John McDouall Stuart

Stuart wurde am 7. September 1815 in Dysart, Fife, Schottland, geboren. Sein Vater, William Stuart, war Hauptmann in der britischen Armee gewesen. Seine Mutter war Mary McDouall. Sie hatten neun Kinder, John McDouall war das sechste. Seine Eltern starben, als er zehn Jahre alt war. Die Kinder wurden getrennt und zu verschiedenen Verwandten geschickt. Stuart wurde an der Schottischen Marine- und Militärakademie in Edinburgh ausgebildet. Er studierte Ingenieur und Vermessungstechniker.

1839 zog Stuart nach Adelaide, Südaustralien, und begann seine Arbeit als Vermessungsingenieur. Adelaide war erst seit zwei Jahren besiedelt und war hauptsächlich noch eine Zeltstadt. Die Regierung brauchte Karten, damit Land verkauft oder verpachtet werden konnte. Stuart arbeitete drei Jahre lang an den Rändern der besiedelten Gebiete, vermaß das Land und teilte es in Farmblöcke auf. Er erlernte die Fähigkeit, im australischen Busch zu leben und zu reisen. Er war als starker Trinker bekannt, der oft tagelang betrunken war. Als eine Rezession die südaustralische Wirtschaft in Mitleidenschaft zog, war Stuart ohne Arbeit.

Stuart schloss sich im August 1844 der Zentralaustralischen Expedition von Charles Sturt bei der Suche nach einem Binnenmeer an. Sturt war so sicher, dass es im Zentrum Australiens ein Binnenmeer gab, dass er ein großes Boot als Teil seiner Ausrüstung mitnahm. Stuart schloss sich der Gruppe als Zeichner an, der die Karten anfertigen sollte. Er wurde mit einem Pfund pro Woche bezahlt und mit Lebensmitteln versorgt. Stuart und James Poole, der zweite Befehlshaber, wurden vor der Hauptgruppe hinausgeschickt, um Wasser zu finden. Die Hauptgruppe konnte nur so schnell reisen, wie ihre Schafherde laufen konnte. Stuart und Poole fanden Wasser im Depot Glen, in der Nähe des heutigen Standorts Milparinka.

Im heißen, trockenen Klima des Sommers blieb die Gruppe sieben Monate lang an der Wasserstelle gefangen. Stuart nahm eine kleine Gruppe mit, um im Norden, Westen und Osten Wasser zu finden, fand aber keins. Stuart wurde als Verantwortlicher für die Hauptgruppe im Depot Glen zurückgelassen. Es war sehr heiß, also gruben sie einen unterirdischen Raum, um kühl zu bleiben. Alle Männer wurden wegen des Mangels an frischem Obst und Gemüse an Skorbut krank. Das führte dazu, dass ihr Zahnfleisch weich wurde und ihre Zähne ausfielen. Sie hatten Kopfschmerzen, ihre Nasen bluteten und ihre Haut fing an, schwarz zu werden. Als Poole starb, wurde Stuart zum zweiten Befehlshaber ernannt. Er wurde auch zum Vermessungsingenieur ernannt und führte die gesamte Kartierung durch, da Sturt nicht richtig sehen konnte. Als es schließlich regnete, versuchte die Gruppe, weiter nach Norden zu gehen, wurde aber durch die Sanddünen der Simpson Desert blockiert. Sie wandten sich nach Süden und kehrten zum Darling River zurück. Stuart übernahm die Führung, als Sturt blind und zu krank wurde, um die Gruppe zu führen. Nach sechs Wochen harter Reise kamen sie wieder in Adelaide an. Sturt musste in einem Karren getragen werden, und Stuart, der mit Skorbut und Beriberi verkrüppelt war, sah aus wie ein Skelett.

Stuart brauchte fast ein Jahr, um sich von der Expedition zu erholen. Er schrieb in einem Brief: "Ich verlor für ... sechs Monate die Kraft meiner Gliedmaßen und war für ... zwölf Monate ziemlich unfähig, etwas für mich selbst zu tun." Für die nächsten Jahre war er arbeitsunfähig. Das Geld, das er verdient hatte, wurde für Ärzte und Lebenshaltungskosten ausgegeben. 1849 zog er in die Nähe von Port Lincoln auf der Eyre Peninsula und arbeitete auf einer Farm. Bald fand er in der Gegend Arbeit im Vermessungswesen und lernte William Finke und James Chambers kennen. Finke und Chambers waren reiche Männer, und sie bezahlten Stuart dafür, für sie zu forschen. Sie wollten, dass er ihnen neues Farmland und Wasser, aber auch Mineralien wie Gold und Kupfer suchte.

Stuart erfuhr von seiner Reise mit Sturt, dass große Gruppen nicht in der Lage waren, sich schnell durch das trockene australische Land zu bewegen. Er glaubte, dass eine kleine Gruppe mehr Erfolg haben würde. Finke bezahlte ihn dafür, herauszufinden, ob sich das Land nördlich des Lake Torrens für Schafe eignen würde. Auf diese erste Reise ging er mit zwei Männern, Forster und einem namenlosen Jugendlichen der Aborigines. Sie nahmen sechs Pferde, genug Nahrung für sechs Wochen, eine Uhr und einen Kompass mit. Im Mai 1858 zogen sie durch besiedeltes Gebiet, bis sie die Oratunga-Station erreichten, eine der abgelegensten Farmen in Südaustralien. Sie liegt in der Nähe der heutigen Stadt Blinman, im Norden der Flinders Ranges. Von hier aus zogen sie nach Nordwesten und fanden ein ständiges Wasserloch, Andamooka Waterhole, an einem Bach namens Stuart Chambers Creek. Seitdem wurde es in Stuart Creek umbenannt. Das Land war sehr trocken, und sie konnten Wasser nur in Brunnen der Aborigines finden. Der steinige Boden tat den Pferden an den Füßen weh. Ende Juli erreichten sie die Stelle der heutigen Stadt Coober Pedy. Ihre Pferde waren in einem schlechten Zustand und ihnen ging das Futter aus. Stuart beschloss, die Richtung nach Südwesten zu ändern und zu versuchen, die Küste in der Nähe von Fowlers Bay zu erreichen. Die Jugend der Aborigines wollte nicht weiter gehen und ging zurück. Er hatte Angst vor den anderen Aborigines in dem Gebiet, in das sie gingen. Stuart sagte, das Land sei "...trostlose, düstere, schreckliche Wüste". Stuart und Forster erreichten die Küste bei Denial Bay im August 1858 und waren am 11. September wieder auf besiedeltes Farmland zurückgekehrt. Sie hatten in vier Monaten eine Reise von 2.400 km (1.491 Meilen) zurückgelegt. Er übergab sein Tagebuch und seine Karten der südaustralischen Regierung. Als Belohnung erhielt Stuart die Verpachtung von 1.000 Quadratmeilen Land am Chambers Creek.

Der offizielle Forscher der südaustralischen Regierung, Benjamin Herschel Babbage, folgte Stuarts Karten und begab sich zum Chambers Creek. Er berichtete, dass der Creek auf der Karte 46 km (29 mi) zu weit nördlich eingezeichnet war. Stuart ging zurück zum Chambers Creek, um das Gebiet erneut zu vermessen. Diese Expedition wurde von James Chambers und William Finke bezahlt, die den Wert einer zuverlässigen Wasserversorgung auf der anderen Seite der Salzseen erkannten. Stuart verließ die Oratunga-Station am 2. April 1859 mit einer kleinen Gruppe, drei Männern und 14 Pferden. Zu den Männern, die er mitnahm, gehörten der bayerische Naturforscher und Künstler David Herrgott und Louis Müller, ein Viehzüchter und Botaniker. Sowohl Herrgott als auch Müller waren Goldgräber in Victoria gewesen und wussten, wie man im Land um den Chambers Creek nach Gold sucht. Sie hatten nicht viel Ausrüstung dabei, nur eine Decke zum Schlafen, aber keine Zelte. Die einzige Nahrung, die sie mitnahmen, war Mehl, getrocknetes Rindfleisch (Dörrfleisch), Tee, Zucker und Tabak. Er nahm auf dieser Reise mehr als nur seine Uhr und seinen Kompass mit: einen Sextanten, eine Kopie des Astronomischen Almanachs und ein Teleskop.

Stuart ging einen anderen Weg zum Chambers Creek, indem er durch eine Lücke zwischen den Salzseen ging, die Major Peter Warburton Anfang des Jahres erforscht hatte. Herrgott fand eine Gruppe von 12 artesischen Quellen, die Stuart nach ihm benannte. Aus diesem Namen wurde später die Siedlung Herggott Springs. Der Name wurde während des Ersten Weltkriegs aufgrund starker antideutscher Gefühle in Australien erneut geändert. Die Stadt heißt jetzt Marree nach dem Aborigine-Wort für Opossum. Diese Quellen waren Hügelquellen; über Tausende von Jahren hatte das Salz im Wasser kleine Hügel gebildet, aus denen das Wasser wie Wasser aus einem Vulkan austrat. Einige der Hügel waren über 50 m (164 ft) hoch. Sie waren wertvoll, weil sie Menschen und Tiere, die nach Norden zum Chambers Creek zogen, zuverlässig mit Wasser versorgten.

Nachdem er den Chambers Creek erneut vermessen hatte, erkundete Stuart das Gebiet nordwestlich des Chambers Creek. Sie fanden weitere Hügelquellen, die Stuart Elizabeth Springs nach einer der Töchter von Chambers nannte. Sie fuhren nordwestlich weiter und suchten in der Davenport Range nach Gold. Sie fanden weitere Quellen, denen sie den Namen "Spring of Hope" gaben. Sie konnten weitergehen und fanden weitere Quellen, die Stuart nach Major Freeling, einem südaustralischen Politiker, Freeling Springs nannte. Als sie den heutigen Standort Oodnadatta passiert hatten, litten sowohl die Männer als auch die Pferde unter dem Mangel an Wasser und richtiger Nahrung. Die Hufeisen der Pferde waren in den Felsen rund um die Davenport Range abgenutzt. Am 12. Juni 1859 kehrte Stuart um und ging zurück. Sie ritten nach Süden zurück nach Port Augusta und nahmen dann ein Boot zurück nach Adelaide.

Die südaustralische Regierung setzte einen Preis von 2.000 Pfund für die erste Person aus, die Australien vom Süden in den Norden durchquert. Sie hoffte, dass dies eine Route für die Australian Overland Telegraph Line sein würde, die Australien mit der Linie verbinden würde, die aus Europa kam. Stuarts und Chambers Pläne für die Reise wurden von der Regierung nicht akzeptiert. Die Regierung schickte Alexander Tolmer als Leiter der Reise. Seine Expedition schaffte es nicht aus den besiedelten Gebieten heraus. Im August 1859, einen Monat nach seiner letzten Reise, kehrte Stuart zurück, um weitere Vermessungen für Chambers am Chambers Creek durchzuführen. Mit William Darton Kekwick und zwei weiteren Männern nahmen sie 12 Pferde mit und erkundeten die Westseite des Lake Eyre. Chambers und Stuart glaubten, dass der See Wasser halten könnte. Stattdessen fand Stuart Schlamm, nachdem er mehrere Kilometer in den trockenen Salzsee gelaufen war. Er fand eine weitere artesische Hügelquelle mit einer Höhe von mehr als 30 m (98 ft), die er William Springs nannte, nach einem der Söhne von Chamber. Dann machte er sich auf den Weg zur Quelle der Hoffnung. Er sah Grasland und errichtete schließlich einen Stützpunkt in Freeling Springs. Er erkundete einen Großteil der Umgebung in der Hoffnung, Gold zu finden. Am 6. Januar 1860, als seine Lebensmittelvorräte zur Neige gingen und zwei der Männer sich weigerten, weiter zu gehen, kehrte Stuart erneut nach Hause zurück.

Es gab viel Unterstützung für eine Expedition zur Durchquerung Australiens. In Melbourne wurde für die Überquerung die größte Forschungsexpedition in der australischen Geschichte, die Victorian Exploring Expedition, organisiert. Diese wurde als Burke- und Wills-Expedition bekannt, benannt nach ihren beiden Leitern, Robert O'Hara Burke und William John Wills. Stuart wusste, dass er weiter und schneller reisen konnte, wenn er nur mit einer kleinen Gruppe unterwegs war. Im März 1860 verließ Stuart mit Kekwick, Benjamin Head und 13 Pferden Chambers Creek und machte sich auf den Weg nach Norden. Sie waren die ersten Europäer, die Zentralaustralien betraten. Sie erreichten den Finke River, die MacDonnell Ranges und die seltsame Felsformation, die Stuart Chambers Pillar nannte. Am 23. April stellte Stuart fest, dass sie sich genau im Zentrum Australiens befanden. Er benannte einen kleinen Hügel in der Nähe der Stelle Mount Sturt, nach Charles Sturt. Stuart und Kekwick erklommen den Hügel und hissten die britische Flagge. Stuart schrieb, dass die Flagge ein Zeichen für die Aborigines sein würde, "...dass die Morgenröte der Freiheit, der Zivilisation und des Christentums über sie hereinbrechen wird". Der Name wurde später in Central Mount Stuart geändert. Von hier aus versuchte Stuart, nach Nordwesten zu gehen, um den Victoria River zu erreichen. Dieser führte sie in die Tanami-Wüste, aber sie konnten kein Wasser finden und waren gezwungen, zurückzugehen.

Sie reisten weiter nach Norden, jenseits des Ortes der Stadt Tennant Creek. Am 26. Juni erreichten sie einen Bach, der heute Attack Creek heißt, etwa 2.400 km (1.491 mi) nördlich von Adelaide. Eine große Gruppe von Aborigines aus einer Gruppe namens Warramunga griff die Forscher an. Die Warrumunga warfen Bumerangs auf die Entdecker und steckten dann das Gras in Brand. Stuart und seine Männer feuerten ihre Gewehre auf die Warrumunga ab, aber Stuart schreibt in seinem Tagebuch nicht, ob es Tote oder Verletzte gab. Die Männer verließen schnell den Bach und gingen nach Süden.

Stuart entschied, dass sie nicht weiter nach Norden kommen konnten, weil ihnen das Futter ausging, das Wasser knapp war und die Pferde in schlechtem Zustand waren. Er schrieb "...ich glaube, es wäre Wahnsinn und Torheit, noch mehr zu versuchen. Die Rückreise war sehr schwierig. Stuart konnte nur ein paar Stunden am Tag reiten; an einem Tag grub er einfach ein Loch in den Sand und rollte sich darin zusammen. Der Kopf war so hungrig, dass er Essen stahl, wodurch ihnen noch weniger übrig blieb. Ihre Kleider waren nur noch zerrissene Lumpen, und ihre Körper waren mit blauen Flecken bedeckt, die von Skorbut verursacht wurden. Stuart schrieb in sein Tagebuch: "Meine Männer haben jetzt all ihre frühere Energie verloren... und bewegen sich, als wären sie hundert Jahre alt. Es ist traurig, sie zu sehen..." Stuart schrieb in seinem Tagebuch, dass die Wunden an seinen Händen zu schmerzhaft waren, um sie zu benutzen, und er konnte nur noch im Sattel sitzen. Sein Zahnfleisch war so wund und seine Zähne so locker geworden, dass er nur noch in Wasser gekochtes Mehl essen konnte. Am 16. Mai schrieb er, dass "...ich mir fast wünschte, der Tod würde kommen und mich von meiner furchtbaren Folter befreien...". Die Medikamente, die er bei sich hatte, halfen nicht.

Die Entdecker machten sich auf den Weg zurück nach Adelaide, als Burke und Wills ihre Reise von Melbourne aus in Richtung Norden begannen. Stuart wurde wie ein Held behandelt, als er in Adelaide ankam. Im Jahr 1859 überreichte ihm die Royal Geographical Society in London eine goldene Uhr. Diese wurde dem Entdecker Graf Paul Strzelecki geschenkt, damit er sie mit nach Australien nehmen konnte.

Die Kosten für Stuarts Erkundung waren von Chambers übernommen worden. Aus diesem Grund würde Stuart seine Zeitschriften und Karten der Öffentlichkeit nicht zur Verfügung stellen. Dies führte zu Behauptungen, Stuart sei nicht wirklich so weit in den Norden gereist und habe über seine Entdeckungen gelogen. In Victoria hieß es sogar, Stuart sei nicht wirklich in den Norden gereist, sondern habe sich in einem Keller in Adelaide versteckt.

Die Öffentlichkeit und die Zeitungen begannen, über ein Rennen quer durch den australischen Kontinent zu sprechen. Könnte Stuart, erfahren und daran gewöhnt, sich schnell zu bewegen, die besser ausgerüstete, aber sehr langsam vorankommende Expedition von Burke und Wills schlagen? Nach ihren Misserfolgen mit den Expeditionen von Babbage und Tolmer glaubte die südaustralische Regierung nun, dass Stuart Erfolg haben würde, wenn er genügend Unterstützung hätte. Sie gab 2.500 Pfund für die Einrichtung einer weiteren Expedition und stellte zehn bewaffnete Männer zur Verfügung, um Stuart vor weiteren Angriffen der Aborigines zu schützen. Chambers erklärte sich bereit, mehr Pferde zu liefern und die Löhne von Stuart und Kekwick zu zahlen. In Victoria wurde ein Polizist losgeschickt, um Burke zu sagen, er solle so schnell wie möglich zum Golf von Carpentaria aufbrechen, aber Burke hatte bereits von Stuarts geplanter Reise gehört. Burke teilte seine Gruppe in zwei Gruppen auf und ließ den größten Teil seiner Vorräte in Menindee am Darling River zurück und machte sich auf den Weg in Richtung Norden nach Cooper Creek.

Am 1. Januar 1861 brach Stuart mit einer Gruppe von 12 Männern und 49 Pferden von Chambers Creek auf. Das heiße Wetter machte es schwierig, Wasser zu finden, und viele Wasserlöcher von seinen früheren Reisen waren trocken. Im Februar schickte Stuart zwei Männer mit fünf Pferden zurück. Sie erreichten die nördliche Grenze Südaustraliens etwa zur gleichen Zeit, als Burke und Wills den Golf von Carpentaria erreichten. Er konnte 240 km nördlich von Attack Creek reisen, wo er ein großes Wasserloch fand, das er nach dem Bürgermeister von Adelaide Glandfield Lagoon nannte. Chambers änderte später den Namen auf Stuarts Karten in Newcastle Waters, nach dem Herzog von Newcastle, einem britischen Politiker. Von hier aus suchte Stuart erneut nach einem Weg nach Nordwesten zum Victoria River, aber er konnte kein Wasser finden. Da das Essen knapp wurde, die Männer krank wurden und die Pferde in schlechtem Zustand waren, beschloss Stuart erneut, nach Adelaide zurückzukehren. Burke und Wills waren nicht nach Cooper Creek zurückgekehrt und wurden vermisst.

Stuart wurde mit der Patronatsmedaille der Royal Geographical Society für 1861 ausgezeichnet.

Stuart brach am 25. Oktober 1861 zu seinem dritten Versuch auf, Australien zu durchqueren. Diese Expedition wurde Great Northern Exploring Expedition genannt. Die Gruppe war: John McDouall Stuart, William Darton Kekwick, Francis William Thring, William Patrick Auld, Stephen King Jnr., John William Billiatt, James Frew Jnr., Heath Nash, John Woodforde, John McGorrery und Frederick George Waterhouse.

McGorrey war ein Schmied, der in der Lage sein würde, die Schuhe der 78 Pferde der Gruppe zu beschlagen. Waterhouse war ein Naturforscher, der in der Lage sein würde, ihre Entdeckungen wissenschaftlich festzuhalten. Stuart wurde verletzt, als ein Pferd auf seiner rechten Hand stand, und blieb einen Monat lang zurück, um sich zu erholen. Er erfuhr von den Todesfällen von Burke und Wills in Cooper Creek.

Die Gruppe verließ Chambers Creek am 8. Januar 1862 in schnellem Tempo und legte täglich zwischen 30 und 50 Kilometer zurück. Das hohe Tempo bedeutete, dass in den ersten drei Wochen acht Pferde starben und Woodforde verließ und zurückkehrte. Stuart ließ einen Teil der Vorräte zurück und kürzte die Menge, die jeder Mann essen durfte. In Mount Hay in Zentralaustralien wurden sie erneut von Aborigine-Kriegern angegriffen, aber sie waren den Gewehren der Gruppe nicht gewachsen, und mehrere von ihnen könnten getötet worden sein.

Sie erreichten Newcastle Waters in drei Monaten und brauchten dann eine Woche, um sich auszuruhen. Stuart verbrachte die nächsten fünf Wochen mit der Suche nach Wasser. Schließlich fand er eine Reihe von Wasserlöchern, Bächen und Flüssen, so dass die ganze Gruppe nach Norden weiterziehen konnte. Er gab den Versuch auf, den Victoria-Fluss zu erreichen. Als sie den Roper River erreichten, der 1845 von Ludwig Leichhardt erforscht worden war, wusste er, dass er leicht nach Westen zum Golf von Carpentaria gehen konnte, entschied sich aber stattdessen, weiter nach Norden zu gehen. Auld sagte später, dass "...die Moskitos und Fliegen schrecklich waren. Unsere Hände, Füße und Hälse waren von ihren Stichen mit Blasen übersät. Sie durchquerten Arnheimer Land und machten sich auf den Weg entlang des Randes des heutigen Kakadu-Nationalparks. Er folgte dem Adelaide River, aber als der Boden zu weich und schlammig wurde, gingen sie weiter nach Norden zum Mary River und erreichten schließlich das Meer.

Sie trafen am 24. Juli 1862 im Golf von Van Diemen ein. Auf einem hohen Ast eines Baumes hissten sie eine Union Jack-Flagge mit eingesticktem Stuarts Namen, die von Chamber's Tochter Elizabeth angefertigt worden war. Das Holz des inzwischen zerstörten Baumes befindet sich in der Sammlung der Royal Geographical Society of South Australia. Die Gruppe musste dann 3.400 km (2.113 mi) zurück nach Adelaide reisen. Die Lebensmittel wurden knapp, und das heiße Wetter führte dazu, dass es nur noch wenig Wasser gab. Viele Pferde starben, und Stuart war erneut gezwungen, Ausrüstung zurückzulassen. Waterhouse musste alle seine sorgfältig gesammelten Pflanzen und Tiere zurücklassen. Die Männer waren sehr hungrig und schossen sogar und aßen Dingos. Stuart war in einem schlechten Gesundheitszustand und wurde blind. Er war mehrere Tage lang nicht in der Lage zu sprechen, und die Männer dachten, er würde sterben. Er war nicht in der Lage, sein Pferd zu reiten, und sie machten ein Bett mit langen Stangen und Decken, die zwischen zwei Pferden getragen werden konnten. Stuart wurde auf diese Weise 960 km (597 mi) weit getragen. Nachdem sie die MacDonnell Ranges durchquert hatten, stellten sie fest, dass Regen gefallen war und es viel Gras gab. Als er die besiedelten Gebiete erreichte, erfuhr Stuart, dass sein Freund und Partner James Chambers gestorben war. Er überließ Kekwick die Verantwortung für die Gruppe und ging mit Auld weiter. Sie stiegen in Kapunda in den Zug und kamen am 17. Dezember 1862 in Adelaide an.

Stuart und seine Gruppe wurden am 16. Januar 1863 in Adelaide besonders willkommen geheißen. Sie zogen ihre alten Kleider an und ritten als Helden in die Stadt. Dies war auch der Tag, an dem Burke und Wills nach dem Scheitern ihrer Expedition in Melbourne begraben wurden.

Stuart war in einem schlechten Gesundheitszustand, fast blind und hatte nach der sechsten Reise eine verkrüppelte rechte Hand. Da Chambers tot war, hatte er keine Arbeit mehr. Die Regierung versuchte, ihm die 2.000 Pfund Belohnung nicht auszuzahlen, da sie die Kosten für die Expedition übernommen habe. Nach öffentlichem Druck gaben sie nach, investierten aber das Geld und gaben Stuart jedes Jahr nur einen kleinen Betrag. Er trank sehr viel Alkohol und keiner seiner Freunde wollte ihm helfen. Die Regierung wollte dann 500 Pfund für die Pacht des Landes, das sie ihm am Chambers Creek gegeben hatten. Stuart verkaufte es für nur 200 Pfund an James Chambers' Bruder, John Chambers, und verlor damit Geld bei diesem Geschäft.

Im April 1864 beschloss er, nach Großbritannien zurückzukehren. Er lebte mit seiner Schwester Mary in Glasgow, Schottland. Die Royal Geographical Society bat die südaustralische Regierung um eine Rente für Stuart, aber sie sagten, er sei mit Landzuweisungen genug belohnt worden. Während der Debatte über die Rente wurde gesagt, dass nicht die Erkundung seine Gesundheit ruiniert habe, sondern seine Trinkgewohnheiten. Er litt an Demenz, und es ist möglich, dass er auch Tuberkulose hatte. Er starb am 5. Juni 1866 in London an einem Schlaganfall und wurde auf dem grünen Friedhof von Kensal begraben. Nur sieben Personen nahmen an der Beerdigung teil, vier Verwandte, zwei Mitglieder der Royal Geographical Society und Alexander Hay, ein südaustralischer Farmer, der sich zu dieser Zeit in London aufhielt. Das Grab wurde im Zweiten Weltkrieg beschädigt, wurde aber 2011 von der Stuart Society und der Royal Geographical Society of South Australia wieder instand gesetzt.

Die Australian Overland Telegraph Line wurde entlang der von Stuart befahrenen Strecke gebaut. Anhand seiner Notizen konnten sie leicht Wasservorräte und Bäume für die Herstellung der Masten finden. Die Genauigkeit seiner Karten erleichterte den Bau der Linie erheblich. An seine Reise erinnert man sich auf dem Stuart Highway, einer der wichtigsten Straßen Australiens, die Port Augusta mit Darwin verbindet. Er folgt weitgehend der gleichen Route, die Stuart entdeckt hatte. Im Juni 1904 wurde in Adelaide eine Statue von Stuart aufgestellt. Die Royal Geographical Society of South Australia besitzt einen Stuart-Stuhl und -Tisch aus Holz, der 1854 von Stuart hergestellt wurde.

Benjamin Head sagte später über Stuart, "...dass er ein geborener Anführer der Menschen sei: der schärfste kleine Kerl, den man in einem Jahresmarsch finden würde".

Stuart und A.C. Gregory waren wohl die größten Binnenforscher Australiens. Letzterer wurde sicherlich viel besser finanziert und ausgerüstet als Stuart, der sich eher auf die Unterstützung von Chambers und Finke als auf die der Landesregierung verlassen musste. Es wäre sehr gut möglich gewesen, dass Stuart die Nordküste früher erreicht hätte, wenn er die Unterstützung der Regierung gehabt hätte, die Gregory, Babbage und Tolmer gewährt wurde. Er erreichte die Nordküste jedoch nicht und war trotz Krankheiten und Gebrechen, die er wohl seit seiner Ankunft in Südaustralien hatte und die ihn 1866 in England in so jungen Jahren sterben sah, völlig dazu getrieben, die Nordküste zu erreichen. Zu den Schlüsselattributen, die Stuart zu einem, wenn nicht sogar zum besten Binnenforscher machten, gehören

- Er verfügte über ein außergewöhnliches Koppelnavigations- und Navigationsvermögen, das es ihm ermöglichte, genau zu verstehen, wo er sich befand.

- Er verbrachte mehr Zeit im Feld und erforschte mehr Land als jeder andere Forscher ohne den Verlust eines Mannes.

-Er hat von jeder Reise gelernt, wie weit man die physischen Grenzen ausreizen und wann man umkehren muss.

- Er verstand und pflegte seine Pferde und kannte ihre Grenzen und ihre Fähigkeit, sich schnell über Land zu bewegen, und wusste, wie weit jeder Typ ohne Wasser überleben konnte. - Er war mutig, ein großer Führer und seine Sorge und sein Respekt für seine Expeditionskollegen wurde erwidert.