Bis Mitte des 19. Jahrhunderts gab es keine organisierte Armeepflege für Verletzte und keine Möglichkeit, die verletzten Soldaten an einem sicheren Ort unterzubringen und zu behandeln.
Der Schweizer Geschäftsmann Henry Dunant sah die Schlacht von Solferino im österreichisch-sardischen Krieg. Die Schlacht dauerte nur einen Tag, aber etwa 40.000 Soldaten auf beiden Seiten wurden getötet oder schwer verletzt auf dem Schlachtfeld zurückgelassen.
Dunant war schockiert über das Leiden der verwundeten Soldaten und den Mangel an medizinischer Hilfe. Er sagte seine Reise zu Kaiser Napoleon III. ab und verbrachte mehrere Tage damit, bei der Behandlung und Versorgung der Verwundeten zu helfen.
Er schrieb ein Buch über das, was er sah, mit dem Titel A Memory of Solferino. 1862 veröffentlichte er es mit seinem eigenen Geld und schickte Exemplare des Buches an führende Persönlichkeiten aus Politik und Militär in ganz Europa. Das Buch beschrieb nicht nur, was Dunant sah, sondern rief auch zur Gründung nationaler freiwilliger Hilfsorganisationen auf, die verwundete Soldaten im Kriegsfall pflegen sollten. Dunant forderte auch internationale Verträge, um die Neutralität und den Schutz der Verwundeten sowie der Sanitäter und Feldlazarette zu garantieren.
Die Genfer Gesellschaft für öffentliche Wohlfahrt setzte ein Komitee ein, um zu versuchen, eine internationale Konferenz über Dunants Idee zu organisieren. Das "Komitee der Fünf" traf sich am 9. Februar 1863, die Mitglieder waren:
- Henri Dunant;
- Gustave Moynier, der Jurist und Vorsitzender der Genfer Gesellschaft für öffentliche Wohlfahrt war;
- Louis Appia, ein Arzt, der als Militärchirurg gearbeitet hatte;
- Théodore Maunoir, von der Genfer Kommission für Hygiene und Gesundheit; und
- Guillaume Henri Dufour, ein General der Schweizer Armee.
Das Komitee änderte bald seinen Namen in "Internationales Komitee für die Hilfe für die Verwundeten".
Im Oktober 1863 fand die von ihr organisierte internationale Konferenz in Genf statt, um über die Verbesserung der medizinischen Versorgung auf dem Schlachtfeld zu sprechen.
31 Personen nahmen an der Konferenz teil: achtzehn offizielle Delegierte von nationalen Regierungen, sechs Delegierte von anderen Nichtregierungsorganisationen und sieben nicht-offizielle ausländische Delegierte. Die offiziellen Delegierten kamen von:
Die Konferenz wollte:
- Nationale Hilfsgesellschaften für verwundete Soldaten;
- Neutralität und Schutz für verwundete Soldaten;
- Freiwillige Kräfte für die Nothilfe auf dem Schlachtfeld;
- mehr Konferenzen, um diese Forderungen in rechtsverbindliche internationale Verträge umzusetzen; und
- Die Einführung eines Schutzsymbols für medizinisches Personal im Feld. Sie wählten eine weiße Armbinde mit einem roten Kreuz.
Nur ein Jahr später lud die Schweizer Regierung die Regierungen aller europäischen Länder sowie der Vereinigten Staaten, Brasiliens und Mexikos zu einer offiziellen diplomatischen Konferenz ein. Sechzehn Länder entsandten insgesamt sechsundzwanzig Delegierte nach Genf. Am 22. August 1864 verabschiedete die Konferenz die erste Genfer Konvention "zur Verbesserung des Zustands der Verwundeten in den Streitkräften im Felde". Vertreter von 12 Staaten und Königreichen unterzeichneten die Konvention: Baden, Belgien, Dänemark, Frankreich, Hessen, Italien, die Niederlande, Portugal, Preußen, die Schweiz, Spanien und Württemberg. Die Konvention enthielt zehn Artikel, in denen zum ersten Mal rechtsverbindliche Regeln festgelegt wurden, die Neutralität und Schutz für verwundete Soldaten, medizinisches Feldpersonal und bestimmte humanitäre Einrichtungen in einem bewaffneten Konflikt garantieren.
Außerdem hatte der Kongress zwei Voraussetzungen, bevor eine nationale Hilfsorganisation vom Internationalen Komitee anerkannt werden konnte:
- Die nationale Gesellschaft muss von ihrer eigenen nationalen Regierung als Hilfsgesellschaft im Sinne der Konvention anerkannt werden, und
- Die nationale Regierung des jeweiligen Landes muss die Genfer Konvention unterzeichnet haben.
Die ersten nationalen Gesellschaften wurden in Belgien, Dänemark, Frankreich, Oldenburg, Preußen, Spanien und Württemberg gegründet. Ebenfalls 1864 waren Louis Appia und Charles van de Velde, ein Hauptmann der niederländischen Armee, die ersten unabhängigen und neutralen Delegierten, die in einem bewaffneten Konflikt unter dem Symbol des Roten Kreuzes arbeiteten. Drei Jahre später, 1867, wurde die erste Internationale Konferenz der nationalen Hilfswerke für die Pflege der Kriegsverletzten einberufen.
Dunant verließ den Ausschuss 1867 nach Streitigkeiten mit anderen Mitgliedern. 1876 änderte das Komitee seinen Namen in "Internationales Komitee vom Roten Kreuz" (IKRK), der noch heute sein offizieller Name ist. Fünf Jahre später wurde das Amerikanische Rote Kreuz durch die Bemühungen von Clara Barton gegründet. Immer mehr Länder unterzeichneten die Genfer Konvention und begannen, sie in bewaffneten Konflikten in der Praxis zu respektieren. Das Rote Kreuz entwickelte sich rasch zu einer international respektierten Bewegung, und die nationalen Gesellschaften wurden als Ort der Freiwilligenarbeit immer beliebter.
Als 1901 der erste Friedensnobelpreis verliehen wurde, entschied sich das norwegische Nobelkomitee dafür, ihn an Henry Dunant und Frédéric Passy, einen führenden Kämpfer gegen den Krieg, zu verleihen. Das Internationale Komitee des Roten Kreuzes gratulierte Dunant offiziell und würdigte seine Schlüsselrolle bei der Gründung des Roten Kreuzes. Dunant starb neun Jahre später in dem kleinen Schweizer Kurort Heiden. Nur zwei Monate zuvor war auch sein ehemaliger Freund und Komitee-Mitglied Gustave Moynier gestorben.
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 gab es weltweit 45 nationale Hilfsorganisationen. Die Bewegung hatte sich über Europa und Nordamerika hinaus auf Mittel- und Südamerika (Argentinien, Brasilien, Chile, Kuba, Mexiko, Peru, El Salvador, Uruguay, Venezuela), Asien (die Republik China, Japan, Korea, Siam) und Afrika (die Republik Südafrika) ausgedehnt. Die Genfer Konvention wurde dahingehend geändert, dass sie Kämpfe sowohl auf See als auch an Land einschließt.
Erster Weltkrieg
Im Ersten Weltkrieg kamen Krankenschwestern des Roten Kreuzes aus der ganzen Welt, einschließlich der Vereinigten Staaten und Japans, um den Sanitätsdiensten der Streitkräfte der am Krieg beteiligten Länder in Europa zu helfen.
Am 15. Oktober 1914, unmittelbar nach Kriegsausbruch, richtete das IKRK seine Internationale Agentur für Kriegsgefangene (International Prisoners of War, POW) ein. Bis Kriegsende hatte die Agentur rund 20 Millionen Briefe und Nachrichten, 1,9 Millionen Pakete und rund 18 Millionen Schweizer Franken an Kriegsgefangene aller betroffenen Länder verschickt. Die Agentur sorgte auch für die Freilassung von rund 200.000 Gefangenen und ihre Rückkehr in ihr Heimatland. Die Agentur sammelte zwischen 1914 und 1923 etwa 7 Millionen Aufzeichnungen über Gefangene oder Vermisste. Die Kartei half, etwa 2 Millionen Kriegsgefangene zu identifizieren und Kontakt zu ihren Familien aufzunehmen. Die vollständige Kartei mit 7 Millionen Karten ist eine Leihgabe des IKRK an das Internationale Rotkreuz- und Rothalbmondmuseum in Genf. Aber nur das IKRK kann den Index durchsuchen.
Das IKRK erhielt 1917 den einzigen Friedensnobelpreis der Kriegsjahre für seine herausragende Arbeit in den Kriegsjahren.
1923 änderte der Ausschuss seine Mitgliedschaftsregeln. Bis dahin konnten nur Bürger der Stadt Genf dem Ausschuss angehören. Dies wurde dahingehend geändert, dass nun alle Bürgerinnen und Bürger der Schweiz nach ihrer Geburt in den Ausschuss aufgenommen wurden. Dies ist auch heute noch die Regel und soll zeigen, dass das IKRK neutral ist und dass Ausschussmitglieder und -mitarbeiter nie Bürger eines Landes waren, das in einen Krieg verwickelt sein könnte. Erst 1993 durften nicht in der Schweiz geborene Personen für das Komitee arbeiten.
Zweiter Weltkrieg
1934 bemühte sich das IKRK um zusätzlichen Schutz für die Zivilbevölkerung während des Krieges. Leider waren die meisten Regierungen nicht daran interessiert, die zusätzlichen Regeln vor Beginn des Zweiten Weltkriegs zu verabschieden.
Die Genfer Konventionen in der 1929 geänderten Fassung regelten die Tätigkeit des IKRK. revision . Die Aktivitäten des Ausschusses ähnelten denen des Ersten Weltkriegs:
- Besuch und Überwachung von Kriegsgefangenenlagern,
- die Organisation von Nothilfe für die Zivilbevölkerung, und
- die Verwaltung des Nachrichtenaustauschs über Gefangene und Vermisste.
Bis Kriegsende hatten 179 Delegierte 12.750 Besuche in Kriegsgefangenenlagern in 41 Ländern durchgeführt. Die Zentralauskunftsstelle für Kriegsgefangene verfügte über 3.000 Mitarbeiter, die Kartei zur Verfolgung der Gefangenen enthielt 45 Millionen Karten (mehr als sechsmal so viele wie im Ersten Weltkrieg), und 120 Millionen Nachrichten wurden von der Zentralauskunftsstelle ausgetauscht.
Das Deutsche Rote Kreuz wurde von den Nazis kontrolliert und hielt sich nicht an die Genfer Konventionen, die dazu beigetragen haben könnten, die Deportation von Juden aus Deutschland und die Massenmorde in den von der deutschen Regierung betriebenen Konzentrationslagern zu stoppen.
Zwei andere Hauptkriegsländer, die Sowjetunion und Japan, waren den Genfer Konventionen von 1929 nicht beigetreten und waren rechtlich nicht verpflichtet, die Regeln der Konventionen zu befolgen. Daher waren andere Länder im Gegenzug nicht verpflichtet, die Konventionen bezüglich ihrer Gefangenen zu befolgen.
Das IKRK musste aufhören, sich über die Behandlung von Häftlingen in Konzentrationslagern zu beschweren, falls das IKRK von der Arbeit für Kriegsgefangene abgehalten würde.
Nach November 1943 konnte das IKRK Pakete an Konzentrationslagerhäftlinge mit bekannten Namen und Orten verschicken. Da die Empfangsbestätigungen für diese Pakete oft von anderen Häftlingen unterschrieben wurden, gelang es dem IKRK, die Identitäten von etwa 105.000 Häftlingen in den Konzentrationslagern zu registrieren und etwa 1,1 Millionen Pakete zuzustellen, hauptsächlich in die Lager Dachau, Buchenwald, Ravensbrück und Sachsenhausen.
Am 12. März 1945 wurde dem IKRK-Präsidenten Jacob Burckhardt von SS-General Ernst Kaltenbrunner mitgeteilt, dass die Delegierten des IKRK die Konzentrationslager besuchen könnten, die Delegierten aber bis Kriegsende in den Lagern bleiben müssten. Zehn Delegierte, darunter Louis Haefliger (Lager Mauthausen), Paul Dunant (Lager Theresienstadt) und Victor Maurer (Lager Dachau), besuchten die Lager.
Louis Haefliger berichtete den amerikanischen Truppen über die gewaltsame Räumung oder Sprengung von Mauthausen-Gusen und rettete das Leben von rund 60.000 Häftlingen. Sein Handeln wurde vom IKRK verurteilt, weil es als unzulässiges eigenmächtiges Handeln angesehen wurde, das die Neutralität des IKRK gefährdete. Erst 1990 wurde sein Ruf durch den Präsidenten des IKRK, Cornelio Sommaruga, endgültig rehabilitiert.
Ein weiteres Beispiel für großen humanitären Geist war Friedrich Born (1903-1963), ein IKRK-Delegierter in Budapest, der das Leben von etwa 11.000 bis 15.000 jüdischen Menschen in Ungarn rettete. Marcel Junod (1904-1961), ein Arzt aus Genf, war ein weiterer berühmter Delegierter während des Zweiten Weltkriegs. Er war einer der ersten Ausländer, die Hiroshima nach dem Abwurf der Atombombe besuchten, und schrieb seine Gedanken in sein Buch "Krieger ohne Waffen".
1944 erhielt das IKRK seinen dritten Friedensnobelpreis.
Nach dem Zweiten Weltkrieg
Am 12. August 1949 wurden die beiden bestehenden Genfer Konventionen geändert, und das Haager Übereinkommen über Unfälle auf See wurde in die Genfer Konvention "Familie" aufgenommen. Sie wurde in "Zweite Genfer Konvention" umbenannt, so dass die zweite Konvention von 1929 nun "Dritte Konvention" heißt. Die Vierte Genfer Konvention über den "Schutz der Zivilbevölkerung in Kriegszeiten" wurde eingeführt. Am 8. Juni 1977 wurden zusätzliche Artikel "Protokolle" hinzugefügt, um die Konventionen auf interne Konflikte wie Bürgerkriege anwendbar zu machen.
1963 teilte sich das IKRK seinen dritten Friedensnobelpreis mit der Liga der Rotkreuzgesellschaften.
Seit 1993 ist es Ausländern erlaubt, als Delegierte des Komitees im Ausland zu dienen, eine Aufgabe, die zuvor nur Schweizer Bürgern vorbehalten war. Heute sind rund ein Drittel der Mitarbeitenden keine Schweizer Bürgerinnen und Bürger.
Am 16. Oktober 1990 verlieh die UNO-Generalversammlung dem IKRK Beobachterstatus für seine Versammlungs- und Unterausschusssitzungen, der erste Beobachterstatus, der einer privaten Organisation gewährt wurde. Die Resolution wurde gemeinsam von 138 Mitgliedstaaten vorgeschlagen und vom italienischen Botschafter, Vieri Traxler, in Erinnerung an die Ursprünge der Organisation in der Schlacht von Solferino eingebracht.
Ein am 19. März 1993 unterzeichnetes Abkommen mit der Schweizer Regierung bestätigte die bereits seit langem verfolgte Politik der vollständigen Unabhängigkeit des Ausschusses von jeglicher Einmischung der Schweiz. Das Abkommen schützt die volle Unantastbarkeit des gesamten IKRK-Eigentums in der Schweiz einschliesslich seines Hauptsitzes und Archivs, gewährt Mitgliedern und Mitarbeitern rechtliche Immunität, befreit das IKRK von allen Steuern und Gebühren, garantiert den geschützten und zollfreien Transfer von Waren, Dienstleistungen und Geld, gewährt dem IKRK sichere Kommunikationsprivilegien auf dem gleichen Niveau wie ausländischen Botschaften und vereinfacht die Reisen des Komitees in die Schweiz und aus der Schweiz heraus.
Das IKRK setzte seine Aktivitäten während der 1990er Jahre fort. Es brach sein übliches Schweigen, als es 1994 den Völkermord in Ruanda und 1995 erneut die Verbrechen in und um Srebrenica anprangerte, als es sagte: "Wir müssen anerkennen, dass trotz unserer Bemühungen, Tausenden von gewaltsam aus der Stadt vertriebenen Zivilisten zu helfen, und trotz des Engagements unserer Kollegen vor Ort der Einfluss des IKRK auf den Verlauf der Tragödie äußerst begrenzt war. Es ging 2007 erneut an die Öffentlichkeit, um "bedeutende Menschenrechtsverletzungen" durch die burmesische Militärregierung zu verurteilen, einschliesslich Zwangsarbeit, Hungersnot und Mord an Männern, Frauen und Kindern.
Todesopfer
Mit dem Ende des Kalten Krieges wurde die Arbeit des IKRK sogar noch gefährlicher. In den 1990er Jahren verloren mehr Delegierte ihr Leben als zu irgendeinem Zeitpunkt in seiner Geschichte, insbesondere bei der Arbeit in lokalen und internen bewaffneten Konflikten. Diese Vorfälle zeugten oft von einem Mangel an Respekt vor den Regeln der Genfer Konventionen und ihren Schutzsymbolen. Unter den getöteten Delegierten befanden sich auch
- Frédéric Maurice. Er starb am 19. Mai 1992 im Alter von 39 Jahren, einen Tag nachdem ein Transport des Roten Kreuzes, den er eskortierte, in der ehemaligen jugoslawischen Stadt Sarajevo angegriffen wurde.
- Fernanda Calado (Spanien), Ingeborg Foss (Norwegen), Nancy Malloy (Kanada), Gunnhild Myklebust (Norwegen), Sheryl Thayer (Neuseeland) und Hans Elkerbout (Niederlande). Sie wurden in den frühen Morgenstunden des 17. Dezember 1996 im IKRK-Feldlazarett in der tschetschenischen Stadt Nowije Atagi bei Grosny im Schlaf aus nächster Nähe ermordet. Ihre Mörder sind nie gefasst worden, und es gab kein offensichtliches Motiv für die Morde.
- Rita Fox (Schweiz), Véronique Saro (Demokratische Republik Kongo, ehemals Zaire), Julio Delgado (Kolumbien), Unen Ufoirworth (DR Kongo), Aduwe Boboli (DR Kongo) und Jean Molokabonge (DR Kongo). Am 26. April 2001 waren sie mit zwei Wagen auf einer Hilfsmission im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo unterwegs, als sie von unbekannten Angreifern unter tödlichen Beschuss gerieten.
- Ricardo Munguia (El Salvador). Er arbeitete als Wasseringenieur in Afghanistan und reiste mit einheimischen Kollegen, als ihr Auto von unbekannten bewaffneten Männern angehalten wurde. Er wurde aus nächster Nähe aus nächster Nähe hingerichtet, während seine Kollegen entkommen konnten. Er starb im Alter von 39 Jahren.
- Vatche Arslanian (Kanada). Seit 2001 arbeitete er als Logistikkoordinator für die IKRK-Mission im Irak. Er starb, als er zusammen mit Mitgliedern des irakischen Roten Halbmondes durch Bagdad reiste. Ihr Auto geriet versehentlich in das Kreuzfeuer der Kämpfe in der Stadt.
- Nadisha Yasassri Ranmuthu (Sri Lanka). Er wurde am 22. Juli 2003 von unbekannten Angreifern getötet, als sein Auto in der Nähe der Stadt Hilla im Süden von Bagdad beschossen wurde.
