Pietro Metastasio

Metastasio wurde 1698 in Rom geboren. Sein richtiger Name war Antonio Domenico Bonaventura Trapassi. Sein Vater stammte aus Assisi, einer Stadt in der italienischen Region Umbrien. Seine Mutter stammte aus Bologna. Der Vater von Metastasio, Felice Trapasso, war Soldat in der Armee des Papstes. Später hatte er einen kleinen Laden in Rom. Als kleiner Junge erfand Metastasio gerne Gedichte und sagte sie in den Straßen in der Nähe seines Hauses auf. Seine Eltern waren arm und konnten ihn nicht zur Schule schicken. Als er 10 Jahre alt war, schickten sie ihn zu einem Goldschmied (eine Person, die Dinge aus Gold herstellt). Eines Tages hörte ein reicher Anwalt namens Giovanni Vincenzo Gravina Metastasio seine Gedichte sagen. Er adoptierte Metastasio und bezahlte ihm den Schulbesuch. Er änderte auch den Namen des Jungen in Pietro Metastasio. Gravina starb, als Metastasio 20 Jahre alt war und hinterließ ihm sein ganzes Geld. Metastasio schrieb ein langes Gedicht zum Gedenken an seinen Adoptivvater. Es hieß La strada della gloria (Die Straße des Ruhmes).

Als er ein junger Mann war, arbeitete Metatstasio als Rechtsanwalt in Neapel. Damals war Neapel berühmt für seine Musik und seine schönen Opernhäuser. In Neapel nahm Metatstasio Musikunterricht bei dem italienischen Komponisten Nicola Porpora. Er liebte es zu singen und Cembalo zu spielen. Manchmal komponierte er auch seine eigene Musik. Er verdiente auch Geld, indem er Gedichte für die Hochzeiten und Geburtstage berühmter Persönlichkeiten schrieb. Sein erstes Opernlibretto schrieb er 1724. Es hieß Didone abbandonata. Es erzählte die Geschichte von Königin Dido und ihrer Liebe zu Aeneas, einem trojanischen Prinzen. Es war ein großer Erfolg. Er hörte auf, als Anwalt zu arbeiten und verdiente sein ganzes Geld mit dem Schreiben von Librettos und Gedichten. Bald war er in ganz Italien für seine Libretti berühmt. Karl VI., Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, bat Metastasio, nach Wien zu kommen, um als sein Dichterpreisträger zu arbeiten. Im März 1730 ging Metastasio nach Wien. Dort lebte er für den Rest seines Lebens. Er schrieb noch viele weitere Opernlibrettos für das kaiserliche Theater. Nach dem Tod des Kaisers arbeitete Metastasio für die Tochter des Kaisers, Maria Theresia von Österreich.

Metastasio starb 1782 im Haus seiner guten Freunde, der Familie Martinez. Er war 84 Jahre alt. Metastasio wurde in der St. Michaelskirche in Wien beigesetzt. Er hinterließ sein gesamtes Geld den Martinez-Kindern. Es gibt Denkmäler für Metastasio in Rom und in Wien. Auch in den italienischen Städten Prato und Assisi gibt es nach ihm benannte Theater. Während seines langen Lebens schrieb Metastasio viele Briefe an seine Freunde. Der englische Musiker und Schriftsteller Charles Burney hat die Briefe Metastasios ins Englische übersetzt. Burney benutzte sie 1796, um ein Buch über das Leben von Metastasio zu schreiben. Das Buch trug den Titel "Memoirs of the Life and Writings of the Abate Metastasio" (Erinnerungen an das Leben und die Schriften des verstorbenen Metastasio).

Metastasio schrieb 26 Libretti für einen Opernstil namens Opera seria. Viele Komponisten haben sie verwendet. Mehr als 800 Opern haben ein Libretto von Metastasio. Einige seiner Opera seria Librettos sind es:

• Didone Abbandonata (1724). Sein Titel bedeutet "Dido Abandoned". Er erzählt die Geschichte von Dido, der ersten Königin von Karthago, und ihrer unglücklichen Liebe zu Äneas. Dies war das erste Libretto von Metastasio. Die erste Oper, die dieses Libretto verwendete, wurde von Domenico Sarro komponiert. In den folgenden 100 Jahren wurde dieses Libretto in mehr als 40 Opern anderer Komponisten verwendet.
• Ezio (1728). Es erzählt die Geschichte von Flavius Aetius, einem römischen Feldherrn im 5. Jahrhundert. Ezio ist der italienische Name für Aetius. Einige der vielen Komponisten, die dieses Libretto für ihre Opern verwendeten, sind Georg Friedrich Händel, Christoph Willibald Gluck und Nicola Porpora. Porpora war der erste Komponist, der dieses Libretto verwendete.
• Siroe (1733). Es erzählt die Geschichte von Siroes, einem König von Persien im 7. Jahrhundert. Georg Friedrich Händel, Antonio Vivaldi und viele andere Komponisten verwendeten dieses Libretto
• La Clemenza di Tito (1734). Der Titel bedeutet Die Barmherzigkeit des Titus. Er erzählt die Geschichte des römischen Kaisers Titus im 1. Jahrhundert. Dieses Libretto wurde viele Male verwendet. Die berühmteste Oper, in der es verwendet wurde, ist La Clemenza di Tito, komponiert von Wolfgang Amadeus Mozart.
• Achille in Sciro (1736). Sein Titel bedeutet Achilles in Skyros. Er erzählt die Geschichte des altgriechischen Helden Achilles. Als Achilles ein junger Mann war, lebte er auf der griechischen Insel Skyros. Antonio Caldara war der erste Komponist, der dieses Libretto verwendete. Seine Oper wurde am 13. Februar 1736 in Wien aufgeführt, um die Hochzeit von Maria Theresia von Österreich mit Franz, Herzog von Lothringen, zu feiern. Im folgenden Jahr komponierte Domenico Sarro eine Oper unter Verwendung dieses Librettos. Die Oper von Sarro wurde anlässlich der Eröffnung des neuen Teatrodi San Carlo in Neapel aufgeführt. Ein anderer Komponist, der dieses Libretto verwendete, war Giovanni Paisiello.

Metastasio schrieb auch Libretti für andere Arten von vertonten Geschichten. Sie wurden für Kantaten, Oratorien, Ballette und eine besondere Art von Kurzopern, die so genannte Azione, verwendet. Eine Azione erzählt meist eine fröhliche oder lustige Geschichte. Sie wurden an königlichen Höfen zur Feier von Hochzeiten, Geburtstagen und besonderen Jahrestagen aufgeführt. Eine Azione von Metastasio hieß Il Trionfo d'Amore. Der Titel bedeutet "Amor gewinnt". Er wurde 1765 im Schloss Schönbrunn anlässlich der Hochzeit von Maria Theresias Sohn Joseph II. von Österreich aufgeführt. Die jüngeren Kinder Maria Theresias sangen und tanzten alle in Il Trionfo d'Amore.