Leoš Janáček

Die Familie von Janáček waren arme Leute, die auf dem Land in Mähren lebten. Sein Großvater und sein Vater waren beide Musiker und Schullehrer. Leoš war das fünfte von neun Kindern. Da das winzige Haus so überfüllt war, wurde er mit elf Jahren nach Brünn geschickt. Dort besuchte er eine Chorschule, aber bald musste der Chor aufhören. Dort setzte er seine musikalische Ausbildung fort. Nach seinem Abitur hatte er zwei Jahre lang eine unbezahlte Stelle als Lehrer. Er wurde Dirigent eines Klosterchors sowie eines Männerchors namens Svatopluk. Er machte sie zu einem besseren Chor und schrieb Musik für sie. Er studierte ein Jahr lang an der Prager Orgelschule, aber er war sehr arm und konnte es sich nicht leisten, in Konzerte zu gehen. Er dirigierte weiterhin Chöre und freundete sich mit Dvořák an. Er verbrachte eine kurze Zeit in Leipzig und Wien.

Als er nach Brünn zurückkehrte, verlobte er sich mit seiner erst 14-jährigen Klavierschülerin Zdenka Schulzová. Sie war noch keine 16 Jahre alt, als sie heirateten. Janáček gründete (begann) eine Orgelschule in Brünn. Er war der Direktor dieser Schule. Er unterrichtete auch Musik am Altbrünner Gymnasium. Seine Ehe war unglücklich, und obwohl sie sein ganzes Leben lang verheiratet blieben, verbrachten sie viel Zeit getrennt. Er begab sich auf eine Reise nach Nordmähren, um Volkslieder zu sammeln, die er in einigen seiner Tänze für Orchester verwendete.

Janáček hat mehrere Jahre damit verbracht, seine Oper Jenůfa zu schreiben. Als er sie vollendete, war seine Tochter gestorben. Ein Teil seiner Trauer ist in der Oper zu spüren. Er arbeitete auch an einem System der Sprachmelodie (er ließ seine Melodien wie den Rhythmus seiner Sprache klingen), das seine Opern für den Rest seines Lebens beeinflussen sollte. Jenůfa war sehr erfolgreich, als es 1904 uraufgeführt wurde. Zu diesem Zeitpunkt war Janáček bereits 50 Jahre alt.

Janáček unterrichtete nun weniger und konzentrierte sich auf die Organisation der Brünner Orgelschule, die in ein neues Gebäude umgezogen war, weil sie nun 70 Schüler hatte. Seine nächste Oper hieß Osud (Schicksal), aber sie wurde zu seinen Lebzeiten nicht aufgeführt. Die Musik ist sehr gut, aber das Libretto (die Worte) waren schlecht. Dies gilt auch für seine nächste Oper: Herr Brouček's Exkursion zum Mond. In dieser Zeit schrieb er Kammermusik sowie einige sehr gute Chormusik.

Als der Erste Weltkrieg ausbrach, war Janáček 60 Jahre alt. Er war in Mähren gut bekannt, aber in anderen Ländern kaum bekannt. Zu seinen Kompositionen aus den Kriegsjahren gehört Taras Bulba, ein Werk für Orchester, das eine Geschichte des russischen Schriftstellers Gogol beschreibt. Er schrieb eine kurze, patriotische Oper, um die Abenteuer von Herrn Brouček zu verfolgen. Sie handelte von einem Hausherrn aus Prag, der sich in der Mitte der Hussitenkriege des 15.

In seinen letzten Lebensjahren schrieb Janáček die meisten der großen Werke, für die er weltberühmt ist. Seine Oper Jenůfa wurde in Prag aufgeführt. Dies machte ihn international berühmt. Er war sehr stolz, als sein Land nach dem Krieg unabhängig wurde. Er war auch sehr glücklich, weil er in Kamila Stösslová verliebt war, die 38 Jahre jünger war als er selbst. Er schrieb drei seiner besten Opern: Katya Kabanová, Das schlaue Füchslein und Die Affäre Makropulos. Diese Opern wurden in Brünn und dann in Prag aufgeführt und auch veröffentlicht. Er schrieb zwei Streichquartette und ein Bläsersextett: Mládi (Jugend). Als er 70 Jahre alt war, hatte er sich von der Brünner Orgelschule zurückgezogen. Im Jahre 1926 schrieb er ein Orchesterwerk: Sinfonietta, gefolgt von einem Klavierkonzert für die linke Hand (der Pianist spielt nur mit der linken Hand) und Kammerensemble, und die Glagolitische Messe. All diese Werke hatten sowohl in der Tschechoslowakei als auch im Ausland, sogar bis nach New York, enormen Erfolg.

Im Jahr 1921 hatte er ein Häuschen in seinem Geburtsort Hukvaldy gekauft. Dort verbrachte er viel Zeit mit Komponieren, abseits des geschäftigen Lebens in Brünn. Im Sommer 1928 fuhr er dorthin und wurde zum ersten Mal in Hukvaldy von Kamila, ihrem 11-jährigen Sohn und ihrem Ehemann begleitet. Er arbeitete am dritten Akt seiner letzten Oper Aus dem Haus der Toten. Eines Tages verirrte sich Kamilas Sohn im Wald. Sie verbrachten einige Zeit mit der Suche nach ihm. Janáček wurde kalt, er bekam eine Lungenentzündung und starb. Seine Beerdigung in Brünn war eine große öffentliche Veranstaltung, bei der einige Musikstücke aus seiner Oper Das schlaue Füchslein aufgeführt wurden.

Janáček wuchs in der Mitte der Romantik auf, aber der Großteil seiner besten Musik wurde in den 1920er Jahren geschrieben, als sich die Musikstile geändert hatten. Obwohl er nie Musik geschrieben hat, die so modern klang wie die von Strawinsky oder Schönberg, ist seine Musik romantisch, kombiniert mit mährischem Volkslied und manchmal mit Ideen französischer impressionistischer Komponisten wie Debussy. Die Musik, die er für Chöre schrieb, setzte sich oft in seinen Opern fort. Seine Musik für Instrumente begann oft programmatisch, obwohl man viel davon genießen kann, ohne die Geschichte zu kennen, die sie erzählt. Er lernte das Schreiben von Opern, indem er von den Opern von Smetana lernte, aber er nahm viele Veränderungen vor, wie die Verkürzung der Duette und Ensembles und die Verwendung von Volksliedern in seinen Melodien. Janáček war nicht nur als Komponist wichtig, sondern ist auch wegen seines Studiums der Volksmusik sowie als Musiktheoretiker und Lehrer in Erinnerung geblieben.