Turkish-Airlines-Flug 981

Eine American Airlines DC-10, die als American Airlines-Flug 96 flog, war etwa zwei Jahre zuvor mit dem gleichen Problem konfrontiert worden. Zu diesem Zeitpunkt war es der Besatzung gelungen, das Flugzeug sicher zu landen. Am Boden wurde entdeckt, dass sich die hintere Frachttür im Flug geöffnet hatte. Dies verursachte zwar Schäden am Rumpf, nicht aber den Explosionsschaden im Falle der Turkish 981. Die beiden Flugzeuge waren auch über dem Gepäckraum unterschiedlich konfiguriert. Bei der Turkish 981 wurden drei Sitzreihen hinzugefügt, was zu einer größeren Belastung des Bodens führte. Als die Frachttür explodierte, wurden die zusätzlichen Sitze und Passagiere vor dem Absturz aus dem Flugzeug geschleudert. Beide Flugzeuge erlebten eine unkontrollierte Dekompression, als die Verriegelungen der Frachttür versagten. Die Turkish 981 hatte jedoch zusätzliche Schäden am Flugzeug, die es im Flug unkontrollierbar gemacht haben könnten.

Eine Lufttüchtigkeitsanweisung wurde von der Federal Aviation Administration (FFA) umgehend erlassen. Sie forderte eine Verstärkung der Ladefläche und der Steuerkabel. Sie forderte auch eine Verbesserung der elektrischen Verkabelung im Zusammenhang mit der Frachttür.

Nach dem Start erreichte das Flugzeug eine Höhe von 11.000 Fuß (3.400 m), als die hintere Lukenabdeckung absprang. Der Flug führte über Coulommiers, Frankreich, zu dieser Zeit. Eine schnelle Dekompression bewirkte, dass die letzten beiden Sitzreihen durch ein großes Loch im Flugzeug gesaugt wurden. Auf den Sitzen befanden sich sechs Passagiere, die getötet wurden, als sie in ein Feld in St. Pathus stürzten. Das Flugzeug blieb weitere 90 Sekunden in der Luft, während die Piloten versuchten, die Kontrolle wiederzuerlangen. Es schlug mit etwa 800 km/h (800 Meilen pro Stunde) auf dem Boden auf und tötete die restlichen 340 Menschen an Bord. Das Flugzeug löste sich fast vollständig auf und hinterliess nur 40 intakte Körper.

Von den 346 Personen an Bord kamen 177 Passagiere und vier Besatzungsmitglieder aus dem Vereinigten Königreich, 48 aus Japan, 44 Passagiere und vier Besatzungsmitglieder kamen aus der Türkei, 25 aus den Vereinigten Staaten, 16 Passagiere und drei Besatzungsmitglieder kamen aus Frankreich, 10 aus Italien, neun aus Thailand, sieben aus Österreich, sechs aus China, je fünf aus Hongkong und Brasilien, vier aus Kanada, je drei aus Argentinien, Portugal, Taiwan und Jugoslawien, je zwei aus Australien, Ungarn, Indien, Mexiko, den Philippinen, Südkorea, Singapur, und je einer aus Belgien, Zypern, Westdeutschland, Griechenland, Iran, Israel, Irland, Marokko, den Niederlanden, Neuseeland, Pakistan, Portugal, Senegal, Südafrika, Spanien, Schweden, der Schweiz und Südvietnam.

Der verantwortliche Pilot war Nejat Berkoz, 44 Jahre alt, ein ehemaliger Pilot der türkischen Luftwaffe und hatte insgesamt 7.783 Flugstunden. Er ist seit sechs Jahren bei Turkish Airlines und flog auch die Fokker F27 und die McDonnell Douglas DC-9.

Der Erste Offizier war Oral Ulusman, 38 Jahre alt, er ist seit fünf Jahren bei Turkish Airlines. Und hatte insgesamt 5.589 Flugstunden.

Der Flugingenieur war Erhan Lakes im Alter von 37 Jahren, er hat 2.113 Flugstunden absolviert.

Die Kabine bestand aus acht Flugbegleitern.