Ein Cognate ist ein Wort, das von der gleichen Wurzel wie ein anderes Wort abgeleitet ist. Cognates sind Wörter, die einen gemeinsamen Ursprung (Quelle) haben. Sie können in einer Sprache oder in einer Gruppe von Sprachen vorkommen.
Beispiel Eins:
Composite", "composition" und "compost" sind in der englischen Sprache verwandte Begriffe, die sich von derselben Wurzel im lateinischen Wort "componere" ableiten, was "zusammensetzen" bedeutet.
Beispiel Zwei:
das Wort "composition" im Englischen und das Wort "composición" im Spanischen und ähnliche Wörter im Französischen, Italienischen und Portugiesischen sind verwandt, weil sie alle von derselben Wurzel stammen.
Die allgemeine Regel lautet, dass Cognates ähnliche Bedeutungen haben und von derselben Wurzel (Herkunft) abgeleitet sind. Ein gutes Beispiel ist das Wort für Nacht in fast allen indoeuropäischen Sprachen:
nuit (Französisch), noche (Spanisch), Nacht (Deutsch), nacht (Niederländisch), nag (Afrikaans), nicht (Schotten), natt (Schwedisch, Norwegisch), nat (Dänisch), nátt (Färöisch), nótt (Isländisch), noc (Tschechisch, Slowakisch, Polnisch), ночь, noch (russisch), ноќ, noć (mazedonisch), нощ, nosht (bulgarisch), ніч, nich (ukrainisch), ноч, noch/noč (weissrussisch), noč (slowenisch), noć (bosnisch, serbisch, kroatisch), νύξ, nyx (Altgriechisch, νύχτα/nychta in Neugriechisch), nox/nocte (Latein), nakt- (Sanskrit), natë (Albanisch), nos (Walisisch), nueche (Asturisch), noite (Portugiesisch und Galicisch), notte (Italienisch), nit (Katalanisch), nuèch/nuèit (Okzitanisch), noapte (Rumänisch), nakts (Lettisch), naktis (Litauisch) und Naach (Kölnisch), die alle "Nacht" bedeuten und aus dem Proto-Indo-Europäischen nókʷts ("Nacht") abgeleitet sind.
Die englische Grundausbildung verwendet verwandte Begriffe wie Tier, Aufmerksamkeit, Nacht, Apparat, Erfahrung, Bruder, Erfindung, Metall usw.