Die Inspiration für Nemo bestand aus vielfältigen Erfahrungen. Die Idee geht auf die Kindheit des Regisseurs Andrew Stanton zurück, als er gerne zum Zahnarzt ging, um sich das Aquarium anzusehen, in der Annahme, dass die Fische aus dem Meer stammten und nach Hause wollten. 1992, kurz nach der Geburt seines Sohnes, unternahm er mit seiner Familie eine Reise zum Six Flags Discovery Kingdom (das damals Marine World hieß). Dort sah er die Haifischröhre und verschiedene Exponate, von denen er meinte, dass die Unterwasserwelt in Computeranimationen wunderschön dargestellt werden könnte. Später, 1997, nahm er seinen Sohn mit auf einen Spaziergang im Park, stellte aber fest, dass er ihn ständig zu sehr beschützte, und verlor an diesem Tag die Gelegenheit, irgendwelche "Vater-Sohn-Erfahrungen" zu machen. In einem Interview mit der ZeitschriftNational Geographic erklärte er, dass die Idee für die Figuren Marlin und Nemo von einem Foto zweier Clownfische stammt, die aus einer Anemone herausschauen:
"Es war so ergreifend. Ich hatte keine Ahnung, was für Fische das waren, aber ich konnte meine Augen nicht von ihnen abwenden. Und als Entertainer war die Tatsache, dass man sie Clownfische nannte, perfekt. Es gibt fast nichts Attraktiveres als diese kleinen Fische, die mit Ihnen Kuckuck spielen wollen.
Außerdem sind Clownfische sehr farbenfroh, kommen aber nicht sehr oft aus einer Anemone heraus, und für eine Figur, die eine gefährliche Reise machen muss, war Stanton der Meinung, dass ein Clownfisch die perfekte Fischart für die Figur sei.
Die Vorproduktion des Films fand Anfang 1997 statt. Stanton begann während der Postproduktion von A Bug's Life mit dem Schreiben des Drehbuchs. Als solcher begann er die Produktion mit einem vollständigen Drehbuch, etwas, das Co-Regisseur Lee Unkrich als "sehr ungewöhnlich für einen Animationsfilm" bezeichnete. Die Künstler nahmen Tauchunterricht, damit sie das Korallenriff studieren konnten. Die Idee für die Einführungssequenz entstand aus einer Erzählkonferenz zwischen Andrew Stanton und Bob Peterson während der Fahrt, um die Schauspieler aufzunehmen. Ellen DeGeneres wurde gecastet, nachdem Stanton Ellen mit seiner Frau beobachtete und sah, wie Ellen "fünf Mal das Thema wechselte, bevor sie einen Satz beendete", wie sich Stanton erinnerte. Es gab einen Pelikan-Charakter namens Gerald (der im letzten Film damit endet, dass er Marlin und Dory verschluckt und erstickt), der ursprünglich ein Freund von Nigel war. Sie sollten gegeneinander spielen, da Nigel ordentlich penibel war, während Gerald schmuddelig und schlampig war. Die Filmemacher konnten jedoch keine passende Szene für sie finden, die das Tempo des Films nicht verlangsamte, so dass Geralds Charakter minimiert wurde.
Stanton selbst lieferte die Stimme der Meeresschildkröte Crush the sea turtle. Stanton war ursprünglich für die Stimme der Filmhandlung verantwortlich und ging davon aus, dass sie später einen Schauspieler finden würden. Als Stantons Darstellung in Testvorführungen beliebt war, beschloss Stanton, seine Leistung im Film zu behalten. Stanton nahm alle seine Dialoge auf, während er auf einem Sofa im Büro von Co-Regisseur Lee Unkrich lag.
Crush's Sohn Squirt wurde von Nicholas Bird, dem jungen Sohn des anderen Pixar-Regisseurs Brad Bird, geäußert. Laut Stanton spielte der ältere Bird eines Tages in den Pixar-Studios eine Tonbandaufnahme seines jungen Sohnes ab. Stanton hielt die Stimme für "den Klopfer dieser Generation" und besetzte sofort Nicholas.
Megan Mullally verriet, dass sie ursprünglich eine Stimme in dem Film spielte. Laut Mullally waren die Produzenten unzufrieden, als sie erfuhren, dass die Stimme ihrer Figur Karen Walker in der Fernsehsendung Will & Grace nicht ihre natürliche Sprechstimme war. Die Produzenten stellten sie trotzdem ein und ermutigten sie dann nachdrücklich, ihre Karen-Walker-Stimme für die Rolle zu verwenden. Als Mullally dies ablehnte, wurde sie entlassen.
Der Film war Glenn McQueen gewidmet, einem Pixar-Animator, der im Oktober 2002 an einem Melanom starb.
Findet Nemo teilt viele Handlungselemente mit Pierrot dem Clownfisch, einem 2002 erschienenen Kinderbuch, das angeblich 1995 entstanden sein soll. Der Autor, Franck Le Calvez, verklagte Disney wegen Verletzung seiner geistigen Rechte. Der Richter entschied unter Hinweis auf die Farbunterschiede zwischen Pierrot und Nemo gegen ihn.
Um sicherzustellen, dass die Bewegungen der Fische im Film glaubwürdig waren, nahmen die Animatoren im Wesentlichen einen Crashkurs in Fischbiologie und Ozeanographie. Sie besuchten Aquarien, gingen in Hawaii tauchen und erhielten hausinterne Vorträge eines Ichthyologen.
Abendkasse
Die Suche nach Nemo brachte in Nordamerika 380.673.009 USD und in anderen Ländern 540.900.000 USD ein, was einer weltweiten Gesamtsumme von 921.573.009 USD entspricht. Nach Der Herr der Ringe ist dies der zweithöchstdotierte Film des Jahres 2003: Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs. In Nordamerika, außerhalb Nordamerikas und weltweit war er der Pixar-Film mit den höchsten Einnahmen, bis 2010, als Toy Story 3 ihn übertraf.
Finding Nemo stellte mit 70.251.710 Dollar einen Wochenend-Rekord für einen animierten Film auf (erstmals übertroffen von Shrek 2). Er wurde zum meistverkauften Trickfilm in Nordamerika (339,7 Millionen Dollar), außerhalb Nordamerikas (528,2 Millionen Dollar) und weltweit (867,9 Millionen Dollar) und übertraf in allen drei Fällen den Löwenkönig. In Nordamerika wurde er sowohl von Shrek 2 im Jahr 2004 als auch von Toy Story 3 im Jahr 2010 übertroffen. Nach der Neuveröffentlichung von König der Löwen im Jahr 2011 ist er der vierthöchstdotierte Animationsfilm in diesen Regionen. Außerhalb Nordamerikas wurde er von Ice Age übertroffen: Dawn of the Dinosaurs, Toy Story 3 und Ice Age: Kontinentalverschiebung. Weltweit rangiert er heute an dritter Stelle unter den Animationsfilmen.
Der Film hatte beeindruckende Einspielergebnisse auf vielen internationalen Märkten. In Japan, dem nach Nordamerika umsatzstärksten Markt, wurde er mit 102,4 Millionen Dollar zum umsatzstärksten westlichen Animationsfilm, bis er von Toy Story 3 (126,7 Millionen Dollar) übertroffen wurde. Es folgen Großbritannien, Irland und Malta mit 37,2 Millionen Pfund Sterling (67,1 Millionen Dollar), Frankreich und die Maghreb-Region (64,8 Millionen Dollar), Deutschland (53,9 Millionen Dollar) und Spanien (29,5 Millionen Dollar).
3D-Wiederveröffentlichung
Nach dem Erfolg der 3D-Wiederveröffentlichung von König der Löwen" haben Disney und Pixar Findet Nemo am 14. September 2012 erneut in 3D veröffentlicht, wobei die Konvertierungskosten auf unter 5 Millionen US-Dollar geschätzt werden. Für das Eröffnungswochenende seiner 3D-Wiederveröffentlichung in Nordamerika brachte Findet Nemo 16,7 Millionen Dollar ein und debütierte auf dem zweiten Platz hinter Resident Evil: Retribution. Von sieben ausländischen Märkten verdiente es insgesamt 5,1 Millionen Dollar.
Auszeichnungen
Findet Nemo gewann den Oscar und den Saturn-Preis für den besten Animationsfilm. Er gewann auch den Preis für den besten Animationsfilm bei den Kansas City Film Critics Circle Awards, den Las Vegas Film Critics Society Awards, den National Board of Review Awards, den Online Film Critics Society Awards und den Toronto Film Critics Association Awards.
Der Film erhielt viele Auszeichnungen, unter anderem
- Kids Choice Awards für Lieblingsfilm und Lieblingsstimme aus einem Animationsfilm, Ellen DeGeneres.
- Saturn-Preis für die beste Nebendarstellerin, Ellen DeGeneres
Findet Nemo wurde auch für Finding Nemo nominiert:
- Zwei Auszeichnungen der Chicagoer Filmkritikervereinigung für den besten Film und die beste Nebendarstellerin, Ellen DeGeneres
- Ein Golden Globe Award für den besten Film - Musical oder Komödie
- Zwei MTV Movie Awards für den besten Film und die beste komödiantische Leistung, Ellen DeGeneres
Im Juni 2008 enthüllte das American Film Institute seine "Zehn Top Ten", die zehn besten Filme in zehn "klassischen" amerikanischen Filmgenres, nachdem es über 1.500 Personen aus der kreativen Gemeinschaft befragt hatte. Findet Nemo wurde als der 10. beste Film im Animationsfilmgenre anerkannt. Es war der zuletzt veröffentlichte Film unter allen zehn Listen und einer von nur drei Filmen, die nach dem Jahr 2000 entstanden, die anderen waren Der Herr der Ringe: Die Gefährten des Rings und Shrek.