Laktoseintoleranz
Laktoseintoleranz liegt vor, wenn eine Person Milch oder Milchprodukte (wie Käse oder Joghurt) nicht verdauen kann.
Laktose ist ein Disaccharidzucker (Doppelzuckermolekül), der in zwei Einfachzucker (Monosaccharide), Glukose und Galaktose, gespalten (verdaut) werden muss.
Für seinen Abbau wird ein Enzym namens Laktase benötigt. Menschen mit Laktoseintoleranz verfügen nicht über dieses Enzym oder stellen nur geringe Mengen davon her. Aus diesem Grund sind sie nicht in der Lage, Laktose zu verdauen.
Bis zu 75% der Menschen weltweit verlieren im Erwachsenenalter die Fähigkeit, Laktose zu verdauen. Dieser Verlust der Fähigkeit reicht von 5% in Nordeuropa über 71% in Sizilien bis zu über 90% in Teilen Afrikas und Asiens. Es gibt keine Heilung für Laktoseintoleranz. Die Menschen müssen ihre Ernährung so umstellen, dass sie nur Nahrungsmittel mit sehr wenig Laktose zu sich nehmen. Es gibt viele Milchersatzprodukte.
Milch ist kein fermentiertes Produkt. Wenn sie nicht verdaut wird, kann sie im Dünndarm fermentieren, was ein Problem namens Pseudoallergie verursachen kann. Aminosäuren werden in andere Substanzen umgewandelt, die bei einer echten Allergie ähnlich wie Histamin wirken können.
Laktoseintoleranz ist nicht dasselbe wie Milchallergie, die eine Immunreaktion auf einige der Proteine in der Milch ist.
Säuglingssäuger trinken Milch
Laktase-Entwicklung beim Menschen
Normalerweise trinken Säuglinge die Milch ihrer Mutter. Dann wird das Gen, das den Körper zur Bildung von Laktase veranlasst, ausgeschaltet, und die Jungtiere gehen zur Nahrung der Erwachsenen über. Sie können Milch nicht mehr verdauen.
Der Mensch ist etwas anders als andere Säugetiere. Einige Menschen produzieren weiterhin Laktase, andere nicht. Es handelt sich um eine Art genetischen Polymorphismus.
Die Fähigkeit, Laktose bis ins Erwachsenenalter zu verdauen ("Laktasepersistenz"), war dem Menschen nach der Erfindung der Tierhaltung nützlich. Die Menschen hielten Tiere, die Milch liefern konnten.
Die Jäger und Sammler vor der neolithischen Revolution waren meist laktoseintolerant. Das gilt auch für die modernen Jäger und Sammler.
Genetik
Eine Mutation auf Chromosom 2 stoppt die Abschaltung der Laktaseproduktion. Dies ermöglicht es den Betroffenen, ihr Leben lang weiterhin frische Milch zu trinken (und andere Milchprodukte zu essen).
Dies scheint eine kürzliche Anpassung an Milchprodukte zu sein. Sie trat sowohl in Nordeuropa als auch in Ostafrika bei Menschen mit einem historisch pastoralen Lebensstil auf. Die Laktasepersistenz, die die Laktoseverdauung bis ins Erwachsenenalter hinein ermöglicht, ist ein dominantes Allel, was die Laktoseintoleranz zu einem rezessiven Merkmal macht.
Genetische Studien deuten darauf hin, dass die ältesten Mutationen, die mit der Laktasepersistenz assoziiert werden, erst in den letzten 10.000 Jahren in menschlichen Populationen häufig geworden sind. Aus diesem Grund wird die Laktasepersistenz oft als Beispiel für die jüngere menschliche Evolution angeführt. Da die Laktasepersistenz genetisch bedingt ist, die Tierhaltung jedoch ein kulturelles Merkmal, handelt es sich um eine Gen-Kultur-Koevolution.
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- Laktase
Fragen und Antworten
F: Was ist Laktoseintoleranz?
A: Von Laktoseintoleranz spricht man, wenn eine Person Milch oder Milchprodukte wie Käse oder Joghurt nicht verdauen kann. Das liegt daran, dass sie nicht über das Enzym Laktase verfügen, das das doppelte Zuckermolekül der Laktose in zwei einfache Zucker, Glukose und Galaktose, aufspaltet.
F: Wie häufig ist sie?
A: Die Häufigkeit variiert von 5% in Nordeuropa bis zu über 71% in Sizilien und über 90% in Teilen Afrikas und Asiens.
F: Gibt es eine Heilung für Laktoseintoleranz?
A: Nein, es gibt keine Heilung für Laktoseintoleranz. Die Betroffenen müssen ihre Ernährung umstellen und Substanzen essen und trinken, die nur wenig Laktose enthalten. Es gibt viele Milchersatzprodukte.
F: Ist eine Milchallergie dasselbe wie eine Laktoseintoleranz?
A: Nein, das ist nicht das Gleiche. Eine Milchallergie ist eine Immunreaktion auf einige der in der Milch enthaltenen Proteine, während eine Laktoseintoleranz auftritt, wenn jemand nicht über genügend Enzyme verfügt, um das doppelte Zuckermolekül der Laktose in zwei Einfachzucker, Glukose und Galaktose, aufzuspalten.
F: Was passiert, wenn jemand mit Laktoseintoleranz Milch trinkt?
A: Wenn jemand mit Laktoseintoleranz Milch trinkt, die nicht richtig verdaut wurde, kann sie im Dünndarm fermentieren, was zu einem Problem namens Pseudoallergie führen kann, bei dem Aminosäuren in andere Substanzen umgewandelt werden, die ähnlich wie Histamin bei einer echten Allergie wirken können.
F: Werden alle Säugetiere mit Muttermilch geboren?
A: Ja, alle Säugetiere beginnen mit Muttermilch, aber fast alle wechseln irgendwann zu einer milchfreien Ernährung - diesen Prozess nennen wir Entwöhnung.
