Maria II. (30. April 1662 - 28. Dezember 1694) war von 1689 bis zu ihrem Tod die regierende Königin von England, Schottland und Irland. Maria war Protestantin. Sie wurde Königin nach der Glorreichen Revolution, die zur Absetzung ihres römisch-katholischen Vaters Jakob II. und VII. führte. Mary regierte zusammen mit ihrem Ehemann, Wilhelm III. und II. Er wurde zum Herrscher beider Länder, als sie 1694 starb. In der populären Geschichte werden ihre gemeinsamen Herrschaften gewöhnlich als "Wilhelm und Maria" bezeichnet. Mary hatte weniger Macht als Wilhelm, als Wilhelm in England blieb. Wenn William zu Militärkampagnen ging, regierte sie jedoch allein. Sie war eine mächtige, feste und effektive Herrscherin. Sie gab den größten Teil ihrer Autorität an ihren Ehemann ab, aber dieser verließ sich stark auf sie. Sie war sehr aktiv in der Kirche von England und regierte sie als deren Oberste Governo
Mary wurde am 30. April 1662 im St. James Palace in London geboren. Ihr Vater war James, Duke of York, und ihre Mutter war seine erste Frau, Lady Anne Hyde. Sie war ihre älteste Tochter. Marys Onkel war Charles II. Ihr Großvater mütterlicherseits war Edward Hyde, 1. Earl of Clarendon. Earl of Clarendon. Er diente lange Zeit als Charles' oberster Berater. Ihre Mutter gebar acht Kinder, aber nur Mary und ihre jüngere Schwester Anne lebten bis ins Erwachsenenalter.
Der Herzog von York wurde 1668 oder 1669 römisch-katholisch, aber Mary und Anne hatten eine protestantische Ausbildung, wie Karl II. befohlen hatte. Marys Mutter starb 1671, und ihr Vater heiratete 1673 erneut. Er nahm Maria von Modena, eine Katholikin, zu seiner zweiten Frau. Sie war auch als Mary Beatrice d'Este bekannt. Vor ihrer Heirat schrieb Mary viele Briefe an Frances Apsley, die Tochter des Falkenpflegers von Jakob II. Sie erwiderte jedoch nicht Marys Interesse.
Als sie 15 Jahre alt war, verlobte sich Lady Mary mit ihrem ersten Cousin, dem protestantischen Wilhelm, Prinz von Oranien. Wilhelm war der Sohn von Mary, Prinzessin Royal und Prinz Wilhelm II. von Nassau. Zuerst wollte Karl II. nicht, dass Mary William heiraten sollte. Er wollte, dass Mary stattdessen den Erben des französischen Throns, den Dauphin-Louis, heiraten sollte. Dies geschah, weil er hoffte, dass England sich mit Frankreich anfreunden würde. Er wollte auch einen katholischen Thronfolger haben. Aber aufgrund des Drucks des Parlaments stimmte er später ihrer Heirat zu. Er dachte, dass die Protestanten ihn dann mehr mögen würden, aber er irrte sich. Mary und William heirateten am 4. November 1677 in London. Es wurde berichtet, dass Mary während der ganzen Zeremonie weinte.
Mary ging in die Niederlande und lebte dort als Williams Ehefrau. Die Niederländer mochten sie wegen ihrer lebhaften, freundlichen Art, und Mary liebte William sehr. Die Ehe war jedoch oft unglücklich. Ihre drei Schwangerschaften endeten mit einer Fehlgeburt oder Totgeburt, und Mary war sehr traurig, dass sie kein Kind bekam. Ihr Mann war oft kalt zu ihr, und er hatte lange Zeit eine Affäre mit Elizabeth Villiers, einer von Marys Hofdamen. Nach einiger Zeit wurde er Mary gegenüber jedoch wärmer.