Kabinett Lincoln

Zu dieser Zeit war Lincoln in der Politik von Illinois bereits bekannt. Im Jahr 1858 hatte er bei einer Kandidatur für den Senat der Vereinigten Staaten über Stephen A. Douglas debattiert und verloren. Zu dieser Zeit wurden die US-Senatoren von den Gesetzgebern ihrer Bundesstaaten gewählt. Sowohl Lincoln als auch Douglas versuchten also, mit ihren jeweiligen Parteien die Kontrolle über die Legislative von Illinois zu erlangen. Obwohl Illinois ein freier Staat war, war das Hauptthema aller sieben Debatten die Sklaverei.

Lincoln verbrachte die nächsten 16 Monate damit, Reden für eine Reihe von republikanischen Kandidaten im Norden zu halten. Dies machte ihn zu vielen politischen Freunden und bereitete ihn auch auf seine Kandidatur für das Präsidentenamt vor. Bis zu diesem Zeitpunkt war der stärkste Kandidat William H. Seward aus New York. Seward lehnte die Sklaverei überall in den Vereinigten Staaten entschieden ab. Lincoln nahm eine gemäßigtere Haltung ein und war gegen die Ausbreitung der Sklaverei in neuen Staaten im Westen.

Als Lincoln in der neugegründeten Republikanischen Partei populärer wurde, wurde er eingeladen, in einer Reihe von Staaten Reden zu halten. Im Oktober 1859 wurde er eingeladen, in der Kirche von Henry Ward Beecher in Brooklyn, New York, zu sprechen. Lincoln verbrachte Monate damit, sich auf diese Rede vorzubereiten; mehr Zeit, als er auf eine Rede verwendet hatte, die er während der Senatsdebatten gehalten hatte. In letzter Minute wurde der Ort für seine Rede in die Cooper Union in Manhattan verlegt. Lincoln wusste, warum er gebeten worden war, die Rede zu halten. Er wurde als Alternative zu Seward und anderen möglichen republikanischen Kandidaten befördert. Die Rede der Cooper Union verschaffte Lincoln die Aufmerksamkeit, die er brauchte, um der republikanische Präsidentschaftskandidat von 1860 zu werden.

Im April 1860 hielten die Demokraten ihren politischen Konvent ab, die Süddemokraten verließen ihn, und der Konvent wurde geschlossen, ohne einen Kandidaten zu nominieren. Zwei Monate später hielten die beiden Seiten jeweils ihren eigenen Konvent ab. Stephen Douglas war der Kandidat der Norddemokraten. John C. Breckinridge kandidierte für die Liberaldemokraten des Südens. John Bell, der Senator von Tennessee, kandidierte für die Partei der Verfassungsunion. Die Spaltung in der Demokratischen Partei garantierte Lincoln beinahe, dass er die Präsidentschaft gewinnen konnte. Zu Beginn des Jahres 1860 war Lincoln kein bedeutender Präsidentschaftskandidat. Am 6. November 1860 wurde Lincoln mit 39% der Stimmen und einer Mehrheit im Wahlkollegium zum Präsidenten gewählt. Die Wahlbeteiligung betrug 81,2%, die zweithöchste in der amerikanischen Geschichte.

Im November 1860, mit Lincoln als scheinbarem Sieger, brach eine Krise aus, die mindestens ein Jahrzehnt lang geschwelt hatte. Die Südstaatler waren empört über die Wahl Lincolns, der sich gegen die Sklaverei in Territorien und neuen Staaten aussprach. Sie begannen fast sofort zu handeln. James Chesnut, Jr., Senator von South Carolina, trat nur vier Tage nach der Wahl zurück. Präsident James Buchanan machte die Dinge nur noch schlimmer. Im Dezember schrieb er eine Botschaft an den Kongress. Darin erklärte er, dass er die Sezession für illegal halte. Er fügte jedoch hinzu, dass die Bundesregierung nicht handeln könne, um Staaten am Austritt aus der Union zu hindern. Die Menschen im Norden konnten nicht verstehen, wie Buchanan so etwas sagen konnte. Danach begann das Kabinett von Buchanan zu zerfallen. Howell Cobb, der aus Georgien stammende Finanzminister, sagte Buchanan, dass er kündige. Eine Woche später verließ Lewis Cass, der Außenminister (aus Michigan), das Kabinett, weil Buchanan nichts getan hatte, um die Sezessionskrise zu stoppen.

South Carolina war das erste Land, das tätig wurde. Die Führer dort hatten davor gewarnt, dass ein Republikaner, sollte er die Wahlen von 1868 gewinnen, die Union verlassen würde. Am 20. Dezember 1860 verabschiedeten sie auf einem Sonderkongress einstimmig den Beschluss zur Abspaltung. Im Januar 1861 folgten ihnen Mississippi, Florida, Alabama, Georgia und Louisiana. Texas trennte sich am 1. Februar. Während in anderen Staaten Sezessionsresolutionen vorbereitet wurden, wurden in dieser Zeit keine weiteren verabschiedet.

Während Buchanan nichts unternahm, hielten mehrere Senatoren im Kongress Reden, um die Lage zu beruhigen. Die Friedenskonferenz von 1861 fand am 4. Februar 1861 im Willard Hotel in Washington statt. Von den 33 Staaten entsandten 21 Delegierte. Der ehemalige Präsident John Tyler, der aus Virginia stammte, wurde zum Vorsitzenden gewählt. Der Kongress dauerte etwa zwei Wochen. Während dieser Zeit wurde eine Reihe von Vorschlägen ausgearbeitet, die dann dem Kongress vorgelegt wurden. Es wurde eine Reihe von Kompromissen ausgearbeitet, die die Form von Änderungsvorschlägen zur Verfassung der Vereinigten Staaten annehmen sollten. Aber keiner wurde vom Kongress verabschiedet. Bei der Amtseinführung Lincolns fuhr er in einer Kutsche neben dem scheidenden Präsidenten. Buchanan wird mit den Worten an Lincoln zitiert: "Wenn Sie beim Eintritt in die Präsidentschaft so glücklich sind wie ich beim Austritt aus der Präsidentschaft, dann sind Sie ein sehr glücklicher Mann". Innerhalb weniger Wochen spalteten sich vier weitere Sklavenstaaten ab, und die Eidgenossen feuerten auf Fort Sumter.

Am 4. März 1861 hielt Lincoln im Rahmen seiner Vereidigung als 16. Präsident der Vereinigten Staaten seine erste Antrittsrede. Präsident der Vereinigten Staaten. Die Rede richtete sich in erster Linie an die Menschen im Süden. Sie sollte die von Lincoln beabsichtigte Politik und seine Wünsche gegenüber dem Süden darlegen, wo sieben Staaten die Konföderierten Staaten von Amerika gebildet hatten. Seine Rede wurde in einem Geist der Freundschaft gegenüber den abgetrennten Staaten geschrieben. Er ging auf mehrere Punkte ein. Lincoln versprach, sich nicht in die Sklaverei in den Staaten einzumischen, in denen sie bereits existierte. Er sagte, es werde vorläufig keine Bundesfeindlichkeit gegenüber den Staaten geben, die sich abgetrennt hätten. Die Bundesregierung würde ihr Eigentum "halten, besetzen und besitzen". Sie würde auch ihre Steuern einziehen. Er schloss seine Rede mit der Warnung:

Die Präsidentschaft Lincolns dauerte etwa vier Jahre. Sie dauerte vom 4. März 1861 bis er von einem Sympathisanten der Konföderierten erschossen wurde und am 15. April 1865 starb. Fast seine gesamte Amtszeit wurde durch den Bürgerkrieg in Anspruch genommen. Von seiner Wahl durch das Wahlkollegium am 15. Februar bis zu seiner Amtseinführung am 4. März hatte Lincoln wenig Zeit, ein Kabinett zusammenzustellen.

Das Kabinett Lincoln

Lincolns Kabinett war einzigartig in der amerikanischen Geschichte. Es umfasste alle seine Hauptrivalen für die republikanische Nominierung 1860. Im Rahmen der politischen Verhandlungen, die der Nominierung vorausgingen, war einigen von ihnen ein Posten im Kabinett versprochen worden. Es war keine harmonische Gruppe, da die meisten von ihnen einander nicht mochten. Sie hatten unterschiedliche Vorstellungen von der Regierung des Landes, eine unterschiedliche Ethik und unterschiedliche Persönlichkeiten. Insbesondere Simon Cameron wurde Lincoln durch eine mit den Delegierten aus Pennsylvania auf dem Republikanischen Konvent getroffene Vereinbarung aufgezwungen. Er hatte bereits den Ruf, inkompetent und korrupt zu sein. Gemäß der Vereinbarung war er Kriegsminister von Lincoln.

Mitglieder eingeschlossen:

• Hannibal Hamlin, erster Vizepräsident von Lincoln (1861-1865).
• Andrew Johnson, der zweite Vizepräsident von Lincoln (1865-1865) und 17. Präsident der Vereinigten Staaten.
• Lachs P. Chase, Finanzminister der Vereinigten Staaten. Im Jahr 1864 wurde er Oberster Richter des Obersten Gerichtshofs der Vereinigten Staaten.
• Simon Cameron, Kriegsminister (1861-1862).
• Edwin Stanton, Kriegsminister (1862-1865).
• William H. Seward, Staatssekretär (1861-1865).
• Gideon Welles, Sekretär der Marine (1861-1865).
• Montgomery Blair, Generalpostmeister (1861-1864).
• Edward Bates, Generalstaatsanwalt (1861-1864).

Innere Angelegenheiten

Die Regierung Lincoln sah sich vor die Aufgabe gestellt, das Land durch seine dunkelsten Tage zu führen. Er erbte die Probleme von seinem Vorgänger, Präsident James Buchanan. In seiner eigenen Antrittsrede vier Jahre zuvor hatte Buchan die Fragen der Sklaverei "glücklicherweise als eine Angelegenheit von nur geringer praktischer Bedeutung" bezeichnet. Buchanan nahm den Standpunkt ein, dass er nicht die Macht habe, etwas gegen den drohenden Bürgerkrieg zu unternehmen. Er sagte: "Es liegt außerhalb der Macht eines jeden Präsidenten, unabhängig von seinen eigenen politischen Neigungen, Frieden und Harmonie zwischen den Staaten wiederherzustellen. Klugerweise begrenzt und zurückhaltend, wie es seine Macht nach unserer Verfassung und unseren Gesetzen ist, kann er allein nur wenig zum Guten oder zum Bösen in einer so bedeutsamen Frage erreichen". Als der Bürgerkrieg näherrückte, rutschte das Land unter Buchanans Präsidentschaft in eine Rezession ab.

Anstatt die Situation zu ignorieren oder zu akzeptieren, musste Lincoln eine zerbrochene Nation flicken oder sehen, wie sie auseinander gerissen wurde. Zwischen den Präsidentschaftswahlen und seiner Amtseinführung bildeten die sieben Staaten, die sich abgespalten hatten, die Konföderierten Staaten von Amerika. Ihre Verfassung war nach dem Vorbild der Verfassung der Vereinigten Staaten mit vier Unterschieden gestaltet. Sie unterstützte die Souveränität der Staaten. Sie garantierte, dass es in den Konföderierten Staaten immer Sklaverei geben würde. Sie erlaubte es dem Südkongress nicht, Schutzzölle einzuführen. Sie beschränkte auch die Amtszeit des Präsidenten der Konföderierten Staaten auf 6 Jahre. Jefferson Davis wurde zum Präsidenten des CSA gewählt. Er war ein Sklavenbesitzer aus Mississippi, ein US-Senator und war unter Präsident Franklin Pierce auch Kriegsminister gewesen. Der CSA nahm mehrere philosophische Positionen ein, die sich von denen der Vereinigten Staaten unterschieden. Sie ging davon aus, dass die Vereinigten Staaten lediglich eine Vereinigung souveräner Staaten seien, wie sie es vor der Annahme der US-Verfassung gemäß den Konföderationsartikeln gewesen waren. Sie behaupteten, dass es jedem Staat als solchem frei stehe, aus dem Staatenverbund auszutreten. Der Norden betrachtete die Union als einen permanenten Staat. Lincoln wies darauf hin, dass jeder Staat seine eigene Souveränität aufgegeben habe, als er die Verfassung ratifiziert und angenommen habe. Er argumentierte auch, dass kein Staat das Recht habe, sich gegen sein Land, die Vereinigten Staaten von Amerika, aufzulehnen. Doch Lincoln schwieg über den CSA von seiner Gründung bis zu seiner Amtseinführung. Er wiederholte sein Wahlkampfversprechen, dass er als Präsident keine Schritte unternehmen werde, um die Sklaverei in den Staaten, in denen sie bereits existiert, zu beenden oder einzuschränken. Er akzeptierte jedoch nicht die Vorschläge der Friedenskommission. Mit seiner Antrittsrede wollte er seine friedlichen Absichten demonstrieren und andere Südstaaten daran hindern, sich der CSA anzuschließen. Sie waren keine Feinde. Er würde die CSA nicht angreifen, sondern alles Eigentum der Regierung der Vereinigten Staaten, das in den Südstaaten existierte, behalten und erhalten.

Einen Tag nach seiner Amtseinführung erhielt Lincoln eine Depesche von Major Robert Anderson. Er war der Kommandant von Fort Sumter im Hafen von Charleston. Er teilte Lincoln mit, dass er und seine Männer das Fort verlassen müssten, wenn es nicht bald wieder beliefert würde. Lincoln überlegte sich eine Möglichkeit, das Fort wieder zu versorgen, ohne einen Kampf zu beginnen. Er würde unbewaffnete Versorgungsschiffe nach Fort Sumter schicken. Er informierte CSA-Präsident Davis über seine Absichten. Auf diese Weise würden die USA keine Kämpfe beginnen, sondern das Fort behalten, wie Lincoln es ihnen versprochen hatte. Sofort schickte Davis General P. G. T. Beauregard, um die Kapitulation des Forts zu erzwingen, bevor die Versorgungsschiffe eintreffen konnten. Um 4.30 Uhr morgens am Morgen des 12. April 1861 begannen die Geschütze der Konföderierten mit der Bombardierung von Fort Sumter. Nach 33 Stunden kapitulierte Major Anderson das Fort. Dies war der Beginn des Bürgerkriegs.

Der Krieg dauerte vier Jahre. Der Norden ahnte nicht, dass der Süden fast bis zum letzten Mann kämpfen würde, um seine "Freiheit" zu verteidigen. Der Süden hatte keine Ahnung, dass der Norden, angeführt von Lincoln, einen eisernen Willen zeigen würde, die Union um jeden Preis zu erhalten.

Auswärtige Angelegenheiten

Eine von Lincolns militärischen Strategien bestand darin, die Häfen des Südens und etwa 5.600 km (3.500 Meilen) Küstenlinie zu blockieren. Zu Beginn des Krieges war dies mit nur wenigen Schiffen so gut wie unmöglich. Am Ende des Krieges hatte die Union 1500 Blockadebrecher gefangen genommen oder zerstört. Da jedoch fast 5 von 6 Läden in der Lage waren, der Blockade zu entkommen, argumentierte Großbritannien, dass sie völkerrechtlich nicht anerkannt sei, da es sich um eine "Papierblockade" handele. Die Konföderation war während des Krieges nur in der Lage, einen kleinen Teil ihrer wichtigsten Bargeldernte, Baumwolle, nach England zu verschiffen. Drei Jahre vor dem Krieg hatte der Süden jährlich 10 Millionen Ballen Baumwolle verschifft. Während des Krieges wurden insgesamt nur 500.000 Ballen verschifft. Aber die englischen Hersteller hatten große Mengen südlicher Baumwolle aus den riesigen Exporten vor dem Krieg auf Lager. Was sie vorrätig hatten, trug sie durch den größten Teil des Krieges.

1861 wollten sowohl die Konföderation als auch die Union die Hilfe Großbritanniens in Anspruch nehmen. Der Norden zählte auf sie, weil sie die Sklaverei verurteilten. Die Konföderation zählte auf ihre Hilfe wegen der großen Bedeutung, die ihre Baumwolle für die britische Wirtschaft hatte. Beide Seiten hatten also diplomatische Beziehungen zu Großbritannien. Der Süden brauchte Großbritanniens Hilfe, um den Krieg zu gewinnen. Auch ohne die Hilfe Großbritanniens würde Frankreich es nicht wagen, sich einzumischen, obwohl es bereits mit dem Süden befreundet war. Am 4. Mai 1861 gab Königin Victoria eine Proklamation heraus, in der sie die Neutralität Großbritanniens im Krieg erklärte und die Konföderation als kriegführende Partei in dem Konflikt anerkannte. Dies erzürnte Lincoln. Seward, sein Außenminister, hatte dem neuen britischen Minister bereits die Anweisung erteilt, aufzuhören und nach Hause zu kommen, sollte die Königin die Konföderation anerkennen. Frankreich folgte mit einer ähnlichen Erklärung, in der auch der CSA als Nation anerkannt wurde. Seward warnte beide Nationen vor der Möglichkeit eines Krieges mit den Vereinigten Staaten in dieser Frage.

Der britische Premierminister Lord Palmerston schickte zur Vorbereitung eines Überraschungsangriffs auf New York City eine Flotte von Kriegsmarineschiffen in den westlichen Atlantik. Sie beabsichtigten, das größte Schiff der Welt, die SS Great Eastern, als Truppentransporter einzusetzen. Sie sahen in einem Schlag gegen New York einen Schlag gegen das US-Handelszentrum. Doch im Frühjahr 1862 erfuhren die Briten von dem eisenbeschlagenen Kriegsschiff der Union, der USS Monitor. Dieses annullierte alle Invasionspläne. Während die britische Marine über eiserne Kriegsschiffe verfügte, benötigten sie zur Navigation tiefes Wasser. Die Monitor und nördliche Schiffe wie sie konnten britische Schiffe zerstören, sollten sie versuchen, nördliche Häfen zu blockieren. Russland war auch besorgt, dass die Briten und/oder Franzosen einschreiten könnten. Im Sommer 1862 erwägte eine Koalition von Nationen, einzugreifen, um den Krieg zu vermitteln. Dazu gehörten Großbritannien, Frankreich, Preußen, Österreich und Russland. Aber im Herbst 1863 schickte Zar Alexander II. von Russland seine Marine, um die Vereinigten Staaten vor einer Invasion Großbritanniens und Frankreichs zu schützen. Ihre baltische Flotte begann am 24. September 1863 im Hafen von New York einzulaufen. Die russische Fernostflotte wurde nach San Francisco entsandt.

Für den Rest des Krieges hatten die meisten europäischen Länder wenig zu gewinnen, wenn sie die Konföderation als souveräne Nation anerkennen würden. Lincoln ging diplomatisch mit zwei Konföderierten um, die auf dem britischen Schiff "The Trent" verhaftet worden waren. Er ordnete die Freilassung der beiden an. Ernteausfälle in Europa machten landwirtschaftliche Produkte der Union populär. Ägypten und Indien waren in der Lage, die Baumwolle zu liefern, die vor dem Krieg aus dem Süden gekauft worden war. Die Union war auch ein guter Abnehmer von Kleinwaffen und anderen Industriegütern aus Europa. Allerdings wurden während des Krieges Dutzende von Blockadebremsen und Kriegsschiffen von englischen Schiffsbauern für die konföderierte Marine gebaut.

1861 war der amerikanische Bürgerkrieg der erste moderne totale Krieg. Und 1861 wusste niemand in den Vereinigten Staaten, wie man ihn führen sollte. Man konnte Männer anwerben und Kriegsgüter herstellen, aber die Generäle brauchten Zeit für die Ausbildung. Der Oberbefehlshaber der Armee im Jahr 1861 war Winfield Scott, der für eine Armee von nur etwa 16.000 Mann verantwortlich war. Scott war sowohl alt und altmodisch (d.h. er hatte keine moderne Ausbildung). Eine ganze Reihe von Offizieren war in West Point ausgebildet worden, aber zu dieser Zeit wurden in West Point Ingenieurwesen, Mathematik und Befestigungsanlagen gelehrt. Er lehrte sehr wenig über Strategie und nichts über die Führung großer Formationen von Soldaten im Feld. Niemand hatte etwas über Personalarbeit oder die Führung einer Armee gelernt, mit Ausnahme der wenigen, die Französisch lesen konnten oder über militärische Erfahrung in Europa verfügten. Eines der schlimmsten Probleme ist, dass die Feldkommandeure nicht einmal über genaue Karten der Gebiete verfügten, in denen sie sich bewegen und kämpfen mussten. Mit Ausnahme des Westens gab es für viele Teile des Landes keine lokalen Karten. Im Gegensatz zu Jefferson Davis, der über militärische Erfahrung verfügte, hatte Lincoln fast keine.

Lincoln stand zu Beginn des Krieges vor einer sehr steilen Lernkurve. Aber Lincoln hat schnell gelernt. Er hatte sich selbst beigebracht, Anwalt zu werden. Das Erlernen militärischer Strategie erwies sich als etwas anderes, das er sehr gut beherrschte. Er las Bücher über Strategie und Militärgeschichte und lernte aus den Erfolgen und Misserfolgen seiner Truppen im Feld. Er lernte auch von der Militärtaktik des Feindes. Er lernte so gut, dass der Historiker T. Harry William 1862 über ihn sagte: "Lincoln zeichnet sich als ein großer Kriegspräsident aus, wahrscheinlich der größte in unserer Geschichte, und als ein großer natürlicher Stratege, ein besserer als jeder seiner Generäle. Obwohl es keine Beweise dafür gibt, dass er jemals Karl von Clausewitz' Über den Krieg gelesen hat, folgte sein Handeln dem zentralen Argument des Buches: "Das politische Ziel ist das Ziel, der Krieg ist das Mittel, um es zu erreichen, und die Mittel können nie isoliert von ihrem Zweck betrachtet werden. Daher ist es klar, dass der Krieg nie als etwas Autonomes, sondern immer als ein Instrument der Politik betrachtet werden sollte".