KZ Jasenovac

Der Unabhängige Staat Kroatien (ISC) erließ 1941 drei Befehle:

• Die "Rechtsordnung zur Verteidigung des Volkes und des Staates" (vom 17. April 1941) ordnete die Todesstrafe an wegen "Verletzung der Ehre und der lebenswichtigen Interessen des kroatischen Volkes und des Überlebens des Unabhängigen Staates Kroatien". (Dies bedeutete, dass jeder, der gegen die Regierung des ISC oder gegen die Dinge, die der ISC tat, war, getötet werden konnte. )
• "Rechtsordnung der Rassen" und die "Rechtsordnung des Schutzes des arischen Blutes und der Ehre des kroatischen Volkes" (vom 30. April 1941)
• "Ordnung der Schaffung und Definition des rassisch-politischen Ausschusses" (vom 4. Juni 1941)

Diese Anordnungen wurden durch das reguläre Gerichtssystem sowie durch neue Sondergerichte und mobile Kriegsgerichte mit Sondervollmachten durchgesetzt. Im Juli 1941 gab es zu viele neue Gefangene, um in die bestehenden Gefängnisse zu passen. Die Regierung von Ustaše begann mit dem Bau des Konzentrationslagers Jasenovac.

Der Unabhängige Staat Kroatien wurde von Nazideutschland und dem faschistischen Italien gegründet und unterstützt. Aus diesem Grund übernahm das ISC deren Vorstellungen über Rasse und Politik. Jasenovac hatte eine Rolle in der "Endlösung" der Nazis. Das ISC nutzte das Lager jedoch auch für die ethnische Säuberung der Roma und Serben in Kroatien.

Die Nazi-Organisationen, die die Todeslager in Ustaše leiteten, waren:

• Das Amt für auswärtige Angelegenheiten, in Kroatien vertreten durch Siegfried Kasche.
• Die Schutzstaffel(SS), vertreten durch einen Gestapo-Beamten, dessen Identität nicht bekannt ist, den jüdische Zeugen aber als "Miller" kannten
• Die Reichsführung und die Wehrmacht

Die Nazis förderten die antijüdischen und romafeindlichen Aktionen der Ustaše und zeigten Unterstützung für die anti-serbische Politik. Bald wurde klar, dass die Nazis Völkermord begehen wollten. Bei einem Treffen am 21. Juli 1941 sagte Hitler zu dem kroatischen Militärkommandanten Slavko Kvaternik:

Die Juden sind der Fluch der Menschheit. Wenn den Juden erlaubt wird, zu tun, was sie wollen, wie es ihnen in ihrem sowjetischen Himmel erlaubt ist, dann werden sie ihre verrücktesten Pläne erfüllen. Und so wurde Russland zum Zentrum der Krankheit der Welt... wenn aus irgendeinem Grund eine Nation die Existenz einer einzigen jüdischen Familie ertragen würde, würde diese Familie schließlich zum Zentrum eines neuen Komplotts werden. Wenn es in Europa keine Juden mehr gibt, wird nichts die Vereinigung der europäischen Nationen aufhalten... diese Art von Menschen kann nicht in die Gesellschaftsordnung oder in eine organisierte Nation integriert werden. Sie sind Parasiten auf dem Körper einer gesunden Gesellschaft, die von der Vertreibung anständiger Menschen leben. Man kann von ihnen nicht erwarten, dass sie in einen Staat passen, der Ordnung und Disziplin erfordert. Mit ihnen kann man nur eines tun: Man muss sie ausrotten. Der Staat hat dieses Recht, denn während wertvolle Menschen auf dem Schlachtfeld sterben, wäre es nichts weniger als kriminell, diese Bastarde zu verschonen. Sie müssen ausgewiesen werden oder - wenn sie keine Bedrohung für die Öffentlichkeit darstellen - in Konzentrationslagern eingesperrt und niemals freigelassen werden.

Der Jasenovac-Komplex wurde zwischen August 1941 und Februar 1942 gebaut. Die ersten beiden Lager, Krapje und Bročica, wurden im November 1941 geschlossen.

Die drei neueren Lager funktionierten bis zum Ende des Krieges weiter:

• Ciglana (Jasenovac III)
• Kozara (Jasenovac IV)
• Stara Gradiška (Jasenovac V)

Das Lager wurde von der Abteilung III der Ustaška Narodna Služba oder UNS (lit. "Ustaše People's Service"), einer Sonderpolizei des ISC, gebaut, geleitet und beaufsichtigt. Leiter der UNS war Vjekoslav "Maks" Luburić. Zu verschiedenen Zeiten leiteten Miroslav "Majstorović" und Dinko "Šakić" das Lager.

Die Ustaše haben Männer, Frauen und Kinder in Jasenovac interniert, gefoltert und hingerichtet. Die größte Zahl der Opfer waren Serben, aber auch Juden, bosnische Muslime, Zigeuner und kroatische Widerstandskämpfer gegen das ISC-Regime wurden getötet. Als sie im Lager ankamen, wurden die Gefangenen mit Farben markiert: blau für Serben und rot für "Kommunisten" (nicht-serbische Widerstandskämpfer). Zigeuner hatten keine Markierungen (dies wurde später geändert).

Die meisten Menschen, die nach Jasenovac geschickt wurden, wurden an Hinrichtungsstätten in der Nähe des Lagers getötet: Granik, Gradina und anderen Orten. Die Gefangenen, die am Leben gehalten wurden, waren meist Menschen mit besonderen Fähigkeiten (z.B. Ärzte, Apotheker, Elektriker, Schuster und Goldschmiede). Sie wurden gezwungen, in Jasenovac zu arbeiten.

Die Lebensbedingungen in dem Lager waren schrecklich, wie es für Nazi-Vernichtungslager üblich war. Die Gefangenen bekamen nur sehr wenig zu essen, nicht genug Kleidung und Unterkunft, um warm zu bleiben, hatten keine medizinische Versorgung und wurden von den Wachen in Ustaše misshandelt. Wie in vielen Lagern verbesserten sich auch hier die Bedingungen vorübergehend, wenn besondere Gruppen zu Besuch kamen. Zum Beispiel wurden die Gefangenen bei einem Besuch von Pressevertretern im Februar 1942 und später bei einem Besuch einer Delegation des Roten Kreuzes im Juni 1944 besser behandelt, bis die Besucher das Lager verließen. Dann kehrten die Lebensbedingungen wieder zur Normalität zurück.

Lebensmittel

Wie in allen nationalsozialistischen Vernichtungslagern reichte auch in Jasenovac die Verpflegung der Gefangenen nicht aus, um sie am Leben zu erhalten. Die Art der Nahrung, die sie erhielten, änderte sich mit der Zeit. Im Lager Brocice erhielten die Häftlinge eine "Suppe" aus heißem Wasser mit Stärke zum Frühstück und Bohnen zum Mittag- und Abendessen. (Diese "Mahlzeiten" wurden um 6:00, 12:00 und 21:00 Uhr serviert.) Das Essen in Lager Nr. III war zunächst besser, mit Kartoffeln statt Bohnen. Im Januar erhielten die Gefangenen jedoch nur noch eine Portion dünne "Rübensuppe" pro Tag. Ende des Jahres war die Ernährung wieder umgestellt worden, auf drei Tagesportionen dünnen Haferschleim aus Wasser und Stärke. Es wurden weitere Änderungen vorgenommen, aber die Gefangenen bekamen nie genug zu essen, um sie vor dem Verhungern zu bewahren.

Wasser

Das Wasser in Jasenovac war noch schlimmer als in den meisten Todeslagern. Im Lager gab es kein sauberes Wasser. Die Gefangenen waren gezwungen, Wasser aus der Sava zu trinken, das mit Brennholz (Meerrettich) verseucht war.

Schutzraum

In den ersten Lagern, Brocice und Krapje, schliefen die Häftlinge in regulären KZ-Baracken. Diese waren aus Holz und hatten drei Etagen (Ebenen) mit Kojen.

Im Lager Nr. III, das etwa 3.000 Häftlinge beherbergte, gab es nicht genügend Unterkünfte für alle. Zuerst schliefen die Häftlinge auf den Dachböden der Werkstätten des Lagers, in einem offenen Depot, das als "Eisenbahntunnel" genutzt wurde, oder einfach draußen im Freien. Kurze Zeit später wurden acht Baracken gebaut. In sechs dieser Baracken schliefen die Häftlinge. Die anderen beiden wurden als "Klinik" und "Krankenhaus" genutzt. Dies waren keine Orte, an denen die Häftlinge medizinische Behandlung erhalten und gesund werden konnten. Es waren Orte, an denen kranke Häftlinge zusammengeführt wurden, um zu sterben oder getötet zu werden.

Zwangsarbeit

Wie in allen Konzentrationslagern mussten die Häftlinge in Jasenovac etwa 11 Stunden pro Tag arbeiten. Sie leisteten harte Zwangsarbeit und wurden stets von den Wachen aus Ustaše beobachtet. Diese Wachen exekutierten die Häftlinge selbst aus kleinen Gründen und sagten, die Häftlinge hätten "die Arbeit sabotiert".

Ustasas Hinko Dominik Picilli und Tihomir Kordić kontrollierten die Arbeitsabteilung. Picilli peitschte die Häftlinge persönlich aus, um sie härter arbeiten zu lassen. Er teilte die "Jasenovac-Arbeitskräfte" in 16 Gruppen ein, darunter Gruppen von Bauarbeitern, Ziegelarbeitern, Metallarbeitern und Landarbeitern. Viele Häftlinge starben an der harten Arbeit. Die Maurerarbeit war besonders hart und gefährlich. Häftlinge, die als Schmiede arbeiteten, waren gezwungen, Messer und andere Waffen für die Ustaše herzustellen. Deichbau war die am meisten gefürchtete Arbeit von allen.

Abwasserentsorgung

Innerhalb des Lagers gab es keine sanitären Einrichtungen. Die Gefangenen hatten keine Möglichkeit, die Dinge sauber zu halten, und mussten unter schrecklichen Bedingungen leben. Blut, Erbrochenes und Leichen füllten die Baracken. Die Baracken waren auch voll von Schädlingen wie Läusen und Ratten, die Krankheiten verbreiteten. Die Baracken rochen schrecklich, weil die Insassen abends einen Eimer als Toilette benutzen mussten. Der Eimer wurde oft verschüttet.

Während der Arbeitspausen (von 5.00-6.00 Uhr; 12.00-13.00 Uhr und 17.00-20.00 Uhr) durften die Insassen ihre Eingeweide in öffentlichen Latrinen entleeren. Dabei handelte es sich um große Gruben, die auf freiem Feld lagen und mit Holzbrettern abgedeckt waren. Oft fielen die Häftlinge hinein und starben. Die Ustaše förderten dies, indem sie die Häftlinge die Bretter trennen ließen. Manchmal ertränkten die Ustaše sogar Häftlinge in den Gruben. Wenn es regnete, liefen diese Gruben über und flossen in den See. Das bedeutete, dass sich Urin und Fäkalien in das Wasser mischten, das die Gefangenen trinken mussten.

Die Häftlinge erhielten Lumpen und Decken, aber sie waren sehr dünn. Die Baracken reichten auch nicht aus, um die Häftlinge vor der Kälte zu schützen. Die Kleidung und Decken der Häftlinge wurden nur selten gereinigt. Die Häftlinge durften sie einmal im Monat schnell im See waschen, außer im Winter, wenn der See gefror. Dann durften die Häftlinge manchmal ein paar Kleider abkochen, aber nicht gut genug, um sie sauber zu bekommen.

Aufgrund dieser schrecklichen Lebensbedingungen litten die Häftlinge an Krankheiten, die zu Epidemien von Typhus, Typhus, Malaria, Lungeninfektionen, Grippe, Ruhr und Diphtherie führten.

Zugehörigkeiten

Die Ustaše nahmen den Häftlingen alle Kleider und andere Dinge weg. Sie bekamen nur Gefängnisuniformen, die aus Lumpen gemacht waren. Im Winter bekamen die Häftlinge dünne "Regenmäntel", und sie durften leichte Sandalen anfertigen. Die Häftlinge erhielten eine kleine persönliche Essensschüssel für die 0,4 Liter "Suppe", mit der sie gefüttert wurden. Ein Häftling, dessen Schüssel fehlte (weil ein anderer Häftling sie gestohlen hatte, um sie als Toilette zu benutzen), bekam kein Essen.

Bei den Delegationsbesuchen erhielten die Häftlinge doppelt so große Schüsseln mit Löffeln wie üblich. Während dieser Besuche erhielten die Häftlinge auch farbige Schilder.

Angst

Die Gefangenen litten unter der ständigen Angst vor dem Tod und dem schrecklichen Stress, sich in einer Situation zu befinden, in der die Lebenden und die Toten sehr nahe beieinander liegen.

Als sie zum ersten Mal im Lager ankamen, waren die Häftlinge schockiert über die schrecklichen Bedingungen auf der Fahrt zum Lager und im Lager selbst. Die Ustaše würden diesen Schock noch verstärken, indem sie eine Reihe von Häftlingen ermordeten, sobald sie im Lager ankamen, und Neuankömmlinge vorübergehend in Lagerhäusern, auf Dachböden, im Eisenbahntunnel und im Freien unterbringen würden.

Nachdem sich die Häftlinge mit dem Leben im Lager vertraut gemacht hatten, mussten sie sich daran gewöhnen, die Nöte, Misshandlungen, Folterungen und den Tod anderer Häftlinge zu ertragen. Die Todesgefahr war bei "öffentlichen Auftritten zur öffentlichen Bestrafung", auch Selektionen genannt, am größten. Die Häftlinge wurden in Gruppen aufgereiht, und Einzelne wurden willkürlich darauf hingewiesen, dass sie getötet werden sollten, während sie dem Rest gegenüberstanden. Die Ustaše würden dies noch verschlimmern, indem sie den Prozess lange dauern ließen. Sie würden herumgehen und Fragen stellen, die Häftlinge anstarren, eine Person auswählen, dann ihre Meinung ändern und eine andere wählen.

Die Häftlinge reagierten auf ihren Aufenthalt in Jasenovac auf zwei grundlegende Arten. Einige wurden Aktivisten. Sie bildeten Widerstandsbewegungen (Gruppen, die auf verschiedene Weise versuchten, die Ustaše zu bekämpfen, wie z.B. Nahrungsdiebstahl, Planung von Fluchten und Aufständen und der Versuch, mit Menschen außerhalb des Lagers in Kontakt zu treten). Aber die meisten Häftlinge reagierten, indem sie nur versuchten, zu überleben und den Tag unbeschadet zu überstehen. Es handelte sich dabei nicht um "Schlange stehen zum Schlachten", sondern vielmehr um eine weitere Strategie, um zu versuchen, zu überleben.

Alle Häftlinge litten an irgendeiner Art von psychischen Problemen. Einige konnten nicht aufhören, über Essen nachzudenken; andere wurden paranoid; einige hatten Wahnvorstellungen; einige verloren die Kontrolle über sich selbst. Andere schienen ihr Gefühl der Hoffnung zu verlieren. Einige Häftlinge reagierten, indem sie versuchten, über das, was mit ihnen geschah, zu schreiben. Zum Beispiel Nikola Nikolić, Djuro Schwartz und Ilija Ivanović versuchten alle, sich an Ereignisse, Daten und Details zu erinnern und sogar darüber zu schreiben. Das war sehr gefährlich, da das Schreiben mit der Todesstrafe geahndet wurde und das Nachverfolgen von Daten schwierig war.

Die meisten Hinrichtungen von Juden in Jasenovac fanden vor August 1942 statt. Danach begann das ISC damit, jüdische Häftlinge in das Konzentrationslager Auschwitz zu deportieren. Im Allgemeinen wurden Juden zunächst aus allen Teilen Kroatiens nach Jasenovac geschickt, nachdem sie in Zagreb gesammelt worden waren, und aus Bosnien und Herzegowina, nachdem sie in Sarajevo gesammelt worden waren. Einige wurden jedoch direkt aus anderen Städten und kleineren Ortschaften nach Jasenovac geschickt.

Viele Häftlinge, die nach Jasenovac geschickt wurden, sollten ermordet werden. Starke Männer, die harte Arbeit leisten konnten und zu weniger als 3 Jahren Gefängnis verurteilt wurden, durften leben. Wer jedoch zu 3 Jahren Gefängnis oder länger verurteilt wurde, sollte sofort hingerichtet werden.

Die Ustaše benutzten viele verschiedene Arten der systematischen Ausrottung (Tötung vieler Menschen auf einmal, mit einem System). Sie nutzten jedoch gerne manuelle Tötungsmethoden - das Töten von Gefangenen mit den Händen, mit Werkzeugen wie Messern, Sägen und Hämmern.

Feuerbestattung

Die Ustaše haben lebende Häftlinge eingeäschert. Einige erhielten Medikamente, aber andere waren völlig wach. Sie haben auch Leichen eingeäschert.

Als die Ustaše im Januar 1942 mit der Einäscherung von Menschen begannen, benutzten sie Öfen von Ziegelfabriken. Ein Ingenieur namens Hinko Dominik Picilli erleichterte ihnen die Einäscherung erheblich, indem er sieben besser funktionierende Krematorien schuf.

Krematorien wurden auch in Gradina, auf der anderen Seite der Save, eingerichtet. Die Staatskommission sagt: "Es gibt keine Informationen darüber, dass [das Krematorium in Gradina] jemals in Betrieb genommen wurde". Spätere Zeugenaussagen besagen jedoch, dass dieses Krematorium benutzt wurde.

Einige Leichen wurden eher begraben als eingeäschert. Ihre Leichen wurden erst spät im Krieg ausgegraben.

Vergasung und Vergiftung

Die Nazis hatten Giftgas eingesetzt, um viele Gefangene in ihren Konzentrationslagern zu töten. Diesem Beispiel folgend versuchten die Ustaše, Häftlinge, die in Stara-Gradiska ankamen, mit Giftgas zu töten. Zuerst versuchten sie, die Frauen und Kinder, die aus dem Lager Djakovo ankamen, mit Gaswagen zu vergasen, die Simo Klaić "Grüner Thomas" nannte. Später bauten sie Gaskammern und setzten Zyklon-B und Schwefelmonoxid ein, um Gefangene zu töten.

Granik

Granik war eine Rampe, die zum Entladen von Gütern von Booten auf der Sava benutzt wurde. Im Winter 1943-44 hatten Häftlinge, die landwirtschaftliche Arbeiten verrichteten, keine Arbeit zu verrichten, da der Boden gefroren war. In der Zwischenzeit traf eine große Zahl neuer Häftlinge ein. Zu diesem Zeitpunkt wurde erwartet, dass die Achsenmächte den Zweiten Weltkrieg verlieren würden, und die Ustaše wollten so viele Menschen wie möglich töten, bevor dies geschah. Sie beschlossen, Menschen auf der Rampe hinzurichten, so dass ihre Leichen nach ihrer Ermordung in den Fluss geworfen werden konnten.

Etwa 20 Tage lang brachten Offiziere aus Ustaše jede Nacht Listen der Gefangenen, die sie hinrichten wollten. Sie zogen diese Gefangenen aus, ketteten sie an und schlugen sie. Dann brachten sie sie zum Granik. Dort wurden ihnen Gewichte umgebunden, ihre Eingeweide und Hälse durchgeschnitten, sie wurden am Kopf geschlagen, und dann wurden sie in den Fluss geworfen. Mit der Zeit änderten die Ustaše diese Methode, so dass die Gefangenen paarweise, Rücken an Rücken, gefesselt und ihre Bäuche aufgeschnitten wurden, bevor sie lebendig in den Fluss geworfen wurden.

Gradina und Ustice

Gradina und Ustice waren Dörfer in der Umgebung von Jasenovac. Die Ustaše wählten einige leere Gebiete in der Nähe dieser Dörfer aus und markierten mit Draht ein Gebiet für ein Massaker und Massengräber. Sie sammelten dort viele Gefangene und töteten sie mit Messern oder indem sie ihre Schädel mit Hämmern zertrümmerten.

Als die Roma (Zigeuner) im Lager ankamen, wurden sie nicht selektiert, da sie alle zur Tötung vorgesehen waren. Sie wurden nach Gradina gebracht. Zwischen den Massakern wurden die Männer zur Arbeit auf dem Deich und die Frauen zur Arbeit in den Maisfeldern in Ustice gezwungen. Am Ende würden sie alle getötet werden. So wurden Gradina und Ustice zu Massengräbern der Roma. Die Ustaše töteten immer mehr Menschen Gradina, bis sie zum Hauptmassakerrorplatz in Jasenovac wurde. Grabstätten gab es auch im nahe gelegenen Ustica und in Draksenic.

Mlaka und Jablanac

Mlaka und Jablanac wurden als Lager genutzt, in denen Frauen und Kinder festgehalten und zur Arbeit gezwungen wurden. Viele Frauen, Kinder und andere Menschen wurden jedoch am Ufer der Save zwischen den beiden Lagern getötet.

Velika Kustarica

Nach Angaben der Staatskommission wurden hier im Winter 1941 bis 1942 bis zu 50.000 Menschen getötet. Es gibt Beweise dafür, dass nach diesem Winter auch hier mehr Menschen getötet wurden.

29. August 1942, Massenmord

Im Spätsommer 1942 schickte das ISC Zehntausende von serbischen Dorfbewohnern nach Jasenovac. Die Dorfbewohner hatten in der Bergregion Kozara (in Bosnien) gelebt, wo ISC-Soldaten gegen die jugoslawischen Partisanen kämpften. Die weiblichen Dorfbewohner wurden zur Zwangsarbeit nach Deutschland geschickt. Kinder wurden ihren Müttern weggenommen und entweder getötet oder in katholische Waisenhäuser geschickt. Die meisten Männer wurden jedoch in Jasenovac getötet.

In der Nacht vom 29. August 1942 schlossen die Wachen des Lagers Wetten darüber ab, wer die meisten Gefangenen töten konnte. Einer der Wächter, Petar Brzica, soll etwa 1.360 der neuen Gefangenen mit einem Schlachtermesser, das unter dem Namen srbosjek ("Serbenschneider") bekannt wurde, die Kehle durchgeschnitten haben. Zu den anderen Wachen, die zugaben, an der Wette teilgenommen zu haben, gehörten Ante Zrinušić, der etwa 600 Häftlinge tötete, und Mile Friganović, die ausführlich und konsequent über die Geschehnisse berichteten. Friganović gab zu, 1.100 Häftlinge getötet zu haben. Er sprach insbesondere darüber, wie er einen alten Mann namens Vukasin gefoltert habe. Er befahl dem Mann, den Anführer aus Ustaše, Ante Pavelić, zu segnen. Der alte Mann weigerte sich, obwohl Friganović ihm jedes Mal Ohren, Nase und Zunge abschnitt, wenn er sich weigerte. Schließlich schnitt er dem alten Mann die Augen aus, riss ihm das Herz heraus und schnitt ihm die Kehle durch. Dr. Nikola Nikolić sah dies geschehen.

Im April 1945, als sich jugoslawische Partisaneneinheiten dem Lager näherten, versuchten die Ustaše-Wachen, Beweise für ihre Verbrechen und die Menschen, die wussten, was sie getan hatten, loszuwerden. Sie versuchten, so viele Gefangene wie möglich zu töten, so schnell sie konnten. Am 22. April kam es zu einem Aufstand von 600 Gefangenen; 520 wurden getötet und 80 entkamen. Nicht lange nach dem Aufstand der Gefangenen verließen die Ustaše das Lager. Zuerst töteten sie jedoch die noch lebenden Gefangenen. Außerdem sprengten und zerstörten sie die Gebäude, Wachhäuser, Folterräume, Krematorien und andere Teile des Lagers. Als sie das Lager betraten, fanden die Partisanen nur Ruinen, Ruß, Rauch und Leichen.

Ende 1945 war der Rest von Jasenovac zerstört.

Gesamtzahl

Historiker hatten Schwierigkeiten, genau herauszufinden, wie viele Menschen in Jasenovac gestorben sind. Heute ist die am weitesten verbreitete Schätzung, dass Zehntausende von Menschen in dem Lager starben. Vor den 1990er Jahren war die gängigste Schätzung, dass Hunderttausende gestorben waren.

Diese Schätzungen sind aus vielen Gründen sehr unterschiedlich. Die Ustaše haben keine genauen Aufzeichnungen geführt. Verschiedene Menschen verwenden unterschiedliche Methoden zur Schätzung der Todesfälle. Manchmal sind die Personen, die Schätzungen vornehmen, politisch voreingenommen. In einigen Fällen wurden ganze Familien im Lager getötet, so dass niemand ihre Namen auf Totenlisten eintragen konnte. Andererseits enthalten die Listen manchmal die Namen von Menschen, die an anderen Orten gestorben sind, von Menschen, die überlebt haben, oder von Menschen, die auf mehr als einer Liste stehen.

Opferlisten

• Das Jasenovac-Gedenkgebiet führt eine Liste mit den Namen von 69.842 Opfern von Jasenovac, darunter 39.580 Serben, 14.599 Roma (Zigeuner), 10.700 Juden, 3.462 Kroaten, 1.128 Bosniaken und Menschen anderer ethnischer Herkunft. Die Gedenkstätte schätzt, dass zwischen 85.000 und 100.000 Menschen in dem Lager starben. Der ehemalige Direktor der Gedenkstätte, Simo Brdar, schätzt jedoch, dass es insgesamt mindestens 360.000 Tote gab.
• Das Belgrader Museum für den Holocaust führt eine Liste mit den Namen von 80.022 Opfern (hauptsächlich aus Jasenovac), darunter etwa 52.000 Serben, 16.000 Juden, 12.000 Kroaten, 12.000 Bosniaken und 10.000 Roma. Milan Bulajic, der ehemalige Direktor des Museums, schätzt die Gesamtzahl der Todesopfer auf 500.000 bis 700.000.
• Das Forschungsinstitut Jasenovac schätzt, dass es in dem Lager 300.000 bis 700.000 Tote gab.
• Im Jahr 1998 veröffentlichte das Bosniakische Institut die endgültige Liste der Kriegsopfer aus dem Lager Jasenovac (1992 erstellt) der SFR Jugoslawien. Die Liste enthielt die Namen von 49.602 Opfern in Jasenovac, darunter 26.170 Serben, 8.121 Juden, 5.900 Kroaten, 1471 Roma, 787 Muslime (deren Nationalität unbekannt ist), 6.792 Personen unbekannter Ethnie und einige Personen, die einfach als "andere" aufgeführt wurden.

Schätzungen von Holocaust-Organisationen

Das Zentrum Yad Vashem behauptet, dass im Unabhängigen Staat Kroatien über 500.000 Serben getötet wurden. Darunter sind auch Serben, die in Jasenovac getötet wurden. Das Simon-Wiesenthal-Zentrum schätzt das Gleiche.

Nach Angaben des United States Holocaust Memorial Museum gehörten zu den Opfern von Jasenovac "zwischen 45.000 und 52.000 serbische Bewohner des sogenannten Unabhängigen Staates Kroatien, zwischen 12.000 und 20.000 Juden, zwischen 15.000 und 20.000 Roma (Zigeuner) und zwischen 5.000 und 12.000 ethnische Kroaten und Muslime, die politische und religiöse Gegner des Regimes waren".

Historische Dokumente

Es gibt viele verschiedene Dokumente aus der Zeit, als Jasenovac existierte, die von vielen verschiedenen Menschen geschrieben wurden. Damals kämpften die Deutschen und Italiener gegen die jugoslawischen Partisanen um die Kontrolle über Jugoslawien. Menschen von beiden Seiten dieses Kampfes schrieben über Jasenovac. Auch die Ustaše selbst schrieben über das Lager, ebenso der Vatikan. Ein Vergleich all dieser verschiedenen Berichte kann bei Schätzungen darüber helfen, wie viele Menschen in dem Lager starben.

Im weiteren Verlauf des Krieges schrieben deutsche Generäle Berichte über die Zahl der getöteten Serben, Juden und anderen im Unabhängigen Staat Kroatien. Im Jahr 1943 schätzten drei verschiedene Generäle die Zahl der getöteten Serben auf 300.000 bis 400.000. Bis März 1944 schrieb Ernst Fick, dass 600.000 bis 700.000 Serben getötet worden waren. Hermann Neubacher schrieb:

"Wenn prominente Führer der Ustaschi [Ustaše] behaupten, sie hätten eine Million Serben (darunter Babys, Kinder, Frauen und alte Männer) abgeschlachtet, ist das meiner Meinung nach eine prahlerische Übertreibung. Auf der Grundlage der mir vorgelegten Berichte glaube ich, dass die Zahl der geschlachteten wehrlosen Opfer bei einer dreiviertel Million liegt. (Neubacher, Dr. Hermann. Sonderauftrag im Südosten, S. 18-30).

Italienische Generäle berichteten ihren Kommandeuren ähnliche Zahlen. Auch die Quellen des Vatikans schrieben von ähnlichen Zahlen. Zum Beispiel berichtete Eugen Tisserant, dass bis Ende 1942 350.000 Serben getötet worden waren. Godfried Danneels schätzte, dass insgesamt "über 500.000 Menschen" getötet wurden.

Die Ustaše selbst behaupteten, sie hätten viel mehr Menschen getötet. Vjekoslav "Maks" Luburić, Oberbefehlshaber aller kroatischen Lager, prahlte einmal mit der "Effizienz" von Jasenovac. Bei einer Zeremonie am 9. Oktober 1942 - nur ein Jahr nach der Gründung des Lagers - sagte er: "Wir haben hier in Jasenovac mehr Menschen abgeschlachtet, als das Osmanische Reich während seiner Besetzung Europas tun konnte. Das Hauptquartier in Ustaše veröffentlichte einmal ein Flugblatt, in dem es hieß: "Das Konzentrations- und Arbeitslager in Jasenovac kann eine unbegrenzte Anzahl von Internierten [Gefangenen] aufnehmen. Schließlich versuchte Miroslav Filipovic-Majstorovic, nachdem er von jugoslawischen Streitkräften gefangen genommen worden war, die in Jasenovac begangenen Verbrechen zu minimieren, indem er sagte, dass in den drei Monaten, in denen er das Lager leitete, 20.000 bis 30.000 Menschen starben. In anderen Quellen wird diese Zahl der Todesopfer von drei Monaten mit 40.000 angegeben.

1945 bezahlte die neue jugoslawische Regierung unter Tito für einen Bericht des Nationalkomitees von Kroatien. Der Bericht befasste sich mit den von den Ustaše und ihren Verbündeten begangenen Verbrechen. In dem Bericht vom 15. November 1945 hieß es, dass 500.000 bis 600.000 Menschen im Jasenovac-Komplex getötet wurden. Diese Zahlen wurden vom Forscher Israel Gutman in der Encyclopedia of the Holocaust, vom Simon-Wiesenthal-Zentrum und von anderen verwendet.

Qualitäten des Lagers

Logischerweise würde die Zahl der Todesopfer in Jasenovac von einigen wenigen Dingen abhängen:

• Die Größe des Lagers: Jasenovac war ein Komplex aus verschiedenen Lagern, darunter Krapje und Brocice, Ciglana, Stara-Gradiska, Sisak, Djakovo, Jablanac, Mlaka, Draksenic, Gradina und Ustice, Dubica, Kosutarica und die Gerberei von Jasenovac. Diese Lager und Massenfriedhöfe erstreckten sich über 120 Quadratmeilen. In der Namensliste, die in der Gedenkstätte Jasenovac gefunden wurde, stammen nur 4000 Opfer aus Stara-Gradiska, wo Häftlinge bereits 1942 mit Giftgas getötet wurden. Dies deutet darauf hin, dass die Opferliste möglicherweise nicht vollständig ist.
• Wie lange das Lager existierte: Jasenovac existierte von Mitte August 1941 bis Mai 1945. Die Massenvernichtung fand während des gesamten Jahres 1941 und 1942 und erneut in der zweiten Hälfte des Jahres 1944 statt. Von März bis Dezember 1943 fanden fast keine Massengräuel statt. Es gab jedoch weiterhin Todesfälle durch Krankheit und Einzeltötungen (jede Wache konnte jederzeit jeden Häftling töten).
• Die Klassifizierung des Lagers: Jasenovac war nicht nur ein Konzentrationslager, sondern auch ein Vernichtungslager. Die Vernichtungslager Kulmhof und Bełżec waren beide klein, und beide existierten für einen viel kürzeren Zeitraum. Bei Bełżec wurden jedoch mehr als 300.000 Menschen getötet; bei Kulmhof wurden 128.000 getötet.
• Die Bevölkerung des Lagers: Jasenovac diente als Vernichtungslager für Serben, Juden, Roma, Sinti, Slowenen und Menschen anderer Ethnien. In anderen Vernichtungslagern wurden nur Juden und Roma systematisch ausgerottet. Daher könnten in Jasenovac mehr Menschen gestorben sein.

Außerdem wurden in Jasenovac bereits im Januar 1942 Krematorien gebaut, weil die Ustaše Schwierigkeiten hatten, alle Leichen des Lagers zu begraben. Dies deutet darauf hin, dass bereits viele Menschen im Lager starben. Darüber hinaus wurden später in diesem Jahr in Stara-Gradiska Häftlinge mit Giftgas getötet, sowohl in Gaskammern als auch in Lieferwagen.

Im Folgenden sind einige der Funktionäre des Lagers und ihr Nachkriegsschicksal aufgeführt:

• Miroslav Majstorović: Ein Ustaše, der zu verschiedenen Zeiten Jasenovac und Stara-Gradiska befehligte. Er erhielt den Spitznamen Fra Sotona (Bruder des Teufels), weil er sehr grausam war und weil seine Familie christlich war. Er wurde von den jugoslawischen kommunistischen Streitkräften gefangen genommen, vor Gericht gestellt und 1946 hingerichtet.
• Vjekoslav "Maks" Luburić: Der Kommandeur der Ustaska Obrana, oder Ustaše Verteidigung. Das bedeutet, dass er für alle Verbrechen verantwortlich war, die unter seiner Aufsicht in Jasenovac, das er einige Male im Monat besuchte, begangen wurden. Er floh nach Spanien, wurde aber 1969 von einem jugoslawischen Agenten ermordet.
• Dinko Šakić: Er ist nach Argentinien abgehauen. Schließlich wurde er jedoch wieder an Kroatien ausgeliefert. Nach einem Prozess wurde er 1999 zu 20 Jahren Gefängnis verurteilt. Er starb 2008 im Gefängnis.
• Petar Brzica: Ein Offizier aus Ustaše, der beschuldigt wurde, am 29. August 1942 etwa 1.360 Menschen getötet zu haben. Er ist in die Vereinigten Staaten geflohen. Sein Name stand auf einer Liste von 59 in den USA lebenden Nazis, die eine jüdische Organisation dem U.S. Immigration and Naturalization Service in den 1970er Jahren übergab. Es ist nicht klar, was danach mit ihm geschah.

Das Gedächtnismuseum Jasenovac wurde während der Jugoslawienkriege vorübergehend aufgegeben. Im November 1991 sammelte Simo Brdar, ein ehemaliger stellvertretender Direktor der Gedenkstätte, die Dokumentation aus dem Museum und brachte sie nach Bosnien und Herzegowina. Brdar bewahrte die Dokumente bis 2001 auf, als er sie mit Hilfe der SFOR und der Regierung der Republika Srpska dem United States Holocaust Memorial Museum übergab.

Mit Hilfe des ehemaligen US-Kongressabgeordneten Anthony Weiner schufen das New York City Parks Department, das Holocaustpark-Komitee und das Forschungsinstitut Jasenovac im April 2005 (am sechzigsten Jahrestag der Befreiung des Lagers) ein öffentliches Denkmal für die Opfer von Jasenovac. Zehn jugoslawische Holocaust-Überlebende waren dort, zusammen mit Diplomaten aus Serbien, Bosnien und Israel. Es ist das einzige öffentliche Denkmal für die Opfer von Jasenovac außerhalb des Balkans. Jeden April finden dort Zeremonien statt.

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