andere Filme zu drehen. Er drehte Dschungelfilme und Kriminalfilme.

Als der Zweite Weltkrieg begann, musste die Volksrepublik China Haushaltskürzungen vornehmen. Die Drehpläne für die "Billy"-Western wurden von 10-12 Tagen auf 7-8 Tage verkürzt. Es gab weder Zeit noch Geld, um Fehler zu korrigieren. In einer Szene zum Beispiel stößt Crabbe mit dem Kopf gegen einen Fensterrahmen, als er durch das Fenster springt. Es gab weder Zeit noch Geld, um die Szene neu zu drehen; sie musste so belassen werden, wie sie war.

Crabbe diente während des Zweiten Weltkriegs nicht im Militär, weil er 34 Jahre alt war und eine Familie hatte. Stattdessen drehte er Trainingsfilme für die Feldartillerie. Während des Krieges drehte er weiterhin Western für die VR China. In den Jahren 1942 und 1943 drehte er 15 Westernfilme. Crabbe's Vertrag mit der Volksrepublik China lief 1946 aus. Er hatte 36 "Billy"-Western für die VR China gedreht.

Letzte Filme

Crabbe drehte zwischen 1957 und 1965 fünf Filmwestern. Keiner dieser Filme war in irgendeiner Weise besonders. 1970 spielte er in The Comeback Trail einen alten Cowboy. Der Film lief nicht gut. Crabbe sagte, es sei der beste Film gewesen, den er je gemacht habe, aber es gab zu viele sexy Szenen, so dass die Familien fernblieben. Er versuchte, die Produzenten davon zu überzeugen, den Film familienfreundlicher zu machen, indem er die "schweren" Szenen herausschnitt, aber sie weigerten sich. Seine letzten Filme waren Swim Team 1979 und The Alien Dead 1980.

Während der Sommermonate drehte er die Jahre hindurch die "Billy"-Filme, Crabbe schwamm weiter und machte auch Wassershows. Um 1946 steckte er seine Ersparnisse in seine eigene Show. Er nannte sie "Die Aqua Parade". Er sagte, seine zweistündige Show sei sowohl eine "Arbeit der Liebe" als auch eine "gewinnbringende Beschäftigung". Im Jahr 1947 spielte seine Show über einen Zeitraum von fünf Monaten in Städten und auf staatlichen Messen in den ganzen Vereinigten Staaten. Die Show erhielt gute Kritiken. Crabbe war im Wasserballett und in einem Teil der Show mit dem Titel "Die Evolution des Schwimmens" zu sehen.

1950 ging die Ausstellung nach Europa. Sie hatte Probleme. Die Kompanie wurde gebeten, neue Kostüme und Kulissen für die Pariser Show herzustellen. Crabbe wusste, dass dies eine Menge Geld kosten würde, aber alle in der Show waren sich einig, dass es besser war, dies zu tun, als nach Amerika zurückzugehen. Die Show stieß in Italien auf mehr Probleme. In Mailand musste das Unternehmen in kaltem Wasser schwimmen, weil keine Zeit war, den Pool zu heizen. Außerdem verlor die Show Geld, weil sie in einer kleinen Arena mit begrenzten Sitzplätzen spielte. Am Ende war Crabbe mit 100.000 Dollar verschuldet und ging zurück nach Amerika und fragte sich, was er tun würde. Er begann mit dem Fernsehen.

Die Buster-Crabbe-Schau

Crabbe zog an die Ostküste der Vereinigten Staaten, um Gastgeber eines lokalen Live-Kinderprogramms mit dem Namen The Buster Crabbe Show in New York City zu sein. Die Serie wurde ab dem 12. März 1951 werktags abends ausgestrahlt. Schauplatz der Serie war eine westliche Schlafbaracke. Es wurden alte Westernfilme, Serien und Komödien gezeigt. Crabbe teilte Spiele, Geschichten und andere Aktivitäten mit den Zuschauern der Sendung.

Während der Produktionstage dieser Show war Crabbe auch als Schwimm- und Bootsbetreuer in seinem 16 Gebäude umfassenden Sommerlager für Jungen und Mädchen namens "Buster Crabbe's Camp Meenahga" am Saranac Lake in New York in den Adirondack Mountains tätig.

Obwohl der Titel des Programms in Buster's Buddies geändert wurde, wurde es am 3. Oktober 1952 gestrichen. Am 21. September 1953 kehrte es zum Fernsehen zurück. Ein Kinderpublikum wurde live in die Sendung gebracht, aber die Sendung war nicht populär. Am 26. März 1954 wurde es wieder abgesetzt.

Hauptmann Gallant von der Fremdenlegion

Crabbe spielte Michael Gallant in der NBC-Abenteuer-Fernsehserie "Captain Gallant der Fremdenlegion". Die Serie wurde von 1955 bis 1957 im Fernsehen ausgestrahlt. Sie spielt im modernen Marokko, wo Hauptmann Gallant einen Außenposten in der Wüste leitete. Er kämpfte gegen Diebe, Wüstenstämme und andere Schurken. Crabbe's Sohn Cullen spielte in der Serie Cuffy Sanders. Cuffy war ein Waisenjunge, dessen Vater im Kampf mit der Legion gefallen war.

Die Crabbes hatten einen Vertrag für drei 30-minütige Episoden unterzeichnet. Diese drei Episoden könnten in einen 90-Minuten-Film für die Kinos umgewandelt werden, falls die Fernsehserie scheitern sollte. Die drei Episoden waren ein Erfolg. Die Firma H. J. Heinz erklärte sich bereit, die Serie zu sponsern. Sechsunddreißig 30-minütige Episoden wurden gedreht. Crabbe erhielt $1.000 pro Episode. Die Arbeit an der Serie würde die meiste Zeit in Anspruch nehmen. Er gab seine New Yorker Fernsehserie The Buster Crabbe Show auf, damit er Captain Gallant machen konnte.

Die Dreharbeiten zu dieser Serie begannen im April 1954. Crabbe's alter Freund Fuzzy Knight schloss sich der Besetzung an. Die Außenszenen wurden in Nordafrika gedreht. Innenszenen wurden in Paris und Rom gedreht. Die Dreharbeiten zur Serie wurden im Oktober 1954 eingestellt. Ihre Fernsehpremiere hatte sie am 13. Februar 1955. Kinder und langjährige Crabbe-Fans liebten die Serie. Ein Fanclub für Cuffy wurde gegründet. Charlton Comics veröffentlichte 1955 und 1956 vier Comic-Bücher, die auf der Serie basierten.

Die Familie Crabbe wurde 1957 von einer Tragödie heimgesucht. Als Crabbe's Tochter "Sande" eine 20-jährige Studentin an der USC war, war sie von einer Diät besessen. Sie dachte, sie müsse so dünn wie möglich sein, damit sich Jungen zu ihr hingezogen fühlten. Ihre Eltern waren besorgt. Sie erhielten medizinische Behandlung für Sande und Psychoanalyse, aber sie starb am 10. April 1957 an Unterernährung. Sie wog 60 Pfund (27 kg).

Insgesamt gab es fünfundsechzig 30-minütige Schwarz-Weiß-Folgen. Die Serie wurde im Februar 1957 zum ersten Mal im Fernsehen ausgestrahlt. Zwischen 1960 und 1963 wurden Wiederholungen im Fernsehen ausgestrahlt. Cullen Crabbe gab die Schauspielerei auf, als die Serie endete. 1970 sagte er, der einzige Grund, warum er in der Serie spielte, sei, dass niemand einen Jungen finden konnte, dessen Eltern ihn zwei Jahre lang in Nordafrika leben und arbeiten lassen würden.

Letzte Fernsehauftritte

Crabbe war nach Captain Gallant ab und zu im Fernsehen zu sehen. Er spielte 1959 in einer Episode der Serie Ellery Queen mit und moderierte 1961 zusammen mit Rosemary Clooney ein NBC-Osterfernseh-Special mit dem Titel Marineland Circus. Im Dezember 1965 übertrug CBS die Zeremonien in der Swimming Hall of Fame in FortLauderdale, Florida, im Fernsehen. Crabbe war dort, weil er Mitglied der Hall of Fame werden wollte. Crabbe war 1979 in zwei Episoden der Fernsehserie Buck Rogers aus dem 25. Jahrhundert und 1981 in einer Episode von B. J. and the Bear zu sehen. Diese Episode war das letzte Mal, dass er im Fernsehen zu sehen war.

Crabbe war nach der Katastrophe seiner "The Aqua Parade" bankrott. Er suchte nach Möglichkeiten, Geld zu verdienen und seine Schulden zu begleichen. Sein Name wurde verwendet, um für einen New Yorker Fitnessclub zu werben, und er moderierte eine Fernsehsendung über Frauengymnastik, Figure Fashioning. Er war Schwimmdirektor in einem Hotel in den Catskill Mountains.

1952 zog er mit seiner Familie nach New Jersey und unterrichtete Schwimmen im Vergnügungspark Palisades. Im selben Jahr gab er sein "Live"-Fernsehdebüt im Philco Playhouse und drehte dann seine neunte und letzte Filmserie, King of the Congo.

1966 legte Crabbe die Prüfung zum New Yorker Börsenmakler bei der Wall-Street-Firma Lieberbaum, Richter & Co. ab. 1966 leitete er die jährlichen Schwimmsitzungen des Roten Kreuzes im Durland Scout Center in Rye, New York, und 1969 setzte er seine Zusammenarbeit mit dem Concord Hotel als Direktor für Wasseraktivitäten fort. Er hatte auch zwei Camps in den Adirondacks: ein Sommercamp für Jungen und ein koedukatives Wassercamp für Teenager. Er setzte seine Arbeit für Cascade Pools fort. 1970 schrieb er Energistics, ein Schulheft für alte Menschen.

Crabbe starb im Alter von 75 Jahren in Scottsdale, Arizona, an einem Herzinfarkt. Er wurde bald darauf im Green Acres Memorial Park in Scottsdale, Arizona, beerdigt.

Crabbe war der einzige Schauspieler, der die drei größten Pulp-Fiction-Helden der 1930er Jahre spielte - Flash Gordon, Buck Rogers und Tarzan. Sein früher Ruhm wurde erneuert, als nostalgisch gesinnte Fernsehzuschauer in den 1970er Jahren seine Flash-Gordon-Serien entdeckten. Im Jahr 2013 waren die drei Flash-Gordon-Serien, die Buck-Rogers-Serie und die Tarzan-Serie alle auf DVD erhältlich.

1973 ergab eine Umfrage auf dem Campus der University of Maryland, dass die Flash-Gordon-Serien auf Platz drei der studentischen Nostalgie-Charts lagen. Er lag hinter W. C. Fields und den Marx Brothers. Die Serien wurden auf dem Campus der Universität und auf landesweiten Fernsehkanälen gezeigt. Der New York City Public Broadcasting Channel mietete die Serien und strahlte sie während der 19.00 Uhr-Nachrichtenprogramme anderer Kanäle aus. Das landesweite Interesse an den Serien führte dazu, dass Crabbe eingeladen wurde, an vielen Orten persönlich aufzutreten und Vorträge auf College-Campusgelände zu halten.

Über sein schauspielerisches Talent sagte Crabbe einmal: "Einige meiner schauspielerischen Leistungen stiegen auf das Niveau der Inkompetenz und flachten dann ab. Ich war ein viel besserer Schauspieler, als mir die Leute zugetraut hatten. Ich hatte keine Ausbildung, aber ich glaube, wenn man mir die Chance gegeben hätte, hätte ich ein wirklich guter, erstklassiger Schauspieler werden können".

Zu einer anderen Zeit sagte er: "Ich habe mir immer gewünscht, ich hätte in einem wirklich guten Film mitspielen können. Aber sie entscheiden, dass man ein Typ ist, der vom Pferd fallen und einen Abreisetisch über den Kopf ziehen kann, und man kann nichts dagegen tun ... Viele Fans haben mir erzählt, dass sie in meinen Darstellungen eine moralistische Miene gesehen haben, etwas, mit dem sie sich als Kinder identifizieren oder über das sie phantasieren konnten. Es gibt in jeder Gesellschaft einen Platz für die Heldenverehrung. Sie gibt den Menschen etwas, zu dem sie aufschauen können, auch wenn kein echter Held jemals dem Bild gerecht werden kann, das die Menschen von ihm haben".