Der Begriff Ferner Osten bezeichnet Länder Ostasiens. Er wurde in der englischen Sprache während der Zeit des Britischen Empire für Länder östlich von Britisch-Indien verwendet.

Vor dem Ersten Weltkrieg bezeichnete der Nahe Osten relativ nahe gelegene Länder des Osmanischen Reiches, den Nahen Osten, das nordwestliche Süd- und Zentralasien und die Länder des Fernen Ostens entlang des westlichen Pazifiks und die Länder entlang des östlichen Indischen Ozeans. In vielen europäischen Sprachen gibt es analoge Begriffe, z. B. im Französischen Extrême-Orient, im Spanischen Extremo Oriente, im Portugiesischen Extremo Oriente, im Deutschen Ferner Osten, im Italienischen Estremo oriente und im Niederländischen Verre Oosten.

Der Ferne Osten wird nie für die kulturell westlichen Nationen Australien und Neuseeland verwendet, die noch weiter östlich von Europa liegen als ein Großteil Ostasiens.