Papaya

Die Gattung Carica erhielt diesen Namen von Linnaeus, weil die Blätter dieser Pflanzen denen der gemeinen Feige (Ficus carica) ähneln.

Der gebräuchliche Name stammt vom Taíno-Wort papáia ab, das im Spanischen mit einigen Änderungen in Papaya, das weltweit am häufigsten verwendete Wort, geändert wurde. In Australien und einigen Ländern der Karibik wird die Frucht Papaya oder Pawpaw genannt, aber eine andere nordamerikanische Pflanze, Asimina triloba aus der Familie der Annonaceae, trägt ebenfalls diesen Namen.

Der französische Name für die Frucht lautet papaye und papayer für die Pflanze. Im Portugiesischen heißt die Frucht mamão, papaia oder ababaia und der Baum mamoeiro oder papaeira. In Kerala ist sie allgemein als "curry mathi" bekannt. Im Spanischen gibt es neben Papaya noch andere Namen. In Kuba wird es fruta bomba genannt, außer in den östlichen Provinzen, wo Papaya verwendet wird. In der Dominikanischen Republik, in Los Llanos (Venezuela) und im östlichen Zentralkolumbien lautet der Name Lechosa. In Argentinien und Paraguay wird die Frucht Mamón genannt.

Andere Namen und Übersetzungen können bei Wiktionary eingesehen werden.

Es ist eine große Pflanze, wie ein Baum, ohne Äste; es ist eine krautige Pflanze, weil der Stamm nicht viel Holz hat und bis zu seinem Tod weich und grün bleibt. Der einzelne Stängel wird 5 bis 10 m hoch mit allen Blättern an der Spitze. Die Blätter sind groß, 50-70 cm breit.

Einige Pflanzen haben perfekte (mit weiblichen und männlichen Organen) Blüten, während andere Pflanzen nur Blüten mit nur einem Geschlecht (weiblich oder männlich) haben.

Im Allgemeinen ist die Frucht oval bis fast rund und in einigen Fällen wie eine große Birne. Die Früchte sind 15-50 cm lang und 10-20 cm breit und wiegen bis zu 9 kg.

Die Schale der Frucht ist dünn und zäh; sie wird nicht gegessen, weil sie zu bitter ist. Zunächst ist die Schale grün, aber bei reifen Früchten, die zum Verzehr bereit sind, verfärbt sie sich gelb. Bei reifen Früchten ist das Fruchtfleisch gelb, orange, rosa und sogar hellrot. Im Inneren der Frucht befinden sich viele kleine schwarze Kerne.

Reife Papayas werden frisch gegessen, nachdem die Schale und die Kerne entfernt wurden; manchmal werden sie in kleine Stücke geschnitten und mit anderen Früchten für einen Obstsalat vermischt. Papayas, die nicht ganz reif sind, können in Stücke geschnitten und mit Zucker gekocht und als Dessert gegessen werden. In tropischen Regionen ist es sehr beliebt, Papayasaft zu nehmen, nachdem die Schale und die Kerne entfernt wurden; dieser Saft kann mit Milch gemischt werden, um Smoothies herzustellen.

Grüne Papayas, also solche, die noch nicht reif sind, werden in einigen asiatischen Ländern in Salaten, Currys und Suppen gegessen, aber sie sollten vor dem Verzehr gekocht werden. Junge Blätter und Stiele werden auch als Gemüse gekocht. Grüne Papaya wird in der thailändischen Küche verwendet, sowohl roh als auch gekocht.

Die Papaya ist eine Quelle von Eisen und Kalzium; eine gute Quelle für die Vitamine A, B und Riboflavin und eine ausgezeichnete Quelle für Vitamin C (Ascorbinsäure).

Der Latex (ein Milchsaft) aus den grünen Früchten, den Blättern und dem Stängel ist reich an Papain, einem Enzym, das zähe Fleischfasern aufspaltet. Papain ist ein Bestandteil von Produkten (Fleischzartmacher), die in Geschäften verkauft werden und die dazu dienen, Fleisch vor dem Kochen weicher zu machen.

Papayasamen haben einen pfeffrigen Geschmack und sind ein hervorragender Ersatz für schwarze Pfefferkörner.