Republikanismus in den Vereinigten Staaten

Definition

Der Republikanismus in den Vereinigten Staaten entstand aus einigen sehr alten Ideen. Dazu gehören Ideen aus dem antiken Griechenland, dem alten Rom, der Renaissance und England.

Das sind einige der wichtigsten Ideen des Republikanismus:

• Freiheit und "unveräußerliche" Rechte (natürliche Rechte) gehören zu den wichtigsten Dingen in einer Gesellschaft
• Zum Schutz dieser Rechte sollte es eine Regierung geben
• Die Menschen, die in einem Land leben, sollten als Ganzes souverän sein (sie sollten wählen können, wer sie führt, und mitbestimmen können, wie ihre Regierung geführt wird)
• Macht muss immer vom Volk gegeben werden, niemals vererbt werden (wie in einer Monarchie)
• Die Menschen müssen alle eine Rolle in ihrer Regierung spielen, indem sie Dinge wie Wählen tun
• Politische Korruption ist schrecklich und hat keinen Platz in einer Republik

Der Republikanismus ist anders als andere Formen der Demokratie. In einer "reinen" Demokratie regiert die Mehrheit. Wenn eine Mehrheit des Volkes dafür stimmen würde, einer bestimmten Gruppe Rechte zu entziehen, würde genau das geschehen. Alexis de Tocqueville, ein berühmter französischer politischer Denker, nannte dies die "Tyrannei der Mehrheit". Er meinte, dass sich eine reine Demokratie immer noch in eine ungerechte, ungleiche, korrupte Gesellschaft verwandeln könne, wenn die Mehrheit des Volkes beschließe, anderen ihre Rechte wegzunehmen.

Der Republikanismus sagt jedoch, dass Menschen "unveräußerliche" Rechte haben, die nicht abgewählt werden können. Republikanische Regierungen unterscheiden sich von "reinen" Demokratien, weil sie Schutzmechanismen enthalten, die sicherstellen, dass den Menschen ihre Rechte nicht weggenommen werden. In einer echten republikanischen Regierung kann eine Gruppe - selbst wenn sie die Mehrheit bildet - einer anderen Gruppe nicht die unveräußerlichen Rechte wegnehmen.

Die Gründer nahmen Ideen aus der Römischen Republik auf, die gewählte Vertreter, ernannte Senatoren (im Bild), Vetos und Checks and Balances

Die amerikanische Revolution

Der amerikanische Republikanismus wurde von den Gründervätern im 18. Jahrhundert geschaffen und erstmals praktiziert. Für sie "stellte der Republikanismus mehr als eine bestimmte Regierungsform dar. Er war eine Lebensweise, eine Kernideologie, ein kompromissloses Bekenntnis zur Freiheit und eine totale Ablehnung der Aristokratie". Der Republikanismus prägte das Denken und Handeln der Gründer während der amerikanischen Revolution und danach.

Amerikanischen Republikanismus schaffen

Die Führer des kolonialen Amerikas in den 1760er und 1770er Jahren haben die Geschichte aufmerksam gelesen. Ihr Ziel war es, Regierungen zu vergleichen und herauszufinden, wie gut verschiedene Arten von Regierungen funktionierten. Sie interessierten sich besonders für die Geschichte der Freiheit in England. Sie modellierten den amerikanischen Republikanismus teilweise nach dem Vorbild der englischen "Country Party". Es handelte sich um eine politische Partei, die sich gegen die Court Party stellte, die in England an der Macht war.

Die Länderpartei basierte auf dem antiken griechischen und römischen Republikanismus. Die Partei kritisierte die Korruption in der "Hof"-Partei, die sich hauptsächlich auf den Königshof in London konzentrierte. Sie konzentrierte sich nicht auf die Bedürfnisse der normalen Menschen in England oder auf Gebiete außerhalb der Hauptstadt.

Durch die Lektüre der Geschichte kamen die Gründer zu einer Reihe von politischen Ideen, die sie "Republikanismus" nannten. Bis 1775 waren diese Ideen im kolonialen Amerika weit verbreitet. Ein Historiker schreibt: "Der Republikanismus war die unverwechselbare politische [Denkweise] der gesamten revolutionären Generation".

Ein anderer Historiker erklärt, dass Gläubige des amerikanischen Republikanismus die Regierung als eine Bedrohung ansahen. Er schreibt, dass die Kolonisten sich ständig "von Korruption bedroht" fühlten. Für sie war die Regierung "die [größte] Quelle der Korruption und operierte mit Mitteln wie Patronage, Fraktion, stehenden Armeen ([statt] dem Ideal der Miliz); [und] etablierten Kirchen", denen die Menschen angehören müssten.

Ursache der Revolution

In den 1770er Jahren waren die meisten Amerikaner den republikanischen Werten und ihren Eigentumsrechten verpflichtet. Dies trug dazu bei, die amerikanische Revolution auszulösen. Immer mehr Amerikaner betrachteten Großbritannien als korrupt, feindselig und als Bedrohung für den Republikanismus, die Freiheit und die Eigentumsrechte. Viele Menschen dachten, die größte Bedrohung für die Freiheit sei die Korruption - nicht nur in London, sondern auch zu Hause. Sie dachten, Korruption gehe mit der ererbten Aristokratie einher, die sie hassten.

Während der Revolution verbanden viele Christen den Republikanismus mit ihrer Religion. Als die Revolution begann, gab es einen großen Wandel im Denken, das "die Amerikaner davon überzeugte, ... dass Gott Amerika für irgendeinen besonderen Zweck erbaute", so ein Historiker. Dies ließ die Revolutionisten glauben, dass sie eine moralische und religiöse Pflicht hatten, die Korruption in der Monarchie loszuwerden.

Ein anderer Historiker, Gordon Wood, schreibt, dass der Republikanismus zum amerikanischen Exzeptionalismus führte: "Unsere Überzeugungen von Freiheit, Gleichheit, Konstitutionalismus und dem Wohlergehen der einfachen Leute kamen aus der Zeit der Revolution. So auch unsere Vorstellung, dass wir Amerikaner ein besonderes Volk mit einer besonderen Bestimmung sind, die Welt zu Freiheit und Demokratie zu führen".

In seinem Diskurs von 1759 argumentierte der Revolutionär Jonathan Mayhew, dass Menschen ihren Regierungen nur dann gehorchen sollten, wenn sie "tatsächlich die Pflicht der Herrscher erfüllen, indem sie eine vernünftige und [faire] Autorität zum Wohle der menschlichen Gesellschaft ausüben". Viele amerikanische Kolonisten waren davon überzeugt, dass die britischen Herrscher ihre Macht nicht "zum Wohle der menschlichen Gesellschaft" einsetzen würden. Dies veranlasste sie dazu, eine neue Regierung zu bilden, die sich auf den Republikanismus stützen würde. Sie dachten, eine republikanische Regierung würde Freiheit und Demokratie schützen - und nicht bedrohen.

Gründerväter

Die "Gründerväter" waren starke Verfechter republikanischer Werte, insbesondere Samuel Adams, Patrick Henry, George Washington, Thomas Paine, Benjamin Franklin, John Adams, Thomas Jefferson, James Madison und Alexander Hamilton.

Zum Beispiel schrieb Thomas Jefferson einmal, dass eine Regierung, die die größtmögliche Beteiligung "ihrer Bürger in der Masse" (alle Menschen zusammen) habe, die sicherste Art sei. Er sagte, eine Republik sei es:

...eine Regierung durch ihre Bürger in der Masse, die direkt und persönlich nach den von der Mehrheit festgelegten Regeln handelt... D]ie Befugnisse der Regierung sollten, da sie geteilt sind, ... von Vertretern ausgeübt werden, die ... für so kurze Zeit gewählt werden, daß die Pflicht, den Willen ihrer Wähler zum Ausdruck zu bringen, gesichert ist. D]ie Masse der Bürger ist der sicherste [Beschützer] ihrer eigenen Rechte.

In Simple English sagte Jefferson: "Eine Republik ist eine Regierung, in der alle ihre Bürger gemeinsam handeln, auf der Grundlage von Regeln, auf die sich die meisten von ihnen geeinigt haben. Die Befugnisse der Regierung sollten aufgeteilt werden, und jede Macht sollte von Vertretern ausgeübt werden, die das Volk wählt. Sie sollten Amtszeiten haben, die kurz genug sind, um sicherzustellen, dass sie das tun, was das Volk will. Alle Menschen zusammen sind die besten Beschützer ihrer eigenen Rechte".

Die Gründerväter sprachen oft darüber, was "Republikanismus" bedeutet. John Adams definierte ihn 1787 als "eine Regierung, in der alle Menschen, reich und arm, Magistrate und Untertanen, Offiziere und Leute, Herren und Diener, der erste Bürger und der letzte, gleichermaßen den Gesetzen unterworfen sind".

Andere Ideen

Einige andere Ideen betrafen auch die Gründerväter. Zum Beispiel hatte der englische Philosoph John Locke in den 1600er Jahren die Idee des "Sozialvertrags" entwickelt. Diese Idee besagt, dass die Menschen damit einverstanden sind, Regierungen zu gehorchen, und im Gegenzug verpflichten sich diese Regierungen, die Menschen und ihre Rechte zu schützen. Dies ist wie ein Vertrag, der zwischen dem Volk und der Regierung geschlossen wird. Wenn die Regierung diesen Vertrag bricht und die Rechte des Volkes nicht schützt, dann hat das Volk das Recht, seine Führer zu stürzen. Diese Idee war den Revolutionisten wichtig.

Als sie Staats- und Nationalverfassungen schrieben, verwendeten die Amerikaner Ideen von Montesquieu, einem französischen politischen Denker des 18. Jahrhundert. Montesquieu schrieb darüber, wie die perfekte britische Verfassung "ausgewogen" sein würde. Die Idee eines Gleichgewichts der Kräfte (auch "checks and balances" genannt) ist ein sehr wichtiger Teil der Verfassung. Sie ist eine der Strategien, die die Gründer anwandten, um sicherzustellen, dass ihre Regierung republikanisch wäre und das Volk vor der Korruption der Regierung schützen würde.

Die Gründer hielten die Regierung von König Georg III. und alle Monarchien für korrupt und schützten die individuellen Freiheiten nicht


John Adams schrieb, in einer republikanischen Regierung müsse jeder Mann die Gesetze gleichermaßen befolgen

Die Verfassung

Die Gründerväter wollten den Republikanismus, weil seine Ideen Freiheit garantierten, mit begrenzten Befugnissen, die sich gegenseitig kontrollieren und ausgleichen. Sie wollten aber auch, dass der Wandel langsam vonstatten geht. Sie befürchteten, dass in einer Demokratie die Mehrheit der Wähler Rechte und Freiheiten abwählen könnte. Am meisten beunruhigte sie, dass sich die armen Amerikaner (die den größten Teil der Vereinigten Staaten ausmachen) gegen die Reichen wenden könnten. Sie sorgten sich, dass die Demokratie sich in eine "Mafiaherrschaft" verwandeln könnte.

Um sich davor zu schützen, schrieben die Gründer viele Schutzbestimmungen in die Verfassung. Zum Beispiel

• Sie stellten sicher, dass die Verfassung nur von einer "Supermajorität" geändert werden kann: zwei Drittel des Kongresses der Vereinigten Staaten und drei Viertel der Legislative der Bundesstaaten
• Sie schufen ein Gerichtssystem, das zum Schutz der Rechte der Menschen beitragen könnte, wenn die Mehrheit der Amerikaner beschließen würde, einer Gruppe ihre Rechte wegzunehmen.
• Sie schufen ein Wahlkollegium, in dem eine kleine Zahl von Eliten den Präsidenten wählen sollte.
• Bald kontrollierten politische Parteien die Wahlen stärker als das Wahlkollegium
• Sie übertrugen den Staaten die Kontrolle über den Senat der Vereinigten Staaten, indem sie den Gesetzgebern der Bundesstaaten die Wahl der Senatoren überließen (dies änderte sich im Laufe der Zeit).
• Sie richteten ein Repräsentantenhaus zur Vertretung des Volkes ein

Die meisten erwachsenen weißen Männer waren wahlberechtigt. 1776 verlangten die meisten Staaten, dass die Menschen Eigentum besitzen mussten, um wählen zu können. Zu dieser Zeit war Amerika jedoch zu 90% ländlich geprägt, und die meisten Menschen besaßen Farmen. Als die Städte größer wurden und die Menschen begannen, in den Städten zu arbeiten, ließen die meisten Bundesstaaten die Eigentumsvoraussetzungen fallen. Um 1850 war diese Anforderung in allen Bundesstaaten abgeschafft.

Republikanische Mutterschaft

Unter der neuen Regierung nach der Revolution wurde die "republikanische Mutterschaft" zu einem Ideal. Abigail Adams und Mercy Otis Warren wurden als die perfekten "republikanischen Mütter" dargestellt. Diese Idee besagte, dass die erste Pflicht einer republikanischen Mutter darin bestand, ihren Kindern republikanische Werte beizubringen. Ihre zweite Aufgabe bestand darin, einfach zu leben und Luxus zu vermeiden, den die Gründer mit Korruption in Verbindung brachten.

Demokratie

Viele der Gründer hielten "Demokratie" nicht für eine gute Idee. Ihre Vorstellung von "Demokratie" war die "reine Demokratie", die de Tocqueville beschrieben hatte. Sie waren oft besorgt über das Problem der "Tyrannei der Mehrheit", vor dem de Tocqueville gewarnt hatte. Sie schrieben viele Schutzbestimmungen in die Verfassung, um dies zu verhindern. Wie die Historiker Richard Ellis und Michael Nelson schreiben: "Die in der Verfassung verankerten Prinzipien einer republikanischen Regierung stellen ein Bemühen der Verfassungsgeber dar, [sicherzustellen], dass die unveräußerlichen Rechte auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück nicht von Mehrheiten [zerstört] werden". Thomas Jefferson warnte, dass "ein gewählter Despotismus nicht die Regierung ist, für die wir gekämpft haben".

Vor allem James Madison war darüber besorgt und schrieb darüber in TheFederalist Papers. Die Federalist Papers sprechen von Demokratie als gefährlich, weil sie es einer Mehrheit erlaubt, einer kleineren Gruppe die Rechte wegzunehmen. Madison war jedoch der Meinung, dass das Land in dem Maße, wie mehr Menschen in die Vereinigten Staaten kämen, vielfältiger werden würde und es schwieriger wäre, eine Mehrheit zu bilden, die groß genug dafür wäre. Im Föderalisten Nr. 10 argumentierte Madison auch, dass eine starke föderale Regierung dazu beitragen würde, den Republikanismus zu schützen. Die erste Verfassung der Vereinigten Staaten, die Articles of Confederation, gab den Bundesstaaten die meisten Befugnisse und hatte eine sehr schwache Bundesregierung, die nichts erreichen konnte. Im Föderalisten Nr. 10 argumentierte Madison, dass eine kleine, aber mächtige Gruppe in der Lage sein könnte, die Kontrolle über ein kleines Gebiet, wie einen Staat, zu übernehmen. Es wäre jedoch viel schwieriger, ein ganzes Land zu übernehmen. Je größer das Land, so argumentierte er, desto sicherer wäre der Republikanismus.

Noch um 1800 hatte das Wort "Demokrat" für die meisten Amerikaner eine sehr schlechte Bedeutung. Es wurde meist benutzt, um einen Gegner der föderalistischen Partei anzugreifen. Im Jahre 1798 beklagte sich George Washington, dass ein "Demokrat ... nichts unversucht lassen wird, um die Regierung dieses Landes zu stürzen". Dies änderte sich in den nächsten Jahrzehnten.

Eigentumsrechte

Der Richter am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, Joseph Story (1779-1845), machte den Schutz der Eigentumsrechte durch die Gerichte zu einem wichtigen Teil des amerikanischen Republikanismus. James Madison berief Story 1811 an den Gerichtshof. Story und der Oberste Richter John Marshall machten den Gerichtshof zu einem Beschützer der Eigentumsrechte gegen die entflohene Demokratie. Story glaubte, dass "das Recht der Bürger auf den freien Genuss ihres Eigentums" (wenn sie es legal erhalten haben) "ein großes und grundlegendes Prinzip einer republikanischen Regierung" sei. Historiker sind sich einig, dass Story-als viel oder mehr als Marshall oder irgendjemand anders - das amerikanische Recht in eine konservative Richtung umgestaltet hat, die Eigentumsrechte schützte.

Militärdienst

Der Republikanismus sah den Militärdienst als eine der wichtigsten Pflichten eines Bürgers an. John Randolph, ein Kongressabgeordneter aus Virginia, hat einmal gesagt: "Die Republikaner sehen den Militärdienst als eine der wichtigsten Pflichten eines Bürgers an: "Wenn Bürger und Soldat synonyme Begriffe sind, dann werden Sie sicher sein."

Zu dieser Zeit bedeutete das Wort "Armee" jedoch "ausländische Söldner". Nach dem Revolutionskrieg vertrauten die Amerikaner Söldnern nicht mehr. Stattdessen kamen sie auf die Idee einer nationalen Armee, die aus Bürgern besteht. Sie änderten ihre Definition des Militärdienstes von einer Berufswahl zu einer Bürgerpflicht - etwas, was jeder gute Republikaner tun sollte. Vor dem Bürgerkrieg betrachteten die Menschen den Militärdienst als ein wichtiges Zeichen von Patriotismus und als einen notwendigen Teil der Staatsbürgerschaft. Für die Soldaten war der Militärdienst etwas, das sie sich ausgesucht hatten, etwas, bei dem sie ein Mitspracherecht hatten, und es zeigte, dass sie gute Bürger waren.

Die Verfassung enthält viele republikanische Ideen, beginnend mit "Wir, das Volk".


In den Federalist Papers schrieb James Madison, dass Demokratie gefährlich sei

Rechtliche Begriffe

Republik

Der Begriff Republik wird in der Unabhängigkeitserklärung nicht verwendet. Er taucht jedoch in Artikel Vier der Verfassung auf, der "jedem Staat in dieser Union eine republikanische Regierungsform garantiert".

Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten hat eine grundlegende Definition dafür geschaffen, was eine "Republik" ist. In der Rechtssache Vereinigte Staaten gegen Cruikshank (1875) entschied das Gericht, dass die "Gleichberechtigung der Bürger" der Idee einer Republik inhärent sei. Später entschied das Gericht in seinem Urteil In re Duncan (1891), dass das "Recht des Volkes, seine Regierung zu wählen" ebenfalls Teil der Definition einer Republik ist.

Demokratie

Mit der Zeit änderten die meisten Amerikaner ihre Meinung über das Wort "Demokratie". In den 1830er Jahren sahen die meisten Amerikaner die Demokratie als eine großartige Sache an, und die Mitglieder der neuen Demokratischen Partei nannten sich stolz "Demokraten".

Nach 1800 wurden die Beschränkungen der Demokratie (wie Regeln, die das Wahlrecht einschränkten) nach und nach aufgehoben:

• In den 1820er Jahren hatten die meisten Staaten die Regeln beendet, nach denen die Menschen Eigentum besitzen mussten, um wählen zu können. Bis 1850 hatten dies alle Staaten getan.
• Im Jahr 1870 gab der Fünfzehnte Verfassungszusatz allen Männern in den Vereinigten Staaten das Wahlrecht, auch Ex-Sklaven.
• 1913 erlaubte das 17. Amendment dem Volk, seine eigenen US-Senatoren zu wählen (zuvor hatten die Gesetzgeber der Bundesstaaten US-Senatoren gewählt).
• Der 1920 verabschiedete Neunzehnte Zusatzartikel gab Frauen das Wahlrecht.
• Mit dem Wahlrechtsgesetz von 1965 wurden die letzten Vorschriften, die Schwarze vom Wählen abhielten, illegal.
• Schließlich gab 1971 der SechsundzwanzigsteZusatzartikel Erwachsenen im Alter von 18 bis 20 Jahren das Wahlrecht.

Frauen lehren sich gegenseitig das Wahlrecht, eine Bürgerpflicht in einer Republik, nachdem sie 1920 dieses Recht erhalten hatten