Green-River-Formation
Die Green River Formation ist eine Felsformation aus dem Eozän auf der Ostseite der Rocky Mountains. Sie weist Sediment aus einer Gruppe von Zwischengebirgsseen auf. Ihre feinen Fossilien machen sie zu einer Lagerstätte, einem außergewöhnlich gut erhaltenen Ort.
Die verschiedenen Fossilienbetten der Green River Formation erstrecken sich über einen Zeitraum von 5 Millionen Jahren und sind zwischen 53,5 und 48,5 Millionen Jahren (mya) alt. Während dieser Periode wechselte das Klima vom feuchten Klima des frühen Eozäns zum etwas trockeneren Klima des mittleren Eozäns.
Die Sedimente werden in sehr feinen Schichten paarweise abgelagert: eine dunkle Schicht aus der Vegetationsperiode und eine hellfarbige anorganische Schicht im Winter.
Jedes Schichtenpaar wird als varve bezeichnet und repräsentiert ein Jahr. Die Sedimente der Green River Formation stellen eine kontinuierliche Aufzeichnung von sechs Millionen Jahren dar. Die mittlere Dicke einer Varve beträgt hier 0,18 mm, mit einer minimalen Dicke von 0,014 mm und einem Maximum von 9,8 mm.
Die Sedimentschichten bildeten sich in einem großen Gebiet, das nach dem heutigen Green River, einem Nebenfluss des Colorado River, benannt ist. Die Formation befindet sich in drei separaten Becken um die Uinta-Berge im Nordosten Utahs:
Fossiler Fisch vom Fossil Butte National Monument
Bedingungen zu der Zeit
Die Formation hat viele Evaporite - Mineralien, die durch die Verdunstung von Seen entstanden sind. Dies lässt vermuten, dass der hohe Salzgehalt eine der Ursachen für die hervorragende Fossilisierung war.
Ein weiterer Faktor waren die häufigen Aschefälle aus nahe gelegenen Vulkanen. Eine schnelle Verschüttung verhindert auch die normale Zersetzung.
Klima
Erhaltene Fossilien deuten darauf hin, dass die Region ein niedriges, subtropisches Süßwasserbecken war, als sich die Sedimente ansammelten.
Die Fossilien des Green River zeigen einen Übergang zwischen dem feuchten Klima des frühen Eozäns und dem etwas trockeneren Klima des mittleren Eozäns. Das Klima war feucht und mild genug, um Krokodile zu halten, die keinen Frost vertragen, und die Seen waren von Bergahornwäldern umgeben. Mit der Verschiebung der Seekonfigurationen ist jeder Standort von Green River in Charakter und Zeit unterschiedlich. Das Seensystem bildete sich über darunter liegende Flussdeltas und verschob sich mit leichten tektonischen Bewegungen in der flachen Landschaft.
Ölschiefer
Die Green River Formation enthält die größten Ölschiefervorkommen der Welt. Die 213 Milliarden Tonnen Ölschiefer enthalten schätzungsweise 2,38 × 10¹¹ m³ (1,5 Billionen US-Barrel) Schieferöl. Dies ist ein Tribut an das hohe Volumen an organischem Material, das vergraben wurde. Die Quelle des organischen Materials waren wahrscheinlich Cyanobakterien, die in warmen alkalischen Seebedingungen gedeihen.
Fossilien
Die Lagerstätten bildeten sich unter anoxischen Bedingungen in den feinen Karbonatschlämmen, die sich in den Seeböden bildeten. Sauerstoffmangel verlangsamte die bakterielle Zersetzung und hielt Aasfresser fern. Blätter von Palmen, Farnen und Bergahornen, die zum Teil die während ihres Wachstums entstandenen Insektenschäden zeigten, wurden mit feinkörnigem Sediment bedeckt und konserviert. Die Insekten wurden im Ganzen konserviert, sogar zarte Flügelmembranen und Spinnendüsen.
Die Fauna umfasste Fische, Alligatoren, Fledermäuse, Schildkröten, Pferde in Hundegröße, Insekten und viele andere Pflanzen- und Tierarten.
Referenz
1. ↑ 1.0 1.1 Bradley W.H. 1929. Die Varven und das Klima der Green-River-Epoche: U.S.-Geol. Umfrage, Fachaufsatz #158, S. 87-110.
2. ↑ Smith M.E.; Singer B & Carroll, A. 2003. 40Ar/39Ar Geochronologie der Eozän-Green-River-Formation, Wyoming. Bulletin der Geologischen Gesellschaft Amerikas, 115(5), 549-565.
3. ↑ 3.0 3.1 USGS Bericht über wissenschaftliche Untersuchungen 2005-5294, Geologie und Ressourcen einiger weltweiter Ölschiefervorkommen
Fragen und Antworten
F: Was ist die Green River Formation?
A: Die Green River Formation ist eine Felsformation aus dem Eozän an der Ostseite der Rocky Mountains. Sie enthält Ablagerungen aus einer Gruppe von Zwischengebirgsseen. Ihre feinen Fossilien machen sie zu einer lagerstהtte, einem Ort mit auהergewכhnlicher Erhaltung.
F: Wie alt ist die Green River Formation?
A: Die verschiedenen Fossilienschichten der Green River Formation umfassen einen Zeitraum von 5 Millionen Jahren und datieren auf die Zeit vor 53,5 bis 48,5 Millionen Jahren (mya).
F: Welches Klima herrschte während der Entstehung der Formation?
A: Während seiner Entstehung wechselte das Klima vom feuchten Klima des frühen Eozäns zum etwas trockeneren Klima des mittleren Eozäns.
F: Wie wurden die Sedimente in dieser Formation abgelagert?
A: Die Sedimente wurden in sehr feinen Schichten abgelagert, in Paaren, die Varven genannt werden und jeweils ein Jahr repräsentieren - eine dunkle Schicht aus der Wachstumsperiode und eine helle, anorganische Schicht im Winter.
F: Wie groß ist die durchschnittliche Dicke einer Varve hier?
A: Die durchschnittliche Dicke einer Varve beträgt hier 0,18 mm, mit einer minimalen Dicke von 0,014 mm und einer maximalen Dicke von 9,8 mm.
F: Wo befindet sich diese Formation?
A: Die Sedimentschichten wurden in einem Gebiet gebildet, das nach dem heutigen Green River benannt ist, einem Nebenfluss des Colorado River in der Nähe der Uinta Mountains im Nordosten Utahs
