Jack Abramoff

Skandal und strafrechtliche Ermittlungen

Ende 2004 begann der Ausschuss für Indianerangelegenheiten des Senats, Abramoffs Lobbyarbeit für Indianerstämme und Kasinos zu untersuchen. Im September wurde er vor den Ausschuss gerufen, um Fragen zu dieser Arbeit zu beantworten. Er beantwortete ihre Fragen nicht und plädierte auf die fünfte. Im August 2005 wurden Abramoff und Kidan von einer Bundesjury in Miami wegen Drahtbetrugs bei ihren Geschäften mit den SunCruz-Casinos angeklagt.

Am 3. Januar 2006 sagte Abramoff vor einem Bundesgericht in Washington, D.C., dass er sich dreier krimineller Straftaten im Zusammenhang mit dem Betrug an Indianerstämmen und der Korruption von Amtsträgern schuldig gemacht habe. Zu den vier Stämmen, in die Abramoff und seine Mitarbeiter verwickelt waren, gehörten die Saginaw Chippewas aus Michigan, die Agua Caliente aus Kalifornien, die Mississippi Choctaws und die Louisiana Coushattas. Es wurde gesagt, dass Abramoff die Stämme um zig Millionen Dollar betrogen habe. Am nächsten Tag sagte er vor einem separaten Bundesgericht in Miami, dass er sich zweier Straftaten schuldig gemacht habe. Diese Schwerverbrechen betrafen den SunCruz-Deal.

Am 4. September 2008 befand ein Gericht in Washington Abramoff für schuldig, teure Geschenke, Mahlzeiten und Sportreisen gegen politische Gefälligkeiten eingetauscht zu haben. Er wurde zu einer vierjährigen Gefängnisstrafe verurteilt. Diese Zeit sollte gleichzeitig ("zur gleichen Zeit") mit seinen früheren Strafen verbüßt werden.

Abramoff saß dreieinhalb Jahre einer sechsjährigen Haftstrafe wegen Verschwörung, Betrug bei ehrlichen Dienstleistungen und Steuerhinterziehung ab. Er hätte wegen Postbetrug, Verschwörung und Steuerhinterziehung wegen des Skandals der Einflussnahme auf Geschäftemacherei in Washington bis zu 11 Jahre im Gefängnis verbringen können. Die U.S.-Bezirksrichterin Ellen Segal Huvelle verurteilte Abramoff am 4. September 2008 zu vier Jahren Bundesgefängnis. Abramoff half bei einer Bestechungsuntersuchung, an der Gesetzgeber, ihre Helfer und Mitglieder der Regierung George W. Bush beteiligt waren.

Biographie

Jack Abramoff wurde in AtlanticCity, New Jersey, als Sohn einer wohlhabenden und bekannten jüdischen Familie geboren. Sein Vater, Franklin Abramoff, war Präsident der Franchise-Einheit von Diners Club.

Im Jahr 1968, als Abramoff 10 Jahre alt war, zog seine Familie nach Beverly Hills, Kalifornien. Abramoff studierte an der Beverly Hills High School. In der High School spielte er Fussball und war Mitglied des Ringkampfteams.

Als Student an der Brandeis University war Abramoff Vorsitzender der Massachusetts Alliance of College Republicans. Diese Gruppe organisierte 1980 studentische Freiwillige für Ronald Reagans Präsidentschaftskampagne. Er schloss 1981 mit einem B.A. in Englisch ab. Er brauchte sechs Jahre, um sein Studium abzuschließen. Abramoff erhielt 1986 seinen Juris Doctor vom Rechtszentrum der Georgetown University.

Nach seinem Abschluss in Brandeis kandidierte Abramoff für die Wahl zum Vorsitzenden des College Republican National Committee (CRNC). Seine Kampagne kostete über 10.000 Dollar und wurde von Grover Norquist geleitet. Abramoff gewann die Wahl, nachdem sein Hauptkonkurrent überredet worden war, aus dem Wahlkampf auszusteigen. Norquist war Exekutivdirektor des Komitees unter Abramoff. Später rekrutierte er Ralph Reed, einen ehemaligen Präsidenten des republikanischen Chapters des University of Georgia College, als unbezahlten Praktikanten. Reed wurde eingeladen, auf der Couch von Abramoff zu schlafen. In der CRNC schloss Abramoff politische Bündnisse mit republikanischen College-Chapter-Präsidenten im ganzen Land. Viele dieser Leute hatten später Schlüsselrollen in der staatlichen und nationalen Politik und Wirtschaft. Einige von ihnen würden später mit Abramoff als Lobbyisten zusammenarbeiten. Einige dieser Beziehungen waren ein Hauptbestandteil der bundesstaatlichen Untersuchung.

1984 gründeten Abramoff und andere Hochschulrepublikaner die "USA Foundation". Es handelte sich um eine überparteiliche, steuerbefreite Organisation, die zwei Tage lang Kundgebungen auf College-Campussen in den Vereinigten Staaten abhielt. Diese Kundgebungen feierten den ersten Jahrestag der Invasion von Grenada. In einem Brief an die republikanischen Führer auf dem Campus sagte Abramoff:

1985 schloss sich Abramoff Citizens for America an. Es war eine Pro-Reagan-Gruppe, die Oliver North half, Unterstützung für die nicaraguanischen Kontras aufzubauen. Citizens for America hatte ein Treffen antikommunistischer Rebellenführer, die als Demokratische Internationale bekannt waren, in Jamba, Angola. An dieser Konferenz nahmen Führer der Mujahedeen aus Afghanistan, der UNITA aus Angola, der Contras und von Oppositionsgruppen aus Laos teil. Aus dieser Konferenz ging die International Freedom Foundation hervor. Abramoff half bei der Organisation und besuchte auch die Konferenz. Die Mitgliedschaft von Abramoff endete schlimm, als Citizens for America's Sponsor Lewis Lehrman, ein ehemaliger New Yorker Gouverneurskandidat, sagte, dass Abramoff sein Geld leichtsinnig ausgegeben habe.

1986 machte Reagan Abramoff zum Mitglied des United States Holocaust Memorial Council.

Abramoff wurde hauptberuflich Lobbyist und benutzte seine CRNC-Freunde, um Zugang zu Mitgliedern der Bush-Regierung zu erhalten. Er vertrat Indianerstämme und Online-Glücksspiel-Interessen. Um das Glücksspielinteresse dazu zu bewegen, ihn für den Kampf gegen neue Gesetze zur Kontrolle des Glücksspiels anzuheuern, ließ Abramoff seine Freunde Anstrengungen gegen das Glücksspiel unternehmen. Abramoff kaufte ein Restaurant in Washington, D.C. Er benutzte es, um Kunden und Regierungsbeamte zu beeindrucken. Abramoff erhielt Presseberichterstattung und war dafür bekannt, dass er einen Filzhut trug. Abramoff gründete eine Wohltätigkeitsorganisation mit dem Namen "Capital Athletic Foundation". Im Jahr 2002 gründete Abramoff eine orthodox-jüdische Schule in Maryland mit dem Namen "Eshkol Academy".

In der Abramoff-Sonde verurteilte Personen

Das waren Gesetzgeber, Lobbyisten, Beamte der Bush-Regierung, Kongressabgeordnete und Geschäftsleute, die an der Untersuchung der öffentlichen Korruption von Jack Abramoff beteiligt waren:

• Adam Kidan (ein ehemaliger Geschäftspartner von Abramoff), wurde im März 2006 in Florida wegen Verschwörung und Betrug zu fast sechs Jahren Gefängnis verurteilt.
• Susan B. Ralston (R), Sonderassistentin des Präsidenten und Senior-Beraterin von Karl Rove, kündigte am 6. Oktober 2006, nachdem bekannt wurde, dass sie Geschenke von ihrem früheren Chef Jack Abramoff angenommen und ihm Informationen gegeben hatte.
• Roger Stillwell (R) Mitarbeiter im Innenministerium unter George W. Bush. Bekennt sich schuldig und erhielt zwei Jahre auf Bewährung, weil er Sport- und Konzertkarten im Wert von Hunderten von Dollar, die er von Abramoff erhalten hatte, nicht gemeldet hatte.
• Steven Griles, (R) (ehemaliger stellvertretender Innenminister) der höchstrangige Beamte der Bush-Administration, der in diesem Skandal verurteilt wurde. Er bekannte sich der Behinderung der Justiz schuldig. Er sagte, er habe einen Senatsausschuss über seine Beziehung zu Abramoff belogen, der wiederholt Griles' Hilfe bei der Innenpolitik für indianische Stammesklienten wollte.
• David Safavian, (R) (ehemaliger Beamter im Weißen Haus), ehemaliger Spitzenbeamter der Bush-Administration im Beschaffungswesen. Er wurde im Oktober 2006 zu 18 Monaten Gefängnis verurteilt, nachdem er für schuldig befunden worden war, seine Geschäfte mit Abramoff zu verheimlichen. für schuldig befunden, die Justiz zu blockieren und zu lügen, und zu 18 Monaten verurteilt
• Bob Ney, damals US-Vertreter, (R-Ohio), bekannte sich im September 2006 schuldig, im Januar 2007 zu 2½ Jahren Gefängnis verurteilt, sagte, er habe Bestechungsgelder von Abramoff angenommen. Ney war auf einer von Abramoff gesponserten Golfreise nach Schottland in der Reisegruppe.
• Neil Volz, (R) ein ehemaliger Stabschef von Ney, der die Regierung verließ, um für Abramoff zu arbeiten, bekannte sich im Mai 2006 der Verschwörung schuldig, Ney und andere mit Reisen und anderer Hilfe zu korrumpieren.
• William Heaton, (R) ehemaliger Stabschef von Ney. Er bekannte sich schuldig in Bezug auf eine Anklage wegen Bundesverschwörung, die eine Golfreise nach Schottland, teure Mahlzeiten und Eintrittskarten für Sportveranstaltungen zwischen 2002 und 2004 beinhaltete.
• Thomas Hart (R) ehemaliger Stabschef von Ney. Hart bekannte sich schuldig gegenüber einer bundesweiten Verschwörungsanklage, die eine Golfreise nach Schottland, teure Mahlzeiten und Eintrittskarten für Sportveranstaltungen beinhaltete.
• Italia Federici, (R) Mitbegründerin des Council of Republicans for Environmental Advocacy. Federici bekannte sich der Steuerhinterziehung und der Behinderung einer Senatsuntersuchung über Abramoffs Beziehung zu Beamten des Innenministeriums schuldig.
• Mark Zachares, ehemaliger Berater des US-Repräsentanten Don Young (R-Alaska), bekannte sich der Verschwörung schuldig. Er sagte, er habe Geschenke im Wert von Zehntausenden von Dollar und eine Golfreise nach Schottland von Abramoffs Team mitgenommen, weil er Abramoff geholfen habe.
• Kevin A. Ring, ehemaliger Mitarbeiter von John Doolittle (R-CA), wurde wegen fünf Korruptionsvorwürfen verurteilt.
• James Hirni, ehemaliger Mitarbeiter von Tim Hutchinson (R-AR), wurde wegen Überweisungsbetrugs angeklagt, weil er einen Mitarbeiter von Don Young (R) aus Alaska im Austausch für Änderungen am Federal Highway Bill bestochen hatte. (2008)
• Tom DeLay (R-TX) Der Mehrheitsführer des Repräsentantenhauses wurde zweimal von der Ethikkommission des Repräsentantenhauses und seinen Helfern gerügt und seine Helfer angeklagt (2004-2005); schließlich wurde DeLay selbst im Oktober 2005 im Zusammenhang mit dem Abramoff-Skandal untersucht, aber nicht angeklagt. DeLay kündigte am 9. Juni 2006. Es wurde festgestellt, dass Delay illegal Gelder von Amerikanern für eine republikanische Mehrheit an republikanische staatliche Gesetzgebungskampagnen weitergeleitet hat. Er wurde 2010 in zwei Fällen wegen Geldwäsche und Verschwörung verurteilt.
• Michael Scanlon (R) ehemaliger Mitarbeiter von Tom DeLay: arbeitete für Abramoff, bekannte sich der Bestechung schuldig.
• Tony Rudy (R), ehemaliger Mitarbeiter von Tom DeLay, bekannte sich der Verschwörung schuldig.
• James W. Ellis (R), Exekutivdirektor des politischen Aktionskomitees von Tom DeLay, Americans for a Republican Majority (ARMPAC), wurde von Texas wegen Geldwäsche angeklagt.
• John Colyandro, Exekutivdirektor des politischen Aktionskomitees von Tom DeLay, Texans for a Republican Majority (TRMPAC), wurde von Texas wegen Geldwäsche angeklagt
• John Albaugh, ehemaliger Stabschef von Ernest Istook (R-OK), bekannte sich schuldig, Bestechungsgelder im Zusammenhang mit dem Federal Highway Bill angenommen zu haben.
• Jared Carpenter (R) Vizepräsident des Rates der Republikaner für Umweltanwaltschaft, der sich der Einkommenssteuerhinterziehung schuldig bekannt hat. Er bekam 45 Tage Gefängnis und 4 Jahre auf Bewährung.
• Robert E. Coughlin (R), Stellvertretender Stabschef der Strafabteilung des Justizministeriums, bekannte sich des Interessenkonflikts schuldig, nachdem er Bestechungsgelder von Jack Abramoff angenommen hatte. (2008)

Untersuchungen der Grand Jury zu Indianerstämmen

Abramoff und sein Partner Michael Scanlon (ein ehemaliger Assistent von Tom DeLay) haben sich verschworen, die indischen Casinos um etwa 85 Millionen Dollar zu betrügen. Die Lobbyisten schufen auch Lobbyarbeit gegen ihre eigenen Kunden, um sie zu zwingen, für Lobbying-Dienstleistungen zu bezahlen. Diese Aktionen waren sowohl Gegenstand einer strafrechtlichen Verfolgung als auch von Anhörungen durch den Ausschuss für indische Angelegenheiten des Senats. Am 21. November 2005 bekannte sich Scanlon der Verschwörung zur Bestechung eines Kongressabgeordneten und anderer Amtsträger schuldig.

Am 3. Januar 2006 bekannte sich Abramoff in drei Anklagepunkten (Verschwörung, Betrug und Steuerhinterziehung) schuldig, die seine Lobbyarbeit in Washington im Namen der amerikanischen Ureinwohnerstämme betrafen. Abramoff und andere Angeklagte mussten mindestens 25 Millionen Dollar zurückzahlen, die sie ihren Klienten abgenommen hatten. Außerdem schuldet Abramoff dem Internal Revenue Service wegen der Steuerhinterziehung 1,7 Millionen Dollar. In der Vereinbarung sagte Abramoff, er habe Beamte, darunter Ney, bestochen. Ebenfalls eingeschlossen: die Einstellung von Kongressmitarbeitern und die Verschwörung mit ihnen, um bei ihren früheren Arbeitgebern Lobbyarbeit zu betreiben. Dazu gehörten auch Mitglieder des Kongresses.

Später im Jahr 2006 bekannten sich die Abramoff-Lobbyisten Neil Volz und Tony Rudy der Verschwörungsanklage schuldig. Im September 2006 bekannte sich Ney der Verschwörung und Falschaussage schuldig.

Verurteilung von SunCruz Casinos wegen Betrugs

Am 11. August 2005 wurden Abramoff und Kidan von einer föderalen Grand Jury in Fort Lauderdale, Florida, wegen des Vorwurfs des Betrugs bei einem Geschäft aus dem Jahr 2000 zum Kauf der SunCruz-Casinos von Konstantinos "Gus" Boulis angeklagt. Abramoff und Kidan sollen eine gefälschte telegrafische Überweisung benutzt haben, um die Leute glauben zu machen, dass sie eine Anzahlung von 23 Millionen Dollar geleistet hätten, die für einen Kredit von 60 Millionen Dollar erforderlich war. Kidan erhielt die gleiche Strafe wie Abramoff - 5 Jahre und 10 Monate -, die er am 23. Oktober 2006 in der Bundesstrafanstalt Fort Dix in Fort Dix, New Jersey, zu verbüßen begann. Ney war auch daran beteiligt, den Deal mitzugestalten.

Nachdem die Partner im September 2000 SunCruz gekauft hatten, verschlechterte sich die Geschäftsbeziehung zu Boulis. Sie endete in einem Kampf zwischen Kidan und Boulis im Dezember 2000. Im Februar 2001 wurde Boulis in seinem Auto ermordet. Der Mord ist derzeit nicht aufgeklärt. SunCruz ist jetzt im Besitz von Oceans Casinos Cruises.

Am 29. März 2006 wurden sowohl Abramoff als auch Kidan im Fall SunCruz zu der Mindesthöhe von 70 Monaten verurteilt. Außerdem mussten sie 21,7 Millionen US-Dollar an Rückerstattung zahlen. Der Richter, der US-Bezirksrichter Paul C. Huck, erhielt von den Betroffenen über 260 Anträge auf Milde. Dazu gehörten "Rabbiner, Militäroffiziere und sogar ein professioneller Eishockeyschiedsrichter". Die Angeklagten helfen immer noch mit Bundesermittlern und werden später im Fall der indischen Lobbyarbeit verurteilt werden.

Untersuchung der Grand Jury von Guam

Im Jahr 2002 beauftragte der Oberste Gerichtshof von Guam Abramoff damit, Lobbyarbeit gegen ein Gesetz zu betreiben, das den Obersten Gerichtshof unter die Autorität des Obersten Gerichts von Guam stellen wollte. Am 18. November 2002 erließ eine Grand Jury eine Vorladung, in der sie den Verwalter des Obersten Gerichtshofs von Guam aufforderte, alle Unterlagen, die sich auf den Vertrag beziehen, freizugeben. Am 19. November 2002 wurde U.S.-Anwalt Frederick A. Black, der Chefankläger von Guam und Verursacher der Anklage, seines Amtes enthoben, das er seit 1991 bekleidet hatte. Die Ermittlungen der Grand Jury auf Bundesebene wurden rasch beendet und es wurden keine weiteren Schritte unternommen. Im Jahr 2005 leitete die Staatsanwältin Doris Flores Brooks eine neue Untersuchung des Abramoff-Vertrags ein.

Im Jahr 2006 wurden der kalifornische Anwalt und Lobbyist der Marshall-Inseln, Howard Hills, und Tony Sanchez, ein ehemaliger Verwalter des Obersten Gerichtshofs von Guam, wegen unrechtmäßiger Einflussnahme, Verschwörung wegen unrechtmäßiger Einflussnahme, Diebstahl von treuhänderisch verwaltetem Eigentum und Amtsvergehen angeklagt. Es wird vermutet, dass sie 36 Zahlungen von 9.000 Dollar im Zusammenhang mit einem Vertrag zwischen Hills und dem Obersten Gerichtshof von Guam zugelassen haben. Diese Zahlungen wurden an Hills ausgezahlt, gingen aber an Abramoff. Hills vertraute Sanchez als Gerichtsbeamten. Hills war der Ansicht, dass dies nur vorübergehend war, und erklärte sich bereit, bei der Umstellung auf einen seiner Meinung nach üblichen Regierungsvertrag zwischen Abramoff und dem Gericht zu helfen. Dafür bekam Hills nichts. Bevor Anklageerhebungen oder Ermittlungen eingeleitet wurden, beendete Hills seinen befristeten Vertrag mit Abramoff und berichtete Staatsbeamten über ein seiner Meinung nach ungewöhnliches Verhalten, wenn er der Meinung war, dass etwas nicht in Ordnung sein könnte. Im Jahr 2007 wurden Anklagen gegen Hills und Sanchez erhoben. 2008 wurden weitere Anklagen gegen Abramoff und die damalige Firma von Abramoff, Greenberg Traurig, erhoben. Die Anklagen gegen die beiden Anwälte Howard Hills und Greenberg Traurig wurden inzwischen abgewiesen.

Inhaftierung und jüngstes Leben

Am 15. November 2006 begann Abramoff als Häftling mit der Nummer 27593-112 seine Amtszeit in der Mindestsicherheitsanstalt der Federal Correctional Institution, Cumberland, Maryland, anzutreten. Das Justizministerium bat ihn, seine Strafe dort zu verbüßen, damit er näher an Agenten in Washington sein würde, die ihm bei den Ermittlungen gegen seine Mitarbeiter helfen könnten.

Am 8. Juni 2010 wurde Abramoff in ein Resozialisierungszentrum in Baltimore, Maryland, verlegt. Dort arbeitete er für die koschere Pizzafirma Tov Pizza. Er verdiente zwischen $7,50 und $10,00 pro Stunde.

Er wurde am 3. Dezember 2010 aus dem Resozialisierungszentrum entlassen. Am 13. Dezember 2010 wurde gesagt, dass Abramoff seine Arbeit bei Tov Pizza beendet habe.

Am 8. Dezember 2011 war Abramoff bei The Colbert Report. Er warb für sein Buch Capitol Punishment: Die harte Wahrheit über Korruption von Amerikas berüchtigtstem Lobbyisten.