Familiärer Hintergrund und Kindheit
Seine Familie
Charles Spurgeon wurde am 19. Juni 1834 in Kelvedon, in der englischen Grafschaft Essex, geboren. Er war das älteste Kind von Eliza Jarvis und John Spurgeon. Seine Mutter Eliza wurde am 3. Mai 1815 im nahe gelegenen Belchamp Otten geboren. Sie war etwa 19 Jahre alt, als Spurgeon geboren wurde. Sein Vater John Spurgeon, der am 15. Juli 1810 in Clare, Suffolk, geboren wurde, war etwa 24 Jahre alt. Es gab 17 Kinder in Spurgeons Familie, aber neun von ihnen starben, als sie noch Babys waren.
Interessen
Als er sechs Jahre alt war, las Spurgeon The Pilgrim's Progress. Er las dieses Buch über 100 Mal in seinem Leben. Spurgeon war auch sehr gut in Mathematik. Als kleiner Junge las er die Heilige Schrift beim Familiengottesdienst. Als Kind lernte er viele Hymnen auswendig und verwendete viele davon später in seinen Predigten.
Spiritualität
Als früher Teenager war er sehr intelligent, aber er war auch ängstlich und zweifelnd. Durch den Einfluss seines Vaters und seines Großvaters wurde Spurgeon von den meisten normalen Sünden ferngehalten. Als Kind dachte er, dass er ein guter Mensch sei. Doch später sagte er, dass "Tag und Nacht Gottes Hand schwer auf mir lastete". Er las die ganze Bibel, aber er dachte, dass sie ihn eher bedrohte, als ihm Gutes zu versprechen. Als er älter wurde, lasteten diese Dinge auf seinem Gewissen.
Am 6. Januar 1850, als er 15 Jahre alt war, zwang ihn ein Schneesturm, in einer Kapelle der Primitiven Methodisten in Colchester Schutz zu suchen. Während er dort war, sagte ein Arbeiter zu ihm: "Junger Mann, Sie sehen sehr unglücklich aus. Spurgeon wusste das, und er glaubte nun, dass nur Gott ihn heilen könne. Als der Arbeiter seine Not sah, antwortete er: "Junger Mann, schauen Sie auf Jesus Christus! Sieh hin! Sieh hin! Sieh hin! Du hast nichts zu tun, als hinzusehen und zu leben."
Innerhalb weniger Augenblicke wurde er zum Christentum bekehrt, oder wie er sagte: "Gott öffnete sein Herz für die Heilsbotschaft". Später sagte er: "Ich dachte, ich könnte den ganzen Weg nach Hause tanzen. Am 3. Mai 1850 wurde er in Isleham im Fluss Lark getauft. Später im selben Jahr zog seine Familie nach Cambridge.
Frühes Erwachsenenalter
Anfänge
Seine erste Predigt hielt er im Winter 1850-51. Zu dieser Zeit wurde er zum Pastor der Waterbeach Baptist Chapel in Cambridgeshire ernannt. Seine Predigt wurde für sehr gut befunden. 1853 verfasste er sein erstes schriftliches Werk: einen Traktat des Evangeliums.
Neue Park-Straßenkapelle
Im April 1854, im Alter von 19 Jahren und nachdem er drei Monate lang gepredigt hatte, wurde Spurgeon Pastor der New Park Street Chapel in London. Zu dieser Zeit war sie die größte Baptistengemeinde der Stadt. Innerhalb weniger Monate, nachdem Spurgeon dort Pastor geworden war, wurde er sehr berühmt. Noch bevor er 20 Jahre alt war, hatte Spurgeon über 600 Mal gepredigt. Seine Predigten wurden jede Woche veröffentlicht, und viele Menschen lasen sie. Während er in der New Park Street Chapel war, freundete sich Spurgeon mit James Hudson Taylor an. Taylor war der Mann, der die China Inland Mission ins Leben rief.
Die Art und Weise, wie Spurgeon predigte, war nicht neu, aber sie war leicht verständlich. Wenn er in seinen Botschaften die Bibel las und lehrte, dachten viele Menschen über das nach, was Jesus gesagt hatte. Da die Kirchengemeinde für ihr Gebäude zu groß wurde, mussten sie in die Exeter Hall, dann in die Surrey Music Hall und später in das Metropolitan Tabernacle umziehen. Im Alter von 22 Jahren war er ein sehr beliebter Prediger. Er predigte vor mehr als 10.000 Menschen auf einmal. Noch bevor das Mikrofon erfunden wurde, sprach er im Crystal Palace vor fast 24.000 Zuhörern.
Am 8. Januar 1856 heiratete Spurgeon Susannah Spurgeon. Im Alter von 33 Jahren musste sie wegen ihrer Behinderung zu Hause bleiben. Sie hatten Zwillingssöhne, Charles und Thomas, geboren am 20. September 1856.
Tragödie
Während er am 19. Oktober 1856 predigte, ereignete sich eine Tragödie. Eine Gruppe von Männern rief "Feuer!". Dadurch gerieten viele Menschen in Panik und rannten zu den Ausgängen. Wie sich später herausstellte, starben sieben Menschen, nachdem sie zu Tode getrampelt worden waren. Spurgeon wurde durch die Taten dieser Männer emotional verletzt, und das hatte einen großen Einfluss auf sein Leben. Er hatte viele Jahre lang Depressionen. Später sagte er, dass er grundlos weinte, aber sein Dienst ging trotzdem weiter.
Mittleres Leben
Am 18. März 1861 zog die Kirche in ihr neu erbautes Metropolitan Tabernacle in Elephant-and-Castle in London um. Das Gebäude fasste fünf- bis sechstausend Menschen und glich einer modernen "Megakirche". Die Spurgeon lasen viele Bücher, bis zu sechs pro Woche.
Spurgeon sang gerne Hymnen und schrieb mehrere davon. Er veröffentlichte ein Buch mit bekannten Hymnen zur Verwendung in seiner Kirche. In seiner Kirche gab es keine Pfeifenorgel oder andere Instrumente; die Hymnen wurden immer ohne Begleitung gesungen. Spurgeon rief die Menschen nach seinen Predigten nie auf, sich zu melden, was ein Brauch vieler evangelikaler Prediger ist, die gerne mit den Menschen sprechen, die durch die Predigt in ihrem Glauben bewegt wurden. Spurgeon würde sagen, dass jeder ihn am Montag treffen könnte, um über Christus zu sprechen. Am nächsten Tag war immer jemand an seiner Tür. Er predigte dort bis zu seinem Tod 31 Jahre später.
Als der Missionar David Livingstone 1873 starb, fand sich unter seinen Habseligkeiten eine Kopie von Spurgeons Predigt "Unfälle, nicht Strafen". Oben auf der ersten Seite befand sich ein Kommentar, der lautete: "Sehr gut, D.L.". Livingstone trug die Predigt mit sich, als er nach Afrika reiste, aber sie wurde Spurgeon zurückgegeben. Spurgeon hatte die Predigt am Sonntag, dem 8. September 1861, im Metropolitan Tabernacle in Newington, London, gehalten. Er hatte sie aufgrund von zwei Katastrophen gepredigt, die sich in der Nähe seines Hauses ereignet hatten. Am Sonntag, dem 25. August 1861, ereignete sich im Clayton-Tunnel zwischen London und Brighton ein tragischer Unfall zwischen zwei Zügen. 23 Menschen starben bei diesem Absturz, und bei dem Unglück wurden auch Hunderte verletzt. Etwa zwei Wochen später, am Montag, dem 2. September, ereignete sich im Norden Londons ein weiteres Zugunglück, bei dem 15 weitere Menschen starben.
Letzte Lebensjahre und Tod
Spurgeon hielt seine letzte Predigt am 7. Juni 1891 im Tabernakel des Metropoliten. Während seines Pastorats wurden 14.692 Personen getauft und traten dem Tabernakel bei. Spurgeons Frau war oft zu krank, um ihr Haus zu verlassen, um ihn predigen zu hören.
Gegen Ende seines Lebens hatte er einen schlechten Gesundheitszustand mit Rheuma, Gicht und Bright's Disease. Er starb am 31. Januar 1892 in Menton in Frankreich. Frau und Söhne von Spurgeon lebten länger als er. Seine Leiche ist in einem Grab auf dem West Norwood-Friedhof in London begraben.
