Altes Australien
Ancient Australia (auch die Vorgeschichte Australiens genannt), umfasst die Zeit von der Ankunft der ersten Menschen in Australien bis zur Ankunft der ersten Flotte im Jahr 1788.
Die Artefakte der Aborigines auf Rottnest Island wurden vor 6.500 bis mehr als 30.000 Jahren datiert. Neuere Beweise deuten jedoch darauf hin, dass die Insel vor 50.000 Jahren oder sogar noch früher von Menschen besiedelt war.
Während des Pleistozäns war der Meeresspiegel viel niedriger als heute. Dies hätte die Migration von Asien nach Australien viel einfacher gemacht, als es heute der Fall ist. Es hätten jedoch noch mehrere lange Meeresüberquerungen gemacht werden müssen. Diese Überfahrten hätten Entfernungen von 90-100 km auf offenem Meer umfasst. Es ist nicht bekannt, welche Art von Boot für diese Überfahrten verwendet worden wäre, aber es war wahrscheinlich ein Floß aus Bambus. Diese ersten Australier waren die ersten Ozeanreisenden der Welt.
Die Landbrücke zwischen Australien und Neuguinea wurde vor etwa 8.000 Jahren durch den Anstieg des Meeresspiegels blockiert. Die Menschen in Australien und Neuguinea sind durch ihre DNA eng miteinander verwandt. DNA-Beweise zeigen, dass die australischen Aborigines zu den modernen Menschen gehören, die Afrika vor 50.000 bis 70.000 Jahren verlassen haben. Die Forschung zeigt, dass die australischen Aborigines zu einer Gruppe gehörten, die Afrika 24.000 Jahre vor den Gruppen verließ, die in Europa und Asien siedelten. Damit sind sie eines der ältesten indigenen Völker außerhalb Afrikas. Die DNA zeigt auch, dass die meisten Migrationen nach Australien vor etwa 50.000 Jahren zum Stillstand kamen und sich die Menschen hier in Isolation zum Rest der Welt entwickelten. Obwohl es keine empirischen Beweise gibt, die eine Kontinuität der Kultur im Gegensatz zu einer Kontinuität der Präsenz belegen, ist die australische Aborigine-Bevölkerung wahrscheinlich eine der ältesten zusammenhängenden Kulturen der Welt. Viele Geschichten der Aborigines aus dem Norden Australiens besagen, dass die Menschen von der anderen Seite des Meeres nach Australien kamen.
Es ist nicht bekannt, wie die ersten Australier aussahen. Der älteste Ort, an dem Menschen in Australien lebten, ist 55.000 Jahre alt, der Felsunterstand Malakunanja II im Northern Territory. Die frühesten menschlichen Überreste in Australien, die am Lake Mungo in Neusüdwales gefunden wurden, sind 15.000 Jahre jünger. Die Knochen von Menschen, die vor 40.000 bis 10.000 Jahren geboren wurden, zeigen, dass sie robuster und körperlich vielfältiger waren als spätere Menschen. Mehrere wichtige archäologische Stätten geben Aufschluss über das Leben dieser Menschen. Zu diesen Stätten gehören der Mungo-See, der Kow-Sumpf, der Coobool Creek, Talgai und Keilor.
Die ersten Australier hatten dunkle Haut und schwarze Haare. Die meisten von ihnen waren Jäger und Sammler, jagten Tiere und sammelten Pflanzen zum Essen. Sie waren Nomadenvölker, die auf der Suche nach saisonalen Nahrungsmitteln von Ort zu Ort zogen.
Sie entwickelten sich zu verschiedenen ethnischen Gruppen, und jede Gruppe hatte ihre eigene Sprache und ihre eigenen Traditionen. Im Jahr 1788 gab es in Australien schätzungsweise etwa 500 verschiedene Sprachgruppen. Jede dieser Sprachgruppen setzte sich aus vielen kleineren Gruppierungen zusammen. Diese kleineren Gruppen schlossen sich oft für zeremonielle und Handelsaktivitäten zusammen. Da sie alle unterschiedlich waren, ist es schwierig, allgemeine Behauptungen über die Traditionen und Überzeugungen der Aborigines aufzustellen.
Mann mit einem Speerwerfer
Feuer, Megafauna und Meeresspiegel
Archäologen haben festgestellt, dass die Brände mit der Ankunft von Menschen zunahmen. Jäger und Sammler verwenden Feuer als Mittel, um Wild zu treiben, neues Wachstum zu erzeugen, um Tiere anzulocken, und um Gestrüpp abzuholzen. Aus dichten Wäldern wurden offenere Wälder und aus offenen Wäldern wurde Grasland. Arten, die Feuer überleben konnten, begannen zu überleben: insbesondere Eukalyptus, Akazien und Gräser.
Noch dramatischer waren die Veränderungen in der Fauna. Die Megafauna, eine viel größere Spezies als der Mensch, verschwand ebenso wie viele der kleineren Arten. Etwa 60 verschiedene Wirbeltiere starben aus, darunter die Diprotodon-Familie (sehr große Beuteltiere, die eher wie Nilpferde aussahen), mehrere große flugunfähige Vögel, fleischfressende Kängurus, eine fünf Meter große Eidechse und Meiolania, eine Schildkröte von der Größe eines Kleinwagens.
Die direkte Ursache für das Massenaussterben der Megafauna ist ungewiss. Es kann Feuer, Jagd, Klimawandel oder eine Kombination aus allem gewesen sein. Ohne große Pflanzenfresser, die die Vegetation fressen, ließ der zusätzliche Brennstoff die Brände heißer brennen, was die Landschaft weiter veränderte.
In der Zeit von vor 18.000 bis 15.000 Jahren wurde Australien trockener, mit niedrigeren Temperaturen und weniger Niederschlägen. Vor 16.000 bis 14.000 Jahren stieg der Meeresspiegel schnell an. Ein Wissenschaftler hat geschätzt, dass der Meeresspiegel in 300 Jahren um 50 Fuß gestiegen ist. Am Ende des Pleistozäns, vor etwa 13.000 Jahren, schnitt der Anstieg des Meeresspiegels den Landzugang über die Torres-Straße nach Neu-Guinea, die Bass-Straße zwischen Victoria und Tasmanien und zu Kangaroo Island ab.
Die tasmanischen Aborigines waren vom Rest Australiens abgeschnitten. Vor 9.000 Jahren lebten keine Menschen mehr auf den kleinen Inseln in der Bass Strait oder auf Kangaroo Island.
Studien über Sprache und Gene zeigen, dass es langfristige Kontakte zwischen den Australiern im hohen Norden und den Menschen im heutigen Neuguinea und auf den Inseln gibt. Dabei scheint es sich hauptsächlich um Handel mit ein wenig Mischehen gehandelt zu haben. Macassan praus werden auch in den Geschichten der Aborigines von Broome bis zum Golf von Carpentaria erwähnt. Es wurden einige semi-permanente Siedlungen gegründet, und es gab Fälle, in denen Aborigines-Siedler in Indonesien eine Heimat fanden.
Die Küstenlinie von Tasmanien und Victoria vor etwa 14.000 Jahren, als der Meeresspiegel stieg, zeigt einige der menschlichen archäologischen Stätten
Kultur
Die Aborigines entwickelten keine Schrift, aber sie malten Bilder auf Felsen und Rinde. Sie ritzten oder schnitzten auch Muster in Felsen. Sie verwendeten Farbe, die sie aus zerstoßenen Felsen und Wasser in Farben wie Braun, Rot, Orange und Gelb herstellten. Viele alte Höhlenmalereien waren in ganz Australien zu finden. Da die aus zerkleinertem Gestein und Ton hergestellten Farben nicht organisch sind, ist es nicht möglich, diese Bilder mit Kohlenstoff zu datieren. Es wurden einige Malereien gefunden, die eine Megafauna zeigen, die vor über 40.000 Jahren ausgestorben ist. Diese Gemälde sind möglicherweise die ältesten bekannten Gemälde der Welt. An einem anderen Ort im Arnhem Land wurden Kohlezeichnungen gefunden, die mit 28.000 Jahren radioaktiv datiert wurden.
Die Aborigines hatten eine starke Spiritualität. Sie glaubten, dass alles aus der Traumzeit gekommen sei und dass die Erde heilig sei. Sie glaubten, dass Ahnengeister wie die Regenbogenschlange die Welt und alles in ihr geschaffen hätten. Die Gesetze und Bräuche der Traumzeit werden von den Eltern an die Kinder weitergegeben. Sie haben komplexe rituelle Gesänge und Tänze, die bei Corroborees aufgeführt werden.
Fragen und Antworten
F: Was ist das alte Australien?
A: Das alte Australien, auch bekannt als die Vorgeschichte Australiens, umfasst die Zeit von der Ankunft der ersten Menschen in Australien bis zur Ankunft der ersten Flotte im Jahr 1788.
F: Wie lange leben die Aborigines schon in Australien?
A: Es gibt Hinweise darauf, dass die Aborigines wahrscheinlich schon seit über 80.000 Jahren in Australien leben.
F: Wie sind sie nach Australien eingewandert?
A: Aufgrund des niedrigen Meeresspiegels war die Migration von Asien nach Australien viel einfacher als heute und hätte Entfernungen von 90-100 km auf offenem Meer umfassen müssen. Es ist nicht bekannt, welche Art von Boot für diese Überfahrten benutzt wurde, aber wahrscheinlich war es ein Floß aus Bambus.
F: Wann wurde die Landbrücke zwischen Australien und Neuguinea durch den steigenden Meeresspiegel blockiert?
A: Die Landbrücke zwischen Australien und Neuguinea wurde vor etwa 8.000 Jahren durch den Anstieg des Meeresspiegels blockiert.
F: Was zeigen die DNA-Beweise über die australischen Aborigines?
A: DNA-Beweise zeigen, dass die australischen Aborigines zu den modernen Menschen gehören, die Afrika vor 50.000 bis 70.000 Jahren verließen und die meisten Wanderungen nach Australien vor etwa 50.000 Jahren stoppten.
F: Was sagen viele Geschichten der Aborigines darüber aus, wie sie nach Australien kamen?
A: Viele Geschichten der Aborigines aus Nordaustralien besagen, dass die Menschen von der anderen Seite des Meeres nach Australien gekommen sind.
F: Was verraten archäologische Funde über das Leben in dieser Zeit?
A: Archäologische Stätten wie Lake Mungo, Kow Swamp, Coobool Creek Talgai und Keilor geben Aufschluss über das Leben in dieser Zeit. Dazu gehört, dass die meisten Australier dunkle Haut und schwarzes Haar hatten, Jäger und Sammler waren, nomadisch umherzogen, sich zu verschiedenen ethnischen Gruppen mit eigener Sprache und Traditionen entwickelten und Zeremonien abhielten oder mit anderen kleineren Gruppen Handel trieben.
