Megaevolution
Megaevolution ist ein Begriff, der die dramatischsten Ereignisse der Evolution beschreibt. Damit ist nicht eine andere Art von Evolution gemeint, sondern eine Evolution, die eine ungeheure Wirkung erzeugt. Es wird nicht behauptet, dass die involvierten evolutionären Prozesse etwas Besonderes seien, obwohl sie es in einigen Fällen sein könnten. Da sich das Wort "Makroevolution" auf relativ bescheidene Veränderungen auf der Ebene der Arten und Gattungen beziehen kann, kann "Megaevolution" für wirklich große Veränderungen verwendet werden.
Die adaptive Radiation von Vögeln in der Unterkreide, Teleost in der Kreide, Blütenpflanzen in der Oberkreide, Säugetiere im Eozän, Motten in der Kreide sind markante Beispiele der Makroevolution. Es gibt jedoch noch wichtigere Ereignisse in der Geschichte des Lebens. Eine interessante Liste wurde von Maynard Smith und Szathmáry erstellt, die sie als die wichtigsten Übergänge in der Evolution bezeichneten. Sie führten die Liste zweimal durch.
- Liste von 1999
- Replizierende Moleküle: Veränderung der Molekülpopulationen in Protozellen
- Unabhängige Replikatoren, die zu Chromosomen führen
- RNA als Gen- und Enzymveränderung zu DNA-Genen und Protein-Enzymen
- Bakterienzellen (Prokaryonten), die zu Zellen mit Kernen und Organellen (Eukaryonten) führen
- Asexuelle Klone führen zu sexuellen Populationen
- Einzeller, die zu Pilzen, Pflanzen und Tieren führen
- Einzelgänger, die zu Kolonien mit sich nicht reproduzierenden Kasten (Termiten, Ameisen und Bienen)
- Primatengesellschaften, die zu menschlichen Gesellschaften mit Sprache führen
Einige dieser Themen sind bereits diskutiert worden.
Die Nummern eins bis sechs auf der Liste beziehen sich auf Ereignisse, die von großer Bedeutung sind, über die wir aber relativ wenig wissen. Alle traten vor (und meistens sehr viel vor) dem Beginn der Fossilaufnahme auf, oder zumindest vor dem Phanerozoikum.
Die Nummern sieben und acht auf der Liste sind von einer anderen Art als die ersten sechs und werden von den anderen Autoren im Allgemeinen nicht berücksichtigt. Nummer vier gehört zu einem Typus, der von der traditionellen Evolutionstheorie nicht abgedeckt wird. Der Ursprung der eukaryotischen Zellen ist wahrscheinlich auf eine Symbiose zwischen Prokaryonten zurückzuführen. Dies ist eine Art der Evolution, die ein seltenes Ereignis sein muss.
Beispiel
Die kambrische Explosion oder kambrische Strahlung war das relativ rasche Erscheinen der meisten wichtigen tierischen Phyla vor etwa 530 Millionen Jahren (mya) in den Fossilaufnahmen. Sie ist das klassische Beispiel einer Megaevolution. "Die fossilen Aufzeichnungen dokumentieren zwei sich gegenseitig ausschließende makroevolutionäre Modi, die durch die Ediakaran-Übergangszeit getrennt sind".
Vor etwa 580 mya scheint es, dass die meisten Organismen einfach waren. Sie bestanden aus einzelnen Zellen, die gelegentlich in Kolonien organisiert waren. In den folgenden 70 oder 80 Millionen Jahren beschleunigte sich die Evolutionsgeschwindigkeit um eine Größenordnung. Normalerweise werden Evolutionsraten an der Aussterbe- und Entstehungsrate von Arten gemessen, aber hier können wir sagen, dass am Ende des Kambriums jeder Stamm, oder fast jeder Stamm, existierte.
Die Vielfalt des Lebens begann, der heutigen zu ähneln.
Die Explosion im Kambrium hat in der Wissenschaft viele Diskussionen ausgelöst. Das scheinbar rasche Erscheinen von Fossilien in den "Urschichten" wurde bereits Mitte des 19. Jahrhunderts festgestellt, und Charles Darwin sah darin einen der Haupteinwände, die gegen seine Theorie der Evolution durch natürliche Auslese vorgebracht werden konnten.
Ein versteinerter Trilobit. Dieses Exemplar von Olenoides serratus aus dem Burgess-Schiefer bewahrt die "Weichteile" - die Fühler und Beine des Trilobiten.
Opabinia hat einen großen Beitrag zum Interesse an der Explosion im Kambrium geleistet.
Dieses Marrella-Exemplar zeigt, wie klar und detailliert die Fossilien aus der Burgess Shale lagerstätte sind.
Dickinsonia , ein Ediacaran-Tier, mit einem gesteppten Aussehen.
Ein Ediacaran-Spurenfossil, das entstand, als ein Organismus unter einer mikrobiellen Matte wühlte.
Fragen und Antworten
F: Was ist Megaevolution?
A: Megaevolution ist ein Begriff, der die dramatischsten Ereignisse in der Evolution beschreibt. Er bezieht sich auf evolutionäre Prozesse, die enorme Auswirkungen haben, wie die adaptive Radiation von Vögeln oder Säugetieren.
F: Was haben Maynard Smith und Szathmáry als wichtige Übergänge in der Evolution aufgeführt?
A: Maynard Smith und Szathmáry haben acht wichtige Übergänge in der Evolution aufgezählt, darunter replizierende Moleküle, die zu Molekülpopulationen in Protozellen führen, RNA als Gen und Enzym, die sich in DNA-Gene und Proteinenzyme verwandeln, bakterielle Zellen, die zu Zellen mit Kernen und Organellen führen, asexuelle Klone, die zu sexuellen Populationen führen, Einzeller, die zu Pilzen, Pflanzen und Tieren führen, Einzelgänger, die zu Kolonien mit nicht reproduzierenden Kasten (Termiten, Ameisen und Bienen) führen, Primatengesellschaften, die zu menschlichen Gesellschaften mit Sprache führen.
F: Ist die traditionelle Evolutionstheorie in der Lage, die Entstehung eukaryontischer Zellen zu erklären?
A: Nein, die traditionelle Evolutionstheorie ist nicht in der Lage, die Entstehung der eukaryontischen Zellen zu erklären. Man geht davon aus, dass diese Art der Evolution ein seltenes Ereignis sein muss, das wahrscheinlich auf eine Symbiose zwischen Prokaryoten zurückzuführen ist.
F: Sind alle acht Elemente auf der Liste aus der Zeit vor dem Beginn der Fossilienaufzeichnung?
A: Ja, alle acht Elemente auf der Liste von Maynard Smith und Szathmáry stammen aus der Zeit vor dem Beginn der Fossilienaufzeichnung oder zumindest vor dem Phanerozoikum.
F: Bezieht sich 'Megaevolution' nur auf große Veränderungen?
A: Ja, 'Megaevolution' kann für wirklich große Veränderungen verwendet werden, während 'Makroevolution' für bescheidenere Veränderungen auf Art- oder Gattungsebene gelten kann.
F: Gibt es Beispiele für Makroevolution?
A: Ja, einige Beispiele für Makroevolution sind die adaptive Radiation der Vögel in der unteren Kreidezeit, der Teleosteer in der Kreidezeit, der Blütenpflanzen in der oberen Kreidezeit, der Säugetiere im Eozän und der Nachtfalter in der Kreidezeit.
