Jumbo

Frühes Leben

Es ist unmöglich, genau zu wissen, wo oder wann Jumbo geboren wurde. Im Februar 1862 traf ein britischer Entdecker Jumbo im Wüstenlager der arabischen Elefantenjäger. Dieses Lager lag an der Grenze zwischen dem Ostsudan und Abessinien (heute Eritrea). Die Jäger waren angeheuert worden, um Wildtiere für den Export in europäische Zoos zu fangen.

Der Forscher schätzte, dass der Jumbo 120 cm (4 Fuß) groß war und etwa 230 kg (500 Pfund) wog. Basierend auf seiner Größe und seinem Gewicht war Jumbo etwa ein Jahr alt. Er wurde wahrscheinlich an Weihnachten 1860 geboren.

Jumbo hatte eine lange, heiße Reise vor sich. Er lief mehrere hundert Meilen mit anderen wilden Tieren bis zum Roten Meer. Im Hafen von Suakin wurde der kleine Elefant an Bord eines Dampfschiffes gebracht. Mit der Zeit kam er in Triest, Italien, an. Von Italien wurde er mit dem Zug nach Dresden, Deutschland, gebracht. Von dort wurde er an einen reisenden Zoo verkauft.

Jardin des Plantes

Ende 1862 wurde Jumbo an den Jardin des Plantes in Paris verkauft. Jumbo wurde wahrscheinlich entweder Ende 1862 oder Anfang 1863 in sein neues Zuhause gebracht. Die Franzosen waren enttäuscht von ihm; sie dachten, er würde größer sein. Jumbo lebte in der Rotunde für große Pflanzenfresser mit zwei asiatischen Elefanten, mehreren Kamelen und Giraffen und einem Flusspferd.

Im Oktober 1863 wurden zwei weitere afrikanische Elefantenbabys und mehrere Kamele in die Rotunde gebracht. Die Elefantenbabys wurden Castor und Pollux genannt. Sie spielten zusammen und schliefen zusammen. Die Kinder liebten die neuen Elefanten. Die beiden Tiere wurden "die Haustiere des jungen Paris" genannt. Jumbo wollte keine Aufmerksamkeit von den Menschen; er blieb in seinem Stall. Fünf Elefanten lebten nun in der Rotunde des Jardin.

Im April 1865 stellte die Regierung fest, dass die Lebensbedingungen im Jardin sehr schlecht waren. Beamte meinten, dass einige der Elefanten in Zoos in anderen Ländern geschickt werden sollten. Die Beamten des Londoner Zoologischen Gartens im Regent's Park wollten einen afrikanischen Elefanten. Sie tauschten ein indisches Nashorn und einige andere Tiere gegen Jumbo ein. Er wurde im Juni 1865 in den Londoner Zoo gebracht. Jumbo hatte Glück. Castor und Pollux wurden 1871 während eines Krieges mit Preußen getötet. Sie wurden von den Franzosen gegessen.

Rotunde im Jardin des Plantes

Zoologische Gärten London

Jumbo war sehr krank, als er im Londoner Zoo ankam. Er war nicht richtig gefüttert worden. Seine Haut war mit Dreck bedeckt, der abgeschabt und abgeschrubbt werden musste. Die Nägel an seinen Füßen waren überwuchert, und seine Fußsohlen waren mit Wunden übersät.

Abraham Bartlett, der Superintendent des Zoologischen Gartens in London, gab den kleinen Elefanten in die Obhut des Tierpflegers Matthew "Scotty" Scott. Scotty hatte ein Talent dafür, Tiere zu verstehen und mit ihnen umzugehen. Jumbo wurde unter Scottys Obhut stärker und gesünder.

Der kleine Elefant wurde Jumbo genannt. Es gibt keine Aufzeichnungen über die Herkunft dieses Namens. Er könnte nach Mumbo Jumbo, einem westafrikanischen Stammesheiligen, benannt worden sein. Dies ist jedoch nicht sicher. Vielleicht hat Bartlett den Elefanten Jumbo genannt, weil ihm der Klang des Wortes gefiel. Er hatte einmal einen Gorilla Mumbo genannt. Es besteht eine sehr geringe Wahrscheinlichkeit, dass Jumbo in Paris benannt worden ist.

Der Jumbo wurde zu einer großen Attraktion im Londoner Zoo. Königin Victoria und Mitglieder der Königlichen Familie verehrten ihn. Kinder ritten im Sattel (Howdah) auf seinem Rücken für einen Penny. Der junge Winston Churchill (und wahrscheinlich auch die Kinder von Königin Victoria, Prinz Leopold und Prinzessin Beatrice) ritten in Jumbos Howdah.

Als Jumbo sieben Jahre alt war, hatte er einen gewaltigen Appetit. Jeden Tag aß er 200 Pfund (91 kg) Heu, ein Fass Kartoffeln, zwei Scheffel Hafer, fünfzehn Laibe Brot und viele Zwiebeln. Er trank auch mehrere Eimer Wasser. Wenn Scotty dachte, dass Jumbo Medikamente brauchte, erhielt der Elefant ein oder zwei Gallonen Whiskey.

Im Jahr 1880 schlug Jumbo mit seinen Stoßzähnen auf die Türen seiner Eisenkäfige ein und brach beide in der Nähe des Kieferknochens ab. Er hatte Schmerzen. Er hörte auf zu essen. Er lehnte sich zur Unterstützung gegen die Wände. Bartlett und Scotty waren gezwungen, eine grobe Operation mit einem harpunenähnlichen Werkzeug durchzuführen, das sie angefertigt hatten. Bartlett war enttäuscht über den Schaden an den Stoßzähnen des Jumbos. Er hatte gehofft, dass Jumbo sich zu einem "Stoßzahn" entwickeln würde - zu einem Elefanten mit riesigen Stoßzähnen. Nach der Operation hielt Jumbo seine Stoßzähne verschlissen, indem er sie an den Wänden des Elefantenhauses rieb. Sie wuchsen nie länger als ein paar Zentimeter.

1882 war der Jumbo an der Schulter 3,7 m (12 Fuß) groß. Er wog mehr als 12.000 Pfund (5.400 kg). Sein Rumpf war 2,1 m (7 Fuß) lang. Er konnte hoch in die Bäume hineinragen. In der Zeitschrift Harper's Weekly wurde Jumbo als "so sanft zu Kindern wie der besttrainierte Pudelhund" bezeichnet. In der Zeitschrift hieß es, er nehme behutsam Kekse und Zuckerstückchen von Zoobesuchern.

Jumbo und sein Torwart Matthew "Scotty" Scott


Zeichnungen von Momenten in Jumbos Leben aus der Illustrated London News, 25. Februar 1882

Jumbo wird verkauft

Als Jumbo 1865 in den Zoo gebracht wurde, hatte Bartlett den Elefanten selbst aufziehen wollen. Er brauchte einen Pfleger, der ihm gehorchen würde. Er entschied sich für Scotty, weil er ziemlich unerfahren war. Bartlett wäre enttäuscht. Scotty hatte seine eigene Meinung darüber, wie man Jumbo aufziehen sollte. Die enge Beziehung, die zwischen dem Keeper und dem Elefanten entstand, war etwas, was Bartlett hasste.

1882 war Jumbo der größte in Gefangenschaft lebende Elefant. Bartlett hielt es aus zwei Gründen für das Beste, ein neues Zuhause für Jumbo zu finden. Erstens glaubte er, dass Jumbo kurz davor war, in den Musth einzutreten. Dies ist eine schwierige Zeit im Leben eines männlichen Elefanten. Bestimmte Drüsen im Kopf des Elefanten entzünden sich, was zu einem gewalttätigen Verhalten des Tieres führt. Der andere Grund, warum Bartlett Jumbo verlegen wollte, war die enge Beziehung des Elefanten zu Scotty. Bartlett dachte, dass Jumbo einen gefährlichen Amoklauf veranstalten könnte, falls Scotty sterben sollte.

Jumbo hatte Wutanfälle. Er würde versuchen, das Elefantenhaus in der Nacht zu beschädigen. Vielleicht war er verängstigt und wütend, weil Scotty jeden Abend nach Hause ging. Tagsüber war er nur dann ruhig, wenn Scotty in der Nähe war oder wenn er mit seinem Howdah Kinder durch den Zoo trug. Das Verhalten von Jumbo machte Bartlett nur noch sicherer, dass er ein anderes Zuhause für den Elefanten finden musste. Jahre nach Jumbos Tod untersuchten Zoologen Abgüsse der Zähne des Elefanten. Sie stellten fest, dass seine Backenzähne anormal ausbrachen und ihm wahrscheinlich Schmerzen verursachten. Dies war wahrscheinlich der Grund für die Wutanfälle von Jumbo.

Bartlett und Mitglieder der Londoner Zoologischen Gesellschaft freuten sich, als P. T. Barnum, ein Zirkusartist aus den Vereinigten Staaten, anbot, Jumbo für 10.000 Dollar zu kaufen. Barnum hatte einst zwei Museen in New York City besessen. Sie waren bis auf die Grundmauern niedergebrannt. Er war nun Teilbesitzer des Zirkus Barnum, Bailey, & Hutchinson Circus. Barnum wusste, dass der riesige Elefant ihm ein Vermögen einbringen würde, wenn er mit dem Zirkus auftreten würde.

Barnums Partner Hutchinson wollte Jumbo nicht kaufen. "Was macht es für einen Unterschied, ob ein Elefant sieben Fuß hoch oder elf oder zwölf Fuß hoch ist? Ein Elefant ist ein Elefant", sagte er. Aber Barnum wollte Jumbo mehr als jeden anderen Elefanten auf der Welt, denn Jumbo war der größte Elefant der Welt. Bartlett und die Londoner Zoologische Gesellschaft brauchten nur zwei Tage, um zu entscheiden, dass Jumbo an Barnum verkauft werden sollte.

Als die Briten erfuhren, dass ihr geliebter Jumbo verkauft werden sollte, waren sie empört. Bartlett erhielt viele wütende Briefe. Kinder bettelten Bartlett an, Jumbo in London zu behalten. Der Kunstkritiker John Ruskin schrieb, dass die Engländer es nicht "gewohnt waren, ihre Haustiere zu verkaufen". Man bemühte sich, den Verkauf zu stoppen, indem man vor Gericht ging, aber Barnum gewann. Die britischen Gerichte sagten, er sei der rechtmäßige Eigentümer von Jumbo.

Eine große Kiste mit Rädern wurde gebaut, um Jumbo während seiner Reise nach Amerika aufzunehmen. Er bestand aus schweren Kiefernholzbrettern, die auf einen starken Eichensockel geschraubt und mit Eisenbändern noch stärker gemacht wurden. Er war 4,3 m (14 Fuß) lang, 2,4 m (8 Fuß) breit und 3,7 m (12 Fuß) hoch. Es war groß genug, damit Jumbo darin stehen konnte, aber es war nicht groß genug, damit er sich hinlegen oder umdrehen konnte. Obwohl die Enden des Kastens offen waren, wurden sie mit Eisenstangen verstärkt. Jumbo konnte aus dem offenen Ende herausschauen und seinen Rüssel schwingen.

Es wurde geplant, den Jumbo am 18. Februar zu verlegen. Jumbo würde nicht in die Box kommen. Ein zweiter Versuch wurde am 19. Februar mit dem gleichen Ergebnis unternommen. Jumbo legte sich auf die Straße. Die Menschenmassen jubelten Jumbo zu. Er blieb eine Woche lang auf der Straße liegen. Bill Newman, Barnums Agent in London, schickte dem Schausteller ein Telegramm. "Jumbo steht nicht mehr auf", stand darin. Barnum schickte ein Telegramm zurück, in dem stand: "Er soll so lange dort bleiben, wie er will. Das ist tolle Werbung."

Bartlett dachte, Scotty steuere Jumbo mit einem geheimen Signal, um ihn daran zu hindern, in die Box zu gelangen. Er sagte Scotty, dass er gefeuert würde, wenn Jumbo nicht in die Box käme. Am nächsten Tag brachte Scotty Jumbo dazu, die Box zu betreten. Barnum beauftragte Scotty, sich um Jumbo zu kümmern, obwohl er viele Elefantenpfleger in den Vereinigten Staaten hatte.

Scotty überredet Jumbo, durch die Box vor dem Elefantenhaus des Londoner Zoos zu gehen


"Jumbos erbärmliche Weigerung, den Londoner Zoo zu verlassen, zerrte an den Herzen der Nation" (Illustration in einer Zeitschrift, 1882)

Jumbomanie

Menschen auf der ganzen Welt waren am Verkauf von Jumbo interessiert. Souvenirs wie Jumbo-Krawatten, Fächer und Hüte wurden in England und Amerika verkauft. Das Bild von Jumbo wurde auf Tausende von Anzeigen gedruckt. Einige dieser Anzeigen zeigten Jumbo an seltsamen Orten wie dem Opernhaus und einem Saloon im Wilden Westen.

Topflappen, Zigarren und eine große Nähmaschine wurden alle nach Jumbo benannt. Seife, Garn und Backpulver wurden unter dem Namen Jumbo verkauft. Eine Werbung aus dieser Zeit zeigt Jumbo in Lederstiefeln, wie er durch eine Wüste läuft. Ein anderes Bild zeigt Jumbo, wie er ein Elefantenbaby mit einem Abführmittel namens Castoria füttert.

Tausende von Briefen wurden an Beamte des Londoner Zoos geschickt. Die Verfasser dieser Briefe wollten, dass Jumbo in England in Frieden leben sollte. Ein "Jumbo Retention Fund" wurde eingerichtet, um Jumbo im Londoner Zoo zu halten. Eine Dame schickte ihre neue Nähmaschine an den Fonds. Eine Braut schickte Jumbo ein Stück ihrer Hochzeitstorte. Tausende von Kindern schrieben an Barnum und baten ihn, Jumbo in seinem Londoner Zuhause zu lassen. Barnum lehnte ab.

Jumbo füttert in einer Werbung ein Elefantenbaby mit einem Abführmittel namens Castoria

Jumbo verlässt England

Jumbo lebte sechzehn Jahre und neun Monate im Londoner Zoo. Nun stand er kurz davor, in einem anderen Land ein neues Leben zu beginnen. Seine Reise nach Amerika begann am kalten Morgen des 22. März 1882. Jumbo wurde früh morgens in ein Geschirr gesteckt. Er wurde zu der Box geführt. Er wollte nicht hineinkommen, aber er kam hinein. Es dauerte zwei Stunden, den kämpfenden Elefanten in der Box anzuketten.

Sechs Pferde zogen die Box aus dem Hof des Elefantenhauses. Sie versank in der weichen Erde eines Weges. Es dauerte drei Stunden, um die Box aus dem Weg zu ziehen. Auf dem Weg zu den Toren des Zoos versank sie noch zweimal im weichen Boden. Vier weitere Pferde wurden an die Box angeschirrt. Sie passierte das Haupttor gegen 1.30 Uhr morgens. Die fünf Meilen lange Fahrt zu den Londoner Docks begann.

Der flachste Weg zur Themse wurde gewählt, weil die Pferde die Box nicht auf einen Hügel ziehen konnten. Menschenmassen schauten zu. Scotty ritt auf der Vorderseite der Box. Er tröstete Jumbo und streichelte seinen Rüssel. Jumbo war die meiste Zeit der Reise ruhig. Die Kiste fuhr einen steilen Hügel in der Nähe des alten Clerkenwell House of Detention am oberen Ende der Farrington Road hinunter. Jumbo schüttelte alarmiert den Kopf. Die Kiste war gezwungen, sich sehr langsam zu bewegen.

Am St. Katharine's Dock, östlich des Tower of London, wurde die Kiste am 23. März um 7 Uhr morgens mit einer Winde angehoben. Sie wurde auf dem Lastkahn, Clarence, abgesetzt. Die Arbeiter sicherten die Kiste. Jumbo wurde ein großes Frühstück serviert. Eine alte Dame, die den ganzen Weg vom Regent's Park hinter der Kiste hergelaufen war, brachte Jumbo etwas Bier. Sie verabschiedete sich unter Tränen.

Drei Stunden später war die Flut günstig. Der Kahn wurde von Schleppern mit dem Union Jack und der Stars and Stripes in den Fluss geschleppt. Tausende von Menschen hatten sich in jedem leeren Raum versammelt, um dem Jumbo Lebewohl zu sagen. Der Lastkahn trieb stromabwärts zur Isle of Dogs.

Der Jumbo schlug erneut Alarm, als der Lastkahn die Dundee Docks passierte. Er rammte die Stäbe seiner Kiste. Die Stäbe lösten sich. Die Motoren wurden abgestellt. Scotty tröstete den verängstigten Elefanten. Die Fahrt wurde wieder aufgenommen. An den Millwall Docks wurde die Kiste gegen 15.45 Uhr mit einem Kran auf den Kai gehoben. Hier würde Jumbo die Nacht verbringen.

Die Kiste wurde gewogen, als sie angehoben wurde. Sie wog zwölfeinhalb Tonnen. Es war bekannt, dass das Holz und Eisen der Kiste sechseinhalb Tonnen wog. Der Jumbo wog also sechs Tonnen. Scotty und Bartlett hatten immer gedacht, Jumbo wiege sechs Tonnen. Aber dies war das erste Mal, dass Jumbo tatsächlich mechanisch gewogen wurde. Am Freitag, dem 24. März, dauerte es nur acht Minuten, um Jumbo und seine Kiste dem assyrischen Monarchen zu übergeben.

Auf der Assyrischen Monarchin befanden sich 600 Passagiere. Es waren hauptsächlich russische Juden, die in die Vereinigten Staaten gingen. Es gab 90 Besatzungsmitglieder. Für die 13-14-tägige Reise des Jumbos wurden Lebensmittel auf das Schiff gebracht. Es gab 65 Ballen Heu, 300 Pfund (140 kg) Schiffsgebäck, 50 Laibe Weißbrot, drei Säcke Hafer, drei Säcke Kleie und zwei Säcke Zwiebeln.

Auf dem Schiff fand eine Lunch-Party für Beamte des Londoner Zoos, den Sheriff von London, Geschäftsleute, Barnums Agenten und andere an diesem Abenteuer Interessierte statt. Barnums Agent Bill Newman erhielt die Goldmedaille der Zoologischen Gesellschaft für seine ruhige und geschickte Handhabung des Jumbos. Scotty - der Mann, der Jumbo 18 Jahre lang hingebungsvolle Fürsorge und Liebe geschenkt hatte - wurde ignoriert. Das Schiff lief am nächsten Morgen aus. Lady Angela Burdett-Coutts war Jumbos große Freundin. Sie kam mit Freunden aus London nach Gravesend, um dem Elefanten seine letzten englischen Brötchen zu füttern. Als die Besucher abfuhren, fuhr das Schiff in See.

Scotty nahm die meisten Ketten von Jumbo ab, um es ihm bequem zu machen. Sein Kopf, sein Körper und sein Rumpf waren frei. Seine Füße waren angekettet. Der Elefant lehnte an der Seite der Kiste. Er schlief zum ersten Mal seit mehreren Tagen wieder ein. Die Kiste des Jumbos bekam viel frische Luft. Die Passagiere fütterten ihn mit Brot und Obst. Barnum ließ Nachrichten über Jumbo in Gummisäcke stecken und ins Meer fallen. Wochen später wurde der erste Sack in Südirland an Land gespült. Ein Telegramm wurde nach London geschickt, nachdem er den letzten Punkt britischen Bodens, die Echse, passiert hatte. Es lautete: "Jumbo gut; sehr ruhig; losgekettet."

"Die Reise des Jumbos in die neue Welt"


Jumbo wird auf den assyrischen Monarchen gesetzt

Jumbo kommt in Amerika an

Der assyrische Monarch traf am Ostersonntag, dem 9. April 1882, gegen Mitternacht nach fast zwei Wochen auf See im New Yorker Hafen ein. Ein Telegramm wurde an die Londoner Times geschickt, in dem den Briten mitgeteilt wurde, dass Jumbo sicher in Amerika angekommen und bei guter Gesundheit sei. Die Kiste des Jumbo wurde aus dem Laderaum des assyrischen Monarchen auf einen kleinen Dampfer namens Only Son gehoben. Jumbo wurde über den Hudson River zu den New Yorker Docks übergesetzt.

Barnum und seine Partner Bailey und Hutchinson gingen mit mehreren Journalisten an Bord der Only Son, um Jumbo zu sehen. Der Elefant war gut gereist. Er trank eine Flasche Whisky. Barnum trank keine alkoholischen Getränke und protestierte. Er sah Scotty an und sagte: "Ich glaube, dass das Wachstum des Elefanten durch den Gebrauch von Bier verkümmert ist.

Einige Journalisten waren von der Höhe des Jumbos enttäuscht. Sie sagten, er sei genauso groß wie die anderen Elefanten in Barnums Zirkus. Barnum sagte ihnen, es gebe einen großen Unterschied zwischen der tatsächlichen Größe eines Elefanten und seiner "Museums"-Höhe. Die Journalisten waren mit dieser Erklärung (was auch immer sie bedeutete) zufrieden. Barnum war von Jumbo begeistert. Alle sprachen über das Tier, und das bedeutete Kartenverkauf.

Superintendent Hatfield von der Gesellschaft zur Verhütung von Grausamkeiten an Kindern kam an Bord der Only Son. Er hatte Berichte über Jumbos schlechte Laune gehört und ging an Bord des Schiffes, um sicherzugehen, dass Jumbo keine Gefahr für die Kinder von New York City darstellte. Barnum sagte ihm, Jumbo sei "vollkommen lammfromm". Hatfield warf einen langen Blick auf Jumbo und verließ dann das Schiff mit dem Gefühl, dass Jumbo tatsächlich ein sanftmütiges Tier war.

Eine Schar von Hunderten hatte sich an Land versammelt, um Jumbo zu begrüßen. Bis zum späten Nachmittag war die Menge auf 10.000 ungeduldige, lärmende Schaulustige angewachsen. Jumbo wurde ängstlich. Seine Kiste schwankte, als sie angehoben und auf einen wartenden Lastkahn abgesenkt wurde. Es wurden drei Jubelrufe laut. Um 19.00 Uhr war Jumbo an Land. Seine Kiste war auf einen starken Wagen gesetzt worden.

Die Menge wollte, dass Jumbo den Broadway hinauf zum Madison Square Garden lief, wo der Zirkus spielte. Bailey ließ es nicht zu, aus Angst, das Tier könnte die Menge angreifen. Acht Pferde und 500 Männer konnten den Wagen nicht bewegen. Weitere acht Pferde wurden hergebracht sowie Gypsy und Chief, zwei asiatische Elefanten aus dem Zirkus. Die acht zusätzlichen Pferde wurden nicht benötigt. Sie wurden hinter den Wagen geführt, als dieser sich in Bewegung setzte. Die Elefanten wurden je nach Bedarf eingesetzt, um den Wagen aus der Spurrille zu schieben.

Als die Prozession im Madison Square Garden ankam, war die Kiste von Jumbo zu hoch für den Eingang des Gebäudes. Er wurde für die Nacht auf dem Bürgersteig zurückgelassen, seine Kiste war mit Planen bedeckt. Am Morgen entfernten Schmiede die Eisenstangen der Kiste. Jumbo war frei, aber er wollte die Kiste nicht verlassen. Scotty trat zur Seite, um Jumbo seine Zeit zu lassen. Der Elefant trat schließlich heraus und ging in das Gebäude. Die Bodenbretter zerbrachen unter seinem Gewicht. Als er die Rennstrecke erreichte, kniete er sich hin und überschlug sich. Scotty versicherte allen, dass Jumbo nicht tot sei, sondern sich nach seiner langen Reise nur ausruhte. Schließlich erhob er sich und wurde nach einer weiteren Ruhepause zu seinem Stand gebracht. In seiner Box wurde eine schwere, an einem Pfahl befestigte Kette um sein Bein gewickelt. Er riss den Pfahl vom Boden ab und warf ihn zur Seite. Währenddessen wartete die größte Menschenmenge der Zirkusgeschichte auf den Beginn der Nachmittagsvorstellung.

Jumbo grüßt New Yorker in einem imaginären Bild


Assyrischer Monarch (Die Bildwelt, 1882)


Ankunft des Jumbos in New York City

Jumbo in Amerika

Barnum kaufte Jumbo für 10.000 Dollar. Die Gesamtkosten von Jumbo beliefen sich tatsächlich auf 30.000 Dollar. Barnum schrieb später, dass Jumbo seine Kosten in seinen ersten zwei Wochen mit dem Zirkus im Madison Square Garden verdiente. Jumbo machte keine Kunststücke, aber 20.000 Kunden pro Tag sahen ihn im Zirkuszoo und bei der Parade zu Beginn der Vorstellung. Der Londoner Zoo hatte Jumbos Howdah nach Amerika geschickt. Der große Elefant ritt die Zirkuskunden aus.

Auf einer Reise nach England Ende Mai 1882 traf Barnum auf der Straße auf eine Menge Kinder, die immer noch wütend darüber waren, dass der Elefant weggenommen worden war. Im selben Monat schmiedete Barnum Pläne, für seine Zirkusvorstellungen ein eisernes Gebäude am Themsedamm zu errichten. Den Menschen in der Nachbarschaft gefiel die Idee nicht. Sie sagten, sie würden vor Gericht gehen, um den Plan zu stoppen. Barnum ließ die Idee fallen.

Barnum hatte einen anderen Werbeplan. Die Brooklyn Bridge wurde 1883 fertiggestellt. Dies war ein lang erwartetes und aufregendes Ereignis. Barnum bot der Brückengesellschaft $5.000 an, damit Jumbo die Brücke vor der offiziellen Eröffnung überqueren konnte. Die Direktoren des Unternehmens glaubten, Barnum benutze die Brücke für Zirkuswerbung. Sie sagten "Nein" zu seinem Angebot.

Jumbo reiste in Luxus, wenn er jedes Jahr auf Tournee ging. Er hatte seinen eigenen Eisenbahngüterwagen. Barnum nannte ihn "Jumbos Palastwagen". Es war ein rot-goldener Güterwagen mit riesigen Doppeltüren in der Mitte, damit Jumbo leicht ein- und aussteigen konnte. Scotty schlief in einer Koje in einem kleinen Raum in der Nähe des Kopfes von Jumbo. Jumbo würde Scotty niemals die Tür zu dem kleinen Raum schließen lassen. Er liebte seinen Freund und wollte immer in seiner Nähe sein.

Scotty und Jumbo teilten sich immer eine Flasche Bier, bevor sie zu Bett gingen, um die Nacht zu verbringen. Das war ein kleines Ritual, das Jumbo liebte. Eines Nachts trank Scotty die Bierflasche und schlief ein. Jumbo hob ihn sehr vorsichtig auf und setzte ihn in der Nähe der leeren Flasche ab. Scotty wachte auf und fand die Flasche. Er "bekam die Nachricht". Er vergaß nie wieder, eine Flasche Bier mit Jumbo zu teilen.

In seinen vier Spielzeiten als Top-Star von Barnums Zirkus hat Jumbo nie jemanden verletzt. Ab und zu testete er jedoch seine Stärke, indem er Teile seines winterlichen Elefantenhauses zerstörte. Jumbo verdiente in seinem ersten Jahr beim Zirkus 1,5 Millionen Dollar. Es ist wahrscheinlich, dass 16 Millionen Erwachsene und 4 Millionen Kinder ihn im Zirkus gesehen haben.

In seinen letzten Jahren mit dem Zirkus wurde Jumbos Gesundheitszustand immer schlechter. Er konnte sein Essen nicht mehr essen, weil seine Zähne abgenutzt waren. Es gab keine Behandlung. Früher oder später würde Jumbo an diesem Problem mit seinen Zähnen sterben. Barnum machte Pläne, Jumbo nach seinem Tod von einem Präparator konservieren zu lassen. Er arrangierte alles, solange Jumbo noch lebte - nur für den Fall, dass der Elefant plötzlich sterben sollte.

Werbekarte zeigt Jumbo mit Kindern


Jumbo und Scotty im Juni 1882


Werbekarte zeigt Jumbo, der nach Süßigkeiten greift

Tod von Jumbo

Jumbo war 24 Jahre alt, als er am 15. September 1885 in den Bahnhöfen von St. Thomas, Ontario, Kanada, getötet wurde. Es war ungefähr 21:30 Uhr. Der Zirkus hatte gerade eine Vorstellung beendet. Die Elefanten wurden auf dem Hauptgleis in den Bahnhöfen zu ihren Waggons geführt. Zu ihrer Linken befand sich ein Steilufer; zu ihrer Rechten befand sich der Zirkuszug. Ein außerplanmäßiger Güterzug raste von Osten her auf sie herab. Der Lokführer versuchte, den Zug anzuhalten, scheiterte aber.

Tierpfleger brachten die meisten Elefanten am Ufer in Sicherheit. Jumbo und ein Zwergelefant namens Tom Thumb waren der letzte Akt auf dem Programm und der letzte, der das Zirkuszelt verließ. Tom Thumb war hinter Jumbo. Der kleine Elefant wurde vom Zug erfasst und in einen Graben geworfen. Sein linkes Bein war gebrochen, aber er überlebte. Jumbo rannte mit Scotty neben sich die Gleise entlang, weg vom entgegenkommenden Zug. Die Lokomotive traf Jumbo von hinten. Er brüllte vor Schmerzen, als der Zug ihn 300 Fuß (91 m) die Gleise hinuntertrug. Er war teils oberhalb und teils unterhalb eines Flachwagens eingekeilt.

Der Schädel von Jumbo war an mehreren Stellen gebrochen. Er hatte schwere Verletzungen im Inneren seines Körpers. Blut strömte aus seinem Mund und Rüssel. Jumbo griff nach Scotty und hielt seine Hand in seinem Rüssel. Er starb innerhalb weniger Minuten nach dem Unfall. Die Lokomotive und der Tender wurden aus dem Gleis geschleudert. Sie wurden bei der Kollision zerstört.

Weder Barnum noch Bailey waren an der Unfallstelle. Hutchinson leitete die Aufräumarbeiten. Einhundert Männer wurden benötigt, um Jumbos Leiche von den Gleisen zu entfernen. Polizisten wurden an den Unfallort geschickt, um Souvenirjäger zu vertreiben. Scotty wurde hysterisch, als er entdeckte, dass die Hälfte von Jumbos Ohr von einem Sammler abgeschnitten worden war.

Präparatoren aus Rochester, New York, trafen schließlich ein, um sich um die Leiche zu kümmern. Der Tod von Jumbo war ein schwerer Verlust für den Zirkus. So sehr, dass Barnum wenige Tage nach der Tragödie die ersten Schritte eines Konkursverfahrens einleitete.

Kurz vor Jumbos Reise nach Amerika 1882 hatte Barnum den Elefanten für 500.000 Dollar versichert. Die Police lief aus, sobald Jumbo amerikanischen Boden betrat. Zum Zeitpunkt seines Todes war der Elefant nicht versichert. Er war als "Zuchttier" in die Vereinigten Staaten gebracht worden. Keine Versicherungsgesellschaft würde das Vieh bei Unfällen versichern. Jumbo hinterließ keine Kinder - trotz der Tatsache, dass er im Londoner Zoo eine Elefanten-"Frau" namens Alice hatte. Er hatte sie während der 18 Jahre, die er London sein Zuhause genannt hatte, völlig ignoriert. Alice wurde schwarz und eine Witwenmütze gegeben, die sie nach dem Tod ihres "Ehemannes" tragen sollte.

Jumbo rettet Tom Thumb (Illustration für Barnums Lügengeschichte, 1885)


Werbekarte, 1885

Barnum verklagt die Eisenbahn

Barnum verklagte die Canadian Grand Trunk Railway auf 100.000 Dollar. Der Fall wurde im April 1887 verhandelt. Das Unternehmen behauptete, es sei nicht für den Tod von Jumbo verantwortlich. Sie sagten, die Zirkusarbeiter seien für den Tod des Elefanten verantwortlich. Die Zirkusarbeiter hatten einen Teil eines Zauns abgetrennt, damit sie die Elefanten über die Strecke führen konnten. Hätten sie den regulären Übergang weiter unten auf der Strecke benutzt, hätten die Eisenbahner sie vor dem herannahenden Zug gewarnt, so das Unternehmen. Der Unfall hätte vermieden werden können.

Die Eisenbahn behauptete auch, Jumbo sei wertlos. Der Londoner Zoo habe ihn verkauft, erklärte die Bahn, weil er ein gefährliches Tier sei. Sie wiesen auch darauf hin, dass sie nicht für Verluste über 15.000 Dollar haftbar seien - wie in ihrem Vertrag mit dem Zirkus angegeben. Der Zirkus argumentierte, der Vertrag sei illegal, und legte Erklärungen von Scotty und anderen professionellen Tierleuten vor, die mit Jumbo zusammengearbeitet hatten. In diesen Erklärungen hieß es, Jumbo sei nicht gefährlich.

Barnum zog die Klage schließlich zurück. Er brauchte den guten Willen der Grand Trunk Railway, wenn er seinen Zirkus durch Kanada verlegen wollte. Er einigte sich außergerichtlich auf 5.000 Dollar. Er erhielt auch das Recht, die Schienen der Grand Trunk Railway im kommenden Jahr kostenlos zu nutzen. Dies war allein schon 5.000 Dollar wert. Barnum verließ das Gericht mit 10.000 Dollar.

"Jumbo; Der Elefantenkönig!" (Noten, 1883)

Verschwörungstheorien

Zwei Wochen nach Jumbos Tod schlug ein Nachrichtenreporter namens C. F. Richtel von der Hartford, Connecticut, Sunday Globe vor, Barnum habe den Elefanten "zu Werbezwecken" getötet. Richtel war ein alter Feind von Barnum und beschuldigte den Schausteller, den Tod Jumbos eingefädelt zu haben, weil der Elefant an Tuberkulose erkrankt war. Barnum verklagte die Zeitung auf 50.000 Dollar. Er einigte sich außergerichtlich. Der Herausgeber des Globe erfuhr die Wahrheit über Jumbos Tod, als er Scotty und andere interviewte, die am Ende des Elefanten anwesend gewesen waren. Der Herausgeber feuerte Richtel und veröffentlichte eine sanfte Entschuldigung an Barnum.

Eine 1960 aufgestellte Theorie behauptete, dass die Blähungen von Jumbo ein unangenehmes Problem für Barnum und den Zirkus geschaffen hätten, so dass der Schausteller beschloss, den Elefanten loszuwerden. Im Schutze der Dunkelheit und unter dem Lärm des Rangierbahnhofs soll Barnum einen Tierpfleger veranlasst haben, einen einzigen Schuss aus einer starken Pistole in das Auge von Jumbo abzugeben. Der Elefant taumelte in einiger Entfernung, zertrampelte den Zwergelefanten, brach zusammen und starb unter einem Eisenbahnwaggon. Bei Untersuchungen von Jumbo nach seinem Tod oder späteren Untersuchungen seines Schädels wurden keine Projektile gefunden. Die Theorie hat sich als falsch erwiesen.

Jumbo und Scotty, Datum unbekannt

Nachwirkungen

Barnum versuchte, durch Jumbos Tod so viel Publicity wie möglich zu erreichen. Drei Tage nach dem Unfall rief er einen Verleger an. Er wollte zu Weihnachten ein Kinderbuch über das Ereignis drucken lassen. Er erzählte den Nachrichtenreportern auch eine Lüge darüber, dass Jumbo sowohl den Zwergelefanten als auch Scotty gerettet habe und sich dann allein und frontal dem Zug zugewandt habe.

Die Überreste von Jumbo wurden weit und breit durch Amerika geschickt. Seine Stoßzähne wurden bei dem Unfall in viele Stücke gebrochen. Diese Stücke wurden als Souvenirs verkauft. Die Cornell University kaufte Jumbos Herz. Die Knochen des großen Elefanten tourten einige Jahre lang mit dem Zirkus durch Amerika. Sie wogen 2.400 Pfund (1.100 kg). Dann wurden sie an das American Museum of Natural History in New York City geschickt. Sein Skelett wurde von Zeit zu Zeit zur Schau gestellt. Doch mit der Zeit vergaßen ihn die Kinder. Das Skelett wurde weggeräumt. Nach 1977 wurde es nie wieder ausgestellt.

Jumbos Haut wurde in Rochester, New York, ausgestopft. Barnum sagte den Tierpräparatoren, er wolle, dass Jumbo wie ein Berg aussieht. Sie zogen die Haut so weit wie möglich, ohne sie zu zerreißen. Nach all der harten Arbeit stand Jumbo im Tod einen Fuß höher als im Leben. Das ausgestopfte Fell ging einige Jahre lang mit dem Zirkus auf Tournee. Danach wurde es an das Barnum-Museum für Naturgeschichte an der Tufts-Universität geschickt. Es wog 1.538 Pfund (698 kg). In Tufts wurde Jumbo zum Schulmaskottchen. Sein Bild wurde auf schulbezogenen Gegenständen wie Hüten und Flaggen angebracht.

Am 14. April 1975 wurden das Fell von Jumbo und viele andere Museumsstücke, die nie ersetzt werden konnten, bei einem Brand in Tufts zerstört. Etwas von dem, was man für Jumbos Asche hielt, wurde in ein Peter-Pan-Krokantglas mit Erdnussbutter gegeben. Das Glas wurde in der Sportfakultät der Universität aufbewahrt. Schulsportler rieben es vor den Spielen als Glücksbringer ein.

Anlässlich des 100. Todestages von Jumbo im Jahr 1985 wurde in St. Thomas ein Denkmal von Winston Bronnum für den großen Elefanten errichtet. Es steht auf einer Klippe über der Stadt. Nicht weit entfernt steht ein knallroter Dienstwagen. Es ist ein Souvenirstand. Auf dem Gelände befindet sich auch ein Museum, das ein Modell eines kleinen Zirkus zeigt.

Jumbos Skelett auf einem Plakat


Jumbo an der Tufts-Universität um 1900

Vermächtnis

Das Vermächtnis von Jumbo war die Freude, die er Millionen von Menschen schenkte, nur weil er er selbst war. Sein Name ist jedoch vielleicht sein größtes Vermächtnis. Vor dem großen Elefanten war das Wort "Jumbo" in der englischen Sprache nicht bekannt. Das Wort ist in die Sprache gekommen, um alles zu bedeuten, was riesig ist. Die Menschen werden sich wegen dieses Wortes immer an Jumbo erinnern.

Die enorme Größe des Jumbos veranlasste die Wissenschaftler zu der Annahme, er sei eine eigene Elefantenart. Er war der größte jemals bekannte Elefant. Er wurde als das Typusexemplar für diese neue Art benannt. Zu einem späteren Zeitpunkt erfuhr man, dass Jumbo keine eigenständige Art, sondern eine Variante einer bekannten Art war. Er wurde dann zu einer Unterart.

Nach dem Tod von Jumbo war es wichtig, dass er von Wissenschaftlern seziert wurde. Es war wichtig, dass sein Skelett sorgfältig aufbewahrt wurde, damit zukünftige Wissenschaftler es untersuchen konnten. Die Sezierung wurde in St. Thomas begonnen und in Rochester, New York, abgeschlossen. Jumbos Magen wurde aufgeschnitten. Münzen, Schlüssel, Nieten, Schrauben und die Pfeife eines Polizisten fielen heraus.

Kurz bevor der ausgestopfte Jumbo und sein Skelett zur Schau gestellt wurden, bat Barnum Zeitungsleute und High-Society-Damen in ein schickes Hotel zu einer Party zu kommen. Er hielt Reden, dann servierte er seinen Gästen ein Gelatinegericht, das aus den gemahlenen Stoßzähnen des Jumbos zubereitet worden war.

Szenen aus dem Leben von Jumbo