Umweltchemie ist die wissenschaftliche Untersuchung der chemischen und biochemischen Phänomene, die an natürlichen Orten auftreten. Umweltchemie kann definiert werden als die Untersuchung der Quellen, Reaktionen, des Transports, der Wirkungen und des Schicksals chemischer Spezies in der Luft-, Boden- und Wasserumwelt sowie der Auswirkungen menschlicher Aktivitäten auf diese. Die Umweltchemie ist eine interdisziplinäre Wissenschaft, die die Chemie der Atmosphäre, des Wassers und des Bodens einschließt und sich der analytischen Chemie bedient. Sie steht im Zusammenhang mit der Umwelt und anderen Bereichen der Wissenschaft. Sie unterscheidet sich von der grünen Chemie, die versucht, potenzielle Verschmutzung an der Quelle zu reduzieren.
Umweltchemie beginnt damit, zu verstehen, wie eine unbelastete Umwelt funktioniert. Sie identifiziert die Chemikalien, die in der Natur vorkommen. Sie untersucht die Konzentration und die Auswirkungen dieser Chemikalien. Dann untersucht sie genau, welche Auswirkungen der Mensch durch die Freisetzung von Chemikalien auf die Umwelt hat.
Umweltchemiker greifen auf eine Reihe von Konzepten aus der Chemie und verschiedenen Umweltwissenschaften zurück, um bei der Untersuchung dessen, was mit einer Chemikalie in der Umwelt geschieht, zu helfen. Wichtige allgemeine Konzepte aus der Chemie umfassen das Verständnis chemischer Reaktionen und Gleichungen, Lösungen, Einheiten, Probenahme- und Analysetechniken. Chemiker studieren Verbindungen mit biologischer Aktivität wie z.B. Pheromone.