Absinth

Die genaue Herkunft des Absinths ist unbekannt. Wermut wird seit 1500 v. Chr. medizinisch verwendet. Im Jahre 1797 eröffnete Henry-Louis Pernod in Couvet die erste Absinth-Destillerie mit dem Namen "Dubied Père et Fils". 1805 baute Pernod eine zweite Destillerie in Pontarlier, Frankreich,

Die Popularität von Absinth wuchs langsam. In den 1840er Jahren wurde Absinth den französischen Soldaten als Malariabehandlung verabreicht. Als die Truppen nach Hause zurückkehrten, begannen sie, Absinth mit Wasser zu trinken. Er wurde in Bars und Bistros beliebt. Nach den 1860er Jahren war Absinth so populär geworden, dass er in den meisten Cafés und Kabaretts zum Verkauf angeboten wurde. Bis in die 1880er Jahre war der Preis stark gefallen, der Markt wurde größer, und Absinth wurde bald zum Getränk Frankreichs. Um 1910 tranken die Franzosen 36 Millionen Liter Absinth pro Jahr.

Verbot

Absinth wurde oft mit Gewaltverbrechen in Verbindung gebracht, die angeblich unter seinem Einfluss begangen wurden. In Verbindung mit dem Gebrauch von harten Spirituosen und dem niedrigen Preis wurde Absinth in Frankreich zu einem sozialen Problem. Winzergruppen machten oft Probleme mit Absinth publik. Journalisten gaben dem Absinth die Schuld für viele soziale Probleme.

Im Jahr 1900 wurde Absinth in der Schweiz verboten. Auf eine Volksinitiative hin wurde das Absinthverbot 1907 sogar in der Verfassung verankert. In den Niederlanden wurde Absinth 1909 verboten, gefolgt von den Vereinigten Staaten 1912 und Frankreich 1915. Etwa zur gleichen Zeit verbot auch Australien den Likör. Nach dem Absinthverbot verzeichneten die Wein- und Whiskyhersteller einen großen Verkaufszuwachs.

Moderne Wiederbelebung

In den 1990er Jahren entdeckte ein Importeur, dass es in Großbritannien kein Gesetz gab, das den Verkauf von Absinth verbot. Er war im Vereinigten Königreich nie verboten worden. Hill's Liquere, eine 1920 gegründete Destillerie in der Tschechischen Republik, begann mit der Herstellung von Hill's Absinth. Es handelte sich um einen Absinth im böhmischen Stil, der eine Wiedergeburt in der Beliebtheit des Absinths einleitete.

In Spanien und Portugal, wo sie nach wie vor hergestellt wird, ist sie nie verboten worden. Frankreich hat das Gesetz von 1915 nie geändert. Im Jahr 1988 wurde ein neues Gesetz verabschiedet. Dieses verbietet nur Getränke, die sich selbst "Absinth" nennen, sowie Getränke, die nicht den EU-Gesetzen über Thujon entsprechen. Thujon ist die Chemikalie, von der man annahm, dass sie die halluzinatorische (schlecht träumende) Wirkung von Absinth verursacht.

In den Niederlanden wurde das alte Gesetz zum Verbot von Absinth durch den Amsterdamer Weinhändler Menno Boorsma erfolgreich angefochten. Im Juli 2004 wurde es wieder legal, Absinth herzustellen.

In der Schweiz wurde das verfassungsrechtliche Absinthverbot im Jahr 2000 im Zuge einer Verfassungsrevision aufgehoben. Das Verbot wurde stattdessen in das allgemeine Recht übernommen. Absinth wird nun nicht nur in der Schweiz verkauft, sondern auch wieder in seinem Geburtsort Val-de-Travers destilliert.

In den Vereinigten Staaten sind die Gesetze zum Verbot von Absinth schwer zu verstehen. In einigen Staaten ist es legal, eine Flasche Absinth zu besitzen, aber nicht, sie zu kaufen oder herzustellen. Der Export und Import von Absinth ist wahrscheinlich illegal.

Traditionell wird Absinth in ein Glas gefüllt. Ein Zuckerwürfel wird dann in die Schale eines speziellen Löffels gegeben. Eiskaltes Wasser wird über den Zucker gegossen oder getropft, bis das Getränk verdünnt ist. Während dieses Vorgangs trüben die nicht wasserlöslichen Teile die Flüssigkeit. Die daraus resultierende milchige Opaleszenz wird als Louche bezeichnet.

Die Hauptkräuter, die zur Absinthherstellung verwendet werden, sind grüner Anis, florierender Fenchel und großer Wermut, der oft als "heilige Dreifaltigkeit" bezeichnet wird. Viele andere Kräuter können ebenfalls verwendet werden, wie Ysop, Melisse, Sternanis, kleiner Wermut (Artemisia pontica oder römischer Wermut), Angelikawurzel, Sweet Flag, Dittany-Blätter, Koriander, Veronika, Wacholder, Muskatnuss und verschiedene Bergkräuter.

Die Kräuter werden zunächst eingeweicht, ein Schritt, der "Mazeration" genannt wird. Bei der Destillation wird Wärme zugeführt, wodurch eine reine Flüssigkeit gewonnen wird. Wermut, Anis und Florentiner Fenchel ergeben eine farblose Flüssigkeit oder ein Destillat, das etwa 72% Alkohol enthält. Das Destillat kann klar in Flaschen abgefüllt werden, um einen Blanche oder la Bleue Absinth herzustellen. In einem zweiten Schritt kann der Flüssigkeit durch künstliche oder natürliche Farbstoffe Farbe hinzugefügt werden.