Tötungsanstalt Hartheim — NS-Euthanasiezentrum im Schloss Hartheim

Im Juni 1945, nachdem die Vereinigten Staaten Österreich übernommen hatten, fand ein amerikanischer Soldat im Schloss die Hartheim-Statistik. Dabei handelte es sich um einen 39-seitigen Bericht über das T-4 Euthanasieprogramm (Aktion T4). Er war nur dazu bestimmt, von anderen Nazis im Programm gesehen zu werden. In dem Bericht waren monatliche Zählungen darüber enthalten, wie viele Menschen mit geistigen und körperlichen Behinderungen in den sechs Euthanasiezentren der Nazis "desinfiziert" (vergast) wurden. In den Jahren 1968 und 1970 sagte ein ehemaliger Mitarbeiter, er habe das Material Ende 1942 zusammenstellen müssen. Die Hartheim-Statistik enthielt eine Seite, auf der stand, dass "durch die Desinfektion (Tötung) von 70.273 Menschen mit einer Lebenserwartung von 10 Jahren" Lebensmittel im Wert von 141.775.573,80 Reichsmark gerettet worden waren.

Zahl der Toten in der ersten Vernichtungsphase in Hartheim

Nach der Hartheim-Statistik wurden zwischen Mai 1940 und 1. September 1941 insgesamt 18.269 Menschen in der Gaskammer von Hartheim getötet:

Diese Statistiken decken nur die erste Vernichtungsphase des Euthanasieprogramms der Nazis, Aktion T4, ab. Hitler beendete dieses Programm offiziell aufgrund von Protesten, aber insgeheim tötete er weiterhin Menschen mit Behinderungen. Er tötete auch bis zum Ende des Krieges weiterhin Menschen, die er nicht mochte.

Insgesamt wurden in Hartheim schätzungsweise 30.000 Menschen hingerichtet. Unter den Getöteten waren kranke Häftlinge, Häftlinge mit Behinderungen und Häftlinge aus Konzentrationslagern. Die Tötungen erfolgten durch Kohlenmonoxidvergiftung.

14 f 13 Programm "Sonderbehandlung

Nur drei Tage nach dem formellen Ende der Aktion T4 kam ein Lastwagen mit 70 jüdischen Häftlingen aus dem Konzentrationslager Mauthausen in Hartheim an. Die Häftlinge wurden in Hartheim getötet. Das Tötungszentrum Hartheim erlangte einen besonderen Ruf, weil hier die meisten Patienten und die meisten Konzentrationshäftlinge vergast wurden. Ihre Zahl wird auf 12.000 geschätzt.

Häftlinge in Mauthausen, die nicht mehr arbeiten konnten, vor allem in den Steinbrüchen, und "politisch unerwünschte" Häftlinge wurden zur Hinrichtung nach Hartheim gebracht. Zu diesen Opfern gehörten auch diese:

• "Deutsch-Hasser" (Menschen, die mit dem, was die Nazis taten, nicht einverstanden waren)
• "Kommunisten
• "Polnische Fanatiker"

Ab 1944 suchten die T4-Ärzte keine kranken, alten oder behinderten Gefangenen mehr aus, die getötet werden sollten. Stattdessen war es das neue Ziel der Nazis, schnell Platz im Lager Mauthausen zu schaffen, so dass sie Frauengruppen zur Tötung nach Hartheim schickten. Weitere Transporte kamen 1944 aus dem Konzentrationslager Gusen und wahrscheinlich auch aus Ravensbrück. Bei diesen Transporten handelte es sich überwiegend um Frauen mit Tuberkulose und Frauen, die als psychisch krank bezeichnet wurden.

In Adolf Hitlers Befehl vom 1. September 1939, der den Start des T4-Programms genehmigte, wurden nur Ärzte erwähnt. Aus diesem Grund ordneten die Organisatoren der Aktion T4, Viktor Brack und Karl Brandt, an, dass nur Ärzte kranke Patienten hinrichten dürfen. Die Ärzte kontrollierten das Giftgas in den Euthanasiezentren. Viele Ärzte verwendeten falsche Namen in den Aufzeichnungen über die von ihnen getöteten Menschen.

Von 1940 bis 1945 war Rudolf Lonauer der Chefarzt von Hartheim, und Georg Renno war der stellvertretende Chefarzt.

Die Euthanasiezentren der Aktion T4 verfügten über vorübergehende Aufnahmestationen für die Opfer. Zum Beispiel hielten viele Lastwagen, die Opfer nach Hartheim brachten, am Niedernhart Mental Institut in Linz, wo Rudolf Lonauer, wie schon in Hartheim, der leitende Arzt war. In Niedernhart wurden die Opfer hauptsächlich durch Verhungern oder eine medizinische Überdosis (durch die Verabreichung tödlicher Mengen von Medikamenten) getötet. Die Patienten wurden in Kategorien eingeteilt. Einige wurden ausgewählt und nach Hartheim gebracht, um dort getötet zu werden.

Menschen mit Behinderungen

Die Nazis dachten, dass viele verschiedene Gruppen von Menschen, vor allem aber Menschen mit Behinderungen, "lebensunwürdig" seien. Sie töteten Kinder und Erwachsene in ihren Euthanasie-Zentren. Zu diesen Opfern gehörten auch diese:

• Menschen mit medizinischen Problemen, wie Epilepsie und Muskeldystrophie
• Menschen mit körperlichen Behinderungen
• Menschen mit psychischen Erkrankungen, wie Schizophrenie und bipolaren Störungen
• Menschen mit geistigen Behinderungen (was man damals geistige Retardierung oder "Schwachsinn" nannte)
• Menschen, die taub oder blind waren

Klerus

Fast 350 Priester wurden in Hartheim getötet. Unter diesen Opfern befanden sich 310 polnische Priester, sieben Deutsche, sechs Tschechen, vier Luxemburger, drei Niederländer und zwei Belgier. Viele von ihnen wurden aus dem Priesterblock im Konzentrationslager Dachau geholt.

Der Dachauer Kaplan Hermann Scheipers wurde ebenfalls in den Invalidenblock des Lagers verlegt, so dass er auch nach Hartheim gebracht werden konnte. Scheipers' Schwester, die per Post mit Schiepers in Kontakt geblieben war, spürte Dr. Bernsdorf auf, der für die im Pfarrerblock inhaftierten Geistlichen zuständig war. Sie erzählte ihm, dass im Münsterland viele Menschen wüssten, dass inhaftierte Priester in die Gaskammern geschickt würden. Nach dem Gespräch rief Bernsdorf die Kommandantur in Dachau an. Scheipers berichtete, dass er und drei weitere deutsche Geistliche am selben Tag, dem 13. August 1942, davor bewahrt wurden, nach Hartheim geschickt zu werden. Sie wurden aus dem Invalidenblock verlegt, wohin die Schutzstaffel (SS) Häftlinge schickte, wenn sie in ein anderes Lager verlegt werden sollten. Die vier Geistlichen wurden in den Block des Pfarrers zurückgeschickt.

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